皇城内的秩序在铁腕与新的任命下，正以一种超乎寻常的速度恢复着。血腥气被大量的清水冲刷，尸骸被收敛，破损的宫门开始修缮，只是空气中那股若有若无的铁锈味和肃杀氛围，依旧提醒着人们昨夜发生的一切。
石素月并未给自己太多喘息之机。在初步安排了军权、宫权和贴身政务后，她深知，要想真正稳定朝局，治理天下，仅靠武力威慑和身边近侍是远远不够的。
她需要真正有才干、能办事，且至少在现阶段愿意效忠于她的文臣。桑维翰是旧臣，且远在相州，需要时间召回。
而眼下，在汴梁朝堂之上，她需要立刻找到一个能够支撑起部分政务，尤其是亟待梳理的财政、刑名事务的能臣。
她的目光，落在了以工部侍郎、端明殿学士身份判度支的和凝身上。
和凝此人，她早有耳闻。不仅是因其词藻华美，名动一时，更因他早年那段颇具传奇色彩的经历。
在这个武夫当国、文士地位微妙的时代，一个既能登进士第，又能在战场上挽弓救主的文人，无疑引起了石素月极大的兴趣。
“传和凝。”石素月坐在偏殿的书房内，对侍立一旁的石绿宛吩咐道。书案上，已堆积了不少亟待处理的奏章，大多是各地关于昨夜动乱的惊疑询问，以及一些常规政务。
“是。”石绿宛应声而去，她已迅速进入角色，言行举止间多了几分沉稳。
不多时，一阵平稳的脚步声由远及近。和凝在内侍的引导下，步入书房。他年约四旬，面容清癯，三绺长须修剪得整整齐齐，身着绯色官袍，腰束金带，步履从容，神态恭敬却不显谄媚。
确实如传闻所言，具有一种秀丽清奇的风采，若非知晓其过往，很难将眼前这位文雅学士与战场上弯弓射敌的勇士联系起来。
“臣，工部侍郎、端明殿学士判度支和凝，参见晋国公主殿下。”和凝躬身行礼，声音清朗，仪态无可挑剔。
(和凝本是三司盐铁判官，只是赵莹担任三司使时进行轮调，故而让和凝去担任度支判官了)
石素月并未立刻让他起身，而是目光沉静地打量了他片刻，方才缓缓开口，声音平和却自带威仪：“和侍郎请起。”
“谢殿下。”和凝直起身，垂手侍立，目光微敛，静候问话。
“本宫听闻，”石素月指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木书案，发出清脆的声响，“和侍郎自幼聪颖，风采秀拔，且读书过目便能通晓大义，更于贞明三年便高中进士第，可谓少年得志，文采斐然。”
和凝微微躬身，谦逊地回道：“殿下谬赞。臣资质鲁钝，不过勤勉些罢了。些许微末学识，不敢当殿下如此盛誉。贞明三年侥幸登第，实乃前辈考官错爱，天子恩典。”他的回答滴水不漏，既承认了事实，又毫不居功，将功劳归于考官和皇恩。
石素月唇角微扬，露出一丝难以察觉的弧度：“和侍郎倒是过谦了。若仅是文采出众，或许还不足以让本宫今日特意召见。”她话锋一转，语气中带上了几分探究与审视，“本宫还听闻，当年庄宗皇帝与梁将贺环于胡柳陂大战，梁军溃败之际，贺瑰让你速速逃命，你非但未逃，反而引弓射杀追兵，救了贺瑰性命。可有此事？”
这件事，是和凝人生中一个极为重要的转折点，也是他区别于一般文臣的独特印记。骤然被这位刚刚以铁血手段肃清宫廷的新主提及，和凝心中微微一凛，不知其意何在。
他依旧保持着谦逊，答道：“回殿下，确有此事。然当时情势危急，贺公待臣不满，臣岂能坐视主将陷于危难？不过是情急之下，尽了为人臣属、为人友朋的本分而已，实不足挂齿。”
