龙城王宫深处，那间终日萦绕着苦涩药草与陈旧皮卷气息的内殿，此刻仿佛连空气都已凝固，沉重得能拧出水来。往日里象征着权力与生机的青铜连枝灯树，其上跳动的十余朵灯焰，此刻也只能在弥漫的昏暗中挣扎，勉强驱散榻周一小片区域的阴影，反而将榻上那人枯槁憔悴的面容映照得愈发触目惊心。阳歌，汉国的定澜王，曾经如同北境巍峨山峦般不可撼动的身影，如今深陷在层层叠叠的玄色熊皮与柔软羊绒被褥之中，仅靠着几个塞满荞麦壳的厚实软枕支撑，才能维持着一个极其勉强的半坐姿态。他的呼吸浅促得如同被追逐的猎物，每一次吸气都带着细微而清晰的嘶声，仿佛一架行将散朽的破旧风箱在做最后的挣扎，每一次呼气则显得格外漫长而艰难，带着生命流逝的无奈。那双曾经锐利如鹰、能洞察人心的眼眸，如今浑浊不堪，深陷在布满皱纹的眼窝里，唯有在偶尔勉力睁开的一条缝隙中，那瞬间迸发出的、如同即将被灰烬彻底掩埋的炭火最后挣扎的光芒，还能让人依稀窥见一丝属于王者的、沉淀了数十载血火岁月的威严与深邃智慧。
殿内并非只有生命烛火摇曳不定的王者与如同影子般静立一侧、沟通天地的巫。大司马岩灵、司书绘、司工坚手、司农稷、内务执法坚骨等核心元老，以及几位须发皆白、在部落时代便享有崇高威望的部族长老，皆如同被时光冻结的石雕，垂手肃立于病榻之前。他们极力屏住呼吸，复杂难言的目光，既有对榻上之人的深切忧惧，也带着审视与权衡，沉沉地落在跪于榻前冰凉石地上的两道年轻身影上——正是刚刚奉紧急王命、卸下北境重担、风尘仆仆一路未曾停歇赶回的勐，以及接到那封字字千钧的传书后，立刻中止在南方青桑邑的巡行安抚、日夜兼程疾驰返城的玥。
北境特有的凛冽风霜，似乎已沁入勐的骨血，在他原本刚毅的面庞上刻下了更为冷硬的线条，甲胄未及卸下，肩头与护臂上还沾着沿途奔波的尘土与尚未融化的寒露。但他挺直的脊梁如同永不弯曲的长枪，紧抿的薄唇线条透露出一种经过安澜堡挫折洗礼后、沉淀下来的、更为内敛却也更为执拗的沉凝。相较于勐的风霜之色，玥则显得清减了些许，连日处理水患危机、安抚灾民、并与地方豪强周旋的疲惫，如同淡淡的青痕，萦绕在她清澈的眼眸之下，但那双眼睛里的光芒，却依旧如同被山间最纯净的泉水洗涤过的墨玉，坚定而温润，不曾因奔波与压力而有丝毫黯淡。兄妹二人接到那封仅书“存亡之际，速归”的急召时，心中便已如同压上了龙城外最巨硕的岩石，此刻亲眼见到父王如此形销骨立、气息奄奄的模样，更是心如刀绞，五味杂陈，却不得不强行压下翻涌的心绪，维持着表面最极致的镇定。
内殿死寂，唯有阳歌那艰难拉扯着生命的呼吸声，以及角落铜盆中炭火偶尔爆出的“噼啪”轻响，在这片凝滞的空间里徒劳地制造着一点微弱的生机。巫如同一尊亘古存在的石刻，静默地站在榻边阴影里，他枯瘦的手中捧着一个覆盖着玄色暗纹丝绸的木质托盘，丝绸之下，隐约可见两件器物的轮廓被遮盖着，却无形中散发出一种令人心悸的、混合着铁血与文明重量的压迫感。
时间在沉默中缓慢地流淌，仿佛过去了一个世纪之久。终于，阳歌的眼皮极其艰难地颤动了几下，缓缓睁开了一条缝隙。那浑浊的目光，如同耗尽了油料的灯盏，极其缓慢地、逐一扫过榻前每一位重臣与长老的面容，最后，如同被无形的丝线牵引，牢牢地定格在了勐和玥的身上。那目光之中，混杂着一位父亲对子女最后的审视，一位王者对继承人的深沉期许，更带着一种洞悉未来艰险、近乎于诀别的、沉重如山的托付。
