老爷子缓缓环视群臣。
“趁着这个时间，咱也说说，接下来要干的事。”
“刚才那一幕，你们也都看到了。”
“明末流民遍地，最后大明亡了。”
“你们看到的是明末，咱看到的却是元末！”
“那些人，根本不给百姓活路！”
“所以，咱当年就起来反抗元军！”
“咱当年参加义军，是为百姓之义，为天下之义！”
“所以，大明朝廷绝不允许任何人，用任何手段，夺百姓的土地！”
“谁敢抢百姓的土地，谁不让百姓活！”
老爷子目光如刀，扫过全场。
把“咱”改“朕”！
“那朕就让他活不成！”
话音刚落，全场肃然，皇子皇孙全都低头不语。
老爷子接着说。
“所以，咱有了一个主意……”
“现在，各地豪富士绅不安分，连咱的儿子也想掺一脚！”
“煽动民意、甚至有人还想跑到京城来质问咱？”
“好得很！”
老爷子笑了。
但那笑容冷得像冰。
“他们能来京城，咱自然也能派人去他们地盘上走一遭！”
这话一出，詹徽、傅友德等人脸色一变。
刚传完命令的他们，心头一紧。
兵部尚书茹瑺更是上前一步，声音微颤。
“敢问陛下，该如何下去？”
“如何？”老爷子眼睛一瞪。
忽然。
“秦王朱樉听令！”
早已得到风声的朱樉，嘴角一扬，大步走出。
“父皇！”
老爷子看着他，语气一沉。
“你那些弟弟不安分，老大管不了，那就你来！”
“你可是咱的儿子，秦王！”
“你替爹走一趟，看看这些不听话的王爷，是不是欠收拾！”
“咱给你两千兵马，当作鞭子！”
“从南直隶出发，到武昌府、南昌府、福州府，东南多走走……”
“也给百姓讲讲，这些事对他们来说，到底是好事还是坏事！”
“百姓最在乎的，就是钱粮和土地。”
“咱要让他们吃饱穿暖，孩子有书读。”
“下半年，怀城的新粮收了，全留作种子，让他们种新粮！”
“问问百姓，愿不愿意？”
老爷子说完这些，目光坚定。
詹徽一时语塞，不知从何开口。
这老头子啊。
一边是铁腕手段，秦王朱樉带着两千铁骑压境！
一边又是甜言软语，新粮、温饱、还有读书机会全都摆上桌面。
老爷子这手牌打得干脆利落，硬碰硬，从不绕弯子。
詹徽叹了口气，心知肚明，老爷子的性子，劝不动。
当下开口。
“启奏陛下！”
“臣欲告知秦王，部分已查清的士绅豪族名单。”
“哦？”老爷子眼中闪出一丝光。
“讲。”
詹徽继续说道：“殿下随行途中，湖广地区无须多虑，因水灾之故，当地多数官员已押往怀城，待新城建成，将处决以告亡灵，安抚百姓。”
“殿下可直抵南昌府，留意罗氏。”
“再往福州府，盯紧马氏。”
“东行至苏杭，需提防赵氏、苏氏、韩府……”
詹徽一一道来，边上太监迅速记录。
等大致说完。
秦王点头，“明白，听说这些地方风景如画。”
“本王带兵前去，可别踩坏了他们的花花草草。”
几位大臣没吭声。
老爷子又道：“另外，王府俸禄也得改。”
“王族人数逐年递增，不可放任。”
“长此以往，财政难以为继。”
“所以！”
“自亲王以下，除长子继承爵位外。”
“五服以外之人，朝廷不再提供俸禄。”
“此事，太子你来负责。”
其实。
老爷子话一出口，众臣脸色齐变。
但不是震惊，而是暗喜。
因为——
这正是他们多次提出的建议。
宗室必须控制规模，否则未来必成大患。
老爷子如今亲自动手整顿宗室，倒是出乎意料。
秦王、晋王、燕王及其他几位藩王，神色各异。
……
老爷子扫视一圈，问：“可有异议？”
几人立刻低头不语。
老爷子心念一动，想起大孙叮嘱的那些话，觉得该说的也都说了。
终于松了口气。
准备开门，迎接那扇“新世界”的到来。
就在此时，燕王朱棣突然上前一步。“父皇！儿臣有要事禀报！”
“嗯？”
老爷子眉头一皱，投去疑惑目光。
“你有反对意见？”
朱棣答：“非为此事。”
“而是战情紧急。”
“战情？”老爷子心头一震，眉头紧蹙。
燕王回忆途中所见：“回京途中，儿臣曾在草原上目睹一支骑兵！”
“一支，远强于北元残部的骑兵！”
“嗯？”
老爷子的眉头拧得更紧了。
朝堂上的众臣也都屏住了呼吸。
“自从本王把那个大汗也速迭儿击退之后。”
“北方一直还算太平，可是……”
“半个月前，突然出现了一支神秘的骑兵部队！”
“行动迅速如风，从西边而来，还不断挑衅我边关守军。”
“所以，儿臣此次回京，除了拜见皇兄之外。”
“还有一个目的，就是请求朝廷拨给军粮，儿臣要率军出击……”
朱棣一边说。
脸上神色忽然变得异常凝重。
“如果儿臣推测没错。”
“这支骑兵，极可能是帖木儿帝国的军队。”
“从俘虏口中得知……”
“一年前，帖木儿帝国已击溃金帐汗国，将其纳入麾下。”
“短短十几年，这位帖木儿帝国之主。”
“已如父皇一般，四处征战，几乎统一周边诸国。”
“如果儿臣没猜错。”
“这些年，朝廷已多次接待过帖木儿帝国的使节？”
说罢。
朱棣目光冷峻，扫向在场群臣。
“确实如此。”詹徽点头应声。
一时间。
这个消息如同一石激起千层浪，震惊满朝。
老爷子神情沉重，“咱是记得，但他们来时不是都恭恭敬敬的，甚至当着咱的面下跪自称使者……”
朱棣语气加重：“这正是可怕之处！”
“他们恐怕早已把大明的底细摸得一清二楚。”
“而我们对他们的了解，几乎为零。”
“不！”
“准确来说，他们的骑兵已经开始在我边境活动。”
“儿臣担心……他们已对我大明心生觊觎。”
“这位帖木儿帝国的君主，据说是当年蒙古黄金家族的后人。”
“他们心中……”
“视大明疆土为祖先所失之地。”
“因此……”
“大战将至！”