晚膳时，郗砚凛瞧见那钟，多瞧两眼便不觉稀罕。转头和阿瑞吭哧吭哧地干饭。
郗砚凛来一口盐焗鸡，阿瑞嗷呜一口烤鸭腿，郗砚凛尝一口滑蛋虾仁，阿瑞眯眼嗷呜一口q弹q弹的鱼肉丸子，郗砚凛喝一口梅子果酒，阿瑞小口小口喝了一碗芒果西米露，然后父子两摸摸鼓鼓的肚子，心满意足。
蔺景然看着父子两：“……”
心中暗道：能吃也是福气？
她无奈摇摇头，转头对春桃道：“酸性食物可以助消化，去小厨房端些苹果汁来，省得他们吃多了撑着不舒服。
冰镇苹果汁端上桌时，明曦宫院子里吹来阵阵凉爽的晚风，郗砚凛喝了一口冰果汁，蹙眉加了一勺糖，阿瑞嗷嗷加了一小块冰块，莫道不闲适。
然后，夜幕降临，太阳公公一拉闸，月亮大爷慢悠悠爬上来又害羞地躲到云朵背后，再和太阳公公换个班。
蔺景然醒来时，身侧早已空了，只余枕畔一丝清冽的龙涎香气。她慵懒地拥着冰丝锦被坐起身，扬声唤人。
挽风领着几个宫女鱼贯而入，手中捧着洗漱用具和今日要穿的衣裙。
挽风打趣道：“娘娘醒了？陛下卯时便起身了，特意吩咐不得吵醒娘娘。走时还看了您好一会儿呢。”
蔺景然并不接话，只就着宫女的手漱了口，又用浸了玫瑰露的软巾净了面。
春桃捧来一套湖碧色轻罗襦裙。“娘娘今日穿这套可好？料子是去岁江南进贡的软烟罗，最是清凉透气。”
蔺景然颔首，由着宫女山青、水秀为她更衣。春桃又取来一只精巧的鎏金香球，里面装着上好的龙脑香片，仔细地将衣裙里外熏染一遍。
“这龙脑香清冽，正合夏日用。”蔺景然轻嗅一下，满意地道。
“可不是么，”春桃笑道。“这还是前儿陛下特意让张德海送来的，说是暹罗新贡的，统共就得那么一小匣子，大半都送到咱们这儿了。”
外间传来阿瑞清脆的嗓音：“母妃！母妃！儿臣来请安了！”
小家伙蹬蹬蹬跑进来，像只小雀儿似的扑到蔺景然身边。
“慢些跑，仔细摔着。可用过早膳了？今日不去上书房吗？”
“用过了！吃了牛乳羹和蟹黄小饺儿！”阿瑞兴奋地比划着。“太傅今日家中有事，放一日假！母妃，今日大妹妹？二妹妹、三妹妹要去启蒙了！儿臣刚才看见她们往南书房去了，好生气派！”
蔺景然这才想起，今日是三位公主启蒙第一日。皇后为此筹备多时，特选了朝中几位博学的女官为师，先教她们认字习礼。
“那是自然。公主启蒙是大事。”她摸摸儿子的头，“你当初启蒙时，不也这般热闹？”
阿瑞小脸一皱：“儿臣都忘了...只记得当时谢临和知言哭鼻子来着，还是儿臣哄好的！”
蔺景然失笑：“是了，我们阿瑞最是懂事。”
母子二人说笑间，宫人已摆好早膳。蔺景然用了小半碗薏米莲子粥并几样精致小菜，便吩咐撤了下去。
日头渐渐升高，殿内虽置了冰盆，仍有些闷热。蔺景然命人在临窗的竹榻上铺了玉簟，又挂起青纱帐，预备小憩片刻。
刚要躺下，外间传来请安声。
“陛下怎么这个时辰来了？”蔺景然讶然起身相迎。通常这个时辰，他该在思政殿与大臣议政才是。
郗砚凛蹙眉：“南书房那边热闹得很，朕被吵得头疼，索性回来躲个清静。”
蔺景然会意。三位公主第一日启蒙，想必后宫嫔妃大多去凑热闹了，难怪他要躲回来。“陛下用些凉的酸梅汤解解乏。”
郗砚凛颔首，将她揽入怀中，下巴轻抵着她的发顶。“还是你这儿清净。”
他闭目养神，似乎真的很疲倦。蔺景然安静地依偎着他，手中团扇摇着替他扇风。
良久，郗砚凛笑道：“朕方才看见阿瑞在院子里玩木射，倒是比上次有进益。”
蔺景然轻笑：“那是自然，陛下也不看他这几日花了多少工夫在这上头。昨日连午睡都省了，非要拉着春桃陪他玩。”
郗砚凛顺顺她的背：“哼，谢临和陆知言那俩孩子今日没进宫？”
“太傅放假，他们自然也在家休息了。”蔺景然道，“说起来，他们做阿瑞伴读也有三年了，倒是处得极好。”
郗砚凛亲亲她的脸：“伴读就是要从小一起长大，情分才深。皇后给公主们选的启蒙女官，你可都见过了？”
蔺景然笑道：“前日请安时见过一面。都是极有耐心的姑姑，规矩也好。”
