柴宗训问符太后：娘，我们真的做的对吗？
长乐殿的铜鹤香炉里，龙涎香燃到了尽头，最后一缕青烟慢悠悠地飘向穹顶，在描金梁柱间散了踪迹。符太后坐在铺着软垫的凤座上，指尖反复摩挲着案上那封墨迹未干的急报——是张永德从太原外围传回的，字里行间满是焦灼，说刘继业的营寨越扎越密，他的三万兵马被死死钉在原地，连派去晋州的斥候都折了大半。
“太后，御膳房温了莲子羹，您要不要尝些？”春桃轻手轻脚地走进来，见符太后眉头紧锁，声音放得更低了。
符太后摇摇头，刚要开口，殿外忽然传来一阵细碎的脚步声，伴着太监低低的劝阻：“陛下，太后正议事呢，您还是……”
“我要找娘！”稚嫩的声音穿透殿门，带着一丝不易察觉的哭腔。紧接着，一身明黄常服的柴宗训便挣开太监的手，跌跌撞撞地跑了进来。他才七岁，身形尚显单薄，袍角沾了些雪沫子，小脸冻得通红，一双大眼睛里满是慌乱。
符太后连忙起身迎上去，弯腰将他搂进怀里，指尖触到他冰凉的脸颊，心疼得紧：“宗训，怎么不在东宫待着？天这么冷，跑出来做什么？”
柴宗训埋在她的衣襟里，小身子微微发抖，声音闷闷的：“娘，我听宫人说……说我们派了好多好多兵去北边，他们要跟辽军打仗，是不是？”
符太后的心猛地一沉。她刻意瞒着幼帝前线的凶险，没想到还是被他听了去。她抚着柴宗训的后背，尽量让语气听起来温和：“是呀，那些将士是去帮赵将军，等打退了辽军，他们就回来了。”
“可是……可是他们会受伤吗？”柴宗训抬起头，眼眶红红的，睫毛上还挂着泪珠，“昨天我看见侍卫长的娘在宫门口哭，说侍卫长去了晋州，再也回不来了。娘，我们派去的十万大军，会不会也……也葬送在战场上？”
“葬送”两个字从孩童口中说出，带着沉甸甸的重量，砸得符太后心口发疼。她望着儿子那双纯粹又惶恐的眼睛，一时竟不知如何作答。她能对群臣说“江山不能等”，能对将领说“拼死也要赢”，可面对这双不懂权谋、只懂人命可贵的眼睛，所有的豪言壮语都成了苍白的空话。
“不会的，宗训不怕。”符太后握紧他冰凉的小手，指尖的温度却暖不透他的颤抖，“那些将士都是大周最勇猛的人，他们会保护好自己，也会保护好我们的江山。”
“真的吗？”柴宗训似信非信，小眉头拧成了疙瘩，“可我还是怕……娘，我们能不能别打了？就让赵将军自己回来好不好？我不想让那么多叔叔伯伯死掉……”他越说越委屈，眼泪终于忍不住滚落下来，砸在符太后的衣襟上，洇出小小的湿痕。
符太后抱着他的手臂紧了紧，眼眶也有些发热。她何尝想打？可柴荣走后，这江山就像狂风暴雨中的一叶扁舟，辽军虎视眈眈，北汉伺机而动，朝中的藩镇个个手握兵权，若赵匡胤败了，晋州丢了，那些人只会像饿狼一样扑上来，到时候她和宗训别说保全性命，连尸骨都未必能安稳。可这些话，她没法对一个七岁的孩子说。
就在这时，殿门再次被推开，耶律延寿女提着裙摆走了进来。她是耶律璟派来的“质子”，名义上是来后周“学习礼仪”，实则是辽军安在汴梁的眼线。这些日子她一直被安置在偏殿，今日听闻幼帝来找太后，便借着“问安”的由头过来，想探探后周的口风。
可她刚踏入殿门，就听见柴宗训的哭声，也听清了那句“能不能别打了”。她的脚步猛地顿住，脸上的从容瞬间碎裂，取而代之的是满脸的震惊与惶惑。
延寿女今年刚满十五，自小在辽宫长大，虽见惯了父王耶律璟的铁血，却也常听他说“与后周暂歇兵戈，待时机成熟再图之”。这次她来汴梁前，耶律璟还特意叮嘱她“好生观察，勿要多言”，她原以为父王真的想暂求和平，可没想到……后周的十万大军北上，父王竟真的动了兵戈？
“可汗……不是说要和平吗？”她无意识地喃喃出声，声音轻得像耳语，却清晰地传到了符太后耳中。
符太后转头看向她，眼神瞬间冷了下来。她倒忘了这辽国王女还在宫里，方才母子间的对话，怕是都被她听去了。
延寿女却浑然不觉符太后的异样，她的脑海里一片混乱，耳边反复回响着“十万大军”“葬送战场”的字眼。她想起出发前，父王在暖阁里摩挲着茶盏，说“符氏胆色有余，眼光不足”，当时她不懂这话的深意，此刻才恍然大悟——父王根本不是要和平，他是在等后周出兵，等一个将后周精锐一网打尽的机会！
