李默带着四名玄天宗弟子转身离去时，蓝色的宗门劲装在晨雾里划出几道轻浅的弧线，很快就消失在黄沙镇外的林道尽头。林默收回目光，指尖无意识地摩挲着地阶流云剑的剑柄——剑鞘上的流云纹被晨露浸得发亮，冰凉的触感顺着指尖蔓延上来，让他紧绷的神经稍稍放松了些。
“走吧，再晚些，赤阳门的弟子说不定就把灵晶采光了。”林默侧过头，看向身后的苏清颜和陈雨，声音里带着点笑意。
苏清颜正低头整理怀里的灵玉盆，温肠仙株幼苗的叶片上沾了点晨雾凝结的水珠，在阳光下泛着细碎的光。她穿着一身青木色的阵袍，领口和袖口绣着淡绿色的阵纹，阵袍的剪裁很贴合，勾勒出她纤细却不单薄的肩线，腰间系着的灵玉扣随着她的动作轻轻晃动，发出“叮铃”的轻响。听到林默的话，她抬起头，睫毛上还挂着一点水珠，像极了清晨沾露的灵草：“嗯，我已经把预警阵的符文检查过了，路上要是遇到妖兽，能第一时间发出警报。”
陈雨站在苏清颜旁边，淡紫色的丹师袍袖口卷到小臂，露出手腕上串着的七颗灵珠手链——这是她刚突破筑基期时，林默送她的礼物，据说能稳定丹火。她拍了拍背上的丹囊，丹囊上绣着的“丹”字符文闪了闪：“我也把【解腐丹】和【缓肠丹】分好类了，装在便携的小玉瓶里，遇到突发情况随时能拿出来。对了，刚才李道友说赤阳门的灵晶区有‘赤阳火灵’守护，那东西怕不怕毒？要是怕的话，我可以提前炼制点针对性的毒粉。”
“先不用。”林默摇了摇头，迈步朝着赤阳门领地的方向走去，“赤阳火灵是火属性妖兽，最忌水属性灵力，苏清颜的困敌阵里有‘凝水阵纹’，到时候可以用阵纹牵制它。而且我们只是去采集灵晶，不是跟它死斗，能避则避。”
苏清颜和陈雨跟上林默的脚步，三人沿着林道往前走。晨雾渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。路边的灵草长得格外茂盛，有叶片泛着蓝光的“翠云草”，还有花瓣上挂着晶莹灵液的“凝露花”——苏清颜路过凝露花时，停下脚步，指尖轻轻碰了碰花瓣上的灵液，灵液沾在她的指尖，泛着淡淡的甜香。
“这凝露花的灵液能中和火属性灵力，要是遇到赤阳火灵，说不定能派上用场。”苏清颜说着，从储物袋里拿出一个小玉瓶，小心翼翼地收集起灵液。她的手指纤细，指甲修剪得很整齐，透着淡淡的粉色，收集灵液时动作轻柔，生怕碰坏了娇嫩的花瓣。林默站在旁边看着她，嘴角不自觉地弯了弯——苏清颜做这种细致活的时候，总是格外认真，连眉头都微微蹙着，像个专注的小修士。
陈雨也凑过来，看着小玉瓶里的灵液，眼睛亮了亮：“这灵液要是跟我的【解腐丹】混合，说不定能制成‘防火毒丹’，到时候就算赤阳门弟子用毒火攻击，我们也不怕了。”她说着，从丹囊里拿出一小撮解毒丹粉末，倒在手心，想试试和灵液的融合度——淡紫色的粉末落在她的掌心，和她白皙的皮肤形成鲜明对比，手腕上的灵珠手链随着动作轻轻晃动，发出清脆的“叮叮”声。
“先别急着试，路上不安全。”林默伸手拦住陈雨，“等到了灵晶采集区外围，找个安全的地方再调试丹药。现在我们得尽快赶路，争取在中午之前抵达，避开赤阳门弟子的巡逻高峰。”
