###第208章:柳如是的建议,建立新的情报机构
柳如是的话,如同一颗石子,投入林渊心中那片名为“江南”的深潭,激起圈圈涟漪。
“巡视漕运,拜访乡绅……”她轻声重复着林渊的话,那双清澈的眸子倒映着烛火,仿佛能将一切谋划都看得通透,“大人此去,如龙入深海。只是这深海之中,暗流汹涌,若无得力的耳目,恐处处受制。”
林渊端起桌上已经微凉的茶,呷了一口,没有说话。
他当然明白柳如是的意思。他如今在北京城,之所以能翻云覆雨,除了崇祯的信任和自身的谋略,更离不开两张网。一张是钱彪在东厂内部拉开的口子,另一张是小六子在市井底层撒下的种子。
可这两张网,一旦离开北京这片经营已久的地界,到了千里之外的江南,效用便要大打折扣。
柳如是见他沉吟,便继续说了下去,声音平稳而清晰,像是在解一道复杂的棋局。
“锦衣卫,是陛下的鹰犬。大人如今虽手握兵权,但终究是外臣。锦衣卫的忠诚,永远只属于紫禁城里的那位。到了江南,他们是监视大人,还是为大人效力,尚在两可之间。”
她顿了顿,目光转向窗外那片深沉的夜色,仿佛能看到东厂衙门里那些不怀好意的眼睛。
“至于东厂,更是大人的心腹之患。王德化此人,心机深沉,手段毒辣。钱百户如履薄冰,能送出些许消息已是万幸。指望东厂成为大人的助力,无异于与虎谋皮。”
林渊放下茶杯,发出“嗒”的一声轻响。他看着柳如是,不得不承认,这个女人总能一针见血地指出问题的核心。
“我还有小六子。”林渊说道,“他招募的那些人,只认我林渊,不认朝廷。”
“小六子是把好手,他的人也确实忠心。”柳如是微微颔首,表示认可,但话锋随之一转,“可他们终究是街头巷尾的混混、流民出身,打探些市井消息,盯梢个把人物,尚可胜任。但江南是什么地方?”
她伸出纤纤玉指,在地图上那片富庶之地轻轻划过。
“那里是文脉鼎盛、士族盘根之地。他们的交锋,不在街头,而在诗会、在画舫、在茶楼的雅间里。他们的阴谋,藏在引经据典的寒暄中,藏在价值千金的古玩字画里。让小六子的人去对付那些浸淫此道几百年的老狐狸,恐怕连人家的门都摸不着,便已被算计得骨头都不剩。”
柳如是的话,让林渊脑海中浮现出一个画面:一群提着刀、满口江湖黑话的汉子,闯进一个正在品茗论道的江南士绅聚会里,大声嚷嚷着“你们在密谋什么”,那场面,滑稽又可悲。
他不禁失笑,摇了摇头:“夫人说的是。是我把事情想得简单了。”
他一直以来的优势,是掌握历史大势,能提前预判。可具体到执行层面,尤其是深入到一个完全陌生的、规则迥异的权力场,没有精准的情报,就如同一个蒙着眼睛的拳师,纵有万钧之力,也打不中要害。
“所以……”林渊看着柳如是,眼中带着探寻,“夫人有何高见?”
