第39章：逆鳞溯源
死寂，笼罩着龙族祭坛。
唯有那根屹立于东方、柱身缠绕着石龙的盘龙石柱，其表面流淌的微弱暗金色灵光，如同垂死巨兽最后的心跳，在这片被遗忘的归墟之眼中，固执地闪烁着，证明着此地尚未完全归于永恒的沉寂。
苏凝眉站在石柱之下，仰望着那颗刚刚对她产生了一丝微弱回应的、石龙的右目。那黑色的宝石深邃如夜，方才那一闪而逝的金芒早已消失无踪，仿佛只是众人紧张之下产生的集体幻觉。但苏凝眉知道，那不是幻觉。那是沉睡在此地万古的意志，对她体内烛阴龙皇血脉的确认与呼唤。
云孤鸿与玄玦分立两侧，神情凝重，屏息凝神。他们都明白，接下来苏凝眉的举动，将可能揭开笼罩在云孤鸿身上那“弑师”谜团的一角，更将揭示那纠缠了两人九世、充满了痛苦与牺牲的逆鳞血契的真相。空气中弥漫着一种近乎凝固的紧张感，连那温暖厚重的海水，似乎都变得粘滞起来。
苏凝眉缓缓抬起右手，素白的指尖在幽蓝的海水中微微颤抖，并非因为恐惧，而是源于一种近乎揭开自身命运根源的激动与难以言喻的沉重。她看了一眼身旁眉头紧锁、眼中充满了担忧与期待的云孤鸿，熔金般的眼眸中闪过一丝复杂难明的情绪，有温柔，有决绝，更有一丝深藏的痛苦。
她没有丝毫犹豫，将右手食指伸到唇边，贝齿用力一咬！
一滴异常璀璨、并非鲜红、而是呈现出淡金之色的血珠，瞬间从她指尖沁出！
这滴血，与寻常龙血截然不同！它并非灼热的赤金，而是带着一种月华般的清冷光泽，内部仿佛有无数微缩的星辰在流转生灭，更蕴含着一种精纯至极、浩瀚古老、凌驾于寻常龙族之上的本源气息——这是源自烛阴龙皇直系血脉的、最为精纯的龙元之血！
血液离体的瞬间，苏凝眉的脸色肉眼可见地苍白了一分，显然逼出这滴本源精血，对她而言亦是不小的损耗。
她凝神静气，指尖稳定地伸向那石龙空洞的右目。那滴淡金色的血珠，在她指尖颤巍巍地悬浮着，散发着诱人而神圣的光泽。
时间，仿佛在这一刻被拉长。
当那滴蕴含着烛阴龙皇本源力量的血液，终于与那颗冰冷漆黑的宝石龙目接触的刹那——
“嗡……！！”
一声低沉却仿佛源自世界之初的嗡鸣，猛地自石柱内部传出！并非通过海水传播，而是直接响彻在在场三人的灵魂深处！
那滴淡金色的血液，并未顺着石龙的眼眶滑落，而是如同水滴融入海绵般，瞬间被那漆黑的宝石彻底吸收了进去！
下一刻，异变骤起！
那颗原本死寂、漆黑的右目，如同被投入了火种的干柴，骤然爆发出前所未有的、炽烈而纯粹的金色光芒！那光芒并非向外扩散，而是如同活物般，沿着石龙眼眶周围的细微纹路，迅速蔓延开来，瞬间点亮了整颗龙首！
紧接着，光芒如同奔腾的江河，顺着石龙盘绕的躯体，自上而下，疯狂流淌！所过之处，那些原本黯淡无光、布满裂痕与尘埃的盘龙石柱表面，那些古老而玄奥的蚀刻符文，如同被注入了生命，一个接一个地亮起！暗金色的流光在符文中奔腾闪耀，将整根石柱映照得如同一条即将苏醒的、金光璀璨的活龙！
“隆隆隆……”
整座高达百丈、由幽冥星铁铸就的龙族祭坛，开始发出沉闷的、仿佛来自大地深处的轰鸣与震动！祭坛基座上沉积了万古的尘埃与细小杂物，被这震动激荡得漂浮起来，使得周围的海水变得略微浑浊。
