女辅营叙旧话
掌声渐歇时，符太后抬手拢了拢袖角，目光掠过队列中一张张带着暖意的脸庞，忽然放缓了语气：“方才认完了脸，如今日头正好，倒想跟大伙儿多说几句话。”
她走下高台，在队伍前站定，身后的内侍识趣地退到一旁，只留参军捧着名册侍立。符太后的目光扫过姑娘们沾着薄汗的额角，声音比先前更柔和些：“你们入营时，多是战时紧急，我没能一一问过——今日倒想听听，你们都是什么原因来当兵的？不必含羞，大家都是女儿家，有什么心里话，尽管说出来。”
话音落下，演武场上静了片刻。最先开口的是站在前排的林统领，她挺直脊背，声音清亮：“回太后，臣女父兄皆是军中将士，去年寿州之战中殉国。臣女来女辅营，一是想替父兄守着这后周的疆土，二是想学着修造军械，往后若再有战事，也能为大军出份力。”
符太后的目光落在她肩上的统领印记上，轻轻点头：“将门出虎女，你父兄若泉下有知，定会为你骄傲。”
林统领眼眶微热，躬身行了一礼，退回队列中。紧接着，站在她身旁的小薇怯生生地举起手，见符太后点头示意，才小声说道：“回太后，小薇家乡在濠州，去年遭了水灾，爹娘没了，家里只剩我一个。后来听说女辅营招兵，管吃管住还能学手艺，就来了……”
她说着，声音渐渐低了下去，怕自己的身世惹得旁人笑话。可话音刚落，身旁的赵杏儿便悄悄碰了碰她的胳膊，递过一个安慰的眼神。符太后走上前，轻轻拍了拍小薇的肩膀：“能凭着自己的力气活下去，你已经很勇敢了。往后在营里，林统领也好，其他姐妹也好，都是你的家人。”
小薇猛地抬头，眼里噙着的眼泪终于落了下来，却用力点了点头：“谢太后！小薇一定好好学手艺，不拖大家后腿！”
有了两人开头，姑娘们渐渐放开了话匣子。站在中间的李青往前迈了一步，声音带着几分坚定：“回太后，臣女家中是做木匠的，战时见军中军械常出故障，工匠又不够，就想着来女辅营，把家里的手艺用在修造军械上。如今太平了，臣女还想琢磨着改良弩箭的零件，让往后用的人更顺手。”
“好一个‘改良零件’！”符太后眼中闪过赞许，“咱们营里就需要你这样肯动脑子的姑娘。回头你把想法写下来，递到我宫里，若可行，我让人给你调些材料，咱们试着做一做。”
李青又惊又喜，连忙躬身谢恩：“臣女谢太后信任！定不负太后所托！”
队伍末尾的陈豆也红着脸开口，声音比先前稳了些：“回太后，臣女家乡亳州多是农户，去年秋收时遭了蝗灾，粮食不够吃。村里的里正说女辅营招兵，能给家里寄粮，臣女就来了。如今每月寄回去的粮，够爹娘和弟弟吃饱了，臣女想着，再干几年，攒些钱回去给弟弟请个先生。”
符太后想起方才许诺的亳州新茶，笑着说道：“你有心了。往后若家里有难处，不必硬扛，只管跟营里说。你弟弟要读书是好事，若往后有需要，我也能帮着寻个好先生。”
陈豆没想到太后竟连弟弟读书的事都肯上心，激动得话都说不完整，只一个劲儿地磕头：“谢……谢太后！臣女……臣女一辈子记着太后的好！”
姑娘们一个个说着自己的缘由，有为了替亲人报仇的，有为了学手艺谋生的，有为了给家里寄钱的，也有单纯想为后周出份力的。符太后站在队伍中，认真听着每一个人的话，时不时点头回应，偶尔还会问上一两句细节——问李青家里木匠活的技巧，问赵杏儿搬运军械时的难处，问孙桃清点西库时有没有遇到棘手的事。
日头升到正中时，姑娘们才渐渐说完。符太后走到高台边，拿起参军递来的水，喝了一口，又看向众人：“听你们说了这么多，我心里也暖和。你们来自四面八方，抱着不同的心思来当兵，如今却能拧成一股绳，把女辅营的事办得好好的，这就是咱们的缘分。”
她顿了顿，目光扫过演武场四周的军械架——上面整齐地摆放着修缮好的弩箭、盾牌，还有几架新造的投石机模型。“从前战时，咱们忙着赶工，没功夫顾着这些小事；如今太平了，我不仅要把你们的名字记在名册上，还要把你们的心思、你们的难处，都记在心里。往后咱们女辅营，不只是个做事的地方，更是你们的家——家里人有难处，做长辈的，自然要帮衬着。”
