出乎所有人意料，河阳，这座洛阳北面最后的屏障，竟无半分抵抗。城头悬挂的不是后唐的旗帜，而是白幡？但这并没有出乎我的意料，因为我熟知这段历史。
城门洞开，一群衣甲尚算整齐的将领簇拥着一个五花大绑、面如死灰的将领跪在道旁。为首一人，身形魁梧，脸上堆满了谄媚到极致的笑容，远远看见石敬瑭的龙旗，便膝行几步，高声喊道：
“罪臣苌从简，恭迎大晋皇帝陛下！天兵神威，罪臣等不敢螳臂当车！今擒杀冥顽不灵、意图抵抗天威的贼将刘在明，献于陛下阶前！河阳上下，愿为陛下前驱！渡河舟船，罪臣已尽数备妥，请陛下渡河，克定神都！”
他的声音洪亮，姿态卑微到了尘土里。他身后被捆缚得像粽子一样的刘在明，怒目圆睁，口中塞着破布，只能发出呜呜的悲鸣，看向苌从简的目光充满了刻骨的仇恨和不甘。
河风吹过，带来水腥气和一种令人作呕的背叛气息。我看着苌从简那张写满识时务者为俊杰的脸，看着他身后那些同样跪伏在地、急于撇清与后唐关系的将领，这就是乱世的人心！
昨日还是同袍，今日便能为了“前程”毫不犹豫地将同僚的头颅作为晋身之阶献上！张敬达或许愚忠，但他至少还有一丝不肯轻易屈服的骨气。
而苌从简之流，他们的膝盖软得如同烂泥，他们的忠诚廉价得如同草芥。
石敬瑭骑在马上，看着跪在尘埃中的苌从简和被献上的刘在明，脸上露出了一抹带着掌控意味的笑容。
“苌卿深明大义，弃暗投明，朕心甚慰！”父亲的声音恢复了惯有的威严，带着施舍般的宽宏，“平身！”石敬瑭此刻展现了他作为政治家的“气度”。他立刻翻身下马，脸上堆满了“仁君”的宽厚笑容，亲自快步上前，走到刘在明面前。
“刘将军！受苦了！快快松绑！”父亲的声音带着夸张的痛惜，亲手去解刘在明身上的绳索。他的动作甚至带着一丝不易察觉的颤抖——是激动于不费一兵一卒拿下河阳天险？还是表演得过于投入？
绳索落地，刘在明僵硬地活动了一下麻木的手臂，眼神复杂地看着眼前这位昔日的同僚、今日的晋国皇帝。
石敬瑭用力拍了拍刘在明的肩膀，言辞恳切，仿佛推心置腹：“李从珂倒行逆施，弑君篡位，残暴不仁，天怒人怨！刘将军乃忠义之士，奈何明珠暗投？今朕顺天应人，吊民伐罪，正需将军这等栋梁之材！往事既往不咎，若将军愿归顺朝廷，共扶社稷，朕必以高位厚禄相待，绝不食言！”
石敬瑭的话语如同暖流，试图融化刘在明脸上的冰霜。周围所有的目光都聚焦在刘在明身上，有父亲的殷切，有苌从简的紧张，有众将的审视，还有高谟翰冷漠的旁观。
刘在明沉默着，胸膛剧烈起伏。他环视四周，契丹的狼旗在寒风中猎猎，石敬瑭的龙旗迎风招展，苌从简谄媚的脸近在咫尺，身后是洞开的河阳城门和那些放弃了抵抗的士兵。
他眼中的光芒一点点黯淡下去，最终只剩下无尽的疲惫和认命。他双膝一软，重重跪倒在冰冷的土地上，额头触地，声音沙哑而无力：
“罪臣……刘在明……愿降。谢……陛下不杀之恩。”
“好！好！”父亲石敬瑭大喜过望，连忙弯腰将他扶起，连声称赞，“识时务者为俊杰！刘将军深明大义，朕心甚慰！”
河阳，再一次兵不血刃，落入了石敬瑭手中。
我移开目光，不愿看那城头上新添的狰狞。岸边，密密麻麻的舟船早已准备停当，在浑浊的黄河水波中起伏。它们不再是阻碍，而是通往“胜利”的最后一步阶梯。
高谟翰策马来到父亲身边，契丹语腔调生硬：“皇帝陛下，舟船已备，是否立刻渡河？” 他的眼神锐利，带着催促和监督。
石敬瑭深吸一口气，望向对岸那辽阔的中原大地，望向洛阳的方向。屈辱、愤怒、复仇的渴望、即将“登顶”的虚幻荣耀……种种情绪在他眼中交织翻滚。他猛地拔出腰间的佩剑，剑锋直指南方：
“传令！三军即刻渡河！目标——洛阳！”
“渡河——！”
“渡河——！”
命令被层层传递下去，军阵中爆发出压抑已久的、混杂着疲惫与贪婪的呐喊。士兵们开始涌向那些等待的舟船。
我勒马立于河岸，冰冷的河风带着水汽和血腥味扑面而来。脚下，是浑浊汹涌、吞噬过无数生灵的黄河；前方，是承载着石敬瑭皇帝梦的舟船，它摇摇晃晃，如同这风雨飘摇的乱世。
“渡河……”我低声重复着这命令，声音消散在风中。踏上这渡船，便再无回头路。洛阳的宫阙近在咫尺，却更像是通往另一个巨大漩涡的门户。
我最后看了一眼北方潞州的方向，那里曾流淌过三千契丹叛徒的鲜血，也埋葬了赵德钧父子的野心和脊梁。然后，我调转马头，目光投向那些载满了士兵、正在驶离河岸的舟船。
“走吧。”我对身旁沉默的亲卫说道，声音平静无波，唯有握紧缰绳的手指，骨节因用力而微微发白。
乱世如炉，渡船如刀。我们正乘着这些舟船，劈开黄河浊浪，驶向那看似也实则唾手可得的洛阳。