元日清晨，沙丘宫钟鼓齐鸣，打破了连日来的压抑。虽在巡游途中，帝国的年节礼仪依旧不可或缺。空气中弥漫着焚烧香蒿和松柏枝的清新烟气，以及祭祀牺牲的浓郁肉香。宫人们穿着略显簇新的黑衣，步履匆匆，脸上带着节日的拘谨和忙碌。
林昭很早就被唤醒。两名陌生的侍女低着头，捧来一盆热水、一套崭新的玄色深衣和帻巾，甚至还有一小盒用以敷面洁身的淘米水沉淀物（类似古代洗面奶）。沉默而迅速地帮他更换衣袍，梳理发髻。整个过程无人言语，气氛凝重得如同赴死。
林昭任由她们摆布，心中平静异常。他仔细地将玉珪贴身藏好，感受着它不同寻常的、持续不断的微热。计算器电量已勉强恢复少许，被他小心塞入袖袋。蒙雪所赠的短剑和金疮药，则隐藏在腰间的特制束带之下。
一切准备就绪。他深吸一口气，推开囚室的门。
门外，蒙毅一身戎装，按剑而立，目光复杂地看了他一眼，沉声道：“陛下将于巳时于临时搭建的观星台召见，演示星轨推演之术。先生……好自为之。”他刻意加重了“好自为之”四字，其中警告与提醒之意不言而喻。
“谢将军提醒。”林昭微微颔首，跟在蒙毅身后，走向那座决定他命运的高台。
所谓的观星台，实则是在一处地势稍高的宫苑内临时垒砌的土台，四周旌旗招展，甲士环立。秦始皇端坐于台顶华盖之下，身着玄色冕服，面色依旧苍白，但精神似乎尚可，目光锐利地扫视着下方。李斯、赵高分立两侧，文武官员按序排列，徐福则站在离御座较近的位置，垂首恭立，神情莫测。
林昭被引至台前一片空地，那里已摆放好一张案几，几上空空如也——显然，他们是要看他“凭空”推演。
“林昭，”秦始皇的声音带着一丝病后的沙哑，却威势不减，“徐福言你可推演星轨，窥测天机。今日元日，万象更新，便让朕与诸卿，一观尔之妙术。”
“草民遵旨。”林昭躬身行礼，心知任何推辞都是徒劳。
他走到案几前，闭上双眼，深吸一口气，努力排除杂念。他并未像方士那样舞弄法器或念动咒语，而是如同现代科学家进行精密实验前一般，沉心静气，尝试与怀中的玉珪建立更深层次的联系。
意念集中，玉珪骤然灼热！脑中的星图以前所未有的清晰度展开，同时，剧烈的头痛和眩晕感也排山倒海般袭来！他咬紧牙关，强行稳住身形，额头瞬间布满冷汗。
在外人看来，他只是闭目站立，身形微晃，并无任何神异之处。赵高嘴角已经勾起一丝嘲讽的冷笑。李斯面无表情。徐福则目光灼灼，紧紧盯着他。
就在这时，林昭猛地睁开双眼，手指蘸取案几上预备的清水，竟以极快的速度在光滑的案面上画出一个个古怪的符号和线条（他糅合了数学符号和星官简图）！同时，他口中开始用一种极低却清晰的音调，阐述星辰运行的角度、速度、以及相互间的引力影响（他用“相吸之力”代指），逻辑严密，数据精准，虽夹杂大量玄学术语，但其内核却是一种冰冷的、近乎天道法则的理性推演！
“……故依据此法，可推得半载之后，岁星将于鹑火之次与荧惑相犯，其力相激，或引地气动荡于东南……”他不仅推演，更开始做出预测！
众人皆惊！尤其是那些略通星象的官员，更是面露骇然。林昭所言，并非寻常占卜的模糊之语，而是有着严密计算支撑的“预言”！
秦始皇的身体微微前倾，眼中闪烁着奇异的光芒。
徐福更是激动得手指微微颤抖，他认出了其中几个关键节点与他那半幅星图隐隐吻合！
然而，就在林昭推演到最关键处，试图引动玉珪一丝能量进行“演示”时，异变陡生！
怀中的玉珪猛地爆发出刺眼的幽蓝光芒，穿透了他的衣物！同时，天空骤然暗了下来，并非乌云蔽日，而是一种诡异的、仿佛空间本身在扭曲的光晕！白日可见的星辰再次剧烈闪烁，尤其是他刚刚提到的岁星和荧惑区域，光芒乱颤，仿佛真的被他言语引动！