“规矩是好的，只是太过板正，怕教得孩子们也失了灵气。”郗砚凛点评道，“朕看阿瑞如今这般就很好，该读书时读书，该玩闹时玩闹。”
蔺景然失笑：“陛下这话要是让太傅听见，该说臣妾纵着阿瑞了。”
郗砚凛不以为然。“太傅那边朕自会去说。朕的儿子，难道还要读成个书呆子不成？”
“陛下这是夸臣妾呢？”
“夸你怎的？”郗砚凛挑眉，“难不成朕平日骂你太多了？”
蔺景然但笑不语，只将头靠回他肩上。二人依偎着说了会闲话，郗砚凛的呼吸渐渐均匀，竟是真的睡着了。
蔺景然小心地挪开身子，为他盖上一袭薄绸软被，自己则坐在榻边，就着窗外明净的天光，翻看起一本游记。
不知过了多久，春桃悄步进来，手中捧着几个白玉小罐。
“娘娘，您要的珍珠粉、玉粉和益母草都备齐了，可要现在调制养颜膏？”
蔺景然看了眼仍在熟睡的郗砚凛，压低声音道：“去偏殿吧。”
主仆二人悄声移至偏殿。
春桃将各色原料一一摆开，又取来小巧的金杵臼和玉碗。
蔺景然净了手，依着古方，亲自将珍珠粉、玉粉、益母草粉末按比例调入凝脂般的基底中。
又滴入几滴玫瑰精油，仔细研磨调和。
“娘娘的手艺越发精进了。”
春桃在一旁打着扇，“这膏体质地细腻，香气也清雅。”
“熟能生巧罢了。”蔺景然轻笑，“去岁调制时，还失手了好几回呢。”
正说着，忽听身后传来低沉的嗓音：“在做什么？”
蔺景然回头，见郗砚凛不知何时醒了，正倚在门边看着她们。
“吵醒陛下了？臣妾在调制些面脂口脂，夏日里用着清爽。”
郗砚凛走近，就着她手上的玉碗嗅了嗅：“倒是清香。这些五颜六色的颜料都是你亲手调的？”
蔺景然笑道：“闲着无事，琢磨着玩罢了。陛下若有兴趣，臣妾为您调一盒润肤的香膏？夏日里批阅奏折，手上容易燥。”
郗砚凛不置可否，在案前坐了下来，颇有兴致地看着她操作。
郗砚凛静静看着，忽然道：“朕记得...母后生前也喜欢调制这些。”
蔺景然动作一顿。皇帝生母太后仙逝多年，宫中鲜少有人敢在陛下面前提起。
她抬眸看他，见他神色平静，眼中却有一丝怀念。
“臣妾手艺粗陋，岂敢与太后娘娘相比。”她轻声道。
郗砚凛摇摇头。香膏制成后，蔺景然用小银勺舀出些许，欲为他试用。郗砚凛接过勺子，拉过她的手，将香膏仔细涂在她手背上。
他的指尖温热，带着薄茧，轻轻在她细腻的肌肤上揉开膏体，动作格外地轻柔。
蔺郗砚凛恍若未闻，只专注地揉着蔺景然的手，直到香膏完全吸收，才放开她，颔首道：“果然滋润不腻。”
这时，张德海的声音在殿外响起：“陛下，兵部李大人和户部钱大人已在思政殿候着了。”
郗砚凛蹙眉：“朕知道了。”
送走郗砚凛，日头已渐西斜。
蔺景然小憩片刻后，便听说三位公主今日启蒙十分顺利，皇后甚是满意。
晚膳时分，她特意让厨房多备了几样点心，打算明日给公主们送去以示庆贺。
是夜，郗砚凛果然又来了明曦宫。
“今日那香膏，再给朕看看。”郗砚凛忽然道。
蔺景然便让春桃取来那盒特意为他调制的香膏。郗砚凛打开嗅了嗅，忽然道：“朕记得你说这膏体可以润肤？”
“既是为朕调的，自然该由朕来试。”
郗砚凛挖了一小块香膏，在掌心化开，然后轻轻抚上她的肩颈。他的手掌温热有力，动作出奇地轻柔。
蔺景然不自觉绷紧了身体。
他的指尖滑过她的锁骨，慢慢向下。
“陛下...”
“嗯？”他的吻落在她颈间，带着酒气的灼热。香膏的清香在空气中弥漫，与情欲的气息交织在一起，令人沉醉。
“今日的香，很好闻...”
他在她耳边低语，声音沙哑。蔺景然无力地靠在他怀中，任由他将自己抱起，走向内室。
锦帐落下，掩去一室春色，只余那缕清雅的香气，萦绕不散。
夜深人静时，蔺景然从睡梦中醒来，发现身侧之人并未入睡，正借着帐外朦胧的烛光看着她。
“陛下还没睡？”她轻声问。
郗砚凛不语，只伸手轻抚她的面颊。良久，他才将她揽入怀中，沉沉睡去。