陈雨吐了吐舌头，把粉末收回到丹囊里：“知道啦林哥，听你的。”
三人继续赶路，林道渐渐变窄，周围的树木也换成了叶片呈赤红色的“赤焰木”——这种树木是赤阳门领地的标志性植物，叶片燃烧着微弱的火属性灵力，凑近能感受到淡淡的暖意。苏清颜摸了摸赤焰木的树皮，指尖传来温热的触感：“这里已经是赤阳门的地界了，大家小心点，赤阳门的弟子对领地划分很在意，要是不小心闯入他们的核心区域，会很麻烦。”
林默点了点头，从储物袋里拿出一张简易地图——这是刚才李默临走时给的，标注了灵晶采集区的位置，还有避开巡逻队的路线。他展开地图，递给苏清颜：“你看看，我们现在的位置离采集区还有多久的路程？要不要布个隐匿阵，避开可能遇到的巡逻弟子？”
苏清颜接过地图，指尖顺着地图上的路线划过，青木阵袍的袖子滑落下来，露出一小节白皙的小臂，上面还沾着刚才采集凝露花时留下的灵液痕迹。她看了片刻，抬起头说：“按照地图上的路线，再走半个时辰就能到采集区外围。不过前面有个‘落霞谷’，谷里灵力波动很不稳定，容易吸引低阶妖兽，我觉得应该在谷口布个防御阵，防止我们采集灵晶的时候被妖兽偷袭。”
“好，听你的。”林默收起地图，“那就去落霞谷口布阵，布完阵我们再去采集灵晶。”
三人加快脚步，很快就抵达了落霞谷口。落霞谷的景色很美，谷口两侧的山崖上长满了粉色的“落霞花”，花瓣在阳光下像燃烧的晚霞，谷底飘着淡淡的灵雾，灵雾里隐约能看到灵晶矿脉的反光。苏清颜走到谷口中央，放下怀里的灵玉盆，从储物袋里取出青木阵盘——阵盘是圆形的，边缘刻着复杂的阵纹，中间镶嵌着一颗淡绿色的灵晶，是她之前用玄铁符文加固过的。
“我要布的是‘三层困敌防御阵’，第一层是预警阵纹，有妖兽靠近会发出警报；第二层是困敌阵纹，能缠住妖兽的四肢；第三层是防御阵纹，能抵挡妖兽的攻击。”苏清颜一边解释，一边将灵力注入阵盘。淡绿色的灵力从她的指尖流淌出来，顺着阵盘的纹路蔓延开来，在地上形成一个巨大的阵图。她的动作很流畅，青木阵袍随着她的转身轻轻摆动，勾勒出她纤细的腰肢——阵袍的腰间有一根同色的腰带，系着一个蝴蝶结，随着她的动作微微晃动，显得格外灵动。
林默和陈雨站在旁边，警惕地观察着周围的环境。陈雨从丹囊里拿出几颗【解腐丹】，递给林默一颗：“林哥，你拿着，要是等会儿有妖兽过来，我用毒粉牵制，你用剑气斩杀，苏姐姐负责控阵，我们配合应该没问题。”
林默接过丹药，点了点头，目光却一直落在苏清颜身上——她正全神贯注地布设阵纹，额头上渗出了细密的汗珠，脸色也比刚才苍白了些。林默知道，连续运转灵力对她的肠胃负担很大，之前在玄黄小镇的时候，她就因为赶路肠胃不适，现在又要布这么复杂的防御阵，肯定更难受了。
果然，苏清颜在布设第三层防御阵纹时，动作突然顿了一下。她的眉头紧紧蹙起，右手下意识地按在肚子上，嘴唇也抿成了一条直线。林默注意到她的异样，刚想上前询问，就听到一阵轻微的“咕噜噜——”声从苏清颜的肚子里传来。
