第五十一章：死寂星界的熔炉与观测者的残响
跨种族学院的晨雾还未散尽，星界探索联盟的第一次正式会议已在学院的议事厅拉开帷幕。议事厅中央的石桌上，平铺着放大后的星界图谱，图谱边缘用星蓝晶粉末勾勒出清晰的坐标线，其中代表“翡翠星界”的绿色坐标泛着稳定的柔光，而另一侧标注“死寂星界”的深灰色坐标，正随着世界本源核心的波动，发出急促的暗红色闪烁。
“根据翡翠星界绿森族长提供的情报，噬能魔的源头就在死寂星界。”陈默站在图谱旁，手中拿着一支用秘银打造的指针，指针尖端正死死指向死寂星界的坐标，“而且昨晚我检测到，这个坐标的黑暗能量波动突然增强了三倍，像是有什么东西在激活‘能量源’——如果我没猜错，那里很可能有观测者留下的遗迹，甚至是制造噬能魔的‘工厂’。”
云深指尖轻轻拂过死寂星界的坐标，核心传来一阵细微的警示颤动，仿佛在感应遥远星界的危险：“必须去死寂星界一探究竟。如果噬能魔是观测者制造的工具，那它们背后肯定还有更大的阴谋，我们不能等到它们扩散到更多星界才行动。”
“可死寂星界听起来就不是什么好地方。”格罗姆摩挲着巨斧上的纹路，眉头皱成一团，“绿森说那里连草都长不出来，全是黑色的石头和灰尘，黑暗能量浓得能呛死人，咱们的净化武器能顶住吗？”
铜锤立刻拍着胸脯站起来，指了指议事厅角落堆放的金属部件：“放心！我连夜改造了净化武器，在秘银里加了星核碎片，现在的‘星核净化刃’不仅能吸收黑暗能量，还能释放本源冲击波，对付噬能魔绰绰有余！而且我还造了‘星界防护服’，能挡住黑暗能量侵蚀，就算在死寂星界待上一天也没事！”
艾兰娜也点头补充，她手中捧着一片从翡翠星界带回的“生命藤叶”，叶片上泛着淡淡的绿光：“我用生命藤叶和星露调配了‘抗暗药剂’，喝下后能增强对黑暗能量的抵抗力，还能在紧急情况下补充自然能量。精灵族的弓箭手也准备好了，我们改良了星蓝晶箭矢，能在黑暗环境中自动锁定目标。”
墨羽则走到云深身边，递给他一张用契约丝线绘制的“星界通道稳定图”：“我研究了星界罗盘的能量波动规律，在通道关键节点加了契约符文，能把时空乱流的影响降到最低。而且翡翠星界的绿森族长特意送来了‘自然锚点’，可以固定通道出口，不用担心落地后迷路。”
会议结束后，星界探索小队的准备工作紧锣密鼓地展开。学院的操场上，兽人战士们正在格罗姆的带领下，穿着铜锤打造的星界防护服进行模拟战斗——防护服是银灰色的，表面刻着淡金色的净化符文，行动起来却丝毫不受影响，战士们挥舞着星核净化刃，轻松斩断了用黑色藤蔓模拟的“噬能魔触手”。
另一边，艾兰娜的精灵弓箭手们正在调试改良后的星蓝晶箭矢。箭矢顶端镶嵌着微型星核碎片，拉弓时会自动亮起淡蓝色的瞄准光轨，就算在黑暗中也能精准命中目标。莉莉娅——那个来自翡翠星界的森之族小女孩，还特意托绿森送来一箱“发光花粉”，撒在箭矢上能在黑暗中留下绿色的光痕，方便追踪目标。
铜锤的铁匠铺更是热闹非凡，熔炉的火焰烧得通红，他正带领几名矮人锻造师组装“星界登陆车”——这是一辆用秘银和星蓝晶打造的四轮车，底部装有反重力符文，能在崎岖的地面上快速行驶，车后还挂着备用的净化武器和能量补给，堪称“移动的武器库”。
云深和墨羽则在能量循环阵旁，用核心的本源能量激活星界罗盘。核心的白光注入罗盘的瞬间，死寂星界的坐标突然爆发出强烈的红光，一道清晰的能量线从罗盘延伸向天空，仿佛在牵引着星界通道的方向。
“通道预计在明天清晨稳定，刚好能避开死寂星界的‘黑暗风暴’。”墨羽看着罗盘上的能量读数，轻声说道，“绿森说黑暗风暴会卷起带着黑暗能量的碎石，能轻易撕碎普通的防护，我们必须在风暴结束后再着陆。”
云深点点头，目光落在远处正在训练的众人身上，心中涌起一股暖流。从对抗观测者到探索星界，从最初的人类小队到如今的跨种族联盟，他们早已不是孤军奋战。“等这次从死寂星界回来，我们就把星界探索的经历写成教材，让学院的孩子们也知道，他们守护的不仅是领主大陆，还有更远的星界。”
次日清晨，星界通道如期在平原之心打开。淡蓝色的通道入口泛着柔和的光，周围环绕着翡翠星界的自然锚点，绿色的光痕如同纽带般将通道固定在地面。探索小队的十八名成员穿着星界防护服，带着充足的补给和武器，依次踏入通道——这次的队伍比上次多了两名森之族的向导，是绿森特意派来的，他们熟悉噬能魔的习性，还能感知自然能量的微弱波动。
星界通道内的景象比上次平稳许多，墨羽的契约符文有效抵消了大部分时空乱流，众人沿着核心指引的白光方向前进，耳边只有轻微的能量嗡鸣。大约半个时辰后，前方出现一片深灰色的光芒，那是死寂星界的入口。
