隔离审查在一种表面程式化、内里暗潮汹涌的氛围中结束了。正如青霖长老所透露，一纸来自最高议会秘书处的正式通知送达“静滞方舟”，“逐星者号”全体核心成员被要求于三个标准日后，前往议会主星“共识之环”，出席最高级别听证会，就“尘封星带探索事件”进行全面陈述并接受质询。
通知措辞严谨，却透着一股不容置疑的压力。
“共识之环”，那是“新生议会”的心脏，是决定无数文明命运的地方。能够踏入那里的，无一不是各方势力的代表或经议会特许的极重要人物。陆凡小队以被审查者的身份前往，其意味不言自明。
在有限的准备时间里，小队内部进行着紧张的梳理和推演。
曦光将她记录下的所有关于“摇篮”、“灵”、“母亲”意志以及“观察者”舰船的数据，整理成结构严谨、证据链完整的报告。赵明宇则负责确保所有航行记录、能量读数、战斗影像等原始数据的真实性和不可篡改性。冷月璃除了照顾陆凡，也在反复思考如何用最简洁有力的语言，描述“摇篮”内部那生死交织的瑰丽与危险，以及那颗寂灭结晶被封印前后的能量变化。
陆凡则沉浸在更深层的调息中。“生灭源息”晶石持续发挥着作用，如同最耐心的工匠，一点点浸润、粘合着他道基上的裂痕。虽然距离恢复力量还遥不可及，但那种灵魂仿佛随时会碎裂的虚弱感减轻了不少，至少能让他集中精神思考更长时间。他反复推敲着听证会上可能遇到的种种诘难，尤其是关于他保留的那部分信息——结晶的具体封存坐标和“生灭源息”的真正潜力。
就在听证会前夜，隔离舱内再次迎来了不速之客。这一次，并非友好的传讯，而是来自铁骸兵团的“慰问”。
加尔加那极具压迫感的金属面庞，以官方许可的临时通讯形式，出现在舰桥主屏幕上。他的电子眼闪烁着红光，声音带着毫不掩饰的质疑和某种居高临下的审视：
“陆凡，听说你们在边缘星域搞出了不小的动静，还惹上了连议会档案都语焉不详的‘观察者’？”他没有寒暄，直接切入主题，“那个所谓的‘摇篮’，里面封存的东西，当真如你报告所说那般‘稳定’？要知道，任何对‘归墟’相关力量的侥幸心理，都可能给整个联军带来灭顶之灾！铁骸兵团流的血，不能再白流！”
他的话语如同重锤，敲打着紧张的空气。
陆凡平静地迎上他的目光，语气不卑不亢：“加尔加代表，报告的每一个字都经得起验证。‘摇篮’的情况复杂，绝非简单的‘危险’或‘安全’可以概括。我们带回来的，是上古文明的遗产，也是一个可能通向新未来的契机。至于‘观察者’，他们的出现恰恰证明宇宙的局势正在变化，封闭和恐惧并非良策。”
“契机？”加尔加发出一声金属摩擦般的冷笑，“我看是更大的麻烦！议会需要的是稳定，是清除所有潜在威胁！我希望在听证会上，你能给出足够令人信服的理由，否则……”他没有把话说完，但威胁之意溢于言表。
通讯中断，舰桥内一片沉寂。
“他在施压。”曦光冷静地判断，“试图在听证会前扰乱我们的心态，或者逼我们露出破绽。”
“跳梁小丑。”冷月璃冷哼一声，冰蓝眼眸中寒光一闪。
陆凡没有说话，只是手指无意识地摩挲着那枚灰色晶石。加尔加的态度在他的预料之中，但这赤裸裸的威胁，也印证了青霖长老所说的“情况复杂”。听证会上，像加尔加这样的声音，绝不会只有一个。
就在出发前往“共识之环”的前一刻，又一道加密信息传来，这次来自流金之海的奥米卡。信息很短，只有一句话：
【‘观察者’的科技特征，与议会古老禁忌数据库中的部分‘失落纪元’造物，存在17.8%的潜在关联。谨慎。】
失落纪元？那是在“织网者”崛起之前，更为久远、记载几乎完全湮灭的宇宙时代！“观察者”的来历，似乎比想象的还要古老和神秘。奥米卡的信息，更像是一种善意的提醒，暗示着听证会上可能有人会从这个角度发难。
带着整理好的证据，怀着不同的心情，以及各方或明或暗的关注，“逐星者号”在两艘净火者秩序方舟的“护送”下，离开了“静滞方舟”，驶向那片决定“摇篮”命运，也可能影响议会未来走向的星域——“共识之环”。
真正的风暴眼，就在前方。