天风关的风雪终于停歇时，正道盟传来了嘉奖令。许贤带领的临时巡逻队因排查七宗隐患有功，特批一月假期，可返回各自宗门休整，另有灵石、丹药等赏赐，已由各宗派人带回。
“终于能回铁剑门看看了！”吴强抱着赏赐的一坛“烈血酒”，笑得合不拢嘴，“我得让我爹瞧瞧，他儿子在前线没给师门丢脸！”
苏灵儿也收拾好了行囊，她的赏赐中有一柄新炼的上品铁剑法器，剑鞘上还刻着铁剑门的云纹：“许师兄，一个月后见。”
许贤笑着点头，目送两人踏上归途。他望着天风关的方向，心中涌起一股归乡的暖意——自断云崖一战后，他已近半年未回宗门。
返回青岚宗的路比想象中更热闹。沿途的弟子见到他，都纷纷拱手行礼，口中喊着“许师兄”，目光中带着敬佩。显然，他在前线绘制显形符、识破内奸的事迹，早已传回了宗门。
宗主殿内，玄尘太上长老与几位核心长老正等候着。见许贤进来，玄尘长老抚须笑道：“好小子，果然没让我们失望！断云崖一战，以筑基后期拦下几十奸细，连紫霞仙宗都传扬你的名声呢！”
许贤躬身行礼：“弟子只是尽了本分，全赖宗门培养与队友相助。”
宗主取出一枚刻着“内门真传”字样的玉牌，递到他手中：“鉴于你此次功勋卓着，且修为已至筑基后期，宗门决定升你为内门真传弟子，享单独修炼洞府、每月千块中品灵石的供奉。”
许贤接过玉牌，心中微暖——这意味着他在青岚宗终于有了真正的立足之地。
“还有一事，”宗主话锋一转，眼中带着赞许，“你先前贡献的那些丹方、功法残卷，经长老堂核验，都是顶尖秘法，却蕴含着独特的灵韵，对宗门弟子的修行大有裨益。宗门研究后，决定再赏你五千块中品灵石，以作嘉奖。”
许贤心中暗松一口气。他早已将药姑、雷云子等人赠予的仙界基础丹方、炼器心得，以及玄真真人、烈阳老怪点拨的功法精要，挑选出适合宗门的部分，伪称是“在一处上古修士遗迹中偶然所得”。这样既不算欺瞒，又能解释这些秘法的来源，免去了旁人对他的觊觎——毕竟，一个筑基修士身怀太多异宝，从来都不是好事。
“多谢宗主，多谢各位长老。”许贤再次行礼，将灵石收入储物袋。沉甸甸的重量让他踏实了不少，却也暗自苦笑——这点家底，怕是还不够囚牢天珠里那些“前辈”塞牙缝的。
离开宗主殿，负责引路的弟子将他带到后山的“听风洞”。洞府不大，却灵气充裕，内部分为修炼室、炼丹房、储物间，甚至还有一处天然温泉，显然是精心布置过的。
“许师兄，这里的聚灵阵可自行调节，若有需要，随时可传讯弟子送来灵草。”引路弟子恭敬地说完，便躬身退下。
许贤关上洞门，终于卸下了一身疲惫。他泡在温泉中，望着洞顶的钟乳石，心中百感交集——从刚入宗门时备受排挤的伪灵根弟子，到如今拥有专属洞府的内门真传，这一路的艰辛，只有他自己知晓。
休整三日后，许贤前往青岚宗外的坊市。他先是在“百草堂”买了大批炼制基础丹药的灵草，又在“铸剑铺”挑了数十斤玄铁、铜矿等炼器材料，最后还在符箓摊买了上百张符纸与朱砂。
“客官，一共五千二百块上品灵石。”掌柜的算盘打得噼啪响。
许贤付完灵石，看着几乎空了的储物袋，无奈地摇了摇头。这还只是给囚牢天珠里的道友们准备的基础物资，若是他们再要些珍稀材料，他怕是真要去抵押佩剑了。“看来这囚牢天珠里的‘大佬’们，还真不是我现在能养得起的。”
