沈静姝的指尖抚过急奏表面，暗紫色星瘿在鎏金纹路间蜿蜒如冻凝的血脉。纹路边缘泛着极淡的银辉，指尖落处，竟有细碎的刺痒顺着指缝钻进来，像无数星尘在皮肉下蠕动。丹田处忽然旋起细弱的气流，归墟印无声运转时，带着熟悉的温凉 —— 那是萧煜当年替她引动星元时，掌心常有的温度。
当识海中解析出的坐标与星胎梦中呓语拼凑的残图微微重叠，沈静姝猛地抬眸。殿外琉璃瓦上凝结的冰霜正泛着冷光，纹路细如发丝，却在星辉下勾勒出尖锐的棱角，竟与萧煜消散前刻在她灵台的警示阵图一模一样。那刻，他的星纹碎成万千光点，最后一缕星火撞入她眉心时，也是这般砭骨的凉。
寒意不是从殿门缝隙钻进来的。它从丹田深处漫起，顺着经脉爬向四肢百骸，连指节都泛起青白。衣襟内的璃龙佩忽然热了一瞬，随即又沉下去，温凉的玉质贴着心口，倒像是萧煜从前在雪夜递来的暖炉，却暖不透此刻从骨髓里渗开的冰。沈静姝下意识收紧手指，殿顶垂下的帝冕垂旒轻轻颤动，玉珠相击的脆响，在空旷的万星殿里格外清晰。
“陛下。” 阶下的星枢使终于打破寂静，他垂首时，朝服上的星纹在地面投下细碎的阴影，“东境三处星髓矿脉同时异动，瘿纹蔓延速度已超《禁绝令》颁布前十倍。执守官奏报，矿工中疯传‘星神泣血，帝星将倾’的谶谣。”
“泣血？”
沈静姝的声音很轻，却让殿内流转的星辉猛地凝滞。那些碎金般的光点簌簌落在金砖上，发出几乎听不见的轻响。她摊开掌心，一缕暗紫色的混沌光液正从袖中坠下，像条活物般扭曲着攀向腕间的星元护罩。光液触碰到护罩的刹那，发出滋滋的轻响，极淡的腥气散开来 —— 那气味，和当年阮弃残念中裹挟的腐朽气息如出一辙，却更古老，更贪婪。
归墟印旋起的灰光缓缓裹住光液，将其一寸寸吞吸。“传令，” 她指尖微蜷，看着光液彻底消融时留下的细碎星尘，“封锁东境所有矿脉，接触过星瘿者即刻迁入镜湖别院隔离。持朕的令牌去藏星殿，调阅所有上古星瘿记录，尤其是与‘饕客’相关的禁忌卷宗。”
星枢使的头垂得更低，声音带着难掩的艰涩：“藏星殿回禀，相关卷宗已由萧阁主亲令封存，非阁主手谕，任何人不得……”
“谕” 字尚未落地，沈静姝的识海突然被一股灼热的意念撞得生疼。
是星胎。
腹中骤然传来剧烈的悸动，纯粹的星源力像冲破闸门的洪流，顺着她的经脉往外涌。殿内的星灯猛地剧烈摇晃，灯芯爆出噼啪的火星，殿顶镶嵌的星髓石忽明忽暗，将她的影子拉得忽长忽短。殿外的苍穹猛地暗下来，那颗沉寂了百年的晦暗伴星骤然亮起，一道冰冷的光柱如刀锋般劈下，直直砸在殿前的汉白玉广场上，激起一片细碎的白霜。
光柱里藏着无数细碎的低语，像无数根细针钻进耳孔，沈静姝抚上小腹时，指腹能清晰摸到皮下涌动的星力 —— 那是孩子不安的躁动，是纯粹的星源力对未知威胁的本能抗拒。她咬着唇，丹田处的归墟印飞速旋转，灰光顺着血脉蔓延至小腹，将那股澎湃的力量一点点拢住，像萧煜从前替她拢住被风吹散的鬓发。
“看来，朕的《禁绝令》，断了某些东西的筵席。” 她抬眸望向那道光柱，眸底映着冰冷的光，唇角却勾起一抹极淡的弧度，“他们等不及要上桌了。”
心口的星钥纹路突然烫得像烙铁。那是萧煜留在她身上的最后印记，此刻正剧烈发烫，一段破碎的画面硬生生挤入她的识海 ——
无尽的虚空里飘着淡紫色的雾，雾中隐约可见无数黑影，他们手中的觥筹泛着惨白的光，齐齐对着中央的水镜。水镜里，正是万星殿此刻的景象，她抚腹而立的身影清晰可见。水镜边缘，一道黯淡的星纹正剧烈燃烧，像烧到尽头的烛火，却拼着最后一点光，在镜面上烧出焦黑的痕迹 —— 那是萧煜的星纹，他在试图扭曲镜中的影像，试图遮住她腹中的星胎。