“天显异象！”有人失声惊呼！
林昭闷哼一声，玉珪的狂暴能量和因果的反噬同时达到顶峰！他喉头一甜，一口鲜血险些喷出，又被他强行咽下，脸色瞬间变得金纸一般！脑海中无数时空碎片疯狂炸开——长城烽火、咸阳宫阙、现代实验室、蒙雪染血的脸……交织碰撞！
但他不能倒下！他强撑着案几，目光死死盯着秦始皇，用尽最后力气大声道：“此乃星轨运行之常！然天象示警，非为灾厄，实乃天道运行剧烈之表征！陛下顺天应人，自有百灵庇佑！”
他将异象强行解释为“天道运行剧烈”，而非凶兆，并将其与皇帝的“天命”绑定！
秦始皇看着天空中那诡异的星芒和强撑不倒、口角溢血的林昭，眼中闪过一丝震惊、疑惑，以及……一丝难以言喻的狂热！
赐宴暗流
观星台上的异象持续了约十息时间，便如同来时一般骤然消失，天空恢复清明。只留下满地惊疑不定的官员和强自镇定的林昭。
死一般的寂静。
良久，秦始皇缓缓开口，声音听不出喜怒：“星轨运行，天道无常……先生之学，果然匪夷所思。”他并未直接评价吉凶，但语气中已无之前的冰冷。
“陛下，”徐福立刻上前一步，激动道，“林先生之术，竟能引动天象呼应，实乃亘古未见！此必是陛下洪福感天动地，方显此异兆！臣恳请陛下，允先生深入研析星图，或可窥得长生久视之门径！”
李斯眉头紧锁，出列反驳：“陛下！天象诡异，岂可轻断吉凶？此等妖……异术，竟能扰动天象，恐非国家之福！臣以为，当谨慎处置！”
赵高也尖声道：“陛下，林昭来历不明，言行诡异，今日之事更是惊世骇俗，若流传出去，恐引天下动荡！不如……”
“够了。”秦始皇打断他们，疲惫地揉了揉眉心，“今日元日，暂且不论吉凶。林昭。”
“草民在。”
“你……很好。”秦始皇目光深邃地看了他一眼，“赐席，参与元日宴。”
此言一出，众人皆惊！赐席元日宴，这意味着极大的恩宠和暂时性的认可！
李斯和赵高脸色变得极其难看，却不敢再言。
徐福脸上露出喜色。
蒙毅暗中松了口气，但眼神依旧凝重。
林昭强忍着身体内部翻江倒海般的痛苦和虚弱，躬身谢恩：“谢陛下恩典。”
宴席设于一座宽敞的宫殿内。虽不如咸阳宫隆重，但也觥筹交错，礼乐齐鸣。林昭被安排在末席，与一些低阶官员同列，但已是破格待遇。
案上陈列着丰盛的祭肉（祭祀后分食的肉）、炮豚（烤乳猪）、濡鱼（烩鱼）、酏食（甜酒）、以及各种腌菜酱料。礼仪繁琐，气氛看似热闹，实则暗流涌动。
林昭毫无食欲，玉珪仍在发烫，反噬的剧痛一阵阵袭来。他只能勉强坐直，保持仪态，目光偶尔扫过御座方向，观察着秦始皇和李斯、赵高的神情。
徐福主动过来敬酒，低声道：“先生今日一鸣惊人，福佩服！陛下已然心动，我等大事可期！”他眼中闪烁着兴奋的光芒。
林昭勉强举杯回应，心中冷笑。他注意到赵高离席了片刻，回来后与李斯交换了一个眼神，那眼神中带着一丝阴冷的得意。
不妙！林昭心中警铃大作。
果然，不久后，一名内侍端着一盏特别精致的金杯，来到林昭席前，高声道：“陛下特赐林先生酏食一盏，以示嘉奖！”
所有人的目光瞬间聚焦过来。御赐饮品，是莫大的荣耀，但林昭却从那内侍眼底看到了一丝慌乱。
酒有问题！
林昭的心脏猛地一沉。喝，可能是毒酒。不喝，便是大不敬之罪，刚刚获得的一线生机立刻断绝！
他深吸一口气，在无数道目光的注视下，缓缓伸出手，接过了那盏金杯。杯中酒液澄澈，散发着甜腻的香气。
他的手微微颤抖，不是因为害怕，而是因为体内的痛苦和急速的思考。
喝，还是不喝。