苏清颜的脸颊瞬间涨得通红，像是熟透的苹果。她双腿下意识地夹紧，屁股也微微往后缩了缩，手死死地按在肚子上，想忍住那股翻涌的胀气。但灵力衔接得太急，肠胃里的气根本忍不住——一声轻微却清晰的“噗——”在落霞谷口响起，带着淡淡的灵雾气息，散在空气里。
周围的玄天宗弟子（刚才李默留下了两名弟子护送他们到采集区边界，分别是李薇和赵磊）都愣住了，下意识地看向苏清颜。李薇是个面容清秀的女修，穿着蓝色的玄天宗劲装，腰间挂着一把短剑，她的眼神里带着点疑惑，显然没明白刚才的声音是怎么回事。赵磊则皱了皱眉，目光落在苏清颜身上，带着点探究。
苏清颜的头埋得更低了，耳朵尖都泛着粉色。她的手从肚子上移开，下意识地往后背伸，想在身后扇风掩盖气味，双腿夹得更紧了，青木阵袍的裙摆都被她攥得皱了起来。她能感觉到周围的目光都集中在自己身上，恨不得找个地缝钻进去——刚才布阵的时候太专注，没控制好灵力，居然在这么多人面前出糗，实在是太丢人了。
林默见状，立刻迈步走到苏清颜身边，挡在她和玄天宗弟子之间。他运转金丹期的灵力，轻轻搅动周围的灵雾，灵雾被灵力带动，形成一股微弱的气流，将刚才的气味吹散。同时，他笑着对李薇和赵磊说：“落霞谷的灵力波动果然不稳定，苏清颜布防御阵的时候，阵眼激活引动了谷里的浊气，刚才那声音就是浊气外泄的动静，让你们见笑了。”
李薇愣了一下，随即反应过来，笑着摆了摆手：“林道友客气了，布阵引动浊气是常有的事，我们之前在宗门布聚灵阵的时候，也遇到过这种情况。”她看了一眼苏清颜，见苏清颜脸色还有点红，体贴地没有多问，转而看向地图：“前面就是灵晶采集区的边界了，我们送到这里就该回去复命了，剩下的路就靠你们自己了。”
赵磊也收回了探究的目光，点了点头：“灵晶区里有赤阳门的弟子驻守，他们可能会向你们要‘资源费’，你们要是不想动手，可以用低阶丹药跟他们换，赤阳门的弟子对丹药还挺感兴趣的。”
林默感激地笑了笑：“多谢两位道友提醒，我们会注意的。”他一边说，一边悄悄从储物袋里拿出一瓶【清味丹】，递给苏清颜，用只有两人能听到的声音说：“别难受了，吃一颗丹药缓解一下，没人会在意的。”
苏清颜接过丹药，指尖碰到林默的手，感受到他掌心的温度，脸颊更红了。她低着头，快速从瓶里倒出一颗丹药，塞进嘴里——丹药是淡绿色的，带着淡淡的温肠草香味，入口即化，很快就缓解了肠胃的胀痛感。她抬起头，小声对林默说了句“谢谢”，声音细得像蚊子叫。
陈雨也凑过来，递给苏清颜一个水囊：“清颜姐，喝点水吧，刚吃了丹药，喝点水更容易吸收。”她眨了眨眼，对苏清颜挤了挤眼睛，显然是明白刚才发生了什么，却很体贴地没有点破。
苏清颜接过水囊，喝了一口水，喉咙里的干涩感缓解了不少。她深吸一口气，重新拿起青木阵盘，对林默说：“我已经把防御阵布好了，我们可以去灵晶采集区了。”她的声音还有点发颤，但比刚才镇定了不少，只是不敢再看李薇和赵磊，目光一直落在地面上。
林默点了点头，对李薇和赵磊说：“那我们就先告辞了，秘境入口汇合的时候，再向两位道友道谢。”
“林道友一路小心。”李薇和赵磊抱了抱拳，转身离开了落霞谷口，蓝色的身影很快消失在赤焰木林里。