画面碎得猝不及防，心口的灼痛却久久不散。沈静姝踉跄着坐回御座，指尖在袖中深深掐进掌心，留下几道青紫的印子。对方的反击太精准了，东境矿脉异动是声东击西，引动星胎是釜底抽薪，而这道直逼万星殿的光柱，是赤裸裸的挑衅，是一场在苍穹与虚空注视下的逼宫。
“星枢使。”
“臣在。”
“拟旨。” 她深吸一口气，声音里已听不出波澜，只有藏在字缝里的决绝，“其一，东境星瘿列为最高机密，散播谶谣者，以叛国论处。其二，持星寰帝玺再去藏星殿，告诉萧逸尘，” 她顿了顿，目光扫过殿顶的星图，那里的破军星正微微发亮，“当年的弈者，已落了最后一子。他是要继续封着过去，还是与朕一同，为未来落子？”
掌心泛起淡金色的光，星寰帝玺的虚影在她手中浮现，混沌气流缠绕着帝玺，隐隐能看见玺底刻着的星骸纹路。帝玺出现的刹那，殿外的光柱猛地扭曲了一下，那些细碎的低语也戛然而止。
星枢使接过帝玺虚影，躬身欲退时，却被沈静姝叫住。“等等，” 她的目光落在大殿角落，那里摆着一盆朱砂梅，花瓣艳红如血，此刻却有极淡的血色顺着脉络蔓延，“去查，宫中所有接触过这盆梅的人，一个都别漏。”
那是萧煜当年从北地雪山上挖来的梅。他说雪地里的梅最能安神，那年他裹着满身风雪闯进她的宫殿，梅枝上的雪落在她手背上，凉得像他的指尖。如今梅枝尚在，花瓣却渗着血，倒像萧煜消散时，溅在她衣襟上的星火。
星枢使退下后，万星殿又恢复了寂静。殿外的光柱依旧立在那里，像一柄悬在头顶的利剑，冰冷的光透过窗棂，在她脚边投下长长的影子。沈静姝闭上眼，归墟印在体内飞速运转，东境星图、伴星轨迹、萧煜的阵图、星瘿的纹路，无数线索在识海里碰撞、缠绕，像一团乱麻。
不知过了多久，她猛地睁眼，眸底已是一片了然的冰冷。
“原来目标从来不是星胎。” 她低语着，指尖划过御座扶手上的璃龙雕刻，龙鳞的纹路硌得指尖发疼，“他们要以东境星瘿为引，以万星殿为皿，布一场献祭国运的星筵。”
殿外突然传来慌乱的脚步声，一名内侍捧着锦盒跪倒在殿门，声音抖得不成样子：“陛下！镜湖别院送来的梅花…… 您看！”
锦盒被星力托到面前，里面躺着一片血色梅花瓣。花瓣上的脉络已完全变成暗紫色，像东境矿脉里蔓延的瘿纹，正随着呼吸般微微搏动。归墟印的灰光自动缠了上去，顺着花瓣的纹路钻进去，沈静姝突然感到心口的星钥纹路又烫了起来 —— 这花瓣里的能量，竟与东境星瘿、天外伴星、甚至她体内的星胎，隐隐形成了共鸣。
是标记，是坐标。这盆从北地带来的梅，成了敌人刺入她心脏最近的毒匕。
“拖下去。” 她的声音冷得像殿外的冰霜，“所有经手这盆梅的人，包括花匠、内侍、推荐之人，一律隔离审讯。”
暗卫无声无息地出现，架起瘫软的内侍退了出去。沈静姝看着那片悬浮的血梅，腹中的星胎又传来一阵躁动，像是感应到了母亲的怒意。她轻轻抚着小腹，归墟印的力量温柔地裹住孩子，指尖却在袖中攥得更紧。对方太了解她了，知道她念着萧煜的旧物，知道星胎会对父亲的遗物产生亲近，这是一场利用温情织成的杀局。
东境的恐慌，宫内的毒梅，天外的窥视，虚空的宴席，四方的力量拧成一张巨网，正朝着她缓缓收拢。她必须在网收紧前，找到那根最关键的线头。
“星枢使。”
殿门再次被推开，星枢使去而复返，神色比之前更凝重：“陛下。”
