迷雾星港的猎兵酒馆像个被砸烂又勉强粘起来的铁盒子——金属墙壁上满是弹孔和涂鸦，吧台后的酒桶漏着浑浊的液体，地板黏着不知名的油污，踩上去“吱呀”作响。空气中混着酒精、机油和血腥味，震耳欲聋的嘶吼声从各个角落涌来：有人在赌暗核碎片，有人在吹嘘猎杀残械兽的战绩，还有人抱着改装枪昏睡，手指还扣在扳机上。
“铁刃猎兵团的人在最里面的‘锈铁隔间’。”疯眼压低声音，扯了扯陆沉的衣袖，示意他把暗核义肢缩进袖子，“这里的人眼睛都毒，别让他们看出你的暗核能量——万一有管控局的卧底，麻烦就大了。”
陆沉点点头，跟着疯眼挤过人群。路过赌桌时，一个光着膀子的壮汉突然伸手拦住他们，胸前的刀疤从左肩划到右腹，手里把玩着一枚暗淡的暗核碎片：“新来的？面生得很啊。迷雾星港的规矩，进门得交‘过路费’——要么拿信用点，要么拿块暗核碎片。”
疯眼刚要掏信用点，陆沉突然抬手按住他——零的残魂在脑海里警示：“这人身上有管控局的‘追踪器’！是卧底！他在试探你的暗核！”
陆沉攥紧袖口，故意露出一点义肢的金属边缘，声音冷硬：“拾荒的，就剩这点家当了，要么放行，要么动手。”
壮汉的眼睛瞬间亮了，刚要伸手去扯陆沉的袖子，吧台后突然传来一声粗喝：“黑疤，别找事！这两位是我的客人！”
说话的是个留着寸头、满脸横肉的男人，穿着镶铁刺的黑色战甲，战甲肩甲上刻着一把交叉的铁刃——正是铁刃猎兵团的团长，雷锤。他手里拎着一把改装霰弹枪，走到黑疤身边，眼神像淬了冰：“滚远点，再惹事，把你扔去喂星骸兽。”
黑疤脸色一变，狠狠瞪了陆沉一眼，悻悻地走了。雷锤拍了拍陆沉的肩膀，力道大得让他差点趔趄：“跟我来，里面说话。”
锈铁隔间里，一张破旧的金属桌占了大半空间，桌上摆着几瓶劣质烈酒和一把拆开的激光枪。雷锤关上门，突然从怀里掏出一枚暗核军团的旧徽章，放在桌上：“疯眼说你们是‘自己人’，暗号呢？”
陆沉与疯眼对视一眼，缓缓开口：“暗核为刃，星骸为盾。”
雷锤的眼睛瞬间亮了，抓起徽章塞进陆沉手里：“果然是军团的人！15年前我是军团的‘突击队长’，要不是陆玥首领让我们撤，我早就死在毒雾带了。你们找我，是不是有大事？”
“是为了对抗联邦和星骸意识。”陆沉把三枚伪源质暗核的事简要说了，又拿出陆玥留下的联络密码，“姐姐让我们找军团旧部，联合各星区猎兵，组建猎兵联盟——铁刃团愿意加入吗？”
雷锤猛地拍桌，酒瓶子都震得跳起来：“当然愿意！管控局这些年把我们猎兵逼得太紧了，又是查暗核，又是毁据点！我早就想反了！铁刃团有五十号兄弟，随时能参战！”
疯眼松了口气，刚要倒酒，零的残魂突然在脑海里尖叫：“小心！隔间外有暗核能量波动！是猎杀队的人！还有刚才那个黑疤，他在门外偷听！”
陆沉猛地起身，一脚踹开隔间门——黑疤正贴着门缝，手里的通讯器还亮着，屏幕上是发给猎杀队的消息：“目标在锈铁隔间，与铁刃团长密会，请求支援。”
“卧底！”雷锤怒吼着扑过去，霰弹枪顶住黑疤的后脑勺。黑疤慌忙举起手，通讯器“啪嗒”掉在地上：“别杀我！是管控局逼我的！他们抓了我家人！”
“晚了！”陆沉捡起通讯器，屏幕上显示“猎杀队先锋5分钟后抵达酒馆”，他攥紧通讯器，“雷锤，带你的人立刻撤离！酒馆待不了了！”
