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夜色如墨，将京城里那些见不得光的角落，都温柔地包裹起来。
宣武门内，一条名为“烂瓦罐”的胡同深处，有一家不起眼的小酒馆。没有招牌，只在门口挂着一盏昏黄的灯笼，光线勉强照亮门前三尺地。酒馆里只有三两张桌子，灶上温着一壶浊酒，一个打瞌睡的掌柜，生意冷清得能听见耗子磨牙的声音。
这里是锦衣卫的一处秘密接头点，寻常时候，一年也未必会启用一次。
酒馆最里间的雅座，被一道破旧的布帘隔开。钱彪坐立不安地端着一杯热茶，茶水已经续了第三道，他却一口没喝。滚烫的茶水蒸腾出的热气，熏得他额头上的冷汗冒得更凶。
他不敢去看坐在对面的林渊。
林渊就显得自在多了。他亲自提着那把黑陶茶壶，为钱彪面前见底的茶杯续上水，动作不疾不徐，水流精准地从壶嘴冲入杯中，没有溅出半分。
“钱指挥，茶都凉了。”林渊的声音很平静，在这死寂的小屋里，却像一颗石子投入深潭。
钱彪的身子猛地一颤，像是被针扎了一下，他连忙端起茶杯，也不管烫不烫，就往嘴里灌了一大口。
“咳……咳咳！”滚烫的茶水烫得他舌头都麻了，剧烈地咳嗽起来，一张脸涨成了猪肝色。
林渊没有笑，只是静静地看着他，等着他把这口气喘匀。
钱彪好不容易止住了咳，用袖子胡乱抹了抹嘴，看向林渊的眼神里，充满了惊惧和一丝哀求。他今天来，是冒了天大的风险。自从把陈圆圆“藏”起来之后，他每天晚上都做噩梦，梦见吴三桂的大军破关而入，第一个就冲进他府里，把他大卸八块。
而眼前这个年轻人，就是他所有噩梦的源头。偏偏他现在身家性命都和这个源头捆在了一起，想逃都逃不掉。
“林……林校尉，不，林大人。”钱彪的声音压得极低，像蚊子哼哼，“出事了，要出大事了！”
“哦？”林渊将茶杯放到唇边，轻轻吹了吹浮沫，“是吴总兵的信使找到你了，还是你在南边的产业被查抄了？”
钱彪的脸色瞬间变得煞白。他没想到林渊连他在南边置办产业的事情都知道得一清二楚。这种被人看透的感觉，让他浑身的汗毛都倒竖了起来。
“不……都不是。”他哆嗦着，从怀里掏出一块汗湿的帕子擦了擦额头，“是朝堂上！朝堂上有人盯上您了！”
林渊的动作顿了一下，随即又恢复了自然，他呷了一口茶，似乎对这个消息并不意外。
“说下去。”
看到林渊这副云淡风轻的模样，钱彪心里又急又气，可他不敢发作，只能竹筒倒豆子一般，将自己打探到的消息全盘托出。
“是都察院的那些御史言官！”钱彪凑近了些，身上的官服都带着一股紧张的汗味，“有好几个老顽固，联名上了一道不记名的折子，弹劾您……弹劾您一个锦衣卫校尉，不务正业，反而在京郊大搞赈灾，收拢流民，其心可诛！”
“其心可诛？”林渊重复了一遍这四个字，嘴角泛起一丝若有若无的弧度，像是在品味什么有趣的词。
“是啊！”钱彪急得都快拍大腿了，“您不知道，这帮御史言官，就是一群疯狗！他们不党不群，只认死理。在他们看来，锦衣卫就该干缇骑的活，去拿人，去抄家，去当陛下的刀子。您现在又是赈灾，又是安民，这在他们眼里，就是捞过界，就是逾越本分，就是……就是想收买人心，图谋不轨！”
他顿了顿，咽了口唾沫，继续道：“折子虽然被首辅压下来了，说是多事之秋，不宜节外生枝。可那几个老家伙根本不罢休，已经派了他们门下的书吏，天天在西山外围转悠，盯着您那个新生营，就等着抓您的把柄呢！”
钱彪说完，紧张地看着林渊，期望从他脸上看到一丝慌乱。
可他失望了。
林渊只是放下了茶杯，用手指轻轻敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响。每一下，都像是敲在钱彪的心坎上。
“就这些？”林渊问。
“啊？”钱彪愣住了，这还不够吗？被都察院的疯狗盯上，这可是能掉脑袋的大事！
“我问，就只有这些？”林渊的目光落在他脸上。
那目光很平静，却让钱彪感觉自己像是被一条毒蛇盯上了，他下意识地回答：“是……是……目前就这些。他们……他们暂时也抓不到您的错处，毕竟您赈灾是事实，京城的米价也确实稳住了不少，百姓们都念着您的好。他们不敢冒天下之大不韪，直接动您。所以……所以只是在暗中观察。”
“嗯。”林渊点了点头，“我知道了。”
我知道了？
