灵泉旁的石壁缝隙越来越宽，淡金色的灵光从缝隙中涌出来，像融化的黄金一样淌在地面上，把周围的护心草都染成了浅金色。林默伸手摸了摸石壁，指尖能感觉到里面传来的温和灵力——没有丝毫危险气息，反而带着一股熟悉的圣洁感，和狐族营地的灵力有些相似。
“这密道的灵力好纯净，不像是秘境里的普通灵脉。”苏清颜走到石壁旁，淡绿色的长裙裙摆扫过地上的灵光，裙摆边缘的青木符文瞬间亮了起来，“我的青木灵力能和这灵光共鸣，说明里面的灵脉和木系有关，说不定真的通往圣果林。”
柳含烟凑过来，伸手戳了戳石壁上的灵光，指尖传来暖暖的触感，让她忍不住笑了：“这灵光好舒服啊，比灵泉的灵力还温柔！林默哥，我们快进去看看吧，说不定里面有好多圣果呢！”她说着，还晃了晃手腕上的灵珠手链，珠子碰撞发出“叮铃”的脆响，像在附和她的期待。
林默点点头，握住腰间的破空刃——剑鞘上的“夏”字印记此刻正泛着淡蓝色的微光，和密道里的灵光隐隐呼应。他侧身钻进缝隙，玄色劲装的衣角被灵光扫过，竟没有沾上丝毫灰尘。“你们跟紧我，里面的情况还不清楚，别走散了。”
苏清颜和柳含烟紧随其后。缝隙里面是一条狭长的密道，密道顶部镶嵌着许多发光的“灵晶碎片”，淡白色的光芒照亮了整条通道，连脚下的石阶都看得清清楚楚。石阶上长满了浅绿色的苔藓，踩上去软软的，还带着淡淡的灵草清香，一点都不像秘境深处的通道，反而像精心打理过的庭院小径。
“这密道好像是人工开凿的。”苏清颜蹲下身，指尖拂过石阶上的纹路——纹路整齐，还刻着简单的灵纹，显然是修士特意刻画的，“看灵纹的磨损程度，这密道应该存在很久了，说不定是万妖界的先辈挖的。”
柳含烟走在中间，一边走一边好奇地摸了摸密道的墙壁。墙壁很光滑，还能感觉到里面流动的灵力，像是有生命一样。“不知道这密道通往圣果林的哪里？要是直接通到圣果核心旁边就好了，省得我们找半天。”她小声嘀咕，眼睛亮晶晶的，满是对圣果的期待——她还没见过传说中能增强结盟灵力的圣果核心呢。
林默走在最前面，注意力却一直在周围的灵力波动上。他能感觉到，随着深入密道，周围的灵力越来越浓郁，而且这灵力里带着一股“护花”的属性，和他修炼的护花心法格外契合。破空刃的“夏”字印记亮得更明显了，剑鞘微微发烫，像是在指引方向。
“前面有光！”走了大约一炷香的时间，柳含烟突然指着密道尽头大喊。众人加快脚步，果然看到密道尽头有一道圆形的出口，出口外传来明亮的阳光，还有浓郁的果香——那是圣果特有的甜香，混合着灵草的清香，闻着就让人精神一振。
林默率先走出出口，刺眼的阳光让他下意识地眯了眯眼。等适应了光线，他才发现自己站在一片茂密的果林里——果树高大，树干粗壮，枝叶繁茂，墨绿色的叶子间挂满了红彤彤的圣果，像一个个小灯笼。圣果的表皮泛着淡淡的灵光，偶尔有熟透的圣果从树上掉下来，“咚”的一声砸在草地上，裂开的果肉里流出甜甜的汁水，引得几只小灵鸟飞过来啄食。
“这就是圣果林吗？也太好看了吧！”柳含烟跟着走出密道，看到眼前的景象，眼睛都亮了。她忍不住跑向最近的一棵圣果树，伸手想摘一颗圣果，却被一道淡红色的光罩挡住了——光罩泛着灵力波动，显然是护林的阵法。
“谁这么大胆，敢擅闯圣果林？”
一道冷喝突然传来，紧接着，五道身影从圣果树后面跳了出来。为首的是一名穿着棕色狐族战甲的修士，他的耳朵是浅棕色的，尾巴也是同样的颜色，手里握着一把长刀，刀身上刻着狐族的符文。他身后跟着四名同样穿着战甲的狐族修士，气息都在元婴初期，眼神警惕地盯着林默三人。
