安家里坊的万家灯火暖了寒冬，也点燃了新联邦民众对安定生活的更深切渴望。当家家户户的炊烟在新宅的烟囱里袅袅升起，当公圃里的菜苗冒出新绿，一个此前被生存压力所掩盖的问题，逐渐浮出水面——那些在巷弄间追逐嬉戏、或蹲在墙角懵懂望天的孩童，他们的未来，除了继承父辈的田亩或手艺，还能有什么？知识的光，何时能照进这些刚刚安稳下来的小家？
（一） 无学可上：墙内墙外
时值券到屋归后第三月，春寒料峭。清晨，天色微明，12岁的流民少年阿羌已背起盲母为他准备的、用旧陶罐装着的藿羹（一种豆叶煮的粗食），习惯性地蹲在了原咸阳旧城一处高门大宅的院墙外。墙内，隐约传来琅琅诵读声，那是旧贵家塾的童子在念《仓颉篇》：“仓颉作书，以教后嗣。幼子承诏，谨慎敬戒……”
阿羌听得入神，手指不由自主地在泥地上划拉着，模仿着那听不懂却觉得无比庄严的节奏。他曾因分宅的喜悦而短暂忘却的求知欲，在这抑扬顿挫的读书声中再次被点燃。
“去去去！小黔首，蹲在这里作甚？污了此地文气！”一个尖细的声音打断了他的沉浸。家仆模样的人挥着扫帚驱赶，脸上满是鄙夷。
阿羌慌忙起身，护住怀里的藿羹罐，怯生生地问：“贵……贵人家，我……我就听听，不扰事……”
“听听？这是你能听的吗？滚回你的安家里坊去！”家仆毫不客气。
正当阿羌沮丧欲走时，一阵马蹄声轻响，数人骑马而至。为首者正是微服巡街的嬴政（子婴），他身着寻常布袍，目光扫过这一幕，将家仆的呵斥与阿羌的窘迫尽收眼底。他未立即发作，只是眼神微冷。
恰在此时，安家里坊的里正带着两名助手，捧着一卷崭新的告示，快步走到坊口的公告木板前，郑重其事地张贴起来。醒目的标题瞬间吸引了周围所有人的目光——《乡学令》。
人群迅速围拢过来，识字的念，不识字的听。
“凡新联邦所辖之里，必立社学！”
“七岁以上，十四岁以下之童子，无论贵贱户籍，皆须晨入学，午归家……”
“禁绝私墅夜课过子时，违者罚……”
“授业内容：《宪章歌》、《数》、《律》、《农》四篇……”
“授业师者，尊称‘薪火师’，官给粟月一石，免其徭役……”
阿羌挤在人群里，听着那些激动人心的条款，尤其是“无论贵贱”四个字，让他心头狂跳。他扯了扯身边一位老者的衣袖，小声问：“老丈，‘贵贱’是啥？能当饭吃吗？”
老者被他逗乐，哈哈一笑：“娃娃，‘贵贱’就是不管你是官家少爷还是流民娃子，都能上学！这可比饭吃进肚子里还顶饱哩！”
然而，并非所有人都乐见其成。旧贵族出身的公子嚣恰巧乘着牛车路过，听到告示内容，又瞥见方才被家仆驱赶的阿羌此刻竟也混在人群中“妄议”政令，不由冷笑一声，声音不大却足够清晰：“哼！黔首之子，筋骨未开，礼数未知，岂识之乎者也？纵入学，不过沐猴而冠，徒增笑耳！”
这话语刻薄，清晰地传入了嬴政耳中。嬴政眼神一厉，不再沉默。他翻身下马，径直走到那家家塾的高墙之外，在众人惊愕的目光中，抬手，“嗤啦”一声，竟将贴在塾门旁、写着“私塾重地，闲人免进”的旧规条撕了下来！
他转身，目光如电，直射公子嚣，声音沉稳却带着不容置疑的威严：“自今日起，在启明城，墙内墙外，皆为华夏学堂！凡适龄童子，皆有资格入内就学。旧规陋习，当如此条！” 说罢，将撕下的规条掷于地上。
公子嚣脸色煞白，喏喏不敢再言。阿羌看着那位曾亲手递给他宅券、此刻又为他撕破阻碍的“贵人”，眼中充满了难以置信的激动与崇敬。
（二） 教材之争：雅俗之间
政令已出，千头万绪的工作随即展开。其中最核心的，莫过于教材的编纂。典客尚书张良的宅邸，如今已成了临时的“教材编纂总部”，地上铺满了等待刻写的竹简和造价不菲的纸张。
张良挽着袖子，头发略显凌乱，正沉浸在将《宪章歌》改编成更朗朗上口的五言童谣中。他一边写一边低声吟哦：“屋暖烟亦甜，宪章护我眠。耕者有其田，律法平如水……” 力求用最浅白的语言，将新联邦的核心价值观植入童子心中。