返回听风洞，许贤取出囚牢天珠。珠子在掌心微微发烫，他能感觉到，随着自己突破筑基后期，与天珠的联系又紧密了几分。
“是时候去囚牢天珠里看看了。”许贤暗道。他记得阵法大师提过，练气囚牢的困灵大阵虽不如筑基囚牢复杂，却蕴含着上古禁制的基础原理，以他如今的修为与对阵法的领悟，或许能找到破解之法。
心念一动，他已进入筑基囚牢。药姑正在丹炉前忙碌，雷云子则趴在一堆废铁上敲敲打打，玄真真人与烈阳老怪在石桌旁对弈，符箓大师和阵法大师则围着一张阵图争论不休。
“许小子回来啦！”烈阳老怪眼尖，率先喊道，“快尝尝我新酿的‘焚心酒’，配上你上次带的酱肉，绝了！”
许贤笑着将灵草还有从废丹房里挑选出来的一些废丹递给药姑。又把炼器材料交给雷云子，“雷前辈，您看看这些能用不？”
药姑接过灵草，眼中闪过满意：“不错，有几株‘凝露草’正好能配我的‘回春丹’。”雷云子则掂了掂玄铁，咧嘴道：“够炼十把匕首了，保准锋利！”
玄真真人放下棋子，对许贤拱手道：“许贤道友，多谢你这段时间提供的资源。老道如今灵力已足，随时可突破金丹境，前往下一层金丹囚牢。只是……”他话锋一转，“道友如今已是筑基后期，想来用不了多久也会突破金丹境。下一层的情况我们一无所知，老道便暂不突破，等你一同前往，也好有个照应。”
许贤回道：“真人胆子真小。”二人相似一笑。
药姑这时也走了过来，打量着许贤道：“许贤道友，你虽已是筑基后期，但要突破金丹境，光靠丹药还不够。金丹境讲究‘丹成道立’，需在心性上历经打磨，功法层面更要再上一个台阶，届时配合我炼制的‘化金丹’，突破才有十足把握。切不可急于求成，否则易生心魔。”
许贤认真点头：“多谢药姑指点，在下记下了。”
他又取出茶叶、好酒等吃喝，送到烈阳老怪面前：“多谢道友指点功法，在下才能顺利突破筑基后期。”接着又对符箓大师与阵法大师拱手，“还有两位大师，显形符与防御阵的改进之法，让在下在前线受益良多。”
符箓大师摆摆手：“小事，等你破解了练气囚牢，我再教你几招‘遁影符’的画法。”
阵法大师则拉着他走到阵图前：“你想破解练气囚牢的困灵大阵？那可得注意三点：一是阵眼藏在西北巽位，以‘玄冰玉’为基；二是禁制每刻都会流转，需在寅时灵力最弱时动手；三是千万别碰阵边的‘噬灵纹’，那玩意儿能吸人灵力。”他细细讲解着破解的关键，连如何用五行灵力调和阵中戾气都一一说明。
许贤认真记下，又与众人闲聊了几句，便起身告辞：“弟子这就去练气囚牢试试，若有进展，再向各位道友汇报。”
“去吧，我们等着你的好消息。”玄真真人抚须笑道。
许贤穿过筑基囚牢的光幕，来到练气囚牢的。与筑基囚牢的古朴不同，许贤来到困灵大阵前，困灵大阵泛着淡蓝色的灵光，阵纹如水流般缓缓转动，透着一股灵动却又森严的气息。
他深吸一口气，将阵法大师的叮嘱在心中过了一遍，随即祭出五行剑，指尖灵力微动——破解困灵大阵的尝试，正式开始。
许贤知道，这不仅是为了解救练气囚牢中的存在，更是为了验证自己的实力，为了在这条布满荆棘的修仙路上，走得更稳、更远。