管家的喊声像淬了冰的丧钟，穿透门板时震得耳鼓发疼，连牙床都跟着发麻 ——“宫里来人了！李公公带着御前侍卫！”
来了！竟快得如此猝不及防！
沈静姝指尖的温度顺着血管往回抽，指甲缝里的泥垢都刺得掌心发疼，下一秒血液仿佛全冻成了冰棱，堵在喉咙口连呼吸都滞涩。怀中三样东西烫得像刚从熔炉里拎出来的烙铁，玄铁蟠龙令的纹路嵌进皮肉，几乎要灼穿肋骨。她猛地抬头，撞进萧煜的眸子 —— 那片深潭依旧沉静，却有细碎的冰碴在底下翻涌，比殿外的寒雪更冷。
他伸出的手没收回，反而往前递了半寸，袖摆扫过青砖的声响在死寂里格外清晰，声音压得极低，却带着千钧之力：“东西，给我。你想死，阮家军的冤魂不想。”
“冤魂” 二字像烧红的针，狠狠扎进沈静姝的太阳穴。眼前猛地炸开雁门关的血色 —— 那些半埋在黄沙里的头盔，护心镜上凝固的暗红，还有母亲临终前塞给她羊皮卷时，指腹磨出的厚茧。她望着萧煜，这个淌着仇人之血的男人，眉峰依旧平展，可眼底没有算计，只有近乎残酷的冷静，连指节在袖中攥成拳，玄色衣料被勒出的白痕都透着沉重的笃定。
院外的脚步声越来越近，李德全那尖细的嗓音像生锈的铁针刮过瓷碗：“世子爷？少夫人？陛下有旨，刻不容缓！” 侍卫按刀的 “窸窣” 声透过门缝渗进来，混着积雪被踩实的闷响，每一步都像踩在她的心尖上。
没有时间了。
沈静姝的指甲深深掐进掌心旧伤，血珠顺着指缝往下滴。交出去？那是母亲用最后一口气护住的证据，是她钻狗洞、蹚冰河换来的真相；不交？下一刻门板就会被撞碎，御前侍卫的刀会架在她脖子上，人赃并获，连辩解的机会都没有。信他？还是信自己这螳臂当车的孤勇？
萧煜的目光锁着她，睫毛在眼下投出浅影，没有催促，却像一张无形的网，将她困在生死抉择的中央。
“咚 ——” 门板被拍响的刹那，沈静姝猛地将怀中物件全塞进他手里！羊皮卷的毛边扫过他腕间旧疤，匕首木盒磕得他掌心生疼，蟠龙令滚落在他掌心时，发出细微的震颤。
“你若负我，” 她的牙齿咬得下唇渗出血珠，血腥味混着河泥腥气漫进喉咙，声音嘶哑得像破锣，“我做鬼也不会放过你，还有你们整个萧家！”
萧煜的指尖刚触到那冰凉的重量，便迅速往袖中卷 —— 玄色广袖扫过青砖，暗袋的绸缎摩擦声轻得几乎听不见，指腹擦过匕首木盒上的 “安” 字时，指节几不可察地顿了顿。他深深看了她一眼，那目光里有愧疚，有疼惜，还有些她读不懂的决绝，像寒潭里的碎光，晃得她心口发颤。转身时，周身沉凝的气压陡然松开，又迅速凝成一层冷硬的壳 —— 还是那个冷峻疏离的永宁侯世子。
“吱呀” 一声门轴转动，李德全的笑僵在脸上。他身后四名御前侍卫按刀而立，甲胄上的寒霜还没化，管家缩着脖子跟在最后，脸白得像张纸。
“李公公。” 萧煜挡在门前，身形挺拔如松，语气平淡却带着无形的威压，“何事如此匆忙？内子身子不适，刚歇下。”
李德全皮笑肉不笑地躬身，袍角扫过门槛的积雪：“杂家奉旨行事。陛下有紧急口谕，需立刻宣沈夫人入宫问话。” 他的目光像毒蛇似的往屋里钻，扫过沈静姝裙摆的泥痕时，细长的眼睛眯了眯。