“荒谬！简直荒谬！” 国策顾问范增怒气冲冲地闯了进来，指着张良刚刚写就的草稿，“子房！此等俚语村言，如何能登大雅之堂？童子启蒙，当以《诗》、《书》、《礼》、《乐》为本，正其心，端其行！你这‘屋暖烟甜’，成何体统！”
张良不急不躁，含笑反问：“范公，若童子连‘屋暖烟甜’之切身之福尚且不解，又如何能领会《诗》中之‘悠悠苍天’、《礼》中之‘揖让周旋’？普及之道，当由近及远，由浅入深。”
“你这是以俗乱雅！长此以往，礼崩乐坏矣！” 范增痛心疾首。
两人争得面红耳赤之际，嬴政与萧何一同到来。听了双方争执，嬴政微微一笑，做出了裁决：“二位皆有理。童子既需知眼前之福由何而来，亦需晓古今之变、天地之广。这样吧，兼收并蓄——上午学《宪章歌》及《数》、《律》、《农》实用之篇，下午则可诵读《诗》、《礼》经典篇章，四时轮换，雅俗共赏。”
范增虽仍觉不妥，但皇帝已开口，只得悻悻然接受。张良则长舒一口气，他的“通俗普法”路线得到了认可。
教材刚定，度支尚书萧何立刻亮出了他的“预算刀”。他摊开一卷清单，皱着眉头道：“陛下，张尚书，按规划，启明城首批需立‘乡学坊’五十间。每间需木料约十石、青砖三千、纸张五百张……还有薪火师的月俸粟米，这钱粮物料，从何处出？度支司库存堪忧啊！”
就在众人沉吟时，行军总管韩信大步流星走了进来，声音洪亮：“钱粮之事我不管，但这‘薪火师’，我这儿有现成的人选！”
原来，新联邦建立后，部分年长或伤残的退伍“材官”（基层军官与士兵）面临着安置问题。韩信一拍胸脯：“材官三千，正愁卸甲后无处发挥余热！转任‘薪火师’，月给粟一石，免其徭役，既能解其生计，又能充师资，干不干？”
消息传到退伍材官们耳中，顿时响起一片粗豪的应和声：“干！” 师资和部分劳力问题，竟以这种意想不到的方式得到了缓解。
（三） 兵师变形记：从挽弩到持简
师资有了，但如何让这些习惯了舞刀弄枪、排兵布阵的糙汉子，转变为手持竹简、循循善诱的“孩子王”，成了摆在面前的最大难题。韩信将“薪火师”培训营设在了渭水桥边的旧兵营，一场令人捧腹的“兵师变形记”就此上演。
训练场上，韩信一身戎装，面对着一群站得笔直、神情紧张的退伍材官，开始了他的“教学法”培训。
“立正——！” 韩信口令一出，老兵们条件反射般挺胸收腹，目光炯炯。
“好！现在，想象你们手中持的不是兵器，而是竹简！持简——！”
只见孟伯等一群老兵，纷纷以握剑或持戈的姿势，死死攥住了分发下来的空白竹简，动作僵硬，如临大敌。
“翻页——！”
“哗啦……啪嗒……” 一阵混乱声响，有人用力过猛把竹简绳子扯断，有人把竹简当成了盾牌差点挥舞起来，孟伯因为腿脚不便，动作稍慢，手一抖，好几片竹简掉在了地上。
孟伯看着散落的竹简，苦笑着自嘲：“唉！老夫昔日战场之上，能挽三石强弩，射百步之外的敌旗！没想到今日，竟拿不动这区区三尺竹简！”
台下顿时爆发出一阵善意的哄笑。
为了检验教学效果，韩信特意把阿羌等几个机灵的童子拉来当“试课童子”。轮到一位满脸横肉、曾是陷阵锐士的材官试讲时，他面对着台下阿羌那双清澈又好奇的眼睛，紧张得额头冒汗，原本准备好的简单数字教学忘得一干二净，张了半天嘴，才结结巴巴地憋出一句：“呃……这个……一……一横……”
阿羌眨了眨眼，好心提醒道：“先生，您手里的简……拿反了。”
“啊？” 那材官一愣，低头一看，果然竹片上的刻痕朝外，顿时闹了个大红脸，台下更是笑成一片。
韩信看着这混乱又充满生机的场面，总结道：“都给我记住了！为师之道，先会笑，再会教！ 别整天板着个脸，像要上阵杀敌似的。要让童子们觉得你们可亲，让他们笑！童子笑，则宪章入脑！明白了吗？”
“明白！” 老兵们轰然应答，虽然依旧有些笨拙，但神情已放松了许多。
