夜色沉沉，院子里静悄悄的。小翠站在梧桐树下，手指紧紧绞着衣角，神色犹豫不定。
屋内烛火摇曳，李沐等了许久不见人影，抬头望向庭院，发现他仍站在原地发怔。他轻轻招手。
小翠垂首走进来，声音低若蚊鸣：\"公子......\"
\"下不为例。\"李沐淡淡道。
\"可您深夜未归，万一遇上危险......\"话未说完，自己先泄了气。见她这副模样，李沐摇头失笑。
沉默在两人之间蔓延。
\"天晚了，奴婢告退。\"小翠突然福了福身。
\"陪我说会话也无妨。\"
烛花爆响，映得小翠睫毛微颤：\"罗公子的事......\"
\"三日内必有交代。\"李沐指尖轻叩案几，\"这段时 且安分些。\"
\"明日奴婢要去绣坊学针黹，约莫三四日不回。\"
李沐嘴角抽了抽：\"也好，图个清净。\"
\"？\"小翠猛地抬头，眼圈倏地红了，\"原是奴婢扰了公子。\"
\"胡扯。\"李沐顺手抄起茶盏遮掩，\"你心绪不宁，在绣坊静静心也好。\"
小翠盯着青砖地看了半晌，扭头就走。夜风卷着半句\"奴婢省得了\"飘进屋里。
\"李兄！发横财啦！\"
破晓时分，翟长孙的破锣嗓子震落檐上霜花。李沐披衣冲出房门，恨不得把这只活猴塞回娘胎。
\"冰铺盈余翻了两番！\"翟长孙手舞足蹈，\"早知如此，当初该多盘两间铺面......\"
\"赔钱货变摇钱树，很稀奇？\"李沐揉着太阳穴，\"白纸黑字写着假一罚十，换你买不买？\"
顾元宝端着账本的手直发抖：\"这哪是买卖，分明是点石成金......\"
\"出息。\"李沐抛过一包碎银，\"拿去压惊。\"
\"李公子，不如将这些事务交予我处理，何必事事躬亲？\"
顾元宝眼底闪过一丝热切。若能习得李沐行事之法，新唐商盟何愁不盛？自己又何惧执掌商盟之责？
李沐瞧着他那副跃跃欲试的模样，轻笑颔首。他早看出顾元宝的心思，但此人已是心腹，本事越大，对自己越有益处。
\"你有心钻研，我自不会阻拦。能领悟多少，便看你造化了。\"
顾元宝闻言大喜，连连拱手：\"谢公子成全！\"
\"你是我麾下的人，强些对我是好事，怎会拦你？\"
\"若非公子提携，顾某至今还是仰人鼻息的走狗......\"提起旧事，顾元宝喉头微哽。从前那森严的士农工商之界，在李沐这儿竟如薄纸。
\"枷锁从来都是自己套上的。\"李沐捏了捏鼻梁。顾元宝默然片刻，郑重一揖退下。
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人走后，李沐摩挲着下巴思忖。许是因这手段首现大唐，才见效奇佳。若被奸商学了去......
他倏地坐直身子。但愿这蝴蝶振翅，卷起的都是好风。纵有魍魉之术，如今律法森严，想必也掀不起浪。
正晒着太阳，忽见李二怒气冲冲闯入院中：\"混账！你去罗贞家的事若传开，她名声还要不要？若非陛下压着......\"
李二越说越恼火，见李沐那副漫不经心的模样，拳头都攥紧了。
李沐慢悠悠地从躺椅起身，满脸无奈地摊手：\"这真不怨我。罗贞深夜造访，等了半晌不见人影就走了，我总得问问缘由吧？\"
\"那你也不能半夜跑去寻人！\"李二额角青筋直跳，\"你可知道罗贞什么身份？这事在朝堂掀起多大 ？\"
提到这个李二更来气，眼前这小子总能把人气得牙痒痒。
\"我心里有数。\"李沐不以为然，\"罗贞的身份我清楚，几天内就能处理好。\"
\"处理？\"李二气极反笑，\"她可是阵亡将领的遗孤！圣上和满朝文武都盯着她的婚事，你当这是儿戏？\"
李二深吸几口气，强压怒火：\"这事你先别管，朝中自会处理。这段时 给我安分些，那些大臣正愁没把柄对付你。\"
想到朝局他就头疼。虽然李沐收服了一个世家，但其他家族仍在虎视眈眈。新式学堂的学子尚未出仕，旧势力依旧把持要职，现在绝非生事之时。
\"我岂会不知轻重？\"李沐嘀咕道，\"你这语气怎么听着怪别扭的......\"
\"我看你就是不知死活！\"李二冷笑。
李沐摸摸鼻子转移话题：\"你专程跑来，不会就为这事吧？\"
他们心照不宣——每次见面准没好事。
李二脸色更黑了：\"你最近忙什么？学堂的事全丢给顾元宝了？\"
听到学堂二字，李沐顿时来了精神。这所大唐首创的学府他格外重视，只是近日总错过时辰，不得已才托付顾元宝。
\"出事了？\"李沐皱眉。若有变故，顾元宝该直接禀报才对。
见李沐真不知情，李二揉着太阳穴叹气：\"你呀......\"
