苏明远府邸抄家锁拿的喧嚣，如同投入深潭的石子，激起的涟漪迅速被紫禁城厚重的宫墙吞噬。表面上的风浪似乎平息了，凤仪宫依旧笼罩在无旨不得出的阴云中，永寿宫的铁幕也未曾松懈半分。然而，水面之下，暗涌更加湍急。林晚夕心知，苏明远不过是一枚被舍弃的卒子，那真正的毒蝎，非但未被惊走，反而因痛失爪牙而愈发蛰伏，伺机发出更致命的一击。皇帝的龙鳞甲再坚固，也无法护住所有缝隙，尤其是那些无形无质的阴毒手段。
永寿宫内殿，门窗紧闭，光线幽微。浓重的药香已被一种极其清淡、却带着奇异甜腥的草木气息取代。林晚夕并未卧榻，而是端坐于窗边的紫檀木书案前。案上，没有奏折，没有医书，只有一只半尺见方的紫檀木盒。盒盖打开，里面铺着厚厚的黑色丝绒，丝绒之上，静静卧着一枚鸽卵大小、通体莹白、温润如玉的卵状物。此物非金非玉，触手微凉，内里似乎有极其细微的、如同活物般的氤氲光晕在缓缓流转。
锦书侍立一旁，脸色微微发白，眼神里交织着敬畏与恐惧。她认得此物——这是主子压箱底的秘宝之一，林家蛊术传承中记载的“同心玉卵”。据秘典所言，此卵需以母体精血为引，辅以七七四十九种相生相克的奇毒异草炮制出的药露温养，历时七日，方能使其中沉睡的蛊虫之卵复苏认主。一旦功成，玉卵中的蛊虫便与母体腹中胎儿血脉相连，共生共息。母体无虞，则蛊虫蛰伏，滋养胎儿；若母体遭剧毒侵害，蛊虫便会瞬间苏醒，以自身为盾，吞噬化解入体之毒，护住胎儿心脉本源！此乃以命换命、霸道绝伦的护胎奇术！然而，秘典亦明载，此术凶险异常，稍有不慎，蛊虫反噬，母体与胎儿皆会化为脓血！
“娘娘……”锦书的声音带着颤音，“此物……此物太过凶险！如今陛下严防死守，太医院亦尽心竭力，何须……何须行此险招？”她看着那枚在幽暗中散发着不祥微光的玉卵，仿佛在看一颗随时会爆开的毒瘤。
林晚夕的目光落在玉卵上，指尖轻轻拂过那温润的表面，感受着其中微弱却真实存在的生命脉动。她的眼神平静无波，唯有在触及小腹时，才掠过一丝冰雪般的决绝。
“锦书，”她的声音低沉而清晰，“陛下的守护，固若金汤，可防刀兵，可察砒霜。但蛊毒之术，无形无质，千变万化，岂是银针试毒、太医查验便能万全？贤妃临死前攀咬的‘袖口金线’，北境瘟疫的‘蛊引’，凤仪宫搜出的‘金蝎令牌’，还有那‘腐心草’……桩桩件件，哪一样离得开西域蛊毒的影子？”她抬起眼，眸底深处寒芒如针，“他们一次不成，必有后招。下一次，或许就不再是腐心草这般需要入口的毒药，而是随风潜入的瘴蛊，或是附着于衣料器皿的阴蛊！太医？他们连腐心草都险些未能识破，如何能防这诡谲莫测的蛊术？”
她顿了顿，指尖无意识地按在小腹上：“本宫赌不起。腹中孩儿，更赌不起。帝王的守护是铠甲，而这玉卵……”她的目光重新落回那莹白之物上，带着一种近乎偏执的坚定，“是最后一道，以命相搏的骨血之盾。”
锦书看着主子眼中那不容动摇的决绝，所有劝阻的话都堵在了喉咙里，只剩下满心的酸楚与恐惧。她知道，主子心意已决。
“取‘凝露’来。”林晚夕吩咐道。
锦书深吸一口气，压下心头的惊悸，从书案最底层的暗格里取出一个巴掌大的白玉小瓶。瓶身冰凉，里面盛着半瓶色泽深紫、散发着浓郁甜腥与苦涩交织气息的粘稠液体。这便是用林家秘法炮制的四十九种奇毒异草精华——“凝露”。
林晚夕拿起案上一根特制的、细如牛毛的银针，毫不犹豫地刺破了自己左手无名指的指尖。一颗鲜红的血珠迅速沁出，圆润饱满。她将指尖悬于玉卵上方，任由那滴殷红的血珠，如同拥有生命般，缓缓滴落。
“嗒。”