“都……来了。”他的声音微弱得如同秋日最后一声蝉鸣，游丝般飘忽，需要倾尽耳力才能勉强捕捉其中的音节，“好……来了，就好……”
他再次陷入了沉默，胸膛剧烈而微弱地起伏着，仿佛在调动着体内残存的、最后的一丝生命力，为接下来注定要载入汉国史册的话语积蓄力量。整个内殿的空气仿佛被彻底抽空，所有人的心脏都被一只无形的手紧紧攥住，悬停在窒息的边缘。
“北境……鬼方……渊兽……喀喇……”阳歌断断续续地、几乎是榨取着胸腔里最后的气息，吐露出这几个如同诅咒般的词语。每一个字，都仿佛带着北境的冰雪、南方的洪水、深水的腥浊与远古的恐惧，重若千钧，狠狠地砸在在场每一个人的心头，压得他们几乎无法呼吸。“时间……不多了。汉国……不能乱，更不能……亡。”
他的目光陡然间迸发出一簇异常锐利的光芒，如同回光返照，又似垂死星辰最后、最炽烈的燃烧，死死地锁住了跪在眼前的勐和玥：
“勐，吾儿。”
“玥，吾女。”
“今日，当着诸位元老、长老之面，在这龙城最深之处……我将汉国之疆土，汉国之将来，汉国万千子民之生死存续……托付于你二人之手。”
此言既出，尽管在场众人心中对此番紧急召见的用意早已有所揣测，甚至不乏暗中推演，但当这石破天惊的托付之语，真的从王者口中如此清晰、如此正式地道出时，依旧感到一股无形的、足以颠覆认知的冲击波猛烈地掠过心头，让灵魂都为之震颤。岩灵目光沉静如古井，但负于身后的手却不自觉地握紧；绘的眼神在镜片后愈发深邃，仿佛已开始推演这决定背后无数的可能性与变数；坚手那惯于摩挲工具的手指停滞在空中，面无表情之下是翻腾的思绪；稷的眉头几不可察地蹙紧了一瞬，忧虑之色难以完全掩饰；而那几位代表着旧有部落势力的长老，则飞快地交换着眼神，那目光中混杂着惊疑、权衡，或许还有一丝对未来的深深不安。将如此庞大而内忧外患、又面临未知天劫威胁的国度，以如此明确、几乎等同于赋予摄政大权的方式，交到两个如此年轻、且治国理念已然显现分歧的继承人手中，其中的巨大风险与莫测变数，让这些历经风雨、老成持重者们，从骨子里感到一种本能的、强烈的忧虑。
然而，阳歌没有给任何人消化这惊雷、或是提出质疑的丝毫空隙。他用尽胸腔中残存的所有气力，将那虚弱的声音陡然提高了些许音量，那声音虽然依旧沙哑干涩，如同砂纸摩擦，却在此刻爆发出一种不容置疑、不容违逆的、属于王命的最后威严：
“即日起，命——勐，为北境都督，兼领龙城及四方一切军务！总揽汉国所有征伐、防御、兵员调度、边关戍守之事！凡涉及军国安危、外敌入侵、内部叛乱，有权……临机决断，先斩后奏！”
“命——玥，为巡行安抚使，兼领民生教化、仓廪度支、刑名律法！总揽汉国内政安抚、民众教化、百工生产、物资调配、律法执行、官吏监察之事！凡涉及民情动荡、官吏渎职、资源匮乏、律法不公，有权……便宜行事，先斩后奏！”
