蚀星族之患平息后的第三年，紫微星已成为中域乃至周边星域的核心。星陨阁在此开坛授课，广纳贤才，不仅传授星陨阁的星辰秘法，更将《星陨真经》中关于星海航行、阵法防御的篇章公之于众，引得无数修士前来求学。
苏寒的修为已臻元婴后期，距离化神境只有一步之遥。这日，他正在星主舰的观星台上推演星图，星老匆匆赶来，递上一枚来自遥远星域的传讯符。
“阁主，这是‘蛮荒星域’传来的消息，说是那里出现了空间裂缝，疑似有新的域外族群渗透。”
苏寒接过传讯符，神识探入其中，眉头渐渐紧锁。蛮荒星域位于北斗星域边缘，比暗物质星云更加偏僻，历来是流放之地，没想到竟会出现异动。
“蛮荒星域……”苏寒沉吟道，“星图上关于那里的记载极少，只知其灵气驳杂，妖兽横行。”
“要不要派人去探查一番？”星老问道。
苏寒摇头：“此事蹊跷，寻常弟子去了恐有不测。我亲自去一趟。”
他转头看向万法阁主留下的阵法沙盘，上面标注着近年来发现的空间异常点：“这些年星海各处频繁出现裂缝，恐怕并非偶然。或许……这片宇宙正在发生某种未知的变化。”
三日后，苏寒乘坐星主舰，带着一支精锐小队，朝着蛮荒星域出发。舰上除了星陨阁的修士，还有几位来自中域其他仙门的阵法大师，皆是自愿随行，想要一探蛮荒星域的奥秘。
星主舰在星海中疾驰，越是靠近蛮荒星域，周围的星辰便越发黯淡，灵气也变得狂暴而驳杂。舰上的探测法阵多次发出警报，显示前方空间极不稳定。
“阁主，前方发现大片陨石带，陨石上覆盖着奇异的黑色苔藓，散发着不祥的气息。”观察员汇报道。
苏寒走到舷窗前，只见前方一片由无数陨石组成的地带，每一块陨石上都覆盖着厚厚的黑色苔藓，苔藓表面隐隐有红光流动，如同某种生物的血管。
“小心靠近，采集样本。”
星主舰缓缓驶入陨石带，一艘小型探测舟飞出，小心翼翼地采集了一块带有苔藓的陨石。样本被带回舰上，经过阵法大师检测，发现这种苔藓蕴含着极强的腐蚀性，能吞噬灵力，且具有一定的智慧，会主动依附在有生命的物体上。
“这东西……与蚀星族的暗物质有些相似，却又不尽相同。”一位阵法大师皱眉道，“它更像是一种寄生性的生命体。”
苏寒心中一凛，隐隐觉得这种苔藓并不简单。他让星主舰加快速度，穿过陨石带，终于抵达了蛮荒星域的主星。
主星是一颗土黄色的星球，表面覆盖着大片荒漠和黑色的森林，空气中弥漫着呛人的硫磺味。星主舰刚进入大气层，便遭到了一群形似巨鸟的妖兽袭击，这些妖兽的羽毛上竟也覆盖着那种黑色苔藓。
“开火驱离！”
星主舰的副炮发射出数道光束，将巨鸟击退。苏寒望着下方的黑色森林，眼中闪过一丝凝重：“这颗星球……恐怕早已被这种苔藓占据。”
他带领小队乘坐登陆艇，降落在一片相对平坦的荒漠上。刚一落地，脚下的沙土便开始蠕动，无数黑色的藤蔓从地下钻出，朝着众人缠来，藤蔓上同样覆盖着黑色苔藓。
“小心！”苏寒挥剑斩断藤蔓，星陨剑上的星辰之力将藤蔓瞬间净化，“这些苔藓能操控植物，且畏惧星辰之力。”
众人依言催动灵力，将星辰之力附着在法宝上，果然不再受到藤蔓的攻击。他们小心翼翼地朝着森林深处走去，沿途发现了许多奇异的生物，无一例外都被黑色苔藓寄生，变得狂暴而嗜血。
深入森林百里后，众人发现了一处巨大的山谷，山谷中央有一个直径千丈的空间裂缝，裂缝中不断涌出黑色的雾气，雾气落地后便化作黑色苔藓，迅速蔓延开来。
裂缝周围，矗立着数十尊由黑色岩石雕琢而成的巨像，巨像形态诡异，似人非人，似兽非兽，身上刻满了与苔藓纹路相似的符文。
“这些巨像……在维持裂缝的稳定！”一位阵法大师惊呼，“它们在吸收星球的生机，滋养裂缝！”
苏寒走到一尊巨像前，伸手触摸其上的符文，突然感觉到一股熟悉的邪恶气息——与蚀星族的气息同源，却更加古老，更加纯粹。
“原来如此……”苏寒恍然大悟，“蚀星族并非外来者，而是被这种苔藓寄生后变异的族群！这些裂缝，才是真正的源头！”
他抬头望向空间裂缝，眼中闪过一丝决绝：“必须摧毁这些巨像，关闭裂缝！”
众人分工合作，阵法大师们合力布置出一座大型净化阵，苏寒则带领修士们攻击巨像。星陨剑挥舞间，星辰之力如同潮水般涌来，不断侵蚀着巨像上的符文。
巨像仿佛感受到了威胁，突然发出低沉的咆哮，裂缝中涌出的黑色雾气变得更加狂暴，无数被寄生的妖兽从森林中冲出，朝着众人扑来。
一场恶战在所难免。
苏寒一剑斩碎最后一尊巨像，裂缝中的黑色雾气顿时变得紊乱。阵法大师们抓住机会，启动净化阵，璀璨的光芒笼罩整个山谷，裂缝在光芒中渐渐收缩、闭合，黑色苔藓也在光芒中迅速枯萎。
当裂缝彻底消失时，山谷中响起了众人疲惫却兴奋的欢呼。
苏寒望着恢复平静的山谷，却没有丝毫放松。他知道，这只是其中一处裂缝，星海之中，或许还有更多类似的存在。
返回星主舰的途中，他站在甲板上，望着蛮荒星域的星空，心中已有了决断。
“星老，传讯回紫微星和中域，”苏寒沉声道，“让各宗加强对空间裂缝的监测，同时组建一支星海探索队，专门负责探查和关闭裂缝。”
“是！”
星主舰调转航向，朝着紫微星飞去。舰尾的星纹在星海中划出一道坚定的轨迹，如同划破黑暗的希望之光。
苏寒知道，新的挑战已经出现，但他和星陨阁，乃至整个中域的修士们，都已做好了准备。
守护星海，探索未知，这便是他们新的征途。