血珠精准地落在莹白的玉卵顶端，并未滑落，而是如同被无形的力量吸附，迅速渗透进去。刹那间，原本温润内敛的玉卵猛地爆发出刺目的红光！那红光妖异而炽烈，仿佛卵中封印着一轮微缩的血日！一股难以言喻的、混合着甜腻与腐朽的腥气瞬间弥漫开来，充斥了整个内殿！
锦书骇然失色，下意识地后退半步，捂住口鼻。
红光只持续了短短一瞬，便如同潮水般迅速退去，收敛入玉卵内部。玉卵恢复了莹白，但仔细看去，那莹白之中，隐隐多了一丝极其细微的、如同血脉经络般的淡红纹路，缓缓流动着。一股微弱却清晰的、仿佛心跳般的搏动感，从玉卵内部传来，与林晚夕腹中胎儿的搏动隐隐呼应！
林晚夕脸色苍白了几分，额角渗出细密的冷汗。她强忍着指尖的刺痛和因精血流失带来的一丝眩晕，拿起白玉瓶，小心翼翼地倾斜瓶口。深紫色的“凝露”如同粘稠的毒血，缓缓流淌出来，滴落在玉卵表面。
“滋……”
轻微的、仿佛腐蚀般的声音响起。那深紫色的液体并未滑落，而是如同被玉卵饥渴地吸收一般，迅速渗透进去。每吸收一滴，玉卵内部那淡红的纹路便清晰一分，搏动的力量也强劲一分，散发出的奇异甜腥气也浓郁一分。
时间在寂静而诡谲的气氛中流逝。林晚夕全神贯注，控制着“凝露”滴落的速度和份量。她的指尖因失血而冰凉，脸色也越来越苍白，但眼神却亮得惊人，如同燃烧着幽冷的火焰。锦书屏住呼吸，连大气都不敢出，只觉得殿内那无形的压迫感越来越重，仿佛有什么恐怖的东西正在那小小的玉卵中缓缓苏醒。
七日。整整七日，永寿宫内殿几乎成了禁地。除了锦书和心腹秋月，任何人不得靠近。浓郁的药香被那奇异的甜腥草木气完全掩盖。林晚夕深居简出，脸色一日比一日苍白，身形也愈发清减，唯有那双眼睛，沉静得如同深不见底的寒潭，偶尔掠过玉卵时，才会闪过一丝难以言喻的、属于母性的奇异温柔与决绝的守护之意。
李太医每日照例前来请脉，心中疑虑却越来越重。宸妃娘娘的脉象，滑而微涩，气血似乎比前几日更加虚浮，这分明是胎元不稳、精血亏虚之兆！可自己开的安胎固本汤药，娘娘日日按时服用，怎会毫无起色，反而……每况愈下？更让他心惊的是，娘娘身上总萦绕着一股极其淡薄、却让他本能地感到不安的奇异气息，非药非香，倒像是……某种他只在古籍禁忌篇中读到过的、与毒蛊相关的描述！
这日午后，李太医再次诊脉完毕，眉头紧锁，忧心忡忡：“娘娘，恕老臣直言，您脉象虚浮，气血两亏之象愈发明显。龙胎虽暂时安稳，但长此以往，恐非吉兆啊！老臣斗胆，是否……是否让院判周大人，或陛下新指派的王太医再来会诊……”
“不必。”林晚夕收回手，声音带着一丝疲惫的沙哑，却不容置疑，“本宫心中有数。只是近日心绪不宁，夜间多梦罢了。李太医按原方继续调理即可。”她端起一旁温着的药碗，看也不看，一饮而尽，动作干脆利落。
李太医看着她苍白憔悴却异常沉静的侧脸，以及那毫不犹豫饮下苦药的动作，到嘴边的话又咽了回去。他总觉得哪里不对，却又说不出个所以然。那萦绕的奇异气息，还有娘娘眼底深处那抹挥之不去的、仿佛燃烧生命般的决绝光芒……都让他感到莫名的心悸。他只能躬身告退，心中那份不安却如同藤蔓般疯狂滋长。
***
第七日，黄昏。永寿宫内殿的光线更加昏暗。紫檀木盒中的玉卵，莹白温润的表面下，那淡红色的脉络已清晰可见，如同活物的血管，规律而强劲地搏动着。整个玉卵散发出一种内敛却令人心悸的生命力，那股奇异的甜腥气也浓郁到了极致，连厚重的苏合香都无法完全掩盖。