苏清颜立刻挡在柳含烟身前，淡绿色的灵力在她掌心凝聚，青木阵盘瞬间出现在手中：“我们是来寻找圣果核心的，没有恶意。”
“寻找圣果核心？”为首的狐族修士冷笑一声，长刀指向林默，“圣果林是万妖界的禁地，只有狐族长老和万宝商会的使者才能进入，你们是什么人？敢在这里撒谎！”
林默没有动，只是微微侧身，露出了腰间的破空刃。剑鞘上的“夏”字印记在阳光下泛着淡蓝色的微光，格外显眼。
为首的狐族修士看到那个“夏”字印记，脸色瞬间变了。他赶紧收起长刀，态度恭敬了许多，甚至对着林默行了一礼：“不知是万宝商会的使者驾到，属下多有冒犯，还望恕罪！”他身后的四名狐族修士也赶紧收起武器，跟着行礼，眼神里满是敬畏。
柳含烟看得一脸懵，拉了拉苏清颜的衣角，小声问：“清颜姐，他们怎么突然变恭敬了？那个‘夏’字印记是什么啊？”
苏清颜也愣了一下，随即想起之前密室石壁上的记载——破空刃是万宝商会夏家遗落的，专为护花者预留。看来这些狐族守林者知道夏家的印记，把林默当成万宝商会的使者了。
林默也反应过来，他没有戳破这个误会，而是温和地说：“不必多礼，我们此次前来，确实是为了圣果核心。骨姬在魔窟作乱，想打开血魔通道，我们需要圣果核心的灵力增强实力，阻止她的阴谋。”
为首的狐族修士名叫狐烈，是圣果林的守林队长。他听到“骨姬”和“血魔通道”，脸色变得凝重起来：“原来如此！我们也听说了魔窟的事，只是圣果林需要有人守护，不能擅离，所以没能前去支援。使者放心，只要能阻止骨姬，我们愿意帮忙。”
他说着，从储物袋里取出一根淡绿色的枝条——枝条上长着几片嫩叶子，顶端还挂着一颗小小的青果，散发着浓郁的灵力。“这是圣果枝，是用圣果核心的灵力培育出来的，能感应到圣果核心的位置，还能培育新的圣果树。使者拿着它，就能找到圣果林中心的圣果核心了。”
林默接过圣果枝，指尖刚碰到枝条，就感觉到一股温和的灵力顺着指尖涌入体内——这灵力和圣果林的灵力一模一样，还带着一股能增强契约的力量。他能清晰地感觉到，圣果核心就在圣果林的中心，距离这里不算太远。
“多谢。”林默收起圣果枝，又问，“我们听说近期有黑魔界的魔修在圣果林外围徘徊，不知道你们有没有遇到过？”
狐烈的脸色更加凝重了，他点头说：“确实遇到过！三天前，我们发现有三名穿着黑魔界服饰的魔修在圣果林外围窥探，还想破坏护林阵。我们出手阻拦，他们却很狡猾，释放了一团黑雾就逃走了，我们没能追上。”
“黑雾？”苏清颜皱起眉头，“是不是带着死气的黑雾？如果是的话，那很可能是骨姬的人——骨姬擅长用骨蚀术，释放的死气和黑魔界的魔息很像。”
狐烈点头：“没错！那黑雾里确实带着死气，腐蚀了我们好几棵圣果树的枝叶，我们用了好几天才修复好。使者放心，我们已经加强了圣果林的防御，还派人在外围巡逻，一旦有魔修靠近，我们会第一时间发出警报。”
柳含烟走到一棵圣果树旁，看着树上红彤彤的圣果，忍不住问：“狐烈队长，这圣果能摘吗？我想炼一些圣果丹，说不定能增强大家的灵力，对抗魔修。”
狐烈笑着说：“当然可以！圣果林的圣果本来就是用来辅助修士修炼的，只要不破坏果树，摘多少都可以。不过圣果核心不能动——那是圣果林的根基，要是核心受损，整个圣果林的圣果都会枯萎。”
“我知道了！”柳含烟开心地答应，立刻拿出烈火鼎，放在地上，开始采摘圣果。她踮着脚，伸手够到一颗最大的圣果，轻轻一摘，圣果就落在了她的手里。圣果的表皮很光滑，还带着温热的触感，闻起来甜甜的，让她忍不住咬了一口——果肉细腻，汁水充足，灵力顺着喉咙滑进体内，瞬间滋润了她的经脉，连之前炼丹积累的疲惫都缓解了不少。
