“看也看了，走吧。” 楼羽收回目光，淡淡地瞥了陆循一眼，语气里带着不容置疑的逐客令意味，显然不希望他过多打扰小故的睡眠。
“嗯。” 陆循点了点头，最后看了一眼床上安睡的身影，率先转身走出了卧室。
楼羽紧随其后，极其轻手轻脚地、几乎是无声地关上了房门，仿佛怕惊扰了里面的人。
两人一前一后走在安静的走廊里。
“对了，除此之外，我还有另一件事要和你谈。” 陆循的语气重新变得严肃起来，显然这也是他今天来访的主要目的之一。
“去办公室说吧。” 楼羽似乎知道他要说什么，径直走向不远处的办公室。
.........................................................
【办公室内】
两人相对坐下，气氛比刚才更加凝重。
“楼羽，”陆循开门见山，眉头紧锁，“赤星回归的速度变慢了。”
他继续解释道：“你知道的，我一直坚信赤星终将回归，所以从未停止过对它的轨迹和回归速度的计算与监控。”
“但是，大约在一个月前，它回归的速度毫无征兆地突然开始减缓。” 他特别强调了时间点。
一个月前，恰好就是怯难星降临的时刻。
“一开始，我以为是观测误差或者是暂时的宇宙现象波动，只当作是巧合。”陆循的指尖无意识地敲击着桌面，显示着他内心的不平静，“但持续观测的结果表明，赤星的速度已经变得越来越慢，这种趋势非常明显，绝非偶然。”
“那这不是好事吗？”楼羽的反应却很平淡，甚至有些漠不关心，语气淡淡的，“它晚来一天，我们就能多准备一天。”
“理论上是的。但我总觉得这事与怯难星脱不了干系。”陆循坚持自己的判断，“上次我和杨宵外出探测怯难星降临地点时，带回来的能量样本已经完成了初步检测。”
他身体微微前倾，压低了声音：“分析结果显示，样本中的部分能量 signature（特征）与赤星能量高度同源，这很奇怪，因为它们看起来属性截然相反。但更奇怪的是，其中另一些成分却与赤星能量呈现出极强的相互排斥性！正是这种排斥力，大大减缓了赤星回归的速度。”
陆循试图用现有的理论去解释这诡异的现象：“我目前只能推测，或许是因为怯难星的力量本质是‘神圣’、‘净化’或类似的正向属性？ 而赤星代表着‘灾厄’、‘毁灭’？自古正邪不两立，所以产生了这种奇特的抑制效果？”
他摇了摇头，似乎也觉得这个解释有些牵强：“总之，无论如何，找到怯难星，弄清楚它的本质和力量运行方式，对我们而言至关重要。它可能是我们对抗赤星的关键。”
“那么，”楼羽终于问出了一个关键问题，“按照目前减慢后的速度，赤星还有多久会真正降临？”
“不清楚。”陆循回答得很干脆，但也给出了一个乐观的估计，“影响因素太复杂，难以精确计算。但根据现有模型推测，至少......还需要百年时间。”
“百年吗......”楼羽低声重复了一句，看不出喜怒。
“但是，”陆循话锋一转，语气变得更加沉重，“有一个变量必须考虑进去。赤星之所以执着地要回归，很大程度上是因为被我们体内、以及那几个灭世级灾厄体内的‘赤星碎片’所吸引。这种吸引力是双向的。”
他抬起头，目光锐利地看向楼羽：“也就是说，如果我们这些吸收快赤星碎片的人选择陷入沉睡，大幅降低自身能量波动和对赤星的‘呼唤’，那么赤星回归的速度......可能会大大减慢。 百年时间会变得更长。”