就这三个字？
钱彪觉得自己快要疯了。他冒着暴露的风险，送来这么一个天大的警示，结果就换来一句不咸不淡的“我知道了”？
“林大人，您……您可千万不能大意啊！”钱彪苦着脸，几乎要哭出来了，“这帮御史，油盐不进，比东厂的番子还难缠！一旦让他们抓到一点错处，他们就会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，到时候满朝文武，没人敢替您说话的！”
林渊终于停下了敲击桌面的手指。
他抬起眼，看着钱彪，忽然笑了。
“钱指挥，你觉得，他们为什么会盯上我？”
钱彪一怔，下意识地回答：“因为您捞过界了，做了不该做的事……”
“不。”林渊摇了摇头，“他们盯上我，不是因为我做错了，恰恰是因为，我做对了。”
做对了？钱彪的脑子有点转不过来。
“京营节度使赵无德，手握数万兵马，他不做；五城兵马司，负责京城治安，他们不做；满朝的文武公卿，家财万贯，他们也不做。”林渊的声音不高，却字字清晰，“流民就在城外，饿殍遍地，匪患就在京郊，威胁粮道。这些事情，他们都视而不见。而我，一个区区锦衣卫校尉，去做了。”
他端起茶壶，又给钱彪续上水。
“这就像一间屋子里，所有人都坐着，眼睁睁看着房子着火，却没一个人去打水救火。这时候，突然有个人站起来，提了一桶水泼了过去。你觉得，屋里其他人，是会感激他，还是会觉得他很碍眼？”
钱彪张了张嘴，一个字也说不出来。他忽然明白了。
林渊的行为，就像一面镜子，照出了满朝文武的麻木、自私和无能。他们不是不知道问题所在，他们只是不想管，或者不敢管。林渊的“有所作为”，恰恰衬托出了他们的“无所作为”。
所以，他们恨他，忌惮他。
那些御史言官，或许有一部分是出于所谓的“祖宗规矩”，但更多的，恐怕是背后有人在煽风点火，想借御史这把刀，除掉林渊这个碍眼的异类。
“那我……我们该怎么办？”钱彪的声音里带上了哭腔。他觉得自己上了一条彻头彻尾的贼船。
“什么都不用办。”林渊的回答再次出乎他的意料。
“你回去，就当今晚没来过这里。吴三桂的信使再找你，你就继续跟他们演戏。至于都察院那边……”林渊的眼中闪过一丝不易察觉的精光，“让他们看。”
“让他们看？”
“对。”林渊站起身，走到雅间的窗边，推开一道缝隙，看向外面漆黑的胡同。
“他们想看，就让他们看个够。我不仅要让他们看，我还要让他们看得清清楚楚，明明白白。”
钱彪彻底糊涂了，他完全跟不上林渊的思路。
林渊没有再解释。
他当然知道有人会盯上他。从他决定搞新生营的那一刻起，他就预料到了这一天。朝廷就是一潭死水，任何一颗试图激起波澜的石子，都会引来无数或明或暗的目光。
这些目光，是危险，也是……机会。
一个只懂得在暗中积蓄力量的人，是成不了事的。你必须站到光里去，哪怕那光会灼伤自己。因为只有站在光里，才能让更多的人看到你，才能将那些潜在的支持者，从黑暗中吸引过来。
御史的关注，就像一盏聚光灯。虽然刺眼，却也让他这个原本不起眼的小校尉，第一次真正进入了朝堂高层的视野。
至于把柄？
林渊的嘴角勾起一抹冷笑。
他做事，从来滴水不漏。新生营的训练再苦再累，那也是关起门来的事。对外，他做的一切，都是赈灾安民，无可指摘。御史们想找茬，就让他们慢慢找去吧。
他现在需要考虑的，是如何利用好这盏“聚光灯”，唱一出更精彩的大戏。
“钱指挥，”林渊转过身，声音恢复了平静，“天色不早了，你该回去了。记住，稳住，别慌。这艘船，沉不了。”
钱彪失魂落魄地站起身，对着林渊拱了拱手，踉踉跄跄地走出了雅间。他不知道林渊的信心从何而来，他只知道，自己除了相信他，已经别无选择。
看着钱彪的背影消失在布帘后，林渊重新坐回桌边。
屋子里只剩下他一个人。
他端起那杯已经微凉的茶，一饮而尽。
御史的关注，只是开胃小菜。东厂的王德化，京营的赵无德，还有那位远在山海关，对自己“爱妾”念念不忘的平西王。
这些人，才是真正的主菜。
而他现在手里的牌，还太少。
林渊的目光落向窗外，仿佛穿透了重重夜幕，看到了京郊那片正在被血与火淬炼的营地。
他需要一把更锋利的刀，一把能让所有人都感到恐惧的刀。
“看来，光用血喂，还不够快。”他轻声自语，眼中闪过一丝决然。
“还得见血。”