雷锤点头，冲出门外大喊：“铁刃团的人集合！带好家伙，撤去后山据点！”酒馆里瞬间乱了，猎兵们要么抄起武器准备战斗，要么抱着东西往门外跑。黑疤趁机挣脱，朝着酒馆后门冲去，却被疯眼一扳手砸在膝盖上，惨叫着倒地。
“别杀他！留着有用！”陆沉拦住雷锤，“他知道管控局的部署，或许能问出猎杀队的底细。”
就在这时，酒馆外传来刺耳的战舰引擎声，零的残魂嘶吼：“猎杀队到了！是三艘先锋舰！他们的‘孢子炮’能瞬间污染整个酒馆！快撤！”
陆沉扛起黑疤，跟着雷锤和疯眼往酒馆后门跑。后门通向星港后山的密林，林子里布满了铁刃团提前设下的陷阱——暗核触发雷、孢子干扰网，都是针对管控局和猎杀队的。
刚冲进林子，身后的酒馆就传来一声巨响——孢子炮击中了酒馆，绿色的雾霭冲天而起，没来得及撤离的猎兵发出凄厉的惨叫。雷锤咬牙切齿：“这群混蛋！等联盟组建起来，我一定要拆了他们的战舰！”
林子深处的据点是一座半埋在地下的金属掩体，里面挤满了铁刃团的猎兵，个个荷枪实弹，眼神警惕。陆沉把黑疤扔在地上，用激光枪顶住他的太阳穴：“说！猎杀队有多少人？管控局的主力什么时候到？”
黑疤浑身发抖，眼泪鼻涕一起流：“我说！我说！猎杀队有十艘先锋舰，主力是一艘‘暗核母舰’，三天后到！管控局局长亲自带队，目标是抓你和陆玥，抢伪源质暗核！他们还说…要把所有和暗核有关的猎兵都抓去当‘容器实验品’！”
陆沉的眼神瞬间冷了。雷锤一拳砸在掩体的金属壁上：“这群杂碎！我这就联系其他星区的猎兵朋友，让他们赶来支援！”
疯眼突然凑过来，手里拿着陆玥留下的联络名单：“名单上有三个军团旧部，分别在301区、412区和509区，都是当年的骨干，手里有不少人手。我们得派人去联络，同时想办法转移据点——猎杀队肯定会顺着黑疤的信号追来。”
陆沉点头，刚要安排人手，义肢突然传来一阵温热的波动——是陆玥的意识苏醒了！她的声音在脑海里响起，带着刚恢复的虚弱：“阿沉…我在沉睡时感应到…核心星骸的源质暗核有异动…星骸意识在加速吸收暗核能量…我们得尽快拿到剩下的九枚暗核，不然它会变得更强大…”
“可是猎杀队和管控局快到了，我们得先稳住联盟。”陆沉低声回应。
“我有办法。”陆玥的意识化作淡蓝光点，从义肢里飘出来，落在黑疤面前。黑疤看到光点，吓得魂飞魄散：“是…是暗核意识！你是陆玥？”
“是我。”陆玥的声音冰冷，“想救你的家人，就帮我们做事。你假装还在为管控局效力，给他们发假消息，说我们要撤离到412区，引猎杀队去那里——我们在半路设伏，先毁掉他们的先锋舰。”
黑疤犹豫了一下，最终咬牙点头：“好！我帮你们！但你们得保证，事成之后放我和家人走！”
陆沉点头，雷锤立刻安排人手，一部分去联络其他星区的猎兵，一部分留在据点布置陷阱，还有一部分跟着陆沉和疯眼，准备伏击猎杀队。
掩体外，迷雾星港的警报声越来越近，猎杀队的战舰已经开始在星港上空盘旋。陆沉握紧暗核义肢，三枚伪源质暗核的能量在掌心搏动——第一卷的生存战虽已落幕，但以“猎兵联盟”之名展开的反击，才刚刚拉开序幕。
“出发。”陆沉转身走向掩体出口，雷锤和疯眼跟在身后，黑疤被两个猎兵押着，手里拿着通讯器，准备给猎杀队发去假消息。林子外的星空中，绿色的孢子雾霭渐渐扩散，一场精心策划的伏击，即将在星骸间上演。