上海基地的主控室里，空气像被冻住的铅块，压得人喘不过气。金一诺盘膝坐在中央，膝上的时光之钟泛着微弱的青铜光，可那道蛇形刻痕却像活过来的毒蛭，每一次细微的蠕动，都让她指尖发麻——钟壁传来的不再是往日温润的时光之力，而是带着刺骨寒意的刺痛，仿佛有无数根冰针，正顺着她掌心的纹路，往骨髓里钻。
“它在吸时光之钟的能量。”金一诺的声音发颤，脸色白得像纸，她能清晰感觉到，自己与钟体间那道无形的联系，正被一股污秽的暗紫色能量一点点染黑，“刚才我试着用本源之力压制，反而被它反噬了。”
诸葛匹夫蹲下身，指尖悬在钟壁上方，一团纯净的银白色时光能量缓缓凝聚。可就在能量靠近刻痕的瞬间，那道蛇形纹路突然爆起幽紫光芒，像闻到血腥味的饿狼，猛地生出一股吸力，竟主动扑上来吞噬那团能量！银白色的光团瞬间被染成漆黑，刻痕也随之膨胀了一丝，蛇身的纹路变得更清晰，连鳞片的轮廓都隐约可见。
“好狠的算计。”诸葛匹夫收回手，羽扇上的星纹都透着冷意，“镜知道时光之钟是你的本命神器，更是整个基地时空防御的核心。
把毒种埋在这里，一是能慢慢污染神器，二是能通过你和钟的联系，悄无声息地侵蚀你的神魂——等它彻底扎根，说不定能在关键时刻，借着你的身体夺舍重生。”
这话一出口，主控室里的温度瞬间降到冰点。
“那还愣着干啥？！”铁骸猛地踏前一步，机械臂“咔咔”作响，湮灭金属泛着不祥的黑光，“把这破钟扔去异次元封印！就算砸了，也不能留个炸弹在诺儿身边！”
“不行！”灵曦的能量体突然飘过来，光影剧烈波动，“时光之钟和一诺的性命绑在一起，强行剥离或封印，她的神魂会被扯碎！而且谁能保证，封印的时候这毒种不会炸？到时候整个基地都得陪葬！”
陆研新推了推发烫的镜片，指尖在控制台上飞快滑动，屏幕上跳出密密麻麻的数据流：“根据能量图谱分析，毒种和时光之钟的融合度每小时涨0.7%。按这速度，最多一百四十个小时，也就是六天，它就会彻底和钟体缠在一起，到时候就算找到净化的方法，也拆不开了。”
“六天……”金一诺喃喃重复着，一股寒意从脚底窜上脊梁。她低头看着膝上的钟，蛇形刻痕正泛着幽光，像在嘲笑她的无力。
诸葛匹夫沉默了片刻，突然抬手，羽扇在空中划出玄奥的轨迹，无数细碎的星辉从扇面洒出，落在时光之钟上，凝成一层薄薄的银白色屏障。钟壁传来的刺痛感顿时减弱不少，蛇形刻痕的蠕动也慢了下来。
“这只是暂时的。”他收起羽扇，语气凝重，“星辉屏障只能挡三天，三天后，毒种的力量就能冲破屏障。现在必须分头行动，抢在时间前面。”
他转头看向铁骸，眼神锐利：“铁骸，你立刻带一支精英小队，去‘深渊回廊’。那里是上古暗物质爆发的遗址，说不定能找到克制暗物质本源的东西——记住，深渊回廊的混沌壁垒很不稳定，遇到危险别硬拼，先保住性命。”
“放心！”铁骸扛起重型炮，炮管在地面拖出刺耳的声响，“老子早就想轰开那鬼地方的墙了！保证把能用的东西都给你带回来！”他转身就往外冲，脚步声震得主控室的地板都在颤。