林晚夕端坐案前，脸色苍白如纸，唇上毫无血色，唯有一双眼睛亮得惊人。七日精血喂养，几乎耗去了她大半元气。她看着盒中那枚搏动着的玉卵，指尖带着一丝不易察觉的颤抖，缓缓伸了过去。
就在她的指尖即将触碰到玉卵的刹那——
“宸妃妹妹可在？本宫特意寻了些上好的安神香，给妹妹送来，盼妹妹能安枕无忧。”一个温婉含笑的声音，伴随着环佩叮咚的轻响，突兀地在殿门外响起！
是淑妃！
锦书和秋月的脸色瞬间变了！七日来，除了皇帝和太医，无人能踏入永寿宫内殿！淑妃此时前来，意欲何为？
林晚夕伸出的手猛地顿在半空！她眼中寒光一闪，迅速合上紫檀木盒的盖子，将那搏动着的玉卵隔绝在内。动作快如闪电。
“锦书，请淑妃娘娘稍候。”林晚夕的声音瞬间恢复了平日的沉静，甚至带上了一丝恰到好处的虚弱。
“是。”锦书深吸一口气，定了定神，快步走向殿门。
殿门开启一条缝隙，锦书恭敬地行礼：“奴婢参见淑妃娘娘。我家娘娘正在小憩，恐不便……”
“无妨。”淑妃苏玉容一身浅碧色宫装，笑容温婉和煦，如同春风拂面。她身后跟着两名捧着锦盒的宫女。“本宫也是顺路，想着妹妹这几日身子不爽利，定是睡不安稳。这安神香是南诏进贡的极品，最是宁心静气。”她说着，目光状似无意地扫过锦书身后幽深的内殿，鼻翼几不可察地微微翕动了一下，眼底深处掠过一丝极难察觉的异色——那股奇异的甜腥气……
“娘娘好意，奴婢代宸妃娘娘心领了。只是……”锦书正要婉拒。
“锦书，不得无礼。”林晚夕带着一丝虚弱的声音从内殿传来，“请淑妃娘娘进来吧。”
锦书无奈，只得侧身让开。
淑妃莲步轻移，带着温婉的笑意踏入内殿。目光瞬间锁定在软榻上那抹苍白柔弱的身影上。林晚夕斜倚着引枕，身上盖着薄毯，发髻松散，脸色憔悴，一副久病未愈、我见犹怜的模样。
“妹妹！”淑妃快步上前，脸上满是真切的关怀，“几日不见，怎的清减至此？可是那些奴才伺候不周？还是汤药不合口？”她自然地挨着榻边坐下，伸手想去握林晚夕的手。
林晚夕不动声色地将手缩回毯中，只露出一个虚弱的浅笑：“劳姐姐挂心，不过是些孕中常有的不适罢了。太医说，静养些时日便好。”
“那就好，那就好。”淑妃的目光在林晚夕脸上细细逡巡，仿佛要找出什么破绽。那股萦绕不散的甜腥气，似乎比在门口时淡了些，却依旧顽固地钻进她的鼻腔。她心中疑窦丛生，面上却丝毫不显，只关切道：“陛下加派守卫，自是万全。只是姐姐瞧着妹妹这气色，实在心疼。这安神香……”她示意身后的宫女打开锦盒，里面是几枚龙眼大小、色泽深紫、散发着浓郁沉香气味的香丸。
“此香名为‘九转宁心’，乃南诏秘制，最是养神。”淑妃取出一枚香丸，笑容温婉，“妹妹只需在睡前置于香炉中燃上一丸，定能酣然入梦，神清气爽。”她说着，便要将香丸递给侍立一旁的秋月。
就在这时，一直安静放在林晚夕身边矮几上的那只紫檀木盒，毫无征兆地、极其轻微地震动了一下！仿佛里面的东西被这浓郁的沉香气刺激，不安地躁动起来！
这震动极其细微，几乎难以察觉。淑妃正专注于递香丸的动作，似乎并未留意。但一直紧绷着神经的锦书和秋月，心脏却猛地提到了嗓子眼！
林晚夕搭在毯子上的手几不可察地蜷缩了一下。她面上依旧带着虚弱的浅笑，目光却如同最精密的探针，瞬间捕捉到淑妃在递出香丸的刹那，那修剪得极其圆润、涂着淡粉色蔻丹的尾指指甲，极其快速、极其隐蔽地在香丸表面划过！一丝肉眼难辨的、如同花粉般的淡金色粉末，悄无声息地沾附在了香丸之上！