两道王命，如同两道撕裂阴云的惊天霹雳，在这死寂的内殿之中轰然炸响！北境都督兼领龙城及四方军务！安抚使兼领民生教化与仓廪律法！这已不仅仅是简单的分工，而是将汉国最为核心的军政大权，彻底地一分为二，赋予了勐和玥前所未有的、近乎独立决断的庞大权力！“先斩后奏”这四个字，更是如同尚方宝剑，赋予了他们在关乎存亡的紧急情况下，超越一切常规程序与律法条文的、至高无上的生杀予夺之权！
勐猛地抬起头，盔缨微颤，眼中瞬间闪过无法掩饰的震惊，但这份震惊迅速被一股沉甸甸、几乎能压弯钢铁脊梁的责任感与破釜沉舟的决意所取代。玥亦是深深吸了一口气，清丽的面容上再无半分女儿情态，唯有全然的、如同承接山岳般的肃穆与凝重。他们都无比清晰地明白，父王此刻赋予他们的，绝非寻常的荣耀与权柄，而是泰山压顶、关乎国运兴亡的千钧重担，是这位垂死的雄主，在生命烛火即将熄灭的尽头，呕心沥血，为他们，也为这摇摇欲坠的汉国，铺下的最后一条、布满荆棘却也必须前行的道路。
阳歌那耗尽气力后显得异常疲惫的目光，在二人年轻而坚毅的脸上缓缓逡巡，带着最后的、也是最深切的、融合了父亲与王者双重身份的告诫，他声音颤抖，气息愈发微弱，却依旧努力让每一个字都清晰可辨：
“你二人……需谨记。兄弟同心，其利……断金。勐之刚猛果决，需玥之怀柔智慧来调和引导；玥之仁德细致，需勐之决断魄力来支撑保障。遇军国重大决策，关乎社稷根本……需……共同商议，集思广益，不可……刚愎自用，独断专行。若遇……连你二人都难以决断之惊天大事，可来……此殿问我。”说到这里，他猛地爆发出一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽，整个佝偻的身躯都随之颤抖，仿佛随时会散架。一直静立如同阴影的巫连忙无声上前，用那双布满神秘符文的手，极其轻柔地为他抚背顺气。许久，阳歌才勉强缓过一口气，眼神中的光芒迅速黯淡下去，如同燃尽的余烬，却又奇异地带着一种卸下了生平最沉重担子的、近乎虚无的释然，“然……日常国政军务之决断，皆由……你二人全权负责。莫要……负我今日之托，莫要……负这汉国……山河，与这万千……将性命未来系于你等之手的子民。”
核心情节点：象征物的交接——钺与琮的传承
最后的嘱托既毕，阳歌用那几乎难以察觉的眼神，示意了一下身旁的巫。巫神情庄重，如同进行着最神圣的仪式，缓缓躬身，伸出枯瘦却稳定的双手，轻轻揭开了覆盖在托盘之上的那方玄色暗纹丝绸。
丝绸滑落，露出了托盘之上并排放置的两件器物，在跳动的灯火下，折射出截然不同却又相辅相成的光芒。
左边，是一柄长约二尺、造型古拙雄浑的青铜钺。钺身厚重，并非装饰之物，刃口虽未打磨至吹毛断发的极致锋利，却闪烁着久经沙场、饮血无数的冷冽幽光。钺身之上，密布着无数次劈砍格挡留下的细微磕痕与难以洗净、已浸入铜胎的暗沉血色印记，无声地诉说着它所经历的腥风血雨与森然肃杀之气。钺身靠近銎部的位置，镌刻着简朴而充满力量感的夔龙纹，那狰狞的姿态，象征着征伐、律令、生杀与无上的军事权威。这曾是阳歌年轻时，手持它驰骋疆场、与獠、磐等初代将领并肩作战、奠定汉国基业的佩钺之一，是汉国武力与秩序的至高象征。