看着他们走远，陈雨才忍不住笑了出来：“清颜姐，刚才林哥挡在你前面的时候，那反应速度也太快了，我都没反应过来他就把话圆过去了。”
苏清颜的脸又红了，轻轻拍了一下陈雨的胳膊：“别笑了，刚才都快尴尬死了。”她看了一眼林默，见林默正看着自己，眼神里带着笑意，赶紧移开目光，看向灵晶采集区的方向：“我们快走吧，别耽误了采集灵晶的时间。”
林默笑着摇了摇头，没有再逗她，转身朝着灵晶采集区走去：“走吧，路上再看看地图，确定一下灵晶矿脉的位置，争取多采集点灵晶，省得下次还要跑一趟。”
三人沿着灵晶采集区的边界往前走，周围的赤焰木越来越多，空气里的火属性灵力也越来越浓。苏清颜走在中间，怀里抱着灵玉盆，时不时抬头看看周围的环境，确认没有巡逻的赤阳门弟子。她的青木阵袍被风吹起，露出一小节白皙的脚踝，脚上穿着一双淡绿色的绣鞋，绣鞋上绣着小小的阵纹，是她自己绣的，据说能减少灵力消耗。
陈雨走在最后，一边走一边检查丹囊里的丹药，嘴里还念念有词：“【解腐丹】还有二十颗，【缓肠丹】还有十五颗，刚才收集的凝露花灵液够炼制五颗防火毒丹，要是遇到赤阳门的弟子用毒火，应该够用了。”她的淡紫色丹师袍上沾了点赤焰木的叶片，显得有点俏皮，手腕上的灵珠手链随着她的动作，一直发出“叮叮”的轻响。
林默走在最前面，地阶流云剑握在手里，警惕地观察着周围的动静。他能听到远处传来隐约的争吵声，像是有人在争夺灵晶，应该是散修和赤阳门弟子发生了冲突。他皱了皱眉，对苏清颜和陈雨说：“前面有争吵声，我们绕路走，别卷入他们的冲突，先找到灵晶矿脉再说。”
苏清颜和陈雨点了点头，跟着林默绕到一条小路。小路两旁长满了低矮的灵草，苏清颜认出其中一种是“火灵草”——这种草是炼制防火丹药的主材，她弯腰采集了几株，放进储物袋里：“火灵草能增强防火毒丹的效果，多采集点，后面可能用得上。”
林默看着她弯腰采集灵草的样子，阳光落在她的头发上，泛着淡淡的光泽。她的头发用一根淡绿色的灵玉簪束着，簪子上挂着小小的流苏，弯腰时流苏轻轻晃动，落在她的肩膀上，显得格外温柔。他忍不住说：“别太累了，采集灵草不用急，我们有的是时间。”
苏清颜直起身，手里拿着几株火灵草，笑着说：“没事，火灵草很好采集，不费力气。而且多备点灵材，后面遇到突发情况也能应对。”她把火灵草放进储物袋，又继续往前走，脚步比刚才轻快了不少，显然【清味丹】的效果很好。
陈雨看着两人的互动，笑着说：“林哥，你对清颜姐也太关心了吧，刚才在落霞谷的时候，我还以为你要冲上去跟玄天宗弟子解释半天呢，没想到你一句话就圆过去了，太厉害了。”
林默无奈地笑了笑：“她肠胃不好，刚才布阵又消耗了太多灵力，我总不能看着她尴尬。而且那本来就是小事，解释清楚就行了。”他嘴上这么说，心里却想着刚才苏清颜攥着裙摆、耳朵泛红的样子，觉得有点可爱——平时冷静自持的阵修，居然也会有这么窘迫的时候，倒显得更真实了。