“元宝。”诸葛匹夫又看向趴在控制台旁的寻宝兽，它额间的晶体还泛着淡淡的蓝光，只是比刚才暗了些，“你的感应最敏锐，试着和毒种做逆向共鸣，找出它能量结构的弱点。记住，只探查，别碰它——镜的本源之力很邪门，一旦被缠上，连我都未必能救你。”
元宝低吼一声，慢悠悠地爬上控制台，小心翼翼地把额间晶体贴向时光之钟的钟壁。幽蓝色的光芒像一根细针，缓缓刺入蛇形刻痕。
可刚进去不到半寸，元宝的身体突然一颤，晶体瞬间暗了下去，它猛地往后跳，喉咙里发出警惕的低吼——刚才那一瞬间，它感觉到一股极凶的意念，差点把它的神魂都撕碎。
“很难办吗？”金一诺轻声问。
元宝点点头，传音带着凝重：“它的能量结构像个迷宫，而且每一秒都在变，里面还藏着反探查的禁制，我只要再往前探一点，就会被它发现。”
“陆研新，你调动基地所有的算力，检索星域数据库。”诸葛匹夫的目光落在陆研新身上，“不管是正史、野史，还是上古传说，只要提到‘净化暗物质’、‘神器祛秽’、‘本源剥离’之类的内容，都给我找出来。哪怕只有一个字的线索，也不能放过。”
“明白！”陆研新立刻坐直身体，双手在虚拟键盘上敲得飞快，屏幕上的代码像瀑布一样往下流，“我已经启动了最高权限，连监察者以前封存的档案都能调出来，应该很快就有结果。”
诸葛匹夫最后看向灵曦，语气缓和了些：“灵曦，你跟我去时空禁地。那里封存着一些上古时期的禁忌知识，或许有解决毒种的办法。”
“时空禁地？”灵曦的能量体顿了顿，“那里的时空紊乱得厉害，而且传说里面藏着很危险的东西，我们就这样进去，会不会……”
“没时间犹豫了。”诸葛匹夫打断她，眼神坚定，“诺儿的时间不多，就算里面有再大的危险，也得去闯一闯。”他转头看向金一诺，伸手摸了摸她的头，语气里带着一丝不易察觉的温柔：“诺儿，你留在这里，看好基地，也看好时光之钟。
一旦毒种有异动，或者你感觉不舒服，立刻用心灵感应通知我。记住，你的意志比什么都重要——你是时光之钟的主人，只要你不想被它控制，它就永远别想翻天。”
金一诺重重点头，把时光之钟抱在怀里，指尖紧紧贴着钟壁：“我知道了，父亲。你们放心去吧，我会守住基地的。”
诸葛匹夫和灵曦的身影化作两道流光，瞬间消失在主控室。铁骸带领的探索舰队也很快从基地港口出发，战舰的引擎声在星空中回荡，直奔深渊回廊。主控室里一下子安静下来，只剩下金一诺、元宝，还有陆研新敲击键盘的声音。
时间一点点过去，金一诺闭着眼，用自身的时光之力小心翼翼地温养着时光之钟。她能感觉到，那道蛇形刻痕像个贪婪的吸血鬼，一边抗拒着她的力量，一边又在偷偷吸收时光之钟里的能量。每一次吸收，刻痕的颜色就深一分，蛇身的纹路也更清晰一分。
元宝趴在她身边，额间的晶体时不时亮起，继续尝试探查毒种的弱点。可每次刚靠近，就会被里面的凶戾意念逼退，它的晶体也越来越暗，看起来很疲惫。
陆研新敲键盘的手突然停了下来，他猛地抬头，眼睛亮得惊人：“找到了！我找到线索了！”
金一诺和元宝同时看过去。
“数据库最深处有一份加密的上古档案，里面提到了‘混沌火种’！”陆研新指着屏幕上的文字，声音都在发颤，“档案里说，混沌火种是宇宙刚诞生的时候，从混沌里生出来的，能焚尽一切异种能量，不管是暗物质还是邪祟，只要碰到它，都会被烧成灰！理论上，它绝对能净化镜的本源毒种！”
