未央宫地底的嗡鸣尚未完全消散，如同濒死巨兽最后的喘息。幽蓝能量残余在断裂的星纹法阵间嘶嘶游走，映得嬴政侧脸明明灭灭。他五指仍紧扣轩辕剑柄，指节因过度用力而泛白。
“追查东海商会一切线索。”守护者声音不高，却让匆忙赶到的冯劫脊背一凛，“朕要知道，他们何时将触角伸进了格物院。”
“臣已封锁各门，但公输离…”冯劫单膝跪地，铠甲与地面碰撞出清脆声响，“他利用星陨之刻的能量余波，制造了空间紊乱。”
“找。”嬴政转身，玄色衣袂扫过满地碎晶，“活要见人，死要见尸。”
地面之上，启明城在黎明中显露伤痕。
刘邦蹲在未央宫废墟边缘，指尖捻起一撮焦土：“乖乖，这得花多少金饼才能修好？”他扭头看向正指挥救援的萧何，“老萧，库房还够折腾不？”
萧何头也不抬，竹简在掌心飞快翻动：“巴郡丹砂矿今年产量减三成，蜀郡铁器工坊需要重建，漕运有三条航线被能量风暴波及…”他突然顿住，抬眼时眸中血丝密布，“沛公，当务之急是稳定民心。”
远处忽然传来哭喊。几个百姓抱着被坠落梁柱压死的亲人尸体，哭声在晨风中撕心裂肺。更多人在废墟间翻找家当，有个老汉举着半截烧焦的拨浪鼓，呆呆站在自家店铺的残骸前。
“看见没？”刘邦踹开脚边碎石，“修宫殿容易，修人心难啊。”
萧何沉默片刻，突然提高音量：“所有受损房屋，按市价双倍补偿！伤亡者家属免三年赋税！”他解下腰间印信扔给副官，“现在就去张贴告示——就说是沛公的意思。”
刘邦瞪眼：“哎你…”却在看见百姓骤然亮起的目光时把话咽回去，只嘀咕道，“这下真要大出血了…”
未央宫偏殿临时改为救治所。项羽裸着上身坐在药桶中，褐色药汁漫过腰间狰狞伤口。医官刚要触碰他肩胛的星纹灼伤，被他反手扣住手腕。
“这点小伤…”霸王话音未落，猛地呛出大口黑血。血滴溅在桶沿，竟呲呲腐蚀出几个小洞。
“星纹能量已侵扰心脉。”张良掀帘而入，指尖夹着三枚玉算筹，“项将军若还想留着性命与沈无咎决战，最好乖乖喝药。”
项羽冷笑：“你那套神神叨叨的把戏…”
“就像你昨日不信星陨之刻能毁天灭地？”张良平静反问。他身后，公孙良正小心翼翼捧着一盏琉璃灯，灯焰中浮动着从废墟收集的幽蓝能量残屑。
项羽沉默片刻，夺过医官手中的药碗一饮而尽。苦味让他浓眉紧皱，却看见张良正将算筹按在他胸口穴位——剧痛竟真的缓缓消退。
“星师之术并非全是邪道。”公孙良轻声解释，灯焰在他眼中跳动，“北派痴迷毁灭，南派钻研平衡…可惜世人总是更容易被毁灭吸引。”
张良忽然抬眼：“比如现在聚集在朱雀大街的儒生？”
殿外隐约传来喧哗。数百名白衣儒生跪在宫门前，高举的竹简上墨迹未干：《谏止奇技淫巧书》。为首的老者声音苍凉：“星纹之祸，起于格物！请陛下焚毁所有机关典籍，重尊儒术！”
“放屁！”项羽暴怒欲起，被张良按回药桶。
“让他们跪。”嬴政的声音从殿门传来。他不知已站立多久，晨光在他周身勾勒出淡金轮廓，“等他们膝盖疼了，自然会发现——”帝王目光掠过众人，最终落在公孙良手中的琉璃灯上，“能救这座城的，正是他们口中的奇技淫巧。”
格物院深处，公输离曾经的工作间已被符咒封禁。丹青生正在临摹星纹残迹，突然笔尖一顿：“白兄，你来看这个。”
