诏狱之中，继何士晋、陈所学等谋反文官之后，又有新的人被押入牢中。
他们将在三日后正午时分，于百姓面前公开行刑。
这几位“客人”是李成梁之子李如柏、李如桢，还有已在牢中囚禁多年的前辽东经略杨镐。
朱由校以“丧敌辱国、败坏国事”之名，判杨镐五马分尸；李氏兄弟则因“通敌、养寇、畏战”等罪，判处腰斩，并诛三族；另下令掘开李成梁坟墓，鞭尸后悬挂辽阳城头，以儆效尤。
他的用意再明白不过：解铃还需系铃人。
你们一个个将李成梁奉为楷模，效仿李家作风，那他便将李家的下场摆在你们面前，做个榜样。
对辽东李家，朱由校早已深恶痛绝。
李成梁早年确为大明立下赫赫战功，被万历皇帝封为宁远伯，堪称辽东柱石，威望甚至超过皇命。
但后来的他，骄奢淫逸、虚报军功、纵敌养寇，种种恶行，十颗脑袋也难赎其罪。
难道死了就一了百了？
不鞭其尸，难消朱由校心头之恨。
以前哪怕朱由校再怎么厌恶李家，也不会如此高调地出手。尽管李家已经不再风光，可毕竟在辽东盘踞多年，这股军阀势力可谓盘根错节。
局势不同了。
明军接连在蒙古与建奴战场上取得大胜，向天下人亮出了这位年轻皇帝的底气。尤其是亲自出征赢得胜利，皇帝的威望早已今非昔比。
如果换作万历中年的李家，朱由校或许还会忌惮几分。
如今的李家，不过是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。要彻底清算他们，只是时间问题。
李家的主要子弟大多在京师，李成梁也葬在京城附近，要拿下他们只是一纸命令的事。
麻烦的反而是辽东那边的分支。李家在辽东军界依旧有些许亲属在列，不少将领也和李家有着千丝万缕的联系。
为了确保万无一失，朱由校不仅动用了锦衣卫缉拿人犯，还派马祥麟率领五千骑兵随行，如有需要，熊廷弼也会给予支援。
这时候，谁敢抗旨，那就是自寻死路。
杨镐被关在诏狱多时，一见李氏兄弟也被押了进来，心里最后一点指望彻底断了。
其实他早就明白，朝中局势已经无法挽回。那些日子，朝中大臣接连被捕，他就知道，外面已经没人能救他了。
可人总爱幻想，他原以为只要李家没事，他还能保命。
现在才意识到，自己太傻太天真。
魏忠贤走进牢房，看着这些曾位高权重的官员，冷冷地说：
“等把李家和杨镐的事料理干净，你们也该准备上路了。”
袁应泰等人闻言，个个惊惧万分。
魏忠贤话还没说完，袁应泰的腿就已经开始发抖。
刘一燝和叶向高虽也心惊，但毕竟年事已高，对生死早已看淡，尚能保持镇定。
“厂公！厂公，求您救我一命！我愿为您做牛做马，万死不辞！”
陈所学的心理防线彻底崩溃，见魏忠贤进来宣布他们死期将至，立刻涕泪交加地跪地磕头，苦苦哀求。
魏忠贤回头看了他一眼，满脸厌恶，啐了一口，头也不回地走了出去。
等魏忠贤离开后，看守的番役开始调侃这些昔日的官员：
“这些当官的，也怕死啊？我还以为他们一个个都正气凛然呢。”
“哈，平日装得多么清高，整天满口仁义道德，原来这就是他们的‘圣人之道’？”
另一个也笑骂着说：
“这群狗东西也有今天！以前我们不知挨了多少他们的骂，今天总算看到他们跪地求饶的样子，真是痛快！”
两人的笑声在诏狱中回荡，牢中的人听得一清二楚，一字不漏。
众人脸上写满怒意，何士晋满身是血，拳头攥得咯咯作响。
……
沈阳
朝廷的封赏尚未下来，但府衙里已是军将云集。熊廷弼再次召集会议，商讨应对老奴之策。
毛文龙派养孙孔有德与耿仲明为信使，前来沈阳报捷。二人将目前朝鲜边境与建奴老巢的一些情况，详细禀报给了熊廷弼。
熊廷弼听完毛文龙在镇江之战和突袭敌寨的战果后，忍不住连连称赞：
“振南果然有胆识，只带数百兵士，就在镇江击败数千敌军，更是一路杀进建奴老窝，还擒获了佟养真和老奴之子八布海等人，真是大长我大明威风！”
在场其他军将也纷纷点头，夸赞熊廷弼慧眼识人，得此猛将。
熊廷弼如此夸赞毛文龙，孔有德与耿仲明也觉得脸上有光，毕竟他们可是毛文龙的养孙！
正当沈阳军将们气氛融洽之时，马祥麟与孙云鹤二人手捧圣旨，径直闯入府衙。
他们并非有意失礼，而是临行前皇帝交代，务必要雷霆手段控制李家在军中的势力，以防生变。
“台台，外面有人闯进来，领头的好像是锦衣卫！”
话音未落，马祥麟与孙云鹤已步入大堂。
二人一齐行礼道：
“台台，若有冒犯之处，请多包涵，我等奉旨前来办差。”
马祥麟说完，拿起圣旨大声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：李成梁豢养寇敌、通敌叛国、滥杀无辜、贪图虚功、生活奢靡、私自开市、排挤同僚、残害百姓，更暗中多次向老奴提供军械装备。万历年间屡次违抗神宗与朝廷命令，其罪可诛，其子侄多为其爪牙，罪不可赦。着即抄家灭族，掘其坟墓鞭尸，首级悬于辽阳城头示众！”
宣读完毕，马祥麟合上圣旨，冷冷扫视堂中众人：
“李如柏、李如桢已下狱，陛下命我二人前来缉拿李家残党余党！”
话音刚落，跪在地上的几位将领顿时心跳加速，冷汗直冒。
“将李家余党一并拿下！”
马祥麟不给任何人反应时间，一声令下，几十名精甲士兵与锦衣卫冲进大堂，迅速控制现场。
马祥麟与孙云鹤在沈阳府衙拿下三名李家将领后，未作久留。
随即分兵四路，孙云鹤率锦衣卫继续在城中搜捕其他李家下属将官。
这些人中，不少人并非李成梁亲族，甚至与李家毫无血缘关系。但他们大多曾是李家门下家丁，或为李氏心腹旧部。
要彻底清除隐患，就必须连根拔起。针对李家这一庞大的势力网络，必须一次性全面收网，不留任何喘息之机。
马祥麟亲自统领大军向辽阳进发。
此地尚有李成梁的外孙与族侄分别担任守备与游击，是此次行动的关键目标，务必一并拿下。
其余两路由锦衣卫与羽林军联合组成，分别前往周边各卫所，缉拿那些与李家关系密切的军官。
每一路皆配备上千精锐骑兵，人人身披重甲，手持皇帝手谕与熊廷弼的军令。纵使目标有心抵抗，也难以在短时间内组织有效反击。
一支来历不明的精锐骑兵突然现身关内，消息早已传开。
然而，辽东众人万万没想到，这支军队竟是为“抓人”而来。毕竟刚刚击败老奴，战功赫赫，他们正翘首以盼朝廷的封赏。
未曾想，等来的不是封赏，而是一副副冰冷的枷锁。
羽林军进城、进堡后直奔指挥中枢，不给任何人反应时间，迅速完成控制。