“真的？”金一诺猛地站起来，怀里的时光之钟都差点掉下去，“那混沌火种在哪里？我们现在就去拿！”
陆研新的眼神却暗了下去，他指着档案里的一行小字，声音低沉：“但是……档案里说，混沌火种在远古的时候，因为一场大战碎成了好几块，现在早就散落得无影无踪了。最后一块有记载的碎片，落在了‘葬星海’的深处。”
“葬星海……”金一诺的声音瞬间低了下去。她当然知道那个地方——那是整个星域最危险的绝地，里面全是能撕碎战舰的空间乱流，还有能把星球都烧成渣的能量风暴。别说去找混沌火种，就算是最厉害的星际海盗，也不敢轻易靠近葬星海的边缘。
就在这时，她怀里的时光之钟突然“嗡”地一声，剧烈地震动起来！
这一次的钟鸣不再是往日的清越，而是带着一种令人牙酸的嘶哑，像破旧的风箱在拉扯。钟壁上的蛇形刻痕爆起刺目的紫黑色光芒，一股暴戾、阴冷的意念，顺着她和时光之钟的联系，像疯狗一样冲进她的识海！
“呃啊！”金一诺闷哼一声，脸色瞬间变得惨白，额头上的青筋都爆了起来。她感觉自己的神魂像被无数根冰针同时刺穿，疼得她连站都站不稳，差点摔倒在地。
“诺儿！”元宝急忙冲过来，额间的晶体爆起蓝光，试图用自己的力量护住她的识海。可那股意念太凶了，蓝光刚碰到，就被瞬间冲散！
“它……它在反抗！它想控制我！”金一诺咬紧牙关，鲜血从嘴角流了出来。她能清晰地“听”到，那股意念里藏着镜的声音，带着疯狂的蛊惑：“金一诺，别反抗了！把身体给我，我能让你变得更强，能帮你救你娘，能让整个星域都听你的！”
“滚！”金一诺用尽全身力气嘶吼，拼命运转时光之力，试图把那股意念赶出去。可毒种像是扎根在了她的识海里，不管她怎么赶，都死死缠在上面，还在一点点往深处钻。
远在时空禁地边缘的诸葛匹夫，突然停下脚步，猛地转头望向上海基地方向，脸色大变：“不好！毒种提前爆发了！比我预计的快了整整两天！”
他毫不犹豫，羽扇一挥就要撕裂空间回去。可就在这时，前方原本还算稳定的时空禁地入口，突然剧烈地扭曲起来！无数道紫黑色的雷霆从里面炸出来，织成一道厚厚的屏障，挡住了他的去路。一股和镜本体一模一样的恐怖气息，从禁地深处弥漫开来，带着令人窒息的威压。
“镜！”诸葛匹夫眼神冰寒，羽扇上的星纹爆起强光，“你早就料到我会来这里？故意设下陷阱拖我？”
屏障后面传来镜冰冷的笑声，带着得意：“诸葛匹夫，你以为你能救得了金一诺吗？她现在正在被我的毒种侵蚀，用不了多久，她就会变成我的傀儡。等我控制了她，再拿到时光之钟，整个星域都是我的！”
诸葛匹夫气得浑身发抖，羽扇猛地劈向屏障！可那屏障太坚固了，紫黑色的雷霆缠住羽扇，竟把他的时光之力都挡了回来！他被死死地拖在了这里，根本回不去！
上海基地的主控室里，金一诺的意识越来越模糊。镜的意念还在她的识海里疯狂叫嚣，时光之钟的钟鸣也越来越嘶哑，紫黑色的光芒几乎要把整个钟体都染黑。她能感觉到，自己的意志正在一点点被吞噬，身体也开始不受控制地颤抖。