沈静姝已迅速拢了拢鬓发，将沾泥的裙摆往身后藏了藏，走到萧煜身侧屈膝：“臣妇接旨。” 指尖按在膝头，冰凉的触感让她稍稍稳住心神，只是脸色白得像蒙了层霜。
“夫人，请吧。” 李德全侧身让开，眼角的余光仍在打量她。
“且慢。” 萧煜的目光扫过侍卫腰间的绣春刀，刀穗上的铜环晃出冷光，“陛下只宣内子一人？”
“是。”
萧煜沉默片刻，看向沈静姝，语气听不出情绪，却在尾音处藏了点不易察觉的沉：“宫里规矩严，谨言慎行。” 他顿了顿，补上一句，“我随后入宫禀报年节事务。”
这话像一粒石子投进冰湖，沈静姝垂着的眼睑颤了颤。她没抬头，只轻声应道：“是，妾身明白。”
踩着积雪走出听雪堂时，沈静姝的靴底咯吱作响。晨光已大亮，积雪反射的光刺得她睁不开眼，侯府的下人全垂着头贴墙站着，连呼吸都不敢重些，空气压抑得像要下雪。青绸小轿停在府门外，轿帘绣着的暗龙在风中微微起伏，像要活过来似的。
轿帘落下的瞬间，隔绝了所有视线。沈静姝靠在冰冷的轿壁上，才发现后背已被冷汗浸透。怀中空了，可那份沉重却压得她胸口发闷 —— 萧煜会怎么做？把证据交给皇帝邀功？还是藏起来另作打算？他那句 “我清楚” 到底藏着什么？无数个疑问在脑中打转，却被轿子颠簸得支离破碎。
两炷香后，轿子直接撞入宫门，连查验的侍卫都只是匆匆扫了一眼。直到停在勤政殿偏殿外，沈静姝才看清这处殿宇 —— 飞檐挂着的冰棱足有半尺长，阶前的青松覆着厚雪，连鸟雀都不敢在此停留。这里从不是召见命妇的地方，是皇帝处置秘事、关押罪臣的所在。
李德全引着她踏入殿内，宫灯的光裹着寒气，在金砖地上投下斑驳的影子，像未干的血渍。永熙帝负手立在窗前，常服的下摆垂在地上，背影竟有些萧索，指尖摩挲着玉扳指的声响 “咔嗒”、“咔嗒”，在空殿里荡出回音。
“陛下，沈氏带到。” 李德全退出去时，殿门合拢的闷响像重锤砸在心上。
沈静姝跪伏在地，额头贴着冰凉的金砖：“臣妇沈静姝，叩见陛下。”
殿内静得可怕，只有窗外寒风掠松的呜咽。许久，皇帝才开口，声音像从冰窖里捞出来的，带着刺骨的寒意：“昨夜，观星阁进了贼。”
沈静姝的脊背几不可察地颤了颤，指甲掐进掌心的伤口，疼得她清醒了几分。
“丢了些无关紧要的旧物。” 他的语气淡得像在说天气，“但惊扰先祖，玷污禁地，其罪 —— 当诛。”
“诛” 字轻飘飘落下，却像千斤石砸在她心上。沈静姝伏在地上，能感觉到冷汗顺着额角往下流，在金砖上晕开一小片湿痕。
皇帝终于转过身，两道冰锥似的视线戳在她背上，几乎要将她的绫袄戳破：“沈氏，你可知那贼人是谁？”
寒风从窗缝钻进来，吹动宫灯的火苗晃了晃。沈静姝的心跳撞得肋骨生疼 —— 他是在试探，还是早已拿到证据？萧煜此刻是否已入宫？那三样铁证会不会正揣在他袖中，随时准备呈给皇帝？她张了张嘴，喉咙里干得发疼，每一个字都关乎生死，每一次呼吸都连着阮家军三万亡魂的冤屈。