祭坛中央，那原本平坦光滑、由同样材质的幽冥星铁铺就的地面，此刻也亮起了光芒！无数更加复杂、更加深邃、仿佛蕴含着宇宙生灭至理的巨大符文，如同沉睡的星图被瞬间激活，自地面之下浮现而出！这些符文交织、勾连，构成一个覆盖了整个祭坛中心区域的、庞大无比的立体光阵！
光阵的核心，就在云孤鸿、苏凝眉和玄玦所站位置的前方不远处。
一道柔和却无比凝聚的、由纯粹光幕构成的屏障，自光阵核心缓缓升起，如同展开的历史卷轴，悬浮于海水之中。光幕之上，并非是寻常的文字或图像，而是由无数流动的、闪烁着金芒的奇异符号与几幅简单却充满了古老韵味的壁画交替呈现。
那些符号，扭曲而神秘，充满了力量感与一种难以言喻的韵律，正是早已失传于现今修真界的、上古龙族所使用的真正龙文！
云孤鸿和玄玦自然是一个字也看不懂，但苏凝眉的目光一接触到那些龙文，便仿佛被牢牢吸住，她的身体微微颤抖起来，眼中充满了震撼、恍然、以及一种深不见底的悲伤。
她看得懂！
而更让云孤鸿心神剧震的，是那几幅穿插在龙文篇章之间的壁画！
第一幅壁画：背景是一片浩瀚的星空，一条威严无比的巨龙（形态与苏凝眉显露的烛阴龙虚影极为相似）盘旋于星海之中，其面前，悬浮着一个模糊的、代表着某个灵魂本源的光点。巨龙伸出龙爪，并非抓向光点，而是毅然决然地，探向自己心口下方，那片最为璀璨、最为重要的逆鳞！龙爪触及逆鳞的瞬间，光芒迸射，仿佛在进行着某种庄严肃穆的仪式。
第二幅壁画：画面分成了上下两部分。上半部分，是那个灵魂光点（此刻已隐约能看出是一个人形）遭遇了恐怖的劫难，可能是万丈雷霆，可能是焚天业火，可能是无边魔气……而下半部分，对应的则是那条巨龙，它心口的逆鳞处迸发出璀璨的光芒，形成一道坚实的屏障，将那毁灭性的劫难尽数抵挡、吸收！而巨龙的逆鳞，在那抵挡之后，明显变得黯淡、甚至出现了裂痕，巨龙整体的气息也萎靡了许多。
第三幅壁画：重复着第二幅画面的过程，但劫难的形式不断变化，而巨龙心口的逆鳞，在一次次的抵挡中，裂痕越来越多，光芒越来越弱，直至……某一幅画面中，那片逆鳞彻底崩碎、剥离！巨龙的形态也随之变得更加虚幻……
第四幅壁画：画面变得更加抽象。一条龙影与一个人影被无数道锁链般的因果之线缠绕在一起。龙影不断变得黯淡、破碎，每一次破碎，都对应着人影在一次毁天灭地的劫难中得以幸存。而壁画旁侧的龙文，散发出一种极其严厉的警告意味。
苏凝眉看着这些壁画，尤其是最后那幅象征着因果锁链与共同寂灭的画面，脸色已然苍白得毫无血色。她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，将目光投向那流淌的龙文篇章，用一种带着空灵回响、仿佛与这古老祭坛共鸣的声音，缓缓地，一字一句地，为云孤鸿和玄玦解读：
“以龙族至高祖龙之名，刻印此间……”
“逆鳞血契，非奴役之枷锁，非操控之邪法……乃吾族至高守护之誓言，源于血脉，终于灵魂，不容亵渎，不容违背……”
她的声音在幽深的海水中回荡，带着一种亘古的庄严与悲怆。
