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那一点暗红，在灰白的余烬深处，如同一只窥探的魔眼，无声地宣告着一个冰冷的事实。
山洞里刚刚建立起来的、脆弱不堪的安全感，瞬间碎裂，化为齑粉。
宋七脸上的庆幸还未完全凝固，就看到林渊走到了山洞深处，然后像一尊石像般定在了那里。他心头一跳，那股熟悉的、深入骨髓的寒意又顺着脊椎爬了上来。
“渊……渊哥，怎么了？”他压低声音问道，连滚带爬地凑了过去。
当他的目光顺着林渊的视线，落在那一小撮灰烬上时，他先是茫然，随即，他看清了那一点微弱的、仿佛随时会熄灭的红光。
宋七的瞳孔骤然收缩，刚缓过来的那口气猛地被抽空，差点当场厥过去。他死死捂住自己的嘴，才没让惊叫声冲出喉咙。那张糊满泥污的脸上，只剩下两只眼白，写满了比刚才跳崖时还要浓重的恐惧。
有人！
就在他们来之前不久，这里还有人！
杨爱被安置在石块上，身体的颤抖稍稍平复，意识也恢复了些许清明。她看不清洞穴深处的细节，但她能感觉到气氛的变化。那是一种无形的、骤然绷紧的弦，而拨动这根弦的，正是那个刚刚把她从死亡线上拖回来的男人。
林渊没有动，甚至连呼吸的频率都没有改变。他的大脑在这一刻，像一台精密的仪器，疯狂地运转起来。
谁？猎户？逃犯？还是……另一拨追兵？
他缓缓蹲下身，没有直接用手去触碰，而是将手掌悬停在火塘上方。一股若有似无的热气，舔舐着他的掌心。
一个时辰，绝不会超过一个时辰。
他的目光开始像梳子一样，一寸寸地刮过山洞的每一个角落。石壁的缝隙，地面的沙土，任何可能留下痕迹的地方。
宋七在一旁抖得像秋风里的落叶，他用气声对林渊说：“是……是不是东厂的人？他们……他们抄近路了？”
这个猜测让他几乎魂飞魄散。如果东厂的人已经在这里布下了口袋，那他们就是自投罗网的飞蛾。
林渊抬起一只手，做了一个噤声的手势。
不是东厂。
东厂番子行事，讲究的是一个“威”字，绝不会留下这种可以被轻易点燃的火种。他们更倾向于将人逼入绝境，然后欣赏猎物挣扎的丑态，而不是玩这种藏猫猫的把戏。
那么，会是谁？
他的目光，最终定格在火塘边一块不起眼的石头下。那里，压着半片干硬的、已经发黑的饼。饼上，有一个清晰的牙印。
林渊伸出两根手指，将那半片饼捻了起来。饼很粗糙，是拿最劣等的麸皮和野菜混合制成的，这种东西，只有活不下去的人才会吃。
一个念头在他脑中成型：一个同样在逃亡的、穷困潦倒的旅人。
可这并不能让他放松警惕。在这乱世，一个饥饿的逃犯，其危险性，未必就比东厂的番子低。
“渊哥，咱们……咱们快走吧！”宋七再也忍不住了，带着哭腔哀求道，“这地方邪门，万一那人回来……”
“走？”林渊终于开口了，声音不大，却像一块冰，砸在宋七的心头，“去哪儿？回到那片林子里，让杨姑娘活活冻死？还是等着天亮，让东厂的缇骑像撵兔子一样把我们撵出来？”
他站起身，回头看了一眼蜷缩在石块上的杨爱。她的情况就是最现实的问题。她已经到了极限，再也经不起任何折腾。
离开，是死路。
留下，是赌命。
宋七被他问得哑口无言，脸上血色尽褪。他知道林渊说的是事实，可留在这里，就像是把脖子伸出去，等着一把不知何时会落下的刀。这种未知的恐惧，比明确的危险更折磨人。
林渊没有再理会他，而是走回杨爱身边。
杨爱也在看着他，那双漂亮的眸子里，混杂着恐惧、迷茫和一丝说不清道不明的依赖。
“怕吗？”林渊忽然问。
杨爱愣了一下，下意识地点了点头，随即又轻轻摇了摇头。她自己也分不清此刻的心情。
林渊的嘴角，似乎牵动了一下，形成一个几乎无法察觉的弧度。“怕就对了。不过，有时候，最好的防守，就是让别人比你更怕。”
他说完，不再解释，开始下达命令，声音冷静而果断。
“宋七。”
“啊？在，渊哥！”宋七一个激灵。
“去瀑布边，把那些湿滑的苔藓刮下来，越多越好，堆在洞口内侧。记住，别发出声音，手脚轻点，要是把东厂的人招来，我第一个把你扔出去喂鱼。”