“好一个‘尽了本分’！”石素月声音略微提高，带着一丝赞许，“贺瑰事后赞你‘文武双全又有志气’，本宫看来，此言不虚。乱世之中，能持卷吟哦者众，能挽弓定鼎者寡，如和侍郎这般文武兼资者，更是凤毛麟角。”
她顿了顿，身体微微前倾，目光锐利地看向和凝：“本宫今日召你前来，并非只为追忆往事，品评才华。如今朝局初定，百废待兴，内有忧患，外有强邻。本宫很想听听，以和侍郎之见，眼下这局面，朝廷……或者说，本宫，当务之急，应该做些什么？往后，又该如何行事，方能稳固社稷，安定天下？”
这是一个极其尖锐且关键的问题，既是考校和凝的见识，也是试探他的政治立场和应对能力。回答得好，可能平步青云；回答得不好，或者触怒了这位手段酷烈的镇国公主，后果不堪设想。
书房内顿时安静下来，只有窗外隐约传来的宫中修缮的动静。石绿宛屏息静气，站在一旁，也好奇这位以文采和勇武着称的官员会如何应对。
和凝并未立刻回答，他微微垂首，沉吟了片刻，似乎在整理思绪。他知道，这绝非寻常的策问，而是新主对他的第一次，也可能是最重要的一次考核。他需要展现出足够的价值，但又不能过于激进，需要切中时弊，又不能显得危言耸听。
片刻后，他抬起头，目光清澈而镇定，缓缓开口，声音沉稳有力：
“殿下垂询，臣不敢不尽言。以臣愚见，当务之急，在于‘安内’与‘示外’四字。”
“哦？细细说来。”石素月不动声色。
“所谓‘安内’，”和凝条理清晰地分析道，“其一，在于稳定京畿，肃清余孽。昨夜之事，虽首恶已诛，然其党羽未必尽除，京城内外，难免有惊惧观望、甚至心怀怨望者。当以殿前司为核心，协同诸军，严密巡查，弹压任何可能的不轨之举，同时明发诏令，宣示殿下拨乱反正之志，除首恶之外，余者不究，以安人心。此乃稳定根基之要务。”
石素月微微颔首，这一点，她已在做，王虎正在执行。
“其二，在于理顺财政，稳定民生。”和凝继续说道，这是他作为度支判官的专长领域，“经此变故，国库必然吃紧，且需抚恤伤亡，赏赐功臣，开销巨大。当立即着手清查府库，核实账目，严格控制不必要的支出。同时，需尽快恢复漕运畅通，确保京师粮秣供应无虞，平抑物价，避免因动荡引发民变。民为邦本，本国邦宁。”
这一点，也说到了石素月的心坎上。钱粮，永远是政权运转的血液。
“其三，在于整饬吏治，明确赏罚。”和凝的目光变得深邃，“朝中百官，经历此番更迭，人心惶惶，多有无所适从者。殿下当尽快明确新政，对有功者如刘枢密、王点检等，厚赏以固其心；对循吏能臣，当量才擢用，使其有所奔头；对庸碌贪腐、首鼠两端者，则需甄别汰换，甚至明正典刑，以儆效尤。如此，方能令行禁止，使朝廷机器重新高效运转。”
石素月眼中闪过一丝赞赏，和凝不仅看到了问题，还提出了具体的方向，尤其是“明确赏罚”、“量才擢用”和“甄别汰换”，正合她意。
“那‘示外’又当如何解？”石素月追问。
“回殿下，‘示外’亦有二端。”和凝从容应对，“其一，示强于四方藩镇。殿下以雷霆手段平定汴梁，必然震动诸道节度。当速派得力使臣，携陛下……及殿下诏书，前往各镇，宣示朝廷权威，阐明郑王之罪，安抚拉拢，使其不敢轻举妄动。尤其需关注临近强藩如山南东道、成德等镇动向，恩威并施，以防其趁朝廷新立，有所异图。”
“其二，”他语气略沉，“示信于北虏契丹。契丹狼子野心，向来视中原为肥肉。如今我朝内变，彼必伺机窥探。当遣熟悉北事、善于应对之重臣，前往契丹，一方面通报我朝新立太子、公主监国之事，重申爷孙之谊，稳住耶律德光；另一方面，亦需展示我朝军容之盛，边防之固，使其知难而退，不敢轻易南下牧马。”