“藏星殿之行暂缓。” 沈静姝站起身，星灯的光在她帝袍上流转，像覆了一层细碎的星子，“你亲自去镜湖别院，提审所有接触过星瘿的矿工。问他们接触星瘿前后，有无做过相同的梦，或是听过关于‘梅花’‘血液’的暗示。” 她顿了顿，补充道，“再传讯永宁侯府旧部，查近三个月帝京与北地，所有和血色梅花相关的异事，再小的细节都要报上来。”
星枢使领命而去，殿内又只剩下她一人。沈静姝闭上眼，意识沉入灵台深处。那里，归墟印缓缓旋转，旁边是萧煜用最后星火刻下的警示阵图，阵图边缘的星火已经很淡了，却还在固执地燃烧着。
“萧煜。” 她在识海里轻唤，声音带着自己都未察觉的颤抖，“你能听到吗？弈者的网还有多大？星筵的阵眼在哪里？”
没有回应，只有阵图的星火微微闪烁了一下，一股深沉的悲伤顺着灵台蔓延开来，混着一丝决绝的守护之意。心口的星钥纹路突然爆发出刺眼的光，一段更破碎的画面撞了进来 ——
燃烧的星空下，无数漆黑的锁链缠绕着一颗巨大的心脏，心脏的轮廓竟与王朝的疆域图一模一样，每一次搏动都带着大地般的沉重声响。萧煜的星纹化作一柄燃烧的剑，正朝着锁链的源头斩去，星火飞溅中，他的身影越来越淡……
“萧煜！”
沈静姝猛地睁眼，额角渗出细密的冷汗，后背的衣料已被汗水浸湿。她终于想通了，对方要献祭的不是抽象的气运，是整个王朝的疆域与生灵！东境星瘿是引，血梅是钉，伴星是眼，而启动献祭的阵眼……
她的目光骤然投向殿外，越过层层宫墙，望向皇城西北角 —— 那里是皇室宗庙，供奉着皇帝手中那枚残缺的观星之目。
是她的 “父皇”！那个被她架空、看似无能的皇帝，手中竟握着最后一把钥匙！
就在这时，殿外传来急促的脚步声，一名星阁弟子撞开殿门，手中的玉简布满裂纹，几乎要碎成两半：“陛下！刑律堂大长老叛了！盗走星瘿母种，朝着宗庙去了！”
沈静姝霍然起身，帝袍无风自动，周身的星力澎湃而起，卷起殿内的星尘。归墟印在丹田内以从未有过的速度旋转，灰光从她周身溢出，吞噬着殿内的星力，转化为精纯的星元。
“传令！” 她的声音带着星髓矿脉般的冷硬，“封闭皇城四门，启动万星大阵！星阁弟子由萧逸尘统领，包围宗庙，无朕令不得踏入半步，违者格杀勿论！暗卫全员出动，监控所有皇室成员，尤其是陛下寝宫，异动即刻镇压！”
命令像冰珠落玉盘，清晰而决绝。她一步步走下御阶，每一步落下，金砖都微微震颤，星髓铸就的经脉里，星元奔流如江河，眸底的破军星魄亮得惊人。走到殿门处，她抬头望向那道依旧顽固的伴星光柱，唇角勾起一抹近乎残酷的笑。
“你想看？” 她对着光柱，也对着光柱背后的窥视者说道，“那便看仔细了。”
抬手，并指如剑，归墟印的灰光凝聚在指尖，化作一道能吞噬光线的剑气。她朝着光柱猛地一斩，没有惊天动地的巨响，只有布帛被撕裂的滋啦声，冰冷的光柱应声而断，碎成漫天光点，又被归墟印的力量尽数吞吸。
天空恢复了夜色，繁星依旧闪烁，仿佛刚才的窥视从未存在过。沈静姝收回手，能感觉到归墟印传来的饱胀感，以及其中夹杂的、属于巡天者的腐朽气息。
“摆驾，宗庙。” 她转身，目光投向那片隐藏着阴谋的方向，眼神冷如万古寒渊，“朕去结束这场以国运为食的筵席。”
銮驾尚未备好，一名浑身浴血的暗卫踉跄着扑到她面前，胸口的伤口还在汩汩冒血，他抓住她的袍角，嘶声喊道：“陛下！宗庙阵法已启！皇帝…… 皇帝持观星之目，正把太子殿下…… 推入祭坛核心！”
太子？那个她名义上收养，却因政事繁忙几乎遗忘在深宫的孩子？
沈静姝的脸色瞬间惨白，腹中的星胎突然爆发出剧烈的悸动，归墟印竟险些按捺不住那股汹涌的星力。她猛地攥紧拳头，指节泛白，帝冕的垂旒剧烈碰撞，发出碎玉般的脆响。
祭坛核心的祭品，从来都不是星胎，是那个无辜的孩子。