两日后。
朔州八万重骑与蔚州七万铁浮屠尽数撤离城池，马蹄踏尘，旗帜蔽日，全军向应州疾驰而去。
数日之后。
驻扎于两州之外的三十万秦军发起全面进攻。
因宋军主力已然撤离，抵抗微弱，战事进展势如破竹。
不过半月，朔州、蔚州双双易主。
这一日，秦军浩荡开进朔州城。
城门洞开，街道两侧高悬黑龙旗，迎风猎猎。
在数十万将士肃立让出的通途之上，扶苏身披玄黑锦袍，在王翦、蒙毅、项羽等重臣将领簇拥下，策马入城。
万众跪迎，声震云霄！
同一时刻，燕云节度使石敬瑭公开叛离大宋，携幽州、蓟州、并州、新州等地归附秦国。
短短一月之间，燕云十六州已有十三州落入秦手！
唯余一地仍在坚守——
那便是应州，最后的屏障！
消息传遍四海，天下为之哗然。
……
应州，雁门关。
自岳飞引军返防以来，秦军攻势愈发猛烈。
此前岳飞远征边境外敌，虽大胜而归，但兵马损耗严重。回师仓促，士卒疲惫不堪，秦军趁势猛攻雁门，关前烽火连天。
尽管最终守住要隘，代价却极为沉重。
宋军无可指责。秦军未趁虚而入已是克制，如今抓住战机发动攻击，合乎兵道。
然而战局很快出现转机——来自蔚州、朔州的十五万大军抵达应州，带来新的生机。
起初，岳飞听闻潘美、石敬瑭叛变，尚觉难以置信。
直至十日后，秦军正式控制两州，石敬瑭宣告举州降秦，他才确信无疑。
“石敬瑭竟真叛宋投秦了……”
岳飞低头看着战报，指尖微微发紧。
石敬瑭反了。
这消息像一块沉石落进心湖，激起波澜却又不令人全然意外。
那天孙公公在殿上宣旨，他站在阶下，眼角余光扫过石敬瑭的脸——那眼神空得不像活人，倒像是早已把命交给了风沙。
当时只当是失意所致，如今回望，怕是从那一刻起，那人心里就已燃起烈火，只等一个时机点燃烽烟。
更没想到的是，潘美竟也被他说动。可惜劝降不成，反遭兵乱，身首异处。一代名将，落得如此结局，令人唏嘘。
但局势已变。
燕云十六州，十二州尽归秦军所有。
应州成了孤岛，像暴风雨中最后一盏未灭的灯。
前路艰险，几乎无路可退。
可天不绝人。
八万重骑列阵于野，七万铁浮屠横立边关——这是翻盘的本钱，也是唯一的希望。反击的时机，到了。
……
宋国都城汴京，城内气氛骤然凝固。
“石敬瑭降秦，十二州失守！”
街头巷尾，百姓奔走相告，脸上写满惊愕。
谁会相信？
一人执掌北疆命脉，手握雄兵数十万，竟能转身投敌，将山河拱手相让！
比民间更动荡的，是朝堂。
王宫深处，御书房门窗紧闭，却挡不住里头传来的碎裂之声。
“砰！”
一只青瓷花瓶砸在地上，四分五裂。
“啪！”
一方玉镇纸被狠狠摔出，撞上梁柱。
赵构双目赤红，胸口剧烈起伏，手指颤抖地指着北方：“石敬瑭——你不得好死！”
他声音嘶哑，字字如刀：“寡人信你，授你节度之权，镇守国门！你却背誓叛国，引狼入室！”
“我大宋百年清誉，毁你一人之手！”
“你不是臣子，你是祸根！是耻辱柱上的名字！”
“天下诸侯必将笑我赵宋无人！祖宗基业，竟托付给一个卖国贼！”
怒吼声在房梁间回荡。
跪了一地的太监与大臣，个个低头屏息，连呼吸都压得极轻。
话音未落，赵构忽然身子一晃，扶住龙案，眼前发黑，整个人向后直挺挺倒去！
“陛下！”
“快！传太医！”
“按人中！快按人中！”
宫人们慌作一团，哭喊声混成一片。
龙椅之下，只剩满地碎片，映着惨白的日光。
人中被狠狠掐了几下，冷水一通猛灌，赵构终于被人抬回寝宫。
太医匆匆赶到，银针入穴，片刻之后，他才缓缓睁眼，意识慢慢回拢。
消息迅速传开，欧阳修、范仲淹等重臣纷纷赶来，在殿外列立等候。
见帝王终于苏醒，众人神色皆松。
“陛下安好否？方才可把臣吓得魂不附体！”
秦桧声音发颤，几乎是扑到床前，眼中含泪，神情不似作假。
他权柄所系，全在赵构一身，若天子有个闪失，他满盘皆输。
赵构靠在秦桧肩头坐起，手按额头，眉头紧锁：“寡人……怎会在此？头如裂开一般。”
他记忆模糊，只觉胸中闷痛，眼前发黑。
一名内侍低声提醒：“陛下，您是看了燕云十六州陷落的战报，怒极攻心，当场昏厥了。”
此言一出，往事涌上心头。
赵构双目骤然赤红，怒意翻腾。
“石敬瑭！此獠该杀千次！”
他咬牙切齿，恨不能生啖其肉。
话音未落，胸口猛然一紧，剧痛如刀绞，冷汗瞬间浸透龙袍，面色惨白如纸。
“陛下！”
欧阳修与范仲淹齐声惊呼。
太医上前诊脉，面色凝重：“陛下心血亏耗，肝郁气滞，近来情绪起伏过大，又纵情声色，若再动怒，恐伤及根本。”
“务须静养，怒不可发，房事亦当暂停，否则后果难料。”
赵构听罢，拳头暗握，指节发白。他心中怒火滔天——这一切祸根，皆因石敬瑭而起！
若非此人背宋降秦，燕云何至于失？大好河山，半日崩塌，岂能不痛？
他恨的，不只是土地沦丧，更是颜面尽失。
大宋以“气节”立国，士大夫宁死不屈，武将马革裹尸。可石敬瑭身为燕云节度使，镇守一方，竟临阵脱逃，继而投敌，简直是往整个朝廷脸上泼粪！
更令人作呕的是，他还拉拢潘美一同叛变。
若非朔州、蔚州将士坚守忠义，十几万精兵早已落入敌手。
“传旨——”
赵构强撑起身，声音冰冷如霜。
“凡取石敬瑭首级者，赏金万两，封万户侯，寡人亲赐‘为国杀贼’匾额，悬于门楣，永载青史！”
一字一句，杀机凛冽。
“臣遵旨！”
秦桧俯身领命，不敢有丝毫迟疑。
赏格一出，石敬瑭的名字被悬于市口，赵构心头郁气稍减，脸色终于松动。
他转向范仲淹，低声问道：“范公，如今燕云那边情形如何？岳飞还能撑住吗？”
他对那片战地的实况所知甚少，唯一清楚的是——应州仍在坚守。
“启奏陛下，我军在燕云十六州的所有兵力，眼下皆集结于应州城内。”
“雁门关虽战事胶着，但防线未破，岳飞已数次击退秦唐联军的强攻。”
范仲淹字字清晰，语气平稳。
这总算是一丝亮光。