“好吃！”柳含烟眼睛更亮了，摘圣果的速度也快了起来。淡红色的炼丹袍随着她的动作轻轻晃动，像一团跳动的火焰，灵珠手链碰撞的“叮铃”声和圣果掉落的“咚”声交织在一起，格外热闹。
苏清颜则走到狐烈身边，询问圣果林的防御阵细节：“你们的护林阵是什么类型的？要是魔修再次来袭，我们可以帮忙加固阵法——我擅长布困阵和防御阵，说不定能帮上忙。”
狐烈很乐意：“我们的护林阵是‘狐火阵’，主要靠狐族的幻术和火焰灵力防御，虽然能抵挡元婴初期的修士，但对付魔修的死气有点吃力。要是苏道友能帮忙加固，那就太好了！”
两人一边说着，一边走到护林阵的阵眼旁。苏清颜取出青木阵盘，指尖凝聚起淡绿色的灵力，轻轻点在阵眼上。淡绿色的灵力融入阵眼，护林阵的光罩瞬间从淡红色变成了淡绿色，灵光也变得更加浓郁。“这样就好了，我在狐火阵里加了木系的防御灵纹，能抵挡死气的腐蚀，还能自动修复受损的阵法。”
狐烈惊讶地看着护林阵的变化，忍不住赞叹：“苏道友的阵法造诣真高！有了这加固的护林阵，就算魔修再来，我们也不怕了！”
林默则走到圣果林的中心方向，握着圣果枝，感应着核心的位置。圣果枝顶端的青果越来越亮，指引着他往前走。他能感觉到，圣果核心的灵力越来越浓郁，而且这灵力里带着一股强烈的契约力量——和结盟需要的力量一模一样，看来长老说的没错，圣果核心确实能增强结盟灵力。
“林默哥，你看我摘了这么多圣果！”柳含烟抱着一堆圣果跑过来，圣果堆得太高，几乎挡住了她的脸。她把圣果放在烈火鼎里，开心地说：“我能炼好多圣果丹，到时候分给大家，对抗魔修的力气就更大了！”
林默笑着点头：“辛苦你了，含烟。等我们找到圣果核心，确认安全后，你再安心炼丹。”
柳含烟点头，又跑去摘圣果了。苏清颜和狐烈也加固完了护林阵，走到林默身边。苏清颜看着圣果林中心的方向，眼神认真：“圣果核心应该就在前面了，我们小心点，说不定魔修还在附近潜伏着。”
狐烈也说：“我带你们去圣果核心的位置吧！核心周围有我们布的‘狐影阵’，要是没有人引导，很容易陷入幻术，找不到方向。”
林默同意：“好，那就麻烦你了。”
四人朝着圣果林中心走去。狐烈走在最前面，熟悉地避开地上的灵草和圣果树的根系；林默跟在后面，握着破空刃，警惕地观察周围的动静；苏清颜走在中间，青木阵盘随时准备启动；柳含烟走在最后，还在时不时地摘几颗圣果，手里的储物袋都快装满了。
圣果林的中心越来越近，周围的圣果树也越来越高大，圣果的颜色也越来越红，灵力也越来越浓郁。偶尔有几只小灵鹿从林间跑过，看到他们，也不害怕，反而停下脚步，好奇地看着柳含烟手里的圣果，像是也想吃。
“前面就是圣果核心了！”狐烈突然停下脚步，指着前面一片空地说。
众人抬头看去，只见空地中央有一棵巨大的圣果树——树干要十几个人才能合抱，枝叶繁茂，覆盖了整个空地，树上挂满了红彤彤的圣果，比周围的圣果大了一倍不止。在树干的根部，有一颗拳头大的淡金色核心，镶嵌在树干里，散发着浓郁的灵力，像一颗小小的太阳，把周围的地面都染成了金色。
“那就是圣果核心！”柳含烟惊讶地睁大眼睛，忍不住往前走了几步，“好强的灵力啊！比灵泉的灵力还浓郁，要是能吸收一点，肯定能突破一个小境界！”
苏清颜拉住她：“别靠近！核心周围有狐影阵，要是触发了幻术，会被困在里面的。”