和凝的这番分析，高屋建瓴，既有宏观战略，又有具体措施，涵盖了军事、政治、经济、外交各个方面，且都切中了当前局势的要害。尤其是对契丹的处理，既承认了现实，又强调了底线，显示出了极高的政治智慧和务实态度。
石素月心中暗赞，处在这个武夫跋扈、文士往往要么迂阔、要么怯懦的时代，和凝能如此清醒、务实地分析时局，并提出一套行之有效的方略，确实堪称大才！她不禁想起了历史上，和凝后来编纂《疑狱集》，但此时尚未写出，汇集历代公正明断的案例，提倡慎刑、公正，其见识本就非同一般。
她看着和凝，心中已然有了决断。这样的人才，放在工部判度支，虽也是要职，但未能尽其全才。
“和侍郎所言，深合本宫之心。”石素月脸上露出了今日以来第一抹较为明显的赞许笑容，“条分缕析，切中肯綮，既有文臣之韬略，又不失武臣之务实。很好！”
她站起身，走到书案前，目光炯炯地看着和凝：“如今朝中，刑名之事，关乎律法公正，百姓观感；翰林制诰，关乎朝廷体面，政令畅通；而度支之责，关乎国计民生，更是重中之重。本宫观你之才，足以胜任更重要的职位。”
和凝心中一动，知道关键时刻到了，他躬身道：“臣才疏学浅，唯恐有负殿下厚望。”
石素月不再赘言，直接下达了任命，语气斩钉截铁：“传本宫口谕：任工部侍郎、端明殿学士判度支和凝，为刑部侍郎、翰林学士承旨，仍保留三司度支判官之职！”
这道任命，可谓重用！刑部侍郎，掌天下刑狱，是司法领域的实权高官；翰林学士承旨，是翰林院首席学士，负责起草最重要的诏令，参与核心机密，是皇帝最亲近的文学侍从之臣，影响巨大；
而保留度支判官，则是让他继续掌控财政大权，确保新政在财政上的顺利推行。这三项要职集于一身，足见石素月对其倚重之深，期望之高！
和凝纵然心性沉稳，此刻也不禁心潮澎湃。这是前所未有的信任和重用！他立刻整理衣冠，推金山，倒玉柱，行了一个庄重的大礼：
“臣，和凝，叩谢殿下隆恩！必当竭尽驽钝，秉公执法，勤于王事，以报殿下知遇之恩！纵肝脑涂地，亦在所不辞！”
他的声音带着激动与无比的郑重。他知道，从这一刻起，他的命运已与这位手段非凡的镇国公主紧紧联系在一起。
“起来吧。”石素月虚扶一下，“望你谨记今日之言。刑部之事，需明典正刑，安抚百姓；翰林制诰，需秉笔直书，宣示朝廷德意；度支之责，需开源节流，稳固国本。此三副重担，本宫就交予你了。”
“臣，定不辱命！”和凝再次保证。
“嗯，”石素月满意地点点头，“眼下便有诸多事务亟待处理，尤其是抚恤、赏赐及稳定漕运之事，你既仍判度支，便需即刻着手。去吧。”
“臣告退。”和凝再施一礼，这才躬身退出书房，步伐虽稳，但微微颤抖的指尖泄露了他内心的不平静。他知道，一个全新的，充满挑战与机遇的时代，正等待着他去参与，去书写。
看着和凝离去的背影，石素月轻轻舒了口气。招揽和凝，是她构建新朝文官体系的重要一步。接下来，就是等待桑维翰的回朝，以及应对各方势力的反应了。
她转身，对石绿宛道：“绿宛，将关于度支和刑名的奏章先挑出来，稍后本宫要详细批阅。”
“是，殿下。”石绿宛应道，眼中满是钦佩。她亲眼见证了殿下如何恩威并施，招揽贤才，心中对这位主上的能力更是信服。
窗外的阳光愈发明亮，驱散着连日来的阴霾。