阿勒坦的战死与其主力部队的崩溃，如同推倒了北境草原权力格局的第一块多米诺骨牌，引发的连锁反应远比预想中更为剧烈和深远。曾经依附于天狼部落这棵大树下乘凉、或在狼群般残酷的部落争斗夹缝中勉强苟活的中小部落，一夜之间失去了赖以生存的屏障，彻底暴露在凛冬近乎致命的严寒与对鬼方再度来袭的未知恐惧之下。鬼方大军虽暂退，但其铁蹄践踏过的焦土、被掳掠一空的营盘、以及那些至今仍在风中呜咽的亡魂，构成了一片巨大的恐怖阴影，沉甸甸地笼罩在每一个幸存牧人的心头，挥之不去。相比之下，那个能在正面野战中硬撼并击退鬼方、并且正在北方以惊人速度大规模筑城、展现出了森严秩序与强大组织力的汉部落，自然而然地成为了绝望中的一线生机，一种令人心安的、可以依托的强大力量。
于是，一股前所未有的归附潮，开始如同解冻的溪流，最终汇成汹涌的江河，向着汉国北境那日渐成型的新防线涌动而来。
最先抵达黑水河畔那座刚刚夯土成型、还散发着新鲜泥土与木材气息的“镇北堡”的，是几个在鬼方扫荡中损失最为惨重的小部落。他们几乎失去了所有的壮年男子和赖以生存的牲畜，剩下的多是老弱妇孺。这支队伍移动得极其缓慢，人们脸上覆盖着冻疮与尘土，眼神空洞，只有在对上怀中婴孩或身边搀扶的老人时，才会闪过一丝微弱的光亮。他们驱赶着寥寥几只瘦骨嶙峋、仿佛下一刻就要倒毙的羊只，所有的家当都背负在身上——破旧的毛毡、磨损的皮囊、以及几口用来煮雪化水的黑铁锅。空气中弥漫着一种混合了汗臭、伤病溃烂和绝望的气息。他们在距离堡墙数里外就停了下来，不敢再靠近，仿佛那高耸的木栅和箭塔是某种不可侵犯的神域。最终，几位须发皆白、脸上刻满了岁月与风霜痕迹的老者，被推举出来。他们颤巍巍地手持象征和平与祈求的枯草枝，步履蹒跚，每一步都仿佛用尽了全身的力气，走向那座决定着他们生死的堡门。
为首的巴特尔老人，曾经也是部落里受人尊敬的猎手，如今却佝偻得像一棵枯树。他匍匐在冰冷坚硬的地面上，额头触地，用生硬而断续的汉语，夹杂着天狼语的词汇，向堡墙上隐约可见的守卫哀声祈求：“尊贵的……汉部首领……长生天收走了我们的牛羊，魔鬼……鬼方……夺走了我们的勇士……草原上的雄鹰折断了翅膀，狼群失去了头狼……我们……我们像失去牧人的羊羔，再也找不到回家的路……愿奉汉部为主，献上我们微薄的忠诚，只求……只求一块能躲避风雪的土地，让女人们能生起火塘，让孩子们……能活过这个冬天……” 他的声音嘶哑干涩，带着哭腔，每一句话都像是在撕裂早已干涸的泪腺。身后其他老者也纷纷跪倒，无声的哭泣在他们布满沟壑的脸上蜿蜒。
这仅仅是一个开始。消息像草原上的风一样传开，更多的部落从四面八方涌来。有的部落尚保存着部分实力，驱赶着成群的牛羊，希望能用这些财富换取一个相对有利的归附条件，保住些许昔日的地位；有的则完全是残兵败将，衣衫褴褛，伤口化脓也无人料理，如同在雪原上游荡的乞丐，眼中只剩下对食物的原始渴望。短短数日，镇北堡外那片原本空旷的荒原上，就形成了一个庞大、混乱、人声鼎沸却又死气沉沉的临时营地。帐篷各式各样，有的是完整的皮帐，更多的则是用破布、树枝勉强搭成的窝棚。人喊马嘶，孩童啼哭，夹杂着病人痛苦的呻吟。炊烟倒是升起了不少，但多是稀薄的汤水气味，难得闻到肉香。这片临时营地里弥漫着一种无依无靠、前途未卜的悲凉气息，仿佛整个北境的苦难都浓缩于此。