右边，是一枚高约尺余、玉质温润通透的青玉玉琮。玉琮呈现出一种深邃内敛的苍碧之色，仿佛蕴含着天地间的生机与灵性。琮身外方内圆，遵循着古老的“天圆地方”宇宙观，象征着沟通天地鬼神、调和阴阳四时。琮体表面，精心雕刻着连绵的云雷纹与代表五谷丰登的抽象符号，整体充满了神秘、庄重与文明传承的厚重感。这是汉国历代用于祭祀天地山川、祈求风调雨顺、宣导伦理教化的核心礼器之一，代表着文化的延续、精神的凝聚、道德的规范与生存秩序的根基。
阳歌颤抖着，极其缓慢地抬起他那枯瘦如柴、几乎只剩下皮包骨头的手臂。他的手在空中微微晃动，仿佛随时会无力垂下。他先是艰难地、却又异常坚定地，握住了那柄沉甸甸的青铜钺。那冰冷坚硬的触感，与他虚弱无力的手掌形成惊心动魄的对比，仿佛下一刻那沉重的历史与责任就会将他彻底压垮。但他握住了，用尽了生命中最后残存的气力，将其稳稳地拿起，然后，以一种无比郑重、近乎凝固的姿态，递向跪在面前的勐。
“勐……接钺！”他的声音如同游丝，却带着最后的、不容置疑的力量，“执此钺……当知兵者，乃凶器也，圣人……不得已而用之……望你慎之……重之！以此……卫我汉国疆土，护我……万千子民！”
勐神情肃穆到了极致，他伸出双手，高高举过头顶，以一种承接山岳、肩负未来的虔诚与决绝，稳稳地接过了那柄冰冷而沉重的青铜钺。入手瞬间，那沉甸甸的触感与其中蕴含的无形重量，让他坚实的手臂都不由自主地微微一沉。一股难以言喻的、混合着历史责任、家国使命与凛然杀伐之气的力量感，如同汹涌的暗流，瞬间贯穿了他的四肢百骸。他低下头，目光凝视着钺身上那暗沉的血色与古老的夔纹，沉声应道，每一个字都如同凿刻在金石之上：“儿臣，勐，接钺！必以此身此刃，扞卫汉国社稷，守护黎民百姓，纵九死……犹未悔！”
阳歌微不可察地点了点头，那动作轻微得仿佛只是睫毛的颤动。他的目光，带着最后的温柔与期许，转向了玥。然后，他再次抬起颤抖的手臂，这一次，动作更加缓慢，更加艰难，缓缓拿起了那枚温润却也仿佛重若山岳的青玉玉琮。那玉琮在他手中，似乎都显得过于沉重，几乎要脱手坠下。
他将玉琮，如同交付最后的火种，递向玥。
“玥……接琮！”他的声音愈发微弱，却依旧努力维持着清晰，“持此琮……当知教化之功，在于润物……无声，凝聚之力，源于……公义仁德……望你持中守正，凝聚人心，传承……我汉部文明之火……”
玥伸出双手，那双手曾抚慰过病患，分发过药草，绘制过水利图，此刻却微微有些颤抖。她极其小心地，如同捧着一碰即碎的梦幻，接过了那枚触手温凉、却仿佛承载着整个文明重量的玉琮。玉质的细腻与她指尖的温度悄然交融，一种传承文明智慧、抚育天下万民、构建和谐秩序的宏大使命感，如同初春的暖流，在她心中油然而生，迅速变得坚定而磅礴。她抬起头，眼中闪烁着如同星辰般明亮而坚定的光芒，清越的声音在内殿中清晰地响起：“女儿，玥，接琮！必竭尽心力，明察秋毫，抚育万民，持守公正，使我汉国文明之基，永固不倾！”