“此契核心，在于‘献祭’。”
“献祭者，自愿以自身九世……逆鳞之本源，与部分不朽魂源为代价……”
当“献祭”二字从苏凝眉口中吐出时，云孤鸿如遭雷击，浑身剧震，难以置信地看向她。玄玦亦是面露骇然，低诵佛号。
苏凝眉没有看他，继续解读着，声音却带上了一丝不易察觉的哽咽：
“所为者，乃是……为受契者，承受其命中注定、无法逃避之‘九世必死劫难’！”
“每一世，当死劫降临，献祭者皆会心生感应，以自身逆鳞为引，魂源为柴，构筑‘代劫之壁’……承受那本该由受契者魂飞魄散之灾厄……”
壁画上的景象，与苏凝眉的解读完美印证！那巨龙一次次为光点抵挡劫难，逆鳞一次次崩碎黯淡……原来，那承受劫难的，根本不是云孤鸿自己！是苏凝眉！是她为他挡下了那必死的命运！
“每一次成功代劫，献祭者之逆鳞将永久损伤，部分魂源亦随之燃烧消散……此为不可逆转之代价……”
云孤鸿脑海中瞬间闪过苏凝眉几次剜鳞时那痛苦不堪、气息骤降的场景，原来那不仅仅是身体的痛苦，更是魂源被生生撕裂、永久损耗的酷刑！他想起她总是那般清冷，那般沉默，将所有的痛苦都深深掩藏……他的心，如同被无数根针狠狠刺穿，痛得无法呼吸。
“然，天道有衡，命运难欺。此逆命之举，有其极限……”
苏凝眉的声音愈发低沉，带着一种近乎绝望的平静，念出了那最后的、也是最残酷的规则：
“若于第十世终结之前，受契者未能凭借自身之力，挣脱既定的命运枷锁，打破这轮回死局……或者，献祭者之魂源，于第十世来临前，便因代劫而提前耗尽……”
她顿了顿，仿佛每一个字都重若千钧：
“则契约双方……真灵皆受反噬，彻底崩灭，归于虚无……永世……不得超生。”
永世不得超生！
这六个字，如同六把冰冷的巨锤，狠狠砸在了云孤鸿的心上！将他所有的侥幸、所有的疑惑，砸得粉碎！
原来如此！原来这逆鳞血契，根本不是什么奴役契约，而是苏凝眉单方面的、付出了惨烈到无法想象代价的守护誓言！是她，用自己的九世轮回，用自己的逆鳞与魂源，为他争取了九次活下去的机会！
而他……而他之前竟然还一度疑惑过她的动机，甚至还想过要“解开”这所谓的“枷锁”，还她自由……
可笑！何其可笑！
这哪里是枷锁？这分明是她用血与魂为他铺就的、一条浸满了她自身牺牲的荆棘之路！
“不……不可能……怎么会是这样……”云孤鸿踉跄后退一步，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，无法接受这残酷的真相。巨大的愧疚、心痛、以及一种被命运玩弄于股掌之间的愤怒，如同火山般在他胸中爆发、冲撞。
玄玦亦是默然垂首，连声佛号都难以诵出。他早已猜到这血契非同一般，却也没想到，真相竟是如此惨烈，如此……令人心碎。这是何等深沉、何等决绝的守护？几乎是以自身存在的彻底消亡为赌注！
光幕上的龙文篇章缓缓流淌到最后，那几幅壁画也定格在最终的一幕——