（四） 开学大典与“夜课银”风波
夏至日，天朗气清，阳光明媚。启明城首批五十间“乡学坊”同时开门，这些学堂大多利用安家里坊等新建里坊的底层暖墙栋改造而成，上层依旧住人，下层则是宽敞明亮的课堂，实现了空间的高效利用。
开学大典在主社学坊前的广场举行。场面庄严而新奇。
击鼓三通！鼓声激越，象征着知识传承的序幕正式拉开。
适龄童子们在里正的引导下，手持特制的“薪火券”入场。这“薪火券”用竹简削成小火把的形状，小巧玲珑，既是入学凭证，也寓意着承接薪火。阿羌紧紧握着自己的那份，激动得小脸通红。
仪式由张良主持。他率先带领全场童子朗诵新编的《宪章歌》，童声稚嫩却整齐，将“屋暖烟甜，宪章护我眠”的旋律传遍四方。接着，在范增略显复杂的目光中，童子们又跟着他诵读了《诗经·关雎》的首篇，古雅的诗句与童谣交织，构成了一幅奇特的画卷。
最后，嬴政亲自上前，用火把点燃了广场中央巨大的“薪火鼎”。鼎内并非香烛，而是实实在在的炭火，火光跳跃，温暖而明亮，真正象征着“薪火相传，光明不灭”。
然而，新政的推行并非一帆风顺。以公子嚣为代表的一些旧贵族，表面遵从，暗地里却依旧在自家私墅开设“精英小灶”，并且违反“夜课禁”的规定，常常授课到子时以后，美其名曰“精进学业”。
冲突很快爆发。铁匠寡妇田娘子的大女儿，因在公子嚣的私墅熬夜苦读，白天回到自家铁匠铺帮忙时精神不济，失手打坏了一件即将完工的农具。田娘子心疼材料，更心疼女儿，仔细追问之下，才知女儿竟已连续多日熬夜。
性格刚烈的田娘子顿时火冒三丈，她拉着女儿，直接找到了负责社学日常事务管理的刘邦（因其善于调解民事，被临时委派管理社学协调事宜）告状。刘邦一听，这还了得？文明守护者嬴政亲自推行的政令也敢阳奉阴违？他立刻点起一队巡街兵士，由田娘子带路，直扑公子嚣的私墅。
时值子时过半，公子嚣的私墅内依旧灯火通明，诵经之声不绝。刘邦带人闯入，当场抓了个现行。公子嚣还想狡辩，刘邦嘿嘿一笑，指着《乡学令》条文：“白纸黑字，夜课过子时者罚！嚣公子，你是认罚呢，还是认罚呢？”
最终，公子嚣被罚银十斤。这笔罚银，刘邦大手一挥，全部用于给各社学添购纸张笔墨。此事传出，民间戏称这笔意外之财为“夜课银”，成为一时笑谈。
更富戏剧性的是，作为惩罚和教育的一部分，嬴政亲自裁定，罚公子嚣每月须抽出三日，到社学担任“客座礼师”，为童子们讲解《礼》经。第一次上课时，台下坐满了包括阿羌、田娘子女儿在内的平民子弟。当他摇头晃脑地讲解着古老礼仪时，童子们在下面对他昨日被抓的“夜课”事件窃窃私语。课间休息，不知哪个童子起了个头，全班竟齐声唱起了《宪章歌》：“屋暖烟亦甜，宪章护我眠……”
公子嚣站在讲台上，听着这“俚俗”的歌声，看着台下那一张张充满活力、不再对他抱有畏惧的小脸，表情尴尬，哭笑不得。最终，在一种复杂的情绪中，他竟也慢慢习惯了这种角色，某种程度上成了连接旧学与新知的桥梁，完成了从顽固反对者到被迫接受的“客座礼师”的转变。
夕阳西下，社学放课的钟声敲响。阿羌小心翼翼地收好他的“薪火券”竹简，如同捧着最珍贵的宝物，快步跑向家的方向。他迫不及待地想要告诉母亲，今天他不仅学会了写自己的名字“羌”，还学会了“屋”、“暖”、“宪”、“章”这几个字，更明白了那日为他撕破阻碍、点燃薪火鼎的“贵人”，究竟代表着怎样的力量。
放眼望去，启明城新建的里坊间，数十间社学坊陆续走出欢声笑语的童子，他们手中小小的“薪火券”，在夕阳余晖下，仿佛真的跃动着点点火光。这火光，与家家户户开始升起的炊烟，与更远处格物院试验工坊不灭的灯火，交织在一起。
知识的种子已然播下，文明的薪火，正以一种前所未有的、贴近泥土的方式，在这片重获新生的大地上，悄然传递，渐成燎原之势。