验效使白求瑕俯身，指尖轻触墙壁上几乎看不见的刻痕：“…计量单位不对。公输离设计的能量回路，比实际需要的宽了三分。”
两人对视一眼，同时脱口而出：“他故意留下冗余！”
铁手张哐当推开隔壁铁门：“找到暗格了！”他举着油灯照向墙内，里面整齐码放着几十枚晶莹剔透的骨片——正是星师测算星轨用的算骨。
公孙良颤抖着拿起一枚：“这是…我师兄的笔迹。”算骨上刻满细小符文，在灯光下隐隐发亮，“他在调整能量回路时，偷偷降低了三成输出…”
死寂在众人间蔓延。最终张良轻声结论：“公输离并非完全失控。他在最后时刻，给启明城留了生路。”
“为什么？”项羽嘶声问。
无人能答。只有算骨在公孙良掌心泛着冷光，像一声未能说出口的忏悔。
黄昏时分，刘邦溜达到伤兵营。几个小兵正围着他带来的酒坛说笑，见他进来慌忙起身。
“坐着坐着。”刘邦随意坐到草席上，拍开泥封，“压压惊。”他目光扫过角落，突然定住——早上那个抱着拨浪鼓的老汉，正呆呆望着窗外落日。
“老伯，家安顿好了？”刘邦递过酒碗。
老汉机械地接过：“官府分了新屋…比原来还大些。”他浑浊的眼睛转向刘邦，“可小老儿那铺子…传了三代的手艺…”
刘邦仰头灌了口酒。忽然起身扯过旗杆上的红布，又抢过丹青生桌上的颜料，在布上龙飞凤舞画了几笔：“喏，明天拿着这个去市集，就说你是‘未央宫重修特供工匠’！”红布上歪歪扭扭的凤凰引得小兵们窃笑，老汉却突然红了眼眶。
萧何站在营门外看着这一幕，轻轻摇头。身后传来张良的声音：“很刘邦的手段，不是么？”
“粗鄙，但有效。”萧何转身，“查到些有趣的事——今早闹事的儒生里，混着三个东海商会‘洗人组’的暗桩。”
张良玉算筹在指间一转：“看来沈无咎不仅要毁城，还要诛心。”
“需要提醒陛下吗？”
“不必。”张良望向宫城方向，“陛下正在等他们跳出来。”
夜深时，嬴政独自登上未央宫残存的高台。脚下城池灯火零星，与一月前万家灯火的盛景判若云泥。他指腹摩挲着轩辕剑鞘上的刻痕，忽然开口：“出来吧。”
项羽从阴影中走出，绷带在夜风中翻飞：“你真信公输离是内应？”
“朕信证据。”嬴政摊开掌心，一枚星纹碎片在月光下泛紫，“这是从他逃走的地方找到的——上面沾染了两种血。”
项羽皱眉：“他和公输箐的？”
“不。”嬴政指尖轻点，碎片中浮起两缕细微血丝——一缕幽蓝，一缕暗金，“星师之血，和…东海鲛人之血。”
霸王瞳孔骤缩。远处忽然升起一点火光，接着是第二点、第三点…成千上万的百姓举着灯笼走出家门，默默开始清理废墟。细碎声响汇聚成潮，仿佛这座城正在废墟下重新呼吸。
“看清楚了，项羽。”嬴政转身，万千灯火落在他眼底，“这就是你拼上性命守护的东西。”
项羽沉默许久，突然解下腰间虎符扔在嬴政脚边：“联邦各部军的调遣权。治好我的伤——”他盯着首席眼睛，“我要亲手把沈无咎的头颅挂在这座城墙上。”
嬴政俯身拾起虎符。当他再抬头时，远方海平面上已透出第一缕霞光。
“你说，”嬴政声音里带着某种近乎残忍的期待，“此刻的东海深处，那些躲在暗处的老鼠是否也在看着这片黎明？”