陆研新急得团团转，手里的探测器都快被他捏碎了：“怎么办？诸葛先生被拖住了，铁骸还在去深渊回廊的路上，我们现在根本没人能帮诺儿！”
元宝趴在金一诺脚边，喉咙里发出绝望的低吼。它想帮忙，可它的力量太弱了，根本挡不住镜的本源意念。
金一诺的目光落在屏幕上，葬星海的坐标还在那里冷冷地闪烁着。那是唯一的希望，可也是遥不可及的绝地。
她的意识越来越沉，镜的声音在耳边越来越清晰：“放弃吧，金一诺……把身体给我，我会让你变得更强……”
就在她快要撑不住的时候，怀里的时光之钟突然轻轻颤动了一下。不是毒种的那种暴戾，而是带着一丝微弱的、熟悉的温暖——那是她娘留给她的那枚玉佩，藏在时光之钟的夹层里，此刻正散发着淡淡的白光，像一根救命的稻草，撑着她最后的意志。
“娘……”金一诺喃喃地说，眼泪从眼角流了下来，“我不能放弃……我不能让镜得逞……”
她猛地咬紧牙关，用尽最后一丝力气，调动起全身的时光之力，狠狠撞向识海里的毒种意念！
“我是金一诺！我是时光之钟的主人！你别想控制我！”
剧烈的疼痛让她眼前一黑，差点晕过去。可她能感觉到，那股意念被她撞得顿了一下，虽然还在反抗，但已经没刚才那么凶了。
主控室里，时光之钟的紫黑色光芒弱了些，可蛇形刻痕依旧在蠕动，像一条毒蛇，死死咬着她的神魂不放。
金一诺知道，这只是暂时的。她撑不了多久，必须尽快找到混沌火种。
可葬星海那么危险，她该怎么去？谁能帮她？
就在这时，陆研新突然指着屏幕，声音带着一丝惊喜：“诺儿！你看！铁骸的舰队发来了消息，他们在去深渊回廊的路上，遇到了一艘神秘的星舰！星舰的主人说，他知道葬星海的路，还能帮我们找到混沌火种！”
“真的？”金一诺猛地抬起头，眼里闪过一丝希望。
“但是……”陆研新的声音又沉了下去，“他说，要帮我们可以，但是有一个条件——他要见诸葛匹夫一面，和他谈一笔交易。”
金一诺的心又提了起来。神秘的星舰，奇怪的条件……这会不会又是镜设下的另一个陷阱？
她看着怀里的时光之钟，蛇形刻痕还在泛着幽光。时间不多了，她没有选择的余地。
“答应他。”金一诺深吸一口气，眼神变得坚定，“不管他是谁，不管他要谈什么交易，只要能帮我们拿到混沌火种，我都答应。”
陆研新点点头，立刻给铁骸回消息。
主控室里又恢复了安静，只剩下金一诺沉重的呼吸声，还有时光之钟偶尔传来的、嘶哑的颤动。
她知道，接下来的路，会比之前更难走。葬星海的危险，神秘星舰的条件，还有识海里虎视眈眈的毒种……每一步，都可能是万丈深渊。
可她不能退。为了父亲，为了元宝，为了整个基地，也为了她自己，她必须走下去。
金一诺紧紧抱着时光之钟，指尖轻轻抚摸着钟壁上的蛇形刻痕，眼神冰冷：“镜，你想控制我？想拿时光之钟？没那么容易。等着吧，我会找到混沌火种，把你彻底烧成灰！”
遥远的时空裂隙深处，镜突然睁开眼，嘴角勾起一抹冷笑。
“混沌火种？葬星海？”他低声自语，“金一诺，你以为你找到的是希望？那不过是我给你准备的，另一个更大的陷阱罢了……”
他抬手一挥，一道暗紫色的光芒射向葬星海的方向。
好戏，才刚刚开始。