“为什么……”延寿女的声音开始发颤，眼泪毫无预兆地涌了出来，顺着脸颊滑落，“明明可以不打的，可汗为什么要骗我？为什么要让那么多人去送死？”
她的哭声不大，却带着极致的绝望。她虽是辽国王女，却从未真正见过战场的惨烈，可柴宗训的话像一把钥匙，打开了她对“战争”的想象——那些冲锋的士兵，或许是某个孩子的父亲，某个妻子的丈夫，他们本可以在家种田、打猎，却要因为君王的算计，倒在冰冷的雪地里。
柴宗训见延寿女也哭了，哭得比自己还伤心，一时间忘了流泪，只是睁大眼睛看着她。他不懂这个辽国王女为什么要哭，却能感受到她身上的悲伤，小手忍不住拍了拍符太后的衣襟：“娘，她也怕……”
符太后看着眼前一个哭着怕将士送死，一个哭着怨父王失信的孩子，心中五味杂陈。她抬手拭去柴宗训的眼泪，又看向延寿女，语气缓和了些：“延寿女，你父王的心思，我等猜不透。但这天下，从来不是想和平就能和平的。”
“可欺骗不是和平！”延寿女猛地抬起头，泪水模糊了她的视线，“他说要让辽和周的百姓都好好过日子，可现在……晋州的百姓要躲在城里发抖，我们的将士也要提着脑袋打仗，这就是他说的好日子吗？”
她想起昨夜在偏殿，听见辽来的细作跟太监低声传递消息，说“陛下亲率三万亲军已抵晋州”“北汉两万兵马从南侧合围”，当时她还以为是谣言，现在才知道，那都是真的。父王不仅打了，还打得如此决绝，连北汉都拉来了盟友。
符太后沉默了。她没法反驳延寿女的话，因为耶律璟的算计，她比谁都清楚。可她又何尝不是在算计？算计着借北汉之力破局，算计着靠十万大军保住赵匡胤，算计着用这场仗稳住后周的江山。在权力的棋局里，和平从来都是最奢侈的筹码。
“娘，”柴宗训拉了拉她的衣袖，声音带着哭后的沙哑，“赵将军会不会有事？那些将士会不会真的回不来？”
符太后深吸一口气，将他重新搂进怀里，目光望向殿外飘落的雪花，声音坚定却带着一丝不易察觉的疲惫：“不会的。赵将军是大周朝的战神，他会带着将士们回来的。等雪停了，阳光出来了，他们就回来了。”
这话既是说给柴宗训听，也是说给自己听。她知道这更像一句自我安慰，可除了相信，她别无选择。
延寿女站在原地，眼泪流得更凶了。她掏出袖中父王给她的玉佩，指尖反复摩挲着上面的狼头纹路——那是辽族的图腾，象征着勇猛与征服。可此刻，这玉佩却硌得她手心生疼。她忽然想起临行前，萧绰姨母悄悄对她说“你父王的棋，从来都是以命为子”，当时她不懂，现在终于懂了，只是这代价，实在太沉重。
“太后，”她哽咽着开口，“我能不能……给父王写一封信？求他别打了，求他让将士们回来……”
符太后摇摇头，语气无奈：“你的信到不了你父王手里，就算到了，他也不会停手的。”耶律璟既然已经动了兵，就绝不会半途而废，除非赵匡胤败了，或者他自己败了。
延寿女的肩膀垮了下来，泪水滴落在玉佩上，晕开一小片水光。她知道符太后说的是真的，父王的脾气她最清楚，一旦做了决定，十头牛都拉不回来。她只能站在这里，听着殿外的风声，想象着晋州城楼上的厮杀，心里像翻涌的大海，又痛又乱。
柴宗训趴在符太后的怀里，渐渐止住了哭声，可小手还是紧紧攥着她的衣襟。他看着殿外飘落的雪花，忽然小声说：“娘，要是雪一直下，是不是就不用打仗了？雪会把路盖住，他们就走不了了。”
符太后没有说话，只是将他搂得更紧了。她知道，雪终会停，路终会通，这场由君王们算计引发的战争，终究要靠将士们的血来收场。她能做的，只有守在这长乐殿里，等着前线的消息，等着那个或许能让她和宗训活下去的结果。
殿外的雪越下越大，把皇城的琉璃瓦盖得严严实实，一片洁白。可谁都知道，这洁白之下，是看不见的暗流涌动，是即将染红雪地的鲜血，是无数家庭的破碎与哀嚎。柴宗训的害怕，延寿女的哭泣，不过是这乱世里最渺小的注脚，掀不起一丝波澜。
符太后望着窗外的雪景，忽然想起柴荣在世时，也曾这样大雪纷飞的日子，他抱着宗训在殿前堆雪人，笑着说“等来年雪化，朕就带你去开封城外看桃花”。可如今，雪人没了，桃花也成了奢望，只剩下这无边无际的寒冷与绝望。她闭上眼睛，在心里默默祈祷：柴荣，求你保佑赵匡胤，保佑大周的将士，保佑我和宗训，能熬过这场劫难。