这股突如其来的难民浪潮，也引起了北方广袤山林中另一个古老而隐秘势力的密切关注——“林中人”。这些世代生活在密林深处、以狩猎和采集为生、向来与草原部落保持距离甚至有些敌视的部落，曾因贸易需要，与汉部和天狼部都有过短暂而谨慎的和平接触。此刻，他们派出了最精干的观察者，这些猎手如同真正的幽灵，身着与环境融为一体的伪装，悄无声息地潜行在营地周围的森林边缘，利用树木和地形隐匿身形，冷静地注视着堡外发生的一切。林中人的长老们聚集在温暖的桦皮屋里，围绕篝火激烈争论：汉部的强势崛起，究竟是给这片多灾多难的土地带来了新的稳定秩序，还是预示着更大动荡的开端？这股规模空前的归附潮，是会像百川归海般增强汉部的实力，还是会因为难以消化而最终导致其内部崩溃，甚至引来鬼方更残酷的报复？他们的沉默观望，本身就是一种极其谨慎的外交信号，提醒着坐镇镇北堡的勐，北方的棋局错综复杂，棋手并非只有汉与鬼两方，暗处的目光同样能影响局势的走向。
面对如此复杂、庞大且充满不安定因素的归附人群，年轻的汉部首领勐，展现出了远超其年龄的果决、冷酷与政治手腕。他没有丝毫的犹豫或怜悯性的拖延，立刻颁布了一系列措辞严厉、条理清晰的《北疆安置令》，如同一把冰冷的铁梳，开始梳理这团乱麻。
首要且最引发骚动的命令，是强制解除所有归附者的武装。无论男女老少，凡铁器、弓箭、骨矛甚至稍显锋利的刀具，必须全部上缴，由汉军统一登记保管。这对视武器为第二生命、尊严与安全保障的草原民族而言，无异于一种巨大的羞辱和冒险。命令下达时，归附者人群中顿时响起一片压抑的骚动和低语，男人们下意识地握紧了腰间的刀柄或背后的弓囊，眼神中充满了警惕、愤怒与不甘。空气中弥漫着紧张的火药味。然而，汉军士兵们面无表情，手持明晃晃的钢刀和已经上弦的强弩，组成森严的阵列，冰冷的眼神扫过人群，任何迟疑或反抗的苗头都会引来数支弩箭的精准指向。“欲得汉部庇护，先显归附诚意！”军官们用生硬的天狼语高声重复着，语气不容置疑。短暂的僵持后，在绝对武力的威慑下，武器还是被一把把、一件件地扔到了指定的兽皮上，堆积成小山。几个自恃勇力或心存侥幸、试图藏匿兵器的部落头人或青年，被当场揪出，当众执行了鞭笞之刑，皮开肉绽的惨状和痛苦的哀嚎，给所有归附者上了血淋淋的第一课，让他们深刻理解了何为“威”。
其次，是更为关键、旨在从根本上消除潜在威胁的一步——彻底打散原有的部落结构。勐深知，允许这些归附者继续保持其原有的部落组织和头人权威，无异于养虎为患，必将形成国中之国，后患无穷。因此，命令明确规定，所有归附民众，无论此前来自哪个部落，规模大小，一律以核心家庭（夫妻及其未成年子女）为单位，强行拆分，重新登记造册，编入汉部新设立的“屯”（军事化管理）或“里”（民事化管理）等基层组织单位。原有的部落头人、贵族、萨满等具有影响力的人物，被以“商议要事”、“盛情款待”为名，“请”到镇北堡内居住，实则是软禁与密切观察，彻底割裂他们与普通族民的传统联系，瓦解其号召力。许多小部落的名称，就在这一纸命令下，实质上成为了历史。
紧接着，是毫不留情的劳动力分配与分离政策。所有适龄青壮男子，无论是否情愿，都被强制编入新成立的“义从军”。这支队伍由经验丰富的汉军军官直接负责管理和操练，承担最艰苦、最危险的劳役：筑城、修路、运输物资、边境巡逻以及作为辅助兵力参与可能的战斗。而他们的父母、妻儿则被定义为“质”，分批迁往后方相对安全的区域，如龙城周边、新开辟的安澜堡等安置点，从事垦荒、畜牧或官府指定的手工业生产。这是一种赤裸裸的“分而治之”策略，用血缘亲情作为最牢固的枷锁，以物理上的分离确保“义从军”的忠诚，同时也有效防止了归附者在后方形成新的、可能抱团对抗官方的势力集团。