学校近来风气不佳，部分性格怯懦的学生遭到欺凌却不敢向师长求助，而某些世家子弟仗着家世显赫，在校园里肆无忌惮。
李沐沉默不语。
李二并未在意他的反应，继续缓声道：\"不仅如此，连教授们也多有偏袒。整体氛围令人忧心，唯有孙思邈执掌的医学院尚算正常。我在考虑是否要撤换部分教职人员......\"
李沐抬手打断：\"无用之举。症结在于学生，更替师长能有何用？\"
纵使清廉正直之人，终究难逃七情六欲。面对唾手可得的财富 ，又有几人能毫不动心？
要彻底解决，必须从学子入手。
思及此，李沐轻叹：\"此事交予我处理。稍后我会亲赴书院查明实情。那些品行不端的教员自然要革除——\"
他眼神骤然转冷：\"但某些学生，也不该继续留在学府。\"
扰乱学业环境者，断不可姑息。
李二深以为然，毕竟某些世家子弟已到了难以管束的地步。除王氏族人外，其他世家送来的学子大多带着与生俱来的傲慢，视同窗如仆役。这导致师长屡屡训诫，最终引来世家不满，以钱财笼络教职人员。
掌握详情后，李沐随李二同往书院。刚踏入院门，便瞧见一名崔氏子弟正在欺凌同窗。
李二面色铁青，却未出声制止。
李沐亦默然绕行，随后解释道：\"眼下这般情形，单独干预无济于事。唯有正本清源，方能彻底解决。\"
李二欲言又止，最终颔首默许。
二人径直前往——
（后续接听闻刘教习之言，那世家子弟露出讥讽笑容。在他看来，收买这些为利而来的教书先生简直易如反掌。
家族子弟在学校里愈发肆无忌惮，背后有人撑腰，自然胆大包天。
那些试图劝说他们收手的王家人，在他们眼中不过是个笑话。
简直就是天大的玩笑！
若连在这里都得不到尊重，家族身份还有什么意义？
家中堆积如山的银子，难道不能用来行些方便？
想到这里，家族子弟愈发得意，又向刘老师吩咐了几句，转身准备离开。
刚走到门口，还未伸手，门却自己开了。
李沐站在门外，身后跟着顾元宝和李二。
李沐脸色阴沉得可怕，顾元宝和李二也神情冷峻，三人目光如刀，直刺房中二人。
那家族子弟何曾见过这般阵仗，吓得瞳孔骤缩，半晌才强装镇定，咬牙问道：
“你们是谁？”
李沐没有回答，只是冷冷攥紧拳头，目光森然。
“我们是谁……你很快就不需要知道了，因为，你马上就会滚出这里。”
家族子弟浑身一颤，死死盯着李沐，突然高声威胁：
“你敢动我？我可是崔家的人！若我家知道你敢对我不利，定叫你吃不了兜着走！”
李沐皱眉打量着他，片刻后，转头看向一旁瑟瑟发抖的刘老师，漠然问道：
“这学生，什么来历？”
不等刘老师开口，家族子弟昂首冷笑：
“本公子行不更名——崔家崔明楼！”
说到“崔家”二字，崔明楼挺直腰板，眼中满是倨傲。
李沐嗤笑一声，懒得理他，继续逼视刘老师：
“收受贿赂，你可知道是什么下场？”
话音一落，刘老师面如土色，崔明楼也骤然变色。
校规森严，无论身份高低，一旦受贿，绝无宽恕。
刘老师双腿发软，颤声求饶：
“大人饶命！是他们威逼 ……我不答应，他们就要害我全家啊！”
李沐面无表情听完，沉默片刻，轻叹一声：
“不能留你了。这种人待在学堂，迟早祸乱风气。”
刘老师如遭雷击，瘫坐在地。
他知道，这话等于断了他所有退路。
被李沐逐出的人，再无立足之地。
他张了张嘴，还想辩解，却在对上李沐冰冷目光的瞬间哑然。
最终，刘老师颓然离去。
他的物品自会有人送回——毕竟，校方早已摸清了他的底细。
待老师离去，李沐再度将视线投向崔明楼。
崔明楼面色阴沉如墨，拳头攥得发白，半晌才咬着牙，冷冷盯着李沐：“你该不会真想把我赶出学院吧？我警告你，我家里绝不会答应！就算你是朝廷命官，也没资格随意毁我前程——我们崔家在朝中，可不是无人扶持的！”
李沐嘴角微挑，似笑非笑地抱臂而立，余光扫向一旁绷着脸的李二。
未等李沐开口，李二已冷声问道：“哦？那你说说，崔家扶持的是哪位大人？”
“凭什么告诉你？”崔明楼嗤笑，“那位可是连李二都得给三分薄面的人物，你们算什么东西？难道面子比李二还大？”
李沐：“……”
他若有所思地沉默，身旁的李二却忽然咧开嘴，眼底寒意森然：“不报名字，怎么知道我们惹不起？”
崔明楼不耐烦地推开两人，大步往外走，甩下一句：“滚远点！少耽误老子正事！”
这番嚣张作态，让李沐与李二一时无言。两人齐齐转向呆立一旁的顾元宝，却见他涨红了脸，嘴唇翕动半天，愣是憋不出一个字。
——这学院如今归他管辖，可闹出这等丑事，崔明楼竟连他是谁都认不出！