那不再是抽象的象征，而是一幅相对清晰的场景：一名龙族女子（其面容与苏凝眉有着惊人的神似），显化出部分龙身，在一次前所未有的、仿佛能毁灭世界的混合天劫（雷霆、业火、罡风、心魔交织）中，她一次又一次地，毅然决然地，亲手剜下自己心口那片已然黯淡破损的逆鳞，将其化作最纯粹的本源力量，掷向劫云深处，为下方一个模糊的、代表着云孤鸿的身影，撑起一次次短暂的、摇摇欲坠的生存空间！
壁画的手法古朴，线条简练，却将那龙族女子每一次剜鳞时的决绝、痛苦，以及那眼神中蕴含的、超越了痛苦的无尽温柔与守护意志，刻画得淋漓尽致！那场景，悲壮到了极致，也苍凉到了极致！
“轰——！！”
仿佛是为了印证这最后的壁画，祭坛的震动达到了一个顶峰！那根唯一完好的东方盘龙石柱，金光爆闪，柱身上那条石龙仿佛要活过来一般，发出无声的咆哮！而周围那八根断裂倾颓的石柱残骸，似乎也受到了感应，残存的基座或断柱上，竟也亮起了微弱到几乎看不见的流光，仿佛在回应着这跨越了万古的悲壮与牺牲！
整个祭坛区域，被一种浩瀚、古老、充满了牺牲与守护意味的悲怆气息所笼罩。
云孤鸿怔怔地看着那最后一幅壁画，看着那龙族女子在劫火中一次次剜鳞的场景，那画面与他记忆中苏凝眉为他剜鳞时的痛苦模样缓缓重叠……
原来……那不是第一次。
也不是第二次。
而是……已经重复了……八次？！
那刻骨铭心的景象，那无法言喻的痛苦，她已经为他承受了八次？！那每一次剜鳞，代表的都是她一部分魂源的永久消散，是她向那永恒的寂灭，又迈近了一步！
而他，却一无所知！甚至还可能……对她产生过误解和怨怼！
“啊——！！！”
一股无法形容的剧痛，如同海啸般席卷了云孤鸿的全身，不仅仅是心脏，而是灵魂都在为之颤抖、哀嚎！他发出一声压抑不住的、如同受伤野兽般的嘶吼，双目瞬间布满血丝，猛地看向身旁那脸色苍白、眼神悲戚却依旧挺直脊梁的苏凝眉。
所以，她之前的冷漠，她的疏离，并非无情，而是因为她深知这血契的残酷，深知每一次靠近，都可能加速那最终结局的到来？她是在用这种方式，保护他？还是……在绝望地等待着那注定的终结？
无数的念头，如同毒虫般啃噬着他的大脑。
苏凝眉感受到了他几乎崩溃的目光，缓缓转过头，对上他那充满了无尽痛苦、愧疚与不敢置信的眼神。她苍白的脸上，努力想挤出一丝安慰的笑容，却比哭还要令人心碎。
她轻轻地，近乎无声地说道，仿佛怕惊扰了什么：
“现在……你明白了？”
云孤鸿猛地冲上前，双手抓住她冰冷的肩膀，声音因为极致的情绪而嘶哑变形：“为什么？！凝眉！你告诉我为什么？！为什么要为我做到这种地步？！九世……九世逆鳞！魂源消散！永世不得超生！这值得吗？！你告诉我这到底值得吗？！”
他摇晃着她的肩膀，仿佛想将她从这可怕的命运中摇醒。
苏凝眉任由他抓着，没有挣扎，只是静静地看着他，熔金眼眸中，倒映着他近乎癫狂的痛苦面容，那里面，有怜惜，有疲惫，有一种云孤鸿此刻无法理解的、近乎永恒的温柔，以及……一丝深藏眼底、与他同源的绝望。
她没有回答“值得”与否。
因为有些选择，从一开始，就无关值不值得。
祭坛的光芒依旧在流转，龙文的篇章与那悲壮的壁画，如同永恒的丰碑，矗立在这归墟之眼的海底，沉默地见证着这跨越了轮回的沉重真相，与那撕心裂肺的诘问。