登记造册的过程，漫长、繁琐且充满无形的压迫感。在堡外临时搭建的几个简陋木棚下，汉军的文吏们身着厚棉袍，围着火盆，面无表情地坐在案后。案上铺着竹简或粗糙的纸张。归附者们则排着长长的队伍，在寒风中瑟瑟发抖，缓慢向前移动。每一个家庭被叫到面前时，文吏会抬起眼皮，用程式化的语气询问：户主姓名、家庭人口、年龄、性别、原属部落、原有牲畜数量（如今大多已为零）、有何特殊技能（如打铁、制皮、驯马、识草药等）？被询问者往往惴惴不安，用生硬的汉语或通过临时找来的通译结结巴巴地回答，命运在这一问一答间被重新书写。许多人在被要求交出象征部落身份和祖先传承的图腾信物、或是佩戴多年的骨饰时，忍不住失声痛哭，这意味着一个时代的彻底终结，一种文化身份的被迫剥离。勐时常会骑着那匹神骏的黑马，在亲卫的簇拥下，出现在登记现场巡视。他很少说话，目光如同北境永不融化的冰川，冷峻地扫过每一个惶恐的面孔，那挺拔的身影和无形中散发的威严，如同铁铸的印记，深深烙在这些新附之民的心中，让他们从灵魂深处感到敬畏与不得不服从。他的“威”，如同腊月里最刺骨的寒风，吹散了任何可能的侥幸与反抗之心。
就在勐的强硬政策让归附者们感到窒息、压抑，对未来充满茫然与绝望之时，一个柔和而温暖的身影出现了——玥。她仿佛是刻意选择在这个时机，带着一支规模不大但极其精干的队伍——包括数名经验丰富的医官、擅长营建和手工业的工匠、以及几位耐心十足的教师——来到了后方那庞大而混乱的安置营地。
与勐那令人不敢直视的冷峻截然不同，玥的到来，宛如一道穿透厚重乌云的阳光，带着温暖的春风。她没有先去查看那些已经被组织起来的青壮劳力，而是径直走向了营地中最脏乱、最缺乏管理、也最容易被忽视的区域——那些老弱妇孺聚集的窝棚区。她穿着朴素的棉袍，外面罩着一件防风的斗篷，发髻简单挽起，脸上没有过多妆容，却自带一种安定人心的力量。她亲自弯腰钻进低矮潮湿的窝棚，查看遮蔽风雪的效果，用手抚摸铺地的干草是否足够厚实，轻声询问食物和饮水的供给情况，尤其关注那些面黄肌瘦、眼神怯生生的孩童。
在一个散发着霉味和病气的窝棚前，玥停下了脚步。里面躺着一位不断咳嗽、额头滚烫的小男孩，守在一旁的老妇人眼神浑浊，满是无助。玥没有丝毫犹豫，提着袍角蹲下身，不顾地上的污渍，伸手用手背轻轻贴在小男孩的额头上，又熟练地搭上他纤细的手腕诊脉。她抬起头，用近期努力学会的、还带着生涩口音的简单天狼语词汇，温和地问道：“阿嬷，这孩子……发热，多久了？”
那老妇人起初见到衣着整洁、气度不凡的玥，吓得几乎要跪下，但在玥那清澈、真诚且充满关怀的目光注视下，尤其是在她那双温暖的手和熟练的医者动作安抚下，紧绷的情绪渐渐松弛下来。老妇人哽咽着，用夹杂着哭泣的语调，断断续续地诉说着孙子的病情和家里的遭遇。玥仔细听着，不时点头，然后立刻转身吩咐随行的医官：“快，取退热的柴胡汤来，再加些润肺的甘草。安排人马上送些干净的饮水和厚实的毛毡过来。” 她的指令清晰而迅速。医官们立刻行动起来，喂药、包扎、分发物资。这一幕，被周围许多惶惶不安的归附者看在眼里，窃窃私语中，第一次出现了除了恐惧之外的另一种情绪——希望。