铜钺与玉琮，一者象征着无坚不摧的刚猛武力与秩序铁律，一者代表着润物无声的怀柔智慧与文明传承。一武一文，一刚一柔，在弥漫着药味与生命烛火摇曳的病榻之前，完成了跨越时代的庄严交接。这不仅仅是权力的授予，更是阳歌毕生戎马、治国理念的最终浓缩与灵魂寄托。他将他用铁血与勇气开拓守护的疆土，和他用智慧与仁德努力凝聚塑造的文明根基，分别交给了最擅长、也最可能将其发扬光大的子女，殷切期盼着他们能刚柔并济，相辅相成，带领着多灾多难的汉国，闯过那即将到来的、或许是前所未有的最大劫难。
殿内鸦雀无声，落针可闻。所有元老、长老都如同被施了定身咒，屏息凝神地见证着这决定汉国未来命运的一幕。岩灵眼中闪过一丝不易察觉的欣慰与认可，绘的目光在闪烁着寒光的铜钺与流转着温润光泽的玉琮之间缓缓流转，若有所思，仿佛已看到了未来无数种可能的治国轨迹。纵然心中对如此年轻的执政者仍存有疑虑，对权力如此分割可能带来的摩擦怀有隐忧，但在此等关乎国运、庄严而凝重的场合，在阳歌那虽已病入膏肓却依旧如同垂死雄狮般散发着最后威严的注视之下，无人敢，也无人能在此时此地，发出任何一丝反对的声音。这一次象征意义远大于形式的权力交接，就在这弥漫着沉重药味、艰难呼吸与无形压力的内殿之中，尘埃落定，无可逆转。
阳歌仿佛终于耗尽了最后一丝心力，那强撑着的、如同弓弦般紧绷的身体骤然松弛，软软地、毫无生气地靠回到厚厚的枕褥之中，眼睛缓缓闭上，只剩下胸口那微弱得几乎难以察觉的起伏，还在证明着这具躯壳内尚存着一缕生命的余烬。巫无声地上前，动作轻柔地为他掖好被角，如同守护着最后一朵摇曳的火焰。
勐与玥，一人手持象征征伐与秩序的青铜钺，一人手持象征教化与文明的青玉琮，并肩跪在冰冷的石地上，久久没有起身。那钺的冰冷与琮的温润，通过他们的掌心，清晰地传递着截然不同的重量与温度。他们知道，从这一刻起，他们不再仅仅是北境归来的将领与南方巡行的安抚使，他们是汉国在这王者病危、天劫隐现的危局之中，实际上的最高执掌者，肩负着在内外交困、前途未卜的迷雾里，引领整个文明挣扎求存的、千钧重担。汉国，正式进入了由勐与玥共同支撑的“双核监国”时代。
然而，就在这权力交接的庄严余韵尚未在内殿中完全散去，那钺与琮的光芒似乎还在众人眼中残留之际，殿外那由厚重巨木与青铜加固的门扉之外，忽然传来一阵极其急促、却又被来人刻意压低了音量的脚步声。一名身着深色内侍服饰、面色因惊慌而煞白的近侍，几乎是手脚并用地趋近殿门，在得到许可后，踉跄着碎步奔入，径直来到如同铁塔般肃立的坚骨身边，踮起脚尖，在他耳边以气声急速低语了几句。
坚骨那万年不变的、如同冰封湖面般冷硬无波的面孔，在听到那低语的瞬间，竟也控制不住地出现了一丝细微的、却足以让熟悉他的人感到惊心的裂痕。他霍然转身，目光如同两柄淬了寒冰的利剑，凝重地射向刚刚接过汉国军政重担、尚且跪于榻前的勐与玥，用一种压抑到了极致、反而更显惊心动魄的沉郁声调，躬身禀报。那声音虽低，却如同腊月里最刺骨的冰锥，狠狠刺破了内殿中尚未平息的、沉重的寂静：
“禀都督、安抚使……刚收到南方边境，八百里加急，烽火传讯……南方亳邦，大将厉，亲率披甲战车三百乘，重装步卒五千，已陈兵于我边境‘赤崖’关外。其遣使声称，索要我汉国‘私藏’之‘逃亡匠人’，并赔偿其历年‘被侵占’之‘盐铁之利’。其先锋轻骑，已越界突进三十里，焚毁我两处前沿哨所，杀伤我戍卒十余人！”
第四百三十六章完。