三人继续往前走，很快就听到了更清晰的争吵声——是一个粗犷的男声和一个傲慢的男声在吵架，听起来像是散修和赤阳门弟子。苏清颜停下脚步，布设了一个简易的隐匿阵，将三人的气息隐藏起来：“我们先去看看情况，别贸然靠近，要是他们打得厉害，我们就等他们打完再过去采集灵晶。”
林默点了点头，跟着苏清颜悄悄靠近争吵的地方。绕过一片赤焰木林，就看到两名散修和三名赤阳门弟子正对峙着——散修穿着灰色的劲装，手里拿着锄头，应该是专门采集灵晶的散修；赤阳门弟子穿着红色的劲装，腰间挂着赤阳门的令牌，手里握着长刀，眼神傲慢地看着散修。
“这灵晶区是我们赤阳门的地盘，你们两个散修凭什么在这里采集灵晶？赶紧把采集到的灵晶交出来，再交十颗低阶丹药当‘资源费’，不然别怪我们不客气！”为首的赤阳门弟子叉着腰，傲慢地说。
“凭什么交资源费？这灵晶区又不是你们赤阳门私有的，大家都是修士，凭本事采集灵晶，你们凭什么抢我们的？”散修里的矮个子怒声反驳，手里的锄头握得更紧了。
“就凭我们是赤阳门的弟子！”赤阳门弟子冷笑一声，举起长刀，“识相的就赶紧交出来，不然我们就把你们的储物袋抢了，让你们白跑一趟！”
林默皱了皱眉，对苏清颜和陈雨说：“赤阳门的弟子果然霸道，我们等会儿采集灵晶的时候，肯定也会遇到这种情况。要是他们跟我们要资源费，我们就用低阶丹药跟他们换，尽量别动手，免得节外生枝。”
苏清颜点了点头：“嗯，我们的目标是采集灵晶，不是跟赤阳门的弟子打架。不过要是他们太过分，想抢我们的阵盘或者丹药，我们也不用客气，我的困敌阵能缠住他们，你用剑气压制，陈雨用毒粉辅助，应该能轻松解决。”
陈雨也点了点头：“我已经把防火毒丹的材料准备好了，要是他们用毒火攻击，我能立刻炼制出丹药，保证不会让他们伤到我们。”
林默满意地笑了笑：“好，有你们两个在，我就放心了。我们先等他们吵完，要是散修赢了，我们就趁机去采集灵晶；要是赤阳门弟子赢了，我们就等他们走了再过去。”
三人在隐匿阵里静静观察着，看着赤阳门弟子和散修争吵不休，最后甚至动手打了起来——赤阳门弟子的刀法很凌厉，带着火属性灵力，散修虽然擅长采集灵晶，但战力不如赤阳门弟子，很快就被打得节节败退，最后不得不交出采集到的灵晶和丹药，狼狈地离开了灵晶区。
赤阳门弟子拿着灵晶和丹药，得意地笑了起来：“哼，不知天高地厚的散修，也敢跟我们赤阳门抢灵晶，真是自不量力。”他们收起灵晶和丹药，转身朝着灵晶区深处走去，显然还要去搜刮其他散修的资源。
等他们走远，林默才解除隐匿阵，对苏清颜和陈雨说：“我们可以过去了，灵晶区外围的灵晶应该还很多，我们抓紧时间采集，争取在赤阳门弟子回来之前采集足够的灵晶。”
苏清颜点了点头，从储物袋里拿出一个灵晶矿锄——矿锄是玄铁做的，边缘刻着阵纹，能增强采集灵晶的效率。她走到一处裸露的灵晶矿脉前，矿脉泛着淡淡的黄色，是玄黄灵晶特有的颜色。她举起矿锄，将灵力注入矿锄，矿锄上的阵纹亮起，轻轻落在矿脉上——“叮”的一声轻响，一块玄黄灵晶就被采集下来，落在她的手心。