“与其借他人之刀,不如自铸利刃。”柳如是迎着他的目光,一字一句地说道。
“自铸利刃?”林渊的眉毛微微挑起。
“不错。”柳如是站起身,缓缓踱步,“大人需要建立一个全新的、完全独立于锦衣卫和东厂之外的、只忠于大人一人的情报机构。”
书房内的空气,似乎在这一刻凝滞了。
建立私人的情报机构,这在任何一个朝代,都是足以让帝王猜忌、引来杀身之祸的大罪。这已经不是臣子该做的事,而是……枭雄的行径。
林渊看着柳如是,她的神情平静如水,仿佛在说一件再寻常不过的事情。他知道,她不是在试探,而是在为他规划一条必然要走的路。
既然要挽救这艘即将沉没的大船,就不可能永远只当一个修补匠。
他沉默了片刻,心中快速权衡着利弊。风险巨大,但回报同样巨大。一个只听命于自己的情报网,意味着他将拥有真正属于自己的眼睛和耳朵,能看清敌人,也能看清“盟友”,甚至能看清那位九五之尊内心深处的想法。
“人从哪里来?钱从哪里来?”林渊问出了最关键的两个问题。
“人,比大人想象的要多。”柳如是胸有成竹地答道,“大人从闯军屠刀下救出的孤儿,那些因守城而家破人亡、受过大人‘将军粮’恩惠的军户子弟,还有西山新兵营里,那些除了烂命一条、便只剩下对大人感恩戴德的流民。他们无家可归,无亲可依,大人便是他们唯一的天。他们的忠诚,用黄金也买不来。”
“至于钱……”柳-如是莞尔一笑,那笑容里带着一丝狡黠,“大人忘了,您现在可是兵部尚书,兼着京营总兵官。京营每年的军费、军械采买、军屯产出……这里面的门道,想必不用如是多言。只要大人想,总能有一笔谁也查不到的账,用来养活这支暗中的力量。”
她顿了顿,补充道:“更何况,等‘镇国薯’推广开来,大人还会缺钱吗?”
林渊笑了。
他发现自己越来越欣赏眼前这个女人。她不仅有顶级的谋略,更有看透人心、勘破规则的眼光,甚至连那些上不得台面的灰色手段,她也能信手拈来,说得云淡风轻。
“好一个自铸利刃。”林渊站起身,走到她的面前,“那这把刀,该叫什么名字?”
柳如是思忖片刻,柔声道:“既是为大人探听风声,辨识暗流,不如就叫‘听风阁’如何?藏于市井,隐于山林,听天下风声,观四海潮生。”
“听风阁……”林渊咀嚼着这个名字,点了点头,“好名字。听起来像个茶楼,不像个要人命的地方。”
他看着柳如是,忽然玩味地笑道:“看来,本官不仅要请夫人做我的军师,还得请夫人,来做这听风阁的第一任阁主了?”
柳如是闻言,那清冷的脸颊上,竟罕见地飞起一抹淡淡的红晕,她微微垂下眼帘,避开林渊那灼人的目光,轻声道:“如是不过一介女流,蒲柳之姿,何德何能。只是为大人分忧,乃分内之事。这阁主的框架,如是可以为大人草拟,但具体执行,还需要小六子那样的得力干将。”
看到她这难得一见的娇羞模样,林渊心情大好,忍不住笑出声来。
他知道,事情就这么定了。
从这一刻起,一个名为“听风阁”的幽灵,即将在大明的肌体上悄然诞生。它将是林渊最隐秘、最锋利的武器,是他用来撬动这个旧世界,建立新秩序的支点。
“草拟框架之事,就有劳夫人了。”林渊收起笑容,神色重新变得郑重,“人手方面,我会让小六子从新兵营里,挑选一批最机灵、最可靠的年轻人。不要多,先要精。把他们单独编练,由你我亲自掌握。”
“如是明白。”柳如是应道。
林渊重新将目光投向那张巨大的疆域图。此刻,地图上的江南,在他眼中不再仅仅是一片富庶之地,或是一个凤星的潜在刷新点。
它变成了一张巨大的、错综复杂的蛛网。那些士族门阀,就是盘踞在网上的毒蜘蛛。而他,即将踏入这张网中。
但现在,他不再是一个鲁莽的闯入者。
他要去,一边寻找破局的凤星,一边,亲手拉起属于自己的第一根蛛丝。
林渊的眼神变得前所未有的深邃。他知道,当他决定建立“听风阁”的那一刻,他与这个时代的关系,已经发生了根本性的改变。他不再仅仅是大明的拯救者,也开始成为……一个潜在的颠覆者。
而他,对此毫无悔意。
“大人,”柳如是的声音将他从沉思中拉回,“关于去江南的人选,大人可有定计?”
林渊回过神,脑中闪过几个身影。此去江南,危机四伏,身边必须有绝对可靠的力量。
他沉吟片刻,缓缓开口:“白马义从,需择一小队精锐随行。另外,钱彪……也得跟着去。”