宋-七虽然怕得要死，但林渊的命令却像一根主心骨，让他混乱的脑子找到了方向。他连连点头，手脚并用地爬向洞口，开始像只仓鼠一样，小心翼翼地执行任务。
林渊又看向杨爱。
“你，”他指了指她身边一块拳头大小的石头，“能拿得动吗？”
杨爱顺着他的手指看去，然后吃力地点了点头。
“很好。”林渊的眼神里没有半分怜香惜玉，只有纯粹的战术安排，“等会儿，不管听到什么，看到什么，只要有不属于我们的人从那片水帘后面进来，你就把这块石头，用尽你所有的力气，朝他的头上砸过去。”
他顿了顿，补充道：“不用瞄准，也不用害怕。你只需要做这一件事，剩下的，交给我。”
这番话，让杨爱的心猛地一颤。
她以为自己只是个累赘，是个随时可能被抛弃的包袱。可这个男人，却在她最虚弱无助的时候，给了她一件武器，给了她一个任务。
这不仅仅是一块石头，这是一种……被承认的感觉。
她没有说话，只是伸出颤抖的手，紧紧地抱住了那块冰冷的石头。石头的棱角硌得她手心生疼，但这股疼痛，却让她感觉到了一丝真实的力量。
林渊很满意她的反应。他要的不是一个娇滴滴的千金小姐，而是一个在绝境中能咬牙的战友，哪怕她的作用微乎其微。
他自己则走到了洞口的一侧，紧贴着冰冷的石壁，将整个身体都藏入了阴影之中。绣春刀被他横握在身前，刀身完美地融入了黑暗。他调整着呼吸，心跳逐渐放缓，整个人如同一头蛰伏的猎豹，与洞穴的黑暗融为一体，静静地等待着。
山洞里，陷入了死一般的寂静。
瀑布的轰鸣声成了唯一的背景音，反而将这寂静衬托得愈发惊心动魄。
宋七已经将一大堆湿滑的苔藓堆在了洞口，然后缩在一个角落里，抱着膝盖，大气也不敢出。杨爱则死死抱着那块石头，眼睛一眨不眨地盯着那片不断变幻着光影的水幕。
时间，在这一刻被拉扯得无比漫长。
每一秒，都像是在刀尖上行走。
林渊的耐心好得惊人，他一动不动，仿佛与岩石化为了一体。他在赌，赌那个留下火种的人，会像所有习惯于在野外生存的生物一样，遵循着某种规律。日落而息，日出而作。天亮之前，他一定会回来。
不知道过了多久，或许只是一炷香，又或许是几个时辰。
就在所有人的神经都快要绷断的时候，一个细微的、异样的声音，穿透了震耳欲聋的水声，钻进了林渊的耳朵里。
那不是人的脚步声，也不是野兽的嘶吼。
那是一阵口哨声。
哨声很短促，带着一种奇特的、上下起伏的调子，像是在模仿某种不知名的鸟叫。
一声。
两声。
三声。
哨声过后，瀑布外的世界，又恢复了平静。
宋七和杨爱并没有听到这细微的哨声，他们只是感觉到，林渊身上的气息，变了。
如果说刚才的他是蛰伏的猎豹，那么现在的他，就是一柄已经出鞘、即将饮血的刀。
他缓缓地、无声地，对两人做了一个口型。
“来了。”
话音未落，那片奔腾不息的水幕，忽然被一只手从外面分开了。
一个高大的、浑身披着兽皮的黑影，低着头，从瀑布中钻了进来。他似乎对这里极为熟悉，进来后看也不看，径直就朝着火塘的方向走去，嘴里还用一种含糊不清的方言，低声嘟囔着什么。
就是现在！
林渊的身体在黑影转身的瞬间，暴射而出！
然而，就在他即将扑到那黑影身后的刹那，异变陡生！
那个一直低着头的黑影，仿佛背后长了眼睛，猛地一个矮身，以一个匪夷所思的角度，避开了林渊这志在必得的一击。
同时，他手中一把看似用来拨弄柴火的铁钳，带着一股恶风，闪电般地向后捅来！
快！准！狠！
这绝不是一个普通的山野村夫能有的反应！
林渊瞳孔一缩，刀锋顺势下沉，与那铁钳狠狠地撞在了一起。
“当！”
一声清脆的金铁交鸣之声，在山洞中骤然炸响，甚至盖过了瀑布的轰鸣。
火星四溅。
那黑影借着碰撞之力，顺势向前一滚，拉开了距离，然后豁然转身。
借着洞口透入的微光，林渊终于看清了对方的脸。
那是一张饱经风霜、布满了刀疤的脸，一双眼睛，在黑暗中，亮得如同饿狼。
而更让林渊心中一沉的是，那人身上披着的，根本不是什么兽皮，而是一件破烂不堪、却依稀能分辨出制式的……大明军服！