“这玄黄灵晶的品质不错，里面的火属性灵力很浓郁，用来激活秘境入口应该够用了。”苏清颜看着手心的灵晶，笑着说。她的手心很白皙，灵晶落在上面，泛着淡淡的黄色光芒，显得格外好看。
陈雨也拿出一个矿锄，走到另一处矿脉前，开始采集灵晶：“我要多采集点灵晶，回去跟宗门的师兄师姐炫耀一下，玄黄大陆的灵晶比苍玄大陆的灵晶品质好多了，用来炼丹肯定能提升丹药的品质。”
林默也拿起矿锄，采集起灵晶来。他的动作很熟练，很快就采集到了十几块玄黄灵晶。他看着苏清颜和陈雨忙碌的身影，苏清颜的青木阵袍在阳光下泛着淡淡的绿光，陈雨的淡紫色丹师袍则像一朵盛开的紫花，两人的动作都很认真，偶尔会因为采集到大块的灵晶而开心地笑起来，笑声在灵晶区里回荡，显得格外轻松。
就在这时，系统提示的声音在三人的脑海里响起：
【系统提示：1. 林默小队成功抵达赤阳门灵晶采集区，完成“前往灵晶区”阶段性目标，为后续激活秘境入口奠定基础；2. 苏清颜布设防御阵时因灵力衔接过急引发肠胃不适，出现腹胀、轻微排气症状，林默及时以“浊气外泄”为由掩盖，避免苏清颜陷入尴尬，展现高效应急处理能力；3. 玄天宗弟子顺利完成护送任务，双方友好度进一步提升。综合结算：经验值+45（累计7795），苏清颜好感度+3（当前224），赤阳门灵晶采集区探索进度+10%，解锁“灵晶快速采集技巧”（可通过注入对应属性灵力，提升矿锄采集效率）】
苏清颜听到系统提示，脸颊又微微泛红，她看了一眼林默，见林默也在看自己，赶紧移开目光，加快了采集灵晶的速度。陈雨则兴奋地说：“太好了，又获得经验值了，还解锁了快速采集技巧，我们能更快采集到足够的灵晶了！”
林默笑着点了点头：“别太兴奋，抓紧时间采集，说不定赤阳门的弟子很快就会回来，我们得在他们回来之前离开这里。”
三人加快了采集灵晶的速度，矿锄敲击矿脉的声音在灵晶区里此起彼伏。苏清颜采集到一块特别大的玄黄灵晶，灵晶有她的拳头那么大，泛着浓郁的黄色光芒。她开心地举起灵晶，对林默说：“林哥，你看这块灵晶，品质太好了，用来激活秘境入口肯定没问题！”
林默走过去，接过灵晶看了看，笑着说：“确实不错，这块灵晶的灵力很浓郁，比我们刚才采集的都好。看来赤阳门的灵晶区果然名不虚传，我们这次没白来。”
陈雨也采集到一块大灵晶，她举起灵晶，跟苏清颜的灵晶对比：“我的这块也不小！回去之后，我要用这块灵晶炼制一炉高阶丹药，肯定能突破丹术瓶颈！”
三人说说笑笑，很快就采集到了五十多块玄黄灵晶，装了满满两个储物袋。林默看了一眼天色，太阳已经升到了头顶，估计赤阳门的弟子快回来了，对苏清颜和陈雨说：“我们采集的灵晶够了，赶紧离开这里，去秘境入口汇合，别等会儿被赤阳门的弟子堵住。”
苏清颜和陈雨点了点头，收起矿锄，跟着林默朝着灵晶区外走去。他们刚走到灵晶区边界，就听到远处传来赤阳门弟子的说话声——显然是刚才那三名赤阳门弟子回来了。
“快走，别被他们发现了。”林默压低声音，带着苏清颜和陈雨快速离开灵晶区，朝着秘境入口的方向走去。赤阳门弟子的声音越来越远，三人的身影很快消失在赤焰木林里，只留下满地的矿锄痕迹，证明他们曾经来过这里。