狐烈点头：“没错！这狐影阵是狐族的高阶幻术阵，就算是元婴中期的修士，一旦陷入幻术，也很难挣脱。我来解除阵法，你们等一下。”
他走到圣果核心旁，双手结印，口中念着狐族的咒语。淡红色的灵力从他体内涌出，注入狐影阵的阵眼。随着咒语的念动，周围的空气开始波动，淡红色的光罩渐渐消失，露出了圣果核心的真面目——核心的表面刻着复杂的符文，符文闪烁着淡金色的灵光，和林默手里的圣果枝遥遥呼应。
“可以靠近了。”狐烈说。
林默走到圣果核心旁，伸出手，轻轻碰了碰核心。一股温和又强大的灵力顺着他的指尖涌入体内，瞬间流遍他的四肢百骸，丹田内的元婴也变得更加凝实，距离元婴后期的壁垒又近了一步。他能清晰地感觉到，这核心的灵力不仅能增强修士的灵力，还能增强契约的力量——要是用这核心的灵力辅助结盟，两界的契约会更加稳固，就算是化神期的修士，也很难破坏。
“太好了！”苏清颜也很开心，“有了这圣果核心，我们和万妖界的结盟就更有把握了！等林默突破元婴后期，我们就能带着核心的灵力返回狐族营地，举办结盟大典。”
柳含烟也凑过来，好奇地看着圣果核心：“这核心的灵力好强啊！要是能炼一些结盟丹，肯定能让契约的力量更强。不过核心不能动，那我用周围的圣果炼丹，应该也能吸收到一点核心的灵力吧？”
狐烈笑着说：“当然可以！圣果林的圣果都是靠核心的灵力生长的，里面都蕴含着核心的灵力，用圣果炼的丹药，同样能增强契约力量。”
“那太好了！”柳含烟更开心了，立刻拿出烈火鼎，开始准备炼结盟丹。她把采摘的圣果放进鼎里，又加入了一些护心草和灵泉的泉水，鼎下的灵火瞬间点燃，橘红色的火焰舔舐着鼎身，圣果的甜香和灵草的清香混合在一起，弥漫在空气中。
林默看着圣果核心，又看了看忙碌的柳含烟和正在检查防御阵的苏清颜，心里很踏实。有圣果核心的灵力辅助，他突破元婴后期的把握更大了；有苏清颜的阵法和柳含烟的丹药，对抗骨姬和黑魔界魔修的底气也更足了。
就在这时，狐烈突然皱起眉头，耳朵动了动：“不对劲！外围的巡逻队传来警报，有魔修靠近圣果林了！”
林默脸色一变，立刻握住破空刃：“多少人？实力怎么样？”
狐烈拿出传讯符，看了一眼，脸色凝重：“三名魔修，气息都在元婴初期，而且带着死气，应该是骨姬的人！他们正在攻击外围的防御阵，巡逻队快抵挡不住了！”
苏清颜立刻收起青木阵盘：“我去支援巡逻队！林默，你留在这里保护圣果核心和含烟，别让魔修靠近核心！”
柳含烟也停下炼丹，拿起烈火鼎：“我也能帮忙！我的烈火净化丹能驱散死气，说不定能帮上巡逻队的忙！”
林默点头：“好！清颜，你带含烟去支援巡逻队，注意安全，别硬拼！我留在这里，和狐烈队长一起守护圣果核心，要是魔修突破外围，我会第一时间支援你们！”
“没问题！”苏清颜答应，立刻和柳含烟朝着圣果林外围跑去。淡绿色的长裙和淡红色的炼丹袍在林间穿梭，很快就消失在枝叶后面。
狐烈走到林默身边，握着长刀，眼神警惕：“使者放心，我们守林者就算拼了命，也会保护好圣果核心！”
林默看着圣果核心，指尖的灵力开始凝聚。他知道，骨姬的人肯定是冲着圣果核心来的——只要核心受损，万妖界的修士就会失去重要的灵力来源，骨姬打开血魔通道的计划就更容易实现。他绝不会让骨姬的阴谋得逞，就算是拼尽全力，也要守护好圣果核心，守护好万妖界的希望。
圣果林的外围传来了打斗声和灵力碰撞的声音，还有柳含烟释放烈火净化丹的“轰”声。林默握紧破空刃，剑鞘上的“夏”字印记亮得更明显了，随时准备支援苏清颜和柳含烟。他能感觉到，一场新的战斗，已经开始了。