田胖子怀揣着那块来之不易的镇魂木，肩头蹲着机警的灰八，脚步匆匆地穿行在城隍庙街外围的巷弄间。方才那黑袍身影一闪而过的阴冷气息，如同跗骨之蛆，在他心头萦绕不去。那绝非错觉，也与寻常的阴邪之气不同，带着一种令他本能厌恶的、与之前古物会邪物同源的污秽感。
“灰八，刚才那个穿黑衣服的，你感觉到了吗？”田胖子低声问道。
灰八“吱吱”叫着，小脑袋连点，细小的爪子紧张地抓着田胖子的衣领，显然也感知到了那股不祥的气息。
田胖子心中更沉，不敢怠慢，几乎是跑着回到了清风巷。一踏入那熟悉的界域范围，那股无形的压力骤然消失，取而代之的是一种令人安心的庇护感。他长长舒了口气，这才发现自己的后背已被冷汗浸湿。
“默哥！白娘娘！我回来了！”田胖子推开院门，急切地喊道。
院内，李默依旧在藤椅上，目光却已从古籍上移开，落在了田胖子身上，尤其是在他怀中那块被简单包裹的镇魂木上停留了一瞬，微微颔首。白娘娘从槐树下抬起蛇首，蓝宝石般的瞳孔扫过田胖子，清冷道：“东西找到了？何事如此惊慌？”
柳十三也游弋过来，猩红的蛇瞳盯着田胖子：“胖小子，被人欺负了？告诉十三爷，爷去吞了他！”
田胖子连忙将镇魂木取出，递给白娘娘，同时快速将自己遭遇黑袍人以及那丝诡异气息的事情说了一遍。
“……那感觉，跟之前在古物会老巢感受到的邪气很像，但更隐晦，更让人不舒服。”田胖子心有余悸地说道。
白娘娘用神念探查了一下镇魂木，确认无误后，将其小心收起，随即蛇瞳变得锐利起来：“古物会残党？竟敢在城中现身，还敢窥视我五仙堂之人？”
柳十三顿时暴怒，周身凶煞之气翻涌：“果然是那些阴沟里的老鼠！还没杀干净吗？默哥，让十三我去，把那些杂碎揪出来碾死！”
李默神色平静，并未因田胖子的描述而动容，仿佛早已预料。他手指轻轻敲击着藤椅扶手，淡淡道：“诅咒的气息。”
“诅咒？”田胖子一愣。
“嗯。”李默看向他，“你身上，沾染了一丝极其微弱的诅咒印记，若非你身具堂口气运护体，又及时返回界域，此刻怕是已心神不宁，厄运缠身了。”
田胖子吓了一跳，连忙上下打量自己：“诅、诅咒？默哥，那怎么办？”
“无妨，一缕无根浮萍，已被界域净化。”李莫道，“对方手段拙劣，只是凭借与你短暂接触过的某物为引，试图施加影响。看来，古物会的确尚有漏网之鱼，且贼心不死。”
白娘娘沉吟道：“主人，是否需要主动出击，将其彻底铲除？以免后患。”
李默摇了摇头：“藏头露尾之辈，掀不起大浪。他们既然选择了诅咒这种阴损手段，便是自知实力不济，不敢正面交锋。此刻想必已如惊弓之鸟，再度隐匿。”
他话锋一转，看向田胖子：“此次你应对尚可，临机应变，未堕堂口威名。这镇魂木品质尚可，于我有些用处。”
得到李默的肯定，田胖子心中一块大石落地，同时又因那“诅咒”之事感到一阵后怕。他这才明白，默哥让他外出，不仅是磨砺，更是一次精准的“钓鱼”，而自己险些就成了那被暗中咬钩的鱼饵。
“不过，此事也给我等提了个醒。”白娘娘接口道，语气严肃，“明枪易躲，暗箭难防。古物会残余精通各种邪术诡计，日后需更加警惕。胖子，你日后外出，需更加小心，非必要，尽量不与不明之物产生直接接触。”
田胖子连忙点头：“我记住了，白娘娘。”
柳十三甩着尾巴，不满地哼哼：“要我说，就该主动杀上门去！把这些老鼠窝一个个端了！”
李默瞥了它一眼：“匹夫之勇。敌暗我明，盲目搜寻，徒耗精力。他们既已出手，便不会只有一次。静观其变，以逸待劳即可。”
他重新拿起古籍，语气恢复了一贯的淡漠：“跳梁小丑，无须挂心。各自修行去吧。”
见李默如此态度，众人（仙）也便安心下来。默哥说无事，那便定然无事。
白娘娘开始安排后续事宜。她让灰八加强小院周边，尤其是地下的巡逻与警戒，任何异常气息都需立刻上报。又吩咐赤烈、黄三、白圆，平日也多留意界域外围的动静。对于田胖子，她则开始传授一些基础的辟邪、净心咒法，以及如何更有效地运用堂口气运护持己身，抵御外魔侵蚀。
柳十三虽然嚷嚷着要出去厮杀，但在白娘娘一个眼神下，也只能悻悻地盘踞到一旁，继续抱着那枚黑色鳞片进行它的“神识对战”，只是时不时还会嘟囔几句“便宜那些老鼠了”。
李默则拿着那块镇魂木，端详了片刻。这木头年份久远，内蕴的镇魂安神之力颇为精纯，是制作某些特殊符箓或布置静心阵法的上好材料。他随手将其放在石桌上，并未立刻使用，目光再次投向那幅“画中山”画卷，若有所思。
古物会的残余，官方的关注，各方势力的暗中窥探，糖糖觉醒的血脉……种种线索与危机，如同蛛网般交织。而他，依旧稳坐钓鱼台。
他并不急于清除那些阴暗角落里的虫子。有时候，留着一两条线，反而能牵出更多隐藏在水下的东西。
省城的夜，再次降临。
在某个更加隐蔽、散发着浓重霉味和邪气的地下据点内，那个黑袍人看着面前铜镜中再次失败的反噬痕迹，以及镜面上又多出的几道裂痕，发出了压抑而疯狂的低吼。
“为什么……为什么连圣祖的诅咒都无法沾染他？！那到底是什么力量？！”
他死死攥着手中那块已经变得黯淡无光的碎布，眼中充满了血丝与怨毒。
“不行……不能放弃……必须让圣祖降临……必须让那个亵渎者付出代价……”
他像是下定了某种决心，颤抖着从怀里掏出一个更加古老、布满诡异符文的黑色木盒，眼中闪烁着近乎殉道者的疯狂光芒。
小院内，李默若有所感，抬眼望了一眼某个方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“冥顽不灵。”
他轻轻一拂袖，一道无形无质的波动，如同水纹般荡漾开去，悄无声息地加固了整个清风巷，乃至更大范围的某种“规则”壁垒。
想要在他的地盘上，玩那些上不得台面的把戏，也得问问他同不同意。
夜色深沉，暗流在更深的阴影下涌动。五仙堂的灯火，在清风巷中静静亮着，如同迷雾中永不熄灭的灯塔，坚定而从容。田胖子在灯下刻苦练习着白娘娘新教的辟邪咒文，柳十三在角落里与鳞片中的“对手”搏杀，白娘娘则统筹全局，守护着这一方天地。
风暴在酝酿，但磐石依旧巍然。