陈墨握紧残刃，指尖摩挲着“昭”字边缘。那道铭文不再冰冷，反而透出一丝温润的脉动，如同回应他的意志。他抬脚向前，踏上第一级阶梯。
断魂廊在眼前展开，九百级石阶蜿蜒而上，尽头隐没于灰雾之中。每一步都像是踩在神魂之上，刚踏出三步，识海骤然翻涌——幼年村寨火光冲天，盗匪狞笑逼近母亲屋门，他持柴刀冲出，血溅满襟的画面瞬间炸开。幻象真实得令呼吸停滞。
他没有闭眼，也没有后退。
而是站定，直视那团火焰。
那一夜他救下了母亲，但也从此背负起无法抹去的恐惧：怕自己不够强，怕再次面对时依旧无力。
幻影中，少年的他嘶吼着挥刀，却挡不住第二名盗匪从背后逼近。
陈墨站在现实的阶梯上，低声说：“我看见了。”
话音落，幻象扭曲一瞬，随即消散。
第四步，第五步……第七步，楚璃被灵链锁缚的地宫画面浮现，她倒下时嘴角溢血，眼神涣散。那一刻他几乎失控，但现在，他只是攥紧残刃，任金光自胎记流转至心脉。
“我不是为了救你才走这条路。”他说，“是我们一起选的路。”
幻象裂开一道缝隙，露出背后的寂静虚空。
他继续前行。
赵虎伪装接应、玄尘现身、地宫崩塌……过往每一次挫败与怀疑都被廊道逼出，化作心魔低语。可他不再闪避，也不再压抑。承认恐惧，却不被其主宰；记住痛苦，但不让它定义自己。
当踏上第九百级台阶时，双目已无杂念。
风停，雾散，断魂廊尽头的石门缓缓开启，露出一片雷光交错的荒原。
风雷试炼阵横亘前方。狂风如亿万细针刮过皮肤，雷霆自空中劈落，间隔毫无规律。地面裂缝深处，赤红岩浆翻滚，热浪蒸腾。他刚踏入阵中，右足落地未稳，一道紫雷便斜劈而下。
他侧身避让，同时拔剑欲出。
可就在《流云剑诀》第三式将发未发之际，风势突变，原本顺向的气流猛然倒卷，灵力逆冲经脉，臂骨发出细微脆响。
他立刻收招，单膝点地，压住体内震荡。
不是节奏错了，是这阵法本身就在模仿强者的压迫感——先以气势压制，再寻破绽绞杀。
他想起心音曾言：“势强者易空。”
真正的力量巅峰，往往藏着最深的虚隙。
他不再急于出剑，反而静立原地，闭目调息。残刃贴于掌心，隐约传来微弱震动。下一刻，一道极轻的声音在识海浮现：
“听风之前，先听己。”
他呼吸一顿。
这不是命令，也不是提示，更像是一句叩问。
于是他沉下心神，感受自身。心跳、血脉流动、灵力循环的节点……一切归于本源。当他再度睁眼，周遭风雷虽依旧狂暴，却仿佛多了一层可辨的韵律。
他动了。
一式“归云无迹”，不求快，不求连贯，只在风停雷歇的刹那挥出。剑未至，气先引，天地竟似随之一滞。紧接着第二式顺势而出，不再是被动应对，而是主动牵引。
风避剑锋，雷绕身形。
第九式“流云断岳”完成时，阵眼处晶石轰然爆裂，整片荒原剧烈震颤，裂缝尽数闭合。他站在中央，衣袍破碎，肩头一道焦痕冒着青烟，但气息稳定如山。
他没有停留，穿过废墟般的阵区，前方出现一座桥。
虚渊桥横跨深渊，由光影凝成，薄如蝉翼，下方是吞噬一切的黑暗。他踏上桥面，脚下微微晃动，仿佛随时会碎。
走到第十步，残刃忽然震颤。
一幅画面强行涌入识海：星河倒转，锁链缠绕一颗金色光球，素衣女子背对虚空，长发飞扬。她转身的一瞬，目光穿透万界，落在陈墨身上。
神魂剧痛，膝盖微屈，但他咬牙撑住。
桥体开始轻微崩解，碎光如雪飘落深渊。
又走十步，记忆再临——她一指镇压三千宇宙，身后星辰接连熄灭，声音却平静如初：“此封非止祸乱，乃待执钥之人。”
信息洪流冲击之下，常人早已神志溃散。
可陈墨没有退缩。他将残刃贴于额前，主动迎接这些碎片。
他知道，这不是惩罚，而是传承的代价。
第三段记忆闪现：玉佩嵌入巨门凹槽，地宫开启，那时他就已被选中。第四段——苍冥虎幼崽伏在他怀中，眼中闪过一丝金芒；第五段——楚璃取出秘典，封底爪印与他胎记重合……
所有线索在此刻贯通。
他边走边想：心音从未操控他，只是点拨；残刃不是兵器，是钥匙；而他自己，既是寻路者，也是答案本身。
走到桥中央，光影骤然稳固，桥面不再晃动。
他停下脚步，望向前方。雾中轮廓清晰了几分——那是秘境最深处的入口，石碑矗立，门缝透出古老符文的微光。
距离不过数十丈。
他没有迈步。
而是盘膝坐下，左手仍握残刃，右手缓缓抚过左臂胎记。淡金色纹路在昏暗中流转，与胸前玉佩共鸣，形成一圈极细的光晕护住心脉。他闭目调息，呼吸渐缓，灵力循环速度却悄然加快，每一周天都比前一次更加顺畅。
接近化海境的门槛正在松动。
就在此时，残刃轻轻一震。
一段新的意念浮现在识海，不再是箴言，也不是画面，而是一种……方向感。
指向桥对面的石碑。
他睁开眼，瞳孔深处有金光一闪而逝。
手指微微收紧，指节因长时间运功而泛白，掌心渗出的血混着铁锈黏在残刃边缘。
他准备起身。
右腿肌肉绷紧，重心前移——
桥面突然轻微颤动，不是崩塌，而是某种回应。
仿佛整个秘境都在等待他下一步动作。
他抬头，望着那扇尚未开启的门，嘴唇微动，却未出声。
风从深渊底部升起，吹动他残破的衣角。
左手的残刃忽然变得滚烫。