玥带来的医疗队，迅速成为了安置营地里最受欢迎的存在。他们不仅免费治疗因严寒、饥饿、卫生条件恶劣引发的各种疾病——从冻伤、风寒到痢疾、皮肤病，还耐心地指导归附者们如何改善居住环境：如何挖掘排水沟防止积水，如何搭建更保暖的简易厕所，如何用煮沸的方法处理饮用水以减少疾病传播。玥更是亲自示范，指挥人手架起大锅，用汉部带来的草药熬制驱寒防病的药汤，热气腾腾地分发给排成长队的归附者。那苦涩中带着一丝甘甜的汤药气味，第一次让这片充满绝望的土地上，弥漫起一股生命的暖意。
紧接着，文化上的融合与教化工作，在玥的巧妙安排下，如春雨般润物细无声地展开了。她亲自挑选了一些看起来聪明伶俐的归附者儿童和少年，在营地中央清理出一块空地，用木桩和毛毡搭起了一个简易的“学堂”。担任教师的，是几位略通天狼语的汉人书生，或是几位早期归附、表现积极、已被初步信任的天狼人。最初的教学内容极其简单：用木棍在地上写画，认识从一到十的汉字数字，学习东、南、西、北等基本方向，辨认日常用具的汉语名称。更重要的是，教师们会反复诵读和讲解《汉约》中最基本的条款——禁止私斗、服从官府管理、努力劳作、有功者赏等等。学习并非强制，但玥宣布，那些学习积极、掌握速度快的家庭，在分配口粮、安排较轻的劳作任务时，会得到适当的优先和优待。这一措施巧妙地激发了人们，尤其是为人父母者的学习兴趣。渐渐地，营地中开始响起孩子们稚嫩的、跟读汉语单词的声音，这声音微弱，却代表着一种全新的可能。
与此同时，玥并未强行抹去归附者原有的文化印记。她明确允许他们在营地边缘指定的、安全的区域，按照自己的传统方式和时节，祭祀祖先和信仰的天地神灵，只是要求必须注意用火安全，并保持祭祀后的场地清洁。她还主动组织归附者中擅长制皮、毛纺的工匠，与汉部带来的铁匠、木匠等进行交流，相互学习技艺。汉人工匠教授更高效的工具使用和鞣革技术，而归附者则展示他们利用羊毛、驼毛纺织的独特技巧。这种实用层面的交流，在一定程度上缓解了文化隔阂，也为归附者找到了一条融入新体系、体现自身价值的途径。
勐的“威”，如同坚硬的铁律和骨架，确保了秩序和控制，防止了混乱与背叛，让这些新附之民懂得了规矩和服从的代价；而玥的“恩”，则如同温润的泉水，悄然抚慰着饱受创伤的人心，一点点消融着隔阂与恐惧，促进了初步的认同感，为这具骨架注入了血肉。二者相辅相成，刚柔并济，使得这次规模空前、成分复杂的大规模归附消化过程，虽然充满了艰辛、不确定性和不可避免的摩擦，但总体上还是在向着有序、可控和逐步融合的方向发展。汉国的人口基数得到了宝贵的、急遽的补充，北境防线获得了源源不断的筑城劳力和辅助兵源，实力大增。然而，内部民族成分的急剧复杂化、文化习俗的差异、以及潜在的认同问题，也如同埋藏在地基下的暗流，为未来这个新生政权的长治久安，埋下了深刻而长远的挑战。
镇北堡内外，俨然形成了两个对比鲜明的世界。堡内，是勐主导的、一切以军事和秩序为优先的、充满钢铁般意志的严格世界；而堡外那片广袤而混乱的安置区，则在玥春风化雨般的努力下，渐渐恢复了一丝人间应有的烟火气与对明日微茫的希望。北疆的未来图景，就在这恩威并施、刚柔互济的复杂张力中，缓缓铺展开来，每一日都书写着生存、适应与变革的故事。
第四百一十九章 完