话音刚落，演武场上又响起了掌声，比先前更热烈些。姑娘们看着符太后的眼神，满是敬重与亲近，再没了先前的拘谨。符太后看着眼前的景象，嘴角也露出了笑意，转头对身旁的内侍说：“去，把宫里备好的点心和茶水取来，分给姑娘们。今日让她们歇半天，好好聊聊天。”
内侍连忙应下，转身去安排。姑娘们听说能歇半天，还能吃宫里的点心，都高兴地欢呼起来，原本整齐的队伍也渐渐松散，三三两两地聚在一起，有的说着家乡的事，有的聊着营里的活，还有的围着李青，问她改良弩箭的想法。
符太后站在高台上，看着姑娘们热闹的模样，轻轻翻开了手中的名册。参军在一旁小声说道：“太后，方才姑娘们说的事，要不要记在名册上？”
“要记，”符太后指尖在名册上划过，“李青的改良想法，陈豆弟弟读书的事，小薇的家乡水灾，都一一记上。往后每月我来营里，都要看看这些事办得怎么样了。”
参军连忙拿出笔，在名册上仔细记录，笔尖沙沙作响，将这些细碎的心事，都写进了密密麻麻的批注里。
待内侍把点心和茶水送来，姑娘们围坐在演武场的树荫下，一边吃着点心，一边说着话。符太后也走了过去，坐在李青和小薇中间，拿起一块桂花糕，笑着说道：“这桂花糕是宫里御膳房做的，你们尝尝，看合不合口味。”
小薇拿起一块，咬了一小口，甜而不腻的桂花味在嘴里散开，她眼睛一亮：“太后，这糕真好吃！比小薇在家乡吃过的任何糕都好吃！”
李青也点了点头：“确实好吃，而且这糕做得扎实，若是赶工来不及吃饭，垫两块也顶饿。”
符太后听了，对身旁的内侍说：“回头让御膳房多做些，送到营里来，往后姑娘们赶工，也能有口热乎点心吃。”
内侍连忙应下。姑娘们听了，都高兴地谢过太后，吃点心的劲头更足了。
午后的阳光透过树叶，洒下斑驳的光影。符太后坐在姑娘们中间，听她们说笑着，偶尔插一两句话，像个寻常的长辈，丝毫没有太后的架子。参军捧着名册站在一旁，看着眼前的景象，忽然觉得，这女辅营的名册，不再是冰冷的名字和数字，而是充满了温度——每一个名字背后，都有一段故事，一份心思，而这些故事和心思，都被太后牢牢地记在了心里。
日头渐渐西斜时，符太后才起身准备回宫。姑娘们送她到营门口，一个个躬身行礼：“恭送太后！”
符太后回头摆了摆手：“都回去吧，好好歇着。往后我会常来看看你们。”
坐上马车后，符太后靠在软垫上，想起方才姑娘们的笑脸，嘴角还带着笑意。身旁的内侍轻声问道：“太后，今日累了吧？要不要先歇会儿？”
“不累，”符太后摇了摇头，目光望向车窗外——街上的百姓来来往往，有的挑着担子卖菜，有的推着小车卖糖人，还有的牵着孩子逛街，一派太平景象。“今日跟姑娘们聊了聊，心里反倒更踏实了。”
她顿了顿，忽然想起什么，对内侍说：“明日你去一趟东宫，告诉宗训，让他明日辰时来我宫里，我带他去个地方。”
内侍愣了愣，随即应道：“是，奴婢明日一早就去。”
符太后看着车窗外的景象，轻轻说道：“宗训如今渐渐长大，也该多看看这后周的军营，看看将士们的日子。女辅营的姑娘们如此，男营的将士们想必也有不少心事。明日带他去男营看看，让他也学学，如何做一个能体恤将士的君主。”
马车缓缓驶过街道，车轮碾过青石板路，发出“咯吱咯吱”的声响。符太后靠在软垫上，闭上眼睛，脑海里浮现出明日去男营的景象——她想带柴宗训看看将士们训练的模样，听听他们的心事，让他知道，这后周的江山，不是靠朝堂上的奏折撑起来的，而是靠千千万万像女辅营姑娘们这样的小人物，用双手和心血一点点筑起来的。
她睁开眼睛，望向远处的皇宫，眼神坚定起来。太平日子来之不易，她不仅要守好这太平，还要让宗训学会如何守住这太平——从体恤每一个将士开始，从记住每一个小人物的心事开始。
明日的男营之行，或许会让宗训明白，何为“君舟民水”，何为“大国风范”。而她，会陪着宗训，一步步走下去，把这后周的太平，稳稳地传下去。