“凝魂粉”！林家秘典中记载的南疆奇毒！此物本身无毒，甚至带有安神异香，但若与“九转宁心”香丸中的另一味主料“醉心藤”相遇，经燃烧加热，便会化为无色无味、直透心脉的“离魂引”！中者初时只觉昏沉嗜睡，心神恍惚，继而胎息渐弱，气血无声枯竭，最终母子俱亡，死状如同自然衰竭！若非她身负蛊术传承，又对南疆毒物知之甚详，绝难识破这杀人于无形的连环毒计！
淑妃……竟也精通此道？还是背后另有高人？林晚夕心中杀机翻涌，面上却不动声色，甚至主动伸出手，轻轻接过了淑妃递来的那枚沾了“凝魂粉”的香丸。
指尖触碰到香丸的瞬间，她清晰地感觉到矮几上的紫檀木盒又是一阵更加剧烈的震颤！玉卵中的蛊虫对那淡金色的“凝魂粉”产生了强烈的敌意和躁动！
“姐姐费心了。”林晚夕将香丸置于鼻下，轻轻嗅了嗅，脸上露出恰到好处的舒缓之色，“香气果然清幽沉静，闻之令人心宁。妹妹稍后便让锦书点上试试。”她将香丸递给锦书，眼神交汇间，一丝冰冷的警告传递过去。
锦书双手接过，指尖冰凉，如同接过一条毒蛇。
淑妃看着林晚夕收下香丸，脸上温婉的笑意加深了几分，眼底深处却掠过一丝难以察觉的得色与阴冷。“妹妹喜欢就好。你且好生养着，姐姐便不打扰了。”她起身告辞，姿态优雅，仿佛真的只是来送一份关怀。
送走淑妃，沉重的殿门再次合拢。锦书捧着那枚如同烫手山芋的香丸，脸色惨白：“娘娘！这香……”
林晚夕脸上的虚弱瞬间褪尽，只剩下冰雪般的冷冽。她看也不看那香丸，目光径直投向矮几上依旧在微微震颤的紫檀木盒。
“无妨。”她声音平静，带着一种掌控全局的笃定。她伸手，重新打开盒盖。
莹白的玉卵暴露在空气中，其内淡红色的脉络剧烈地搏动着，散发出一种焦躁而愤怒的气息，直指锦书手中的香丸！仿佛感应到了母体面临的威胁！
林晚夕伸出指尖，带着一种近乎虔诚的决绝，轻轻点在了那搏动着的玉卵之上。
嗡——！
一声极其轻微、却仿佛直透灵魂的奇异嗡鸣响起！玉卵猛地爆发出柔和却坚定的白光！那白光如同水波般荡漾开来，瞬间扫过林晚夕的身体，也扫过锦书和她手中的香丸！
锦书只觉得一股清凉的气息拂过全身，手中那枚香丸上沾染的、肉眼难辨的淡金色粉末，如同遇到了克星，竟在柔和的白光中以肉眼可见的速度迅速消融、湮灭！转眼间，消失得无影无踪！只余下原本纯粹的沉香气味。
与此同时，林晚夕腹中猛地传来一阵清晰而强劲的胎动！仿佛腹中的小生命也感受到了那白光的守护，发出了充满活力的回应！一股温热的暖流随之从腹中升起，迅速流转四肢百骸，驱散了连日的虚弱与寒意！她那苍白如纸的脸上，竟奇迹般地泛起了一丝极淡的血色！
锦书目瞪口呆地看着手中变得“干净”的香丸，又看看主子脸上那抹久违的红晕，再看看盒中光芒渐敛、恢复温润莹白、但搏动却更加沉稳有力的玉卵，心中翻起滔天巨浪！这……这便是林家蛊术的力量？霸道绝伦，却也……神乎其技！
林晚夕缓缓收回手指，感受着体内久违的暖意和腹中胎儿强劲的活力，苍白的唇角终于勾起一丝发自内心的、冰雪初融般的笑意。她轻轻抚摸着玉卵光滑温润的表面，低语如同呢喃：
“好孩子……娘亲和你，都会好好的。”
玉卵在她掌心下，发出微弱却欢快的共鸣。这枚以母体精血与奇毒温养出的玉卵，这沉睡其中的蛊虫，终于在关键时刻苏醒认主，成为了守护她们母子最隐秘、也最坚固的一道骨血之盾！
窗外，夜色渐浓。永寿宫依旧被铁幕笼罩，但内殿之中，那无形的杀机，已被一道莹白的光芒悄然化解。林晚夕倚回软榻，闭目养神。锦书小心翼翼地将那枚已无害的香丸收好，眼神复杂地看了一眼那安静下来的紫檀木盒。
这深宫的夜，还很长。毒蝎的螯爪，也绝不会只有一击。但此刻，永寿宫的黑暗里，悄然亮起了一盏以生命为烛、以蛊术为罩的灯。