青岚宗的归途比来时平静了许多。剑光划破云层，许贤靠在剑舟边缘，望着下方连绵的山峦，胸口的伤在丹药与灵力温养下已无大碍，只是那柄断了的玄铁剑，被他用布仔细裹好，收在储物袋里——那是他踏入黑风岭时唯一的法器，虽平凡，却陪着他走过了数场生死。
剑舟行至青岚宗山门时，已是二日后的午后。熟悉的白玉牌坊在阳光下泛着温润的光，守山弟子见是张长老带队，连忙放行。踏入宗门地界，空气中弥漫着淡淡的灵雾，与黑风岭的瘴气截然不同，让人身心俱畅。
“许贤，你随我来一趟宗主殿。”张长老落地后，对许贤吩咐道，“其他人先回各自住处休整，晚些时候去演武场集合，清点历练收获。”
许贤应了声“是”，跟着张长老穿过层层回廊，来到宗主殿外。殿门紧闭，隐约有谈话声传出，其中一道威严的声音，正是青岚宗宗主周玄真人。
张长老上前通报，片刻后，殿门“吱呀”一声打开，周玄真人的身影出现在门口。他身着藏青道袍，面容清癯，目光落在许贤身上时，带着审视与一丝不易察觉的赞许：“许贤，进来吧。”
殿内除了周玄真人，还有几位长老，其中便有青风长老。他脸色阴沉，看到许贤时，眼中闪过一丝怨毒，却碍于宗主在场，没敢发作——显然，他门下弟子失踪的事，已让他迁怒到了所有“碍眼”的人身上。
“黑风岭的事，张长老已跟我说了。”周玄真人示意许贤坐下，“你能在危难中救下流云宗宗主之女，又能全身而退，做得不错。”
许贤起身拱手：“弟子只是恰逢其会，不敢居功。”
“恰逢其会，也是本事。”周玄真人摆了摆手，“流云宗宗主苏浩天已传讯过来，说欠你一份人情，日后若有需要，可持他信物去流云宗求助。”他说着，递给许贤一枚刻着流云纹的玉佩，正是苏晴月当初送给他的那种。
许贤接过玉佩，收入储物袋。
青风长老忽然冷哼一声：“哼，不过是运气好罢了。我门下三名弟子在黑风岭失踪，至今生死未卜，某些人却在外面‘做好事’，真是可笑。”
这话显然是针对许贤。张长老皱眉道：“青风，历练凶险，弟子失踪乃常事，何必迁怒于人？”
周玄真人眼神微沉：“好了。此次历练，青云、赤霞二宗已赔偿物资，青风你门下弟子的抚恤，由宗门库房额外拨发。当务之急是整顿门规，加强弟子在外历练的戒备，而非内斗。”
青风长老悻悻地闭了嘴，却依旧瞪了许贤一眼。
周玄真人看向许贤，语气缓和了些：“你此次历练虽未完成，但你救人有功，宗门决定赏赐你二百块中品灵石，以及进入‘淬剑池’修炼三日的资格。”
淬剑池！许贤心中一动。那是青岚宗淬炼剑意的宝地，池中蕴含着精纯的五行灵气，对修炼《大五行万剑诀》大有裨益。
“多谢宗主！”
“下去吧。”周玄真人挥了挥手，“好好休整，三日后去淬剑池报到。”
许贤躬身告退，走出宗主殿时，背后仍能感觉到青风长老的目光，像针一样刺人。他心中冷笑，看来这位长老是不会善罢甘休了，日后行事，需更加谨慎。
回到自己的丹房小院，许贤松了口气。小院依旧，药圃里的灵草在阵法滋养下长势正好，只是多日未归，石桌上积了层薄尘。他简单打扫了一下，取出从黑风岭带回的赤阳草，用药姑教给炼丹的手法，开始炼制疗伤丹药——这次受伤，让他更清楚地认识到，丹药与实力同样重要。
丹炉燃起，赤阳草的灵气在火焰中蒸腾。许贤一边控火，一边回想黑风岭的厮杀：墨影狼的速度，铁背熊的防御，裂山犀的冲撞，还有青云宗弟子的阴狠……一幕幕在脑海中闪过，与《大五行万剑诀》的剑招相互印证。
“原来如此……”他忽然喃喃自语，“庚金斩不仅要刚猛，更要懂得借力；柔水缠丝，也需藏着锋芒……”
之前在黑风岭，他为了挡裂山犀，硬生生以肉身扛击，看似鲁莽，实则是在生死间悟到了“以柔克刚”的真谛——剑招是死的，人是活的，唯有随机应变，方能立于不败之地。
丹成之际，一股清苦的药香弥漫开来。许贤收起丹药，没有立刻服用，而是取出那半截玄铁剑，在月光下细细打磨。断口处的裂痕，像极了他此刻对剑意的理解——破碎，却暗藏新生。
三日后，许贤准时来到淬剑池。池水呈暗金色，咕嘟咕嘟地冒着气泡，精纯的五行灵气扑面而来，让他丹田内的灵力都蠢蠢欲动。
“进去吧，三日之后，自行出来。”看守淬剑池的长老叮嘱道。
许贤褪去外衣，踏入池中。冰冷的池水瞬间没过胸口，随即化作灼热的气流，涌入四肢百骸。他盘坐在池底，闭上双眼，任由五行灵气冲刷着经脉，脑海中却反复回放着与苏晴月并肩作战的画面，与玄铁剑断裂的刹那。
剑，是用来守护的。
这个念头一出现，便如星火燎原般扩散开来。他之前修炼剑法，只为自保，为变强，却从未想过，剑也能成为保护他人的力量。
“嗡——”
半截玄铁剑忽然在他手中震颤起来，仿佛与他的剑意产生了共鸣。池水中的五行灵气开始涌入许贤身体，也在剑身上凝结出一层淡淡的灵光。
许贤心中大震，连忙凝神感悟。原来，剑意的真谛，不在于杀伐，而在于“心”——心之所向，剑之所指，或为守护，或为正道，皆是剑道。
三日时光悄然流逝。当许贤从淬剑池中走出时，气息已比之前沉稳了许多，那半截玄铁剑也焕发出新的光泽。
他不知道，此刻的流云宗，苏晴月正站在窗前，望着青岚宗的方向，手中握着一枚与许贤同款的玉佩，轻声呢喃：“许贤，你……应该安全回去了吧？”
两宗相隔千里，却因一场历练，让两颗心在无形中，多了一丝微妙的联系。而属于许贤的修炼之路，在悟透剑意的这一刻，才真正踏入了新的境界。