乾元殿的每一寸空气，都浸透了沉重的死寂。
那夜摔碎的玉簪碎片早已被战战兢兢的宫人清扫干净，不留一丝痕迹，仿佛那场决绝的反抗从未发生。
但殿内残留的冰冷氛围和窗外如同铁铸般纹丝不动的守卫身影，无时无刻不在提醒沈言：他身处一座由帝王的恐惧和占有欲构筑的、密不透风的囚笼。
恨意如同熔岩，在心底深处灼烧翻滚，几乎要焚尽理智。
林牧野生死未卜的阴影，如同最恶毒的诅咒，日夜啃噬着他的灵魂。萧彻那沉默的回避、这骤然升级的禁锢，都像一把钝刀，反复切割着他心中仅存的那点信任，将其碾磨成灰。
林牧野……你到底如何了？
这个念头每每浮现，都带来一阵窒息般的绞痛。沈言的灵魂在呐喊：他答应过“谢清晏”，要照顾好林牧野！可如今，他却连对方是生是死都不知道！萧彻那隐藏在深情面具下的残忍本性，让他不敢再抱有任何侥幸。
不能倒下！
沈言狠狠地掐着自己的掌心，用尖锐的疼痛逼迫自己从绝望的深渊中爬出来。眼泪流干了，心也碎成了渣，但身体不能垮。他还有未竟之事，还有必须弄清的真相，还有……一份沉重的承诺需要践行。
于是，当宫人们再次屏息凝神、小心翼翼地奉上精致的膳食点心时，谢清晏面无表情地坐到了桌前。
他没有像前几日那样愤怒地挥手打翻，也没有因悲痛而食不下咽。他拿起银箸，动作甚至称得上平静，夹起一块色泽诱人的水晶虾饺，送入口中。
咀嚼。吞咽。
味同嚼蜡。
鲜美的滋味在舌尖化开，却激不起任何愉悦，只有一种近乎冷酷的、维持生存的机械感。
他清楚地知道，每一口食物，都是他保持体力、积蓄能量的“饵料”。他需要这具身体运作良好，需要清晰的头脑，来应对接下来可能发生的一切，来……等待那个懦夫现身！
王德海站在一旁，看着谢清晏沉默而固执地将食物一口口咽下，心中没有丝毫欣慰，反而涌起更深的寒意和惊惧。公子那双清澈的眼眸深处，不再是之前的温柔或迷茫，而是沉淀着一种令人心悸的、冰封般的愤怒和决绝。那平静进食的姿态，比绝食更让王德海感到害怕——这分明是在为一场不知何时爆发的风暴蓄力！
接下来的两日，沈言如同设定好的精密机械。
晨起练拳，一招一式比以往更加沉稳有力，仿佛要将无处宣泄的怒火融入筋骨；午后看书，目光却常常穿透书页，落在虚空，手指无意识地在桌面上反复划着那个“林”字；夜晚，他强迫自己躺在宽大的龙床上，闭着眼，却清晰地感受着殿外每一班守卫换岗时细微的声响，以及那无处不在的、令人窒息的窥视感。
雪团成了他唯一的慰藉。小家伙似乎也感受到了主人紧绷的心弦，不再像以前那样满殿撒欢，而是常常安静地蜷缩在他膝头，用温热的身体传递着无声的陪伴。
沈言抚摸着它柔软的皮毛，心中的焦灼和恨意才得以片刻的舒缓。他不能垮，为了林牧野，为了雪团，也为了他自己——来自二十一世纪的沈言，绝不能屈服于这古代帝王的囚笼！
他尝试过所有无声的抗议：冷眼相对送膳的宫人，将萧彻曾为他挑选的精美服饰弃之一旁，只着最素净的里衣。他甚至将书案上所有萧彻批阅过的奏折副本，那些他曾用来学字的“范本”全部扫落到角落，如同扫除沾染了那人气息的垃圾。
然而，回应他的，只有宫人们愈发惊恐的沉默和殿外铁甲卫士永恒不变的冰冷姿态。
萧彻，那个始作俑者，依旧像人间蒸发了一般，龟缩在他权力的堡垒里，不敢直面他亲手点燃的怒火。
懦夫！ 谢清晏在心中唾骂。
他清楚，萧彻在害怕。害怕他的质问，害怕真相被撕开后的无法挽回。这种躲藏，本身就是一种承认！它比任何辩解都更让沈言确信，林牧野的处境是否安好！时间每流逝一刻，林牧野生还的希望或许就渺茫一分！
焦灼如同滚烫的油，煎熬着他的五脏六腑。他不能再被动地等下去了！必须逼他出来！
机会在第三日的午后降临。
窗外阳光正好，却丝毫透不进殿内凝固的冰冷。王德海又像往常一样，带着两个小太监进来更换香炉里的熏香和添置茶水。老太监的动作比以往更加轻手轻脚，眼神闪烁，根本不敢与谢清晏对视。
沈言抱着雪团，坐在窗边的软榻上，目光沉沉地看着王德海忙碌的背影。就在王德海换好香，示意小太监准备退下时，沈言猛地站起身！
他的动作太过突然，带着一股压抑已久的爆发力，吓得王德海和小太监们浑身一哆嗦，差点打翻手中的托盘。
沈言没有理会他们的惊恐。他抱着雪团，大步走到王德海面前，眼神锐利如刀，直直刺入老太监浑浊的眼底。
他不再做手势，不再需要任何迂回。他只是用那双燃烧着怒火、冰冷又决绝的眼睛，死死地盯着王德海，用目光传递着不容置疑、不容回避的最终通牒！
那目光里的意思清晰无比，带着玉石俱焚的疯狂，拿出几张纸：
告诉萧彻—
要么，他立刻滚过来见我。
要么，我现在就砸了这乾元殿！砸碎这里所有能砸的东西！包括我自己！
他若不信，大可试试！
王德海被这眼神看得魂飞魄散！他从未在公子眼中见过如此骇人的光芒，那里面蕴含的不仅仅是愤怒，还有一种被逼到绝路、不惜摧毁一切的疯狂！他甚至觉得，公子下一秒真的会抱起那只兔子狠狠砸向价值连城的古董花瓶，或者一头撞向坚硬的廊柱！
“公……公子！您……您息怒！息怒啊！”王德海腿一软，噗通跪倒在地，声音抖得不成样子，带着哭腔，“老奴……老奴这就去！这就去禀报陛下！求您……求您千万保重！千万……” 他语无伦次，连滚带爬地朝殿外冲去，那仓惶的模样，比上次阿萦逃离时有过之而无不及。
他知道，这次再不去禀报，恐怕真要出天大的事了！
殿门在王德海身后沉重地合拢。
沈言抱着雪团，站在原地，胸膛剧烈起伏。
他环视着这金碧辉煌、却令他作呕的囚笼，眼神冰冷而疯狂。他缓缓走到一只半人高的青花瓷瓶前，伸出手，指尖轻轻触碰那冰凉的釉面。
萧彻…… 他在心中无声地嘶吼，带着刻骨的恨意和孤注一掷的疯狂。这是最后一次警告！你再不出现，我就亲手毁了你这座华丽的牢笼毁了我自己！看看是你的锁链硬，还是我的决心狠！
他静静地站着，如同一尊即将喷发的火山，等待着那最终审判般的回应。空气凝固得令人窒息，只有雪团在他怀中发出细微的、不安的呜咽声。
饵食已饲，心火已燃。
现在，只待那高高在上的帝王，是选择面对这焚心之怒，还是任由这囚笼与他珍视的“雀鸟”，一同在烈焰中化为灰烬？