依靠着小雅对星辰的观测和近乎本能的方位感，他们终于再次确定了方向——东北方，首都的所在。尽管前路依旧茫茫，但至少，那个模糊的目标重新出现在了精神的地平线上。
李默在确定了大概方位后，心里稍微安定下来。至少，他们不是在原地等死或者无头苍蝇般乱撞了。
然而，表面的平静之下，他的内在却如同翻江倒海。
方向有了，可然后呢？
最现实的问题如同饿狼，啃噬着他的理智。食物的问题——所剩无几的压缩饼干能撑几天？下一顿在哪里？淡水的问题——找到的水源能否饮用？会不会有辐射或病菌？这不仅仅是眼前的危机，更是长期打算。如果整个世界都毁了，他们难道要像原始人一样，永远挣扎在狩猎与采集的边缘，时刻面临饿死、渴死、病死的威胁吗？
他的思绪不受控制地飘回前几十年见过的画面——繁华的街市，闪烁的霓虹，便捷的手机，呼啸而过的飞机，电视里阅兵式上整齐列队的钢铁洪流，还有那些代表着人类智慧巅峰的“原子岛”（核电站）和探索宇宙的火箭……
那些曾被视为理所当然的“文明”象征，此刻在他的脑海里疯狂打转，与眼前这片死寂、破碎、回归原始残酷的世界形成尖锐到令人发笑的对比。
他审视着自己。除了那点说不清道不明、时灵时不灵的预感危险的天赋，他好像一无是处。他不会造工具，不会辨别可食用植物，不会治疗疾病，甚至连准确分辨方向都做不到。他赖以生存的，只是一身蛮力和在底层摸爬滚打磨炼出来的韧劲。
“打工把脑子都打傻了。” 他忍不住在心里抱怨。长期的体力劳动，为了生存而奔波，让他没有时间，也没有资源去发展那些“无用”的知识和技能。如今，当文明的外衣被粗暴地撕毁，他发现自己像个被惯坏了的孩子，突然被扔进了荒野，手足无措。
一股巨大的荒谬感和愤怒涌上心头。
他猛地停下脚步，不再看路，而是仰起头，对着那片永远昏黄、仿佛在嘲弄着什么的天空，用一种混合着哭腔和怒吼的声音，嘶哑地喊了出来：
“文明？草了……！文明？在哪儿呢？”
他的声音在废墟间回荡，充满了绝望的质问。
“手机？飞机？大炮？原子岛？文明？”他一连串地抛出那些曾经代表人类骄傲的词汇，每一个词都像一记重锤，砸在眼前这片废墟上，也砸在他自己的心上。
最后，他几乎是耗尽了全身力气，发出那个终极的、充满迷茫和痛苦的疑问：
“这是文明吗？那到底什么是文明？！”
是那些矗立的高楼？是那些飞驰的列车？是那些毁灭世界的武器？还是……别的什么东西？
如果那些东西就是文明，那为何如此不堪一击？如果那些东西不是文明，那什么才是？是此刻他和小雅在这片废墟中，为了活下去而进行的挣扎吗？是那种即使身处绝境，依然试图寻找方向、延续生命的本能吗？
他得不到答案。
只有风穿过钢筋孔洞的呜咽声，像是在为那个逝去的时代，奏响一曲无声的挽歌。
小雅站在他身后，静静地看着他发泄。她没有打扰，也没有回答他的问题。或许，这个问题，没有任何人能给出标准的答案。
在文明的灰烬之上，“文明”本身，成了最巨大的谜团。