“准备着陆！注意保持队形，落地后立刻启动防护服的净化符文！”云深对着通讯器喊道，率先迈出通道。
双脚刚踏上死寂星界的土地，一股刺骨的寒意就透过防护服传来。眼前的景象让所有人都倒吸一口凉气——这里没有天空，只有一片灰蒙蒙的“天幕”，地面全是黑色的碎石，踩上去发出“咯吱”的声响，远处的地平线隐约能看到巨大的黑色骨架，不知道是哪种生物留下的遗骸，空气中弥漫着浓郁的黑暗能量，吸入一口都觉得喉咙发紧。
“这里的自然能量几乎为零，全是黑暗能量。”艾兰娜皱着眉头，释放出一缕自然能量，刚接触到空气就被黑暗能量吞噬，“大家尽量少用自然魔法，优先用净化武器和抗暗药剂。”
森之族的向导阿木走到云深身边，指着远处一座黑色的山峰：“那座‘腐骨峰’后面，就是噬能魔的聚集地。我们之前派过侦查小队，走到半山腰就被巨型噬能魔拦住了，它们的藤蔓比翡翠星界的粗三倍，还能喷射黑暗毒液。”
云深点点头，下令启动星界登陆车：“格罗姆、铜锤和我乘坐登陆车走在前面，负责清理沿途的噬能魔；艾兰娜和精灵弓箭手在中间，用箭矢远程支援；墨羽、陈默和森之族向导走在后面，负责监测能量波动和修复通道锚点，随时准备撤退。”
登陆车的反重力符文启动，车身缓缓升起半米，朝着腐骨峰的方向驶去。刚走了不到十分钟，前方的黑色碎石突然开始震动，几根粗壮的黑色藤蔓从碎石下钻出来，直扑登陆车——是潜伏的噬能魔！
“强化！星核净化刃·冲击波！”云深抽出腰间的净化刃，注入核心的本源能量，刃身瞬间爆发出淡金色的光芒，对着藤蔓狠狠劈下！
金色的冲击波沿着地面扩散，黑色藤蔓接触到光芒的瞬间就发出“滋滋”的声响，迅速枯萎变黑，最终化作一堆粉末。格罗姆和铜锤也趁机下车，挥舞着净化斧和净化锤，清理掉周围残留的藤蔓，防止它们再次偷袭。
“这些噬能魔比翡翠星界的弱很多，应该是最低级的‘侦查型’。”陈默通过通讯器分析道，“前面的腐骨峰肯定有更强的，大家提高警惕！”
继续前进了大约一个小时，腐骨峰的轮廓越来越清晰。山峰上布满了洞穴，每个洞穴口都缠绕着密密麻麻的黑色藤蔓，偶尔能看到巨型噬能魔的影子在洞穴中晃动。山峰的顶端，还笼罩着一层厚厚的黑色云层，云层中不断有暗红色的闪电划过，显然是黑暗能量最浓郁的地方。
“那云层下面，肯定有能量源！”墨羽的契约丝线探向云层，很快传来反馈，“我能感觉到强烈的能量波动，和噬能魔的能量同源，但更强大、更稳定——像是一个‘熔炉’在持续生产噬能魔！”
就在这时，腐骨峰的洞穴突然同时涌出大量噬能魔，其中有十几只体型高达五米的巨型噬能魔，它们的藤蔓上还缠绕着黑色的晶体，喷射出的黑暗毒液能腐蚀净化符文，显然是“守卫型”噬能魔！
“准备战斗！”云深大喊一声，登陆车的顶部突然弹出两门小型净化炮，铜锤立刻操作炮管，对准冲在最前面的巨型噬能魔：“星核净化炮，发射！”
淡金色的净化光束从炮口射出，精准命中巨型噬能魔的晶体，晶体瞬间碎裂，黑暗能量喷涌而出，噬能魔的动作变得迟缓。艾兰娜的精灵弓箭手趁机射出星蓝晶箭矢，箭矢穿透藤蔓，命中噬能魔的核心，将其彻底净化。
格罗姆则带着兽人战士冲上前，净化斧挥舞间，将普通噬能魔的藤蔓一一斩断。他的防护服虽然被黑暗毒液溅到，表面的净化符文立刻亮起，将毒液分解，丝毫没有影响动作：“这些铁疙瘩还挺管用！铜锤，回头给我多打几件！”
战斗持续了半个多小时，众人终于清理完大部分噬能魔，只剩下腐骨峰顶端云层下的最后几只巨型噬能魔。云深带领小队登上山峰顶端，眼前的景象让所有人都惊呆了——
云层下方，是一个直径百米的巨大洞穴，洞穴中央悬浮着一个黑色的金属熔炉，熔炉表面刻满了扭曲的符文，与当年规则枢纽的符文有几分相似，无数黑色的藤蔓从熔炉中延伸出来，连接着周围的洞穴，显然是在输送“原料”生产噬能魔。熔炉的顶部，还漂浮着一颗黑色的水晶，不断吸收着空气中的黑暗能量，为熔炉提供动力。
“是‘噬能熔炉’！”陈默激动地喊道，手中的星界图谱突然亮起，图谱上的死寂星界坐标与熔炉的符文完全吻合，“传承之书里提到过，这是观测者制造的‘能量收割工具’，专门用来将星球的自然能量转化为黑暗能量，再生产噬能魔去吞噬其他星球的能量——翡翠星界的危机，根本就是观测者计划的一部分！”
熔炉周围的最后几只巨型噬能魔突然发起攻击，它们的藤蔓缠绕在一起，形成一道黑色的巨网，试图将众人困在其中。墨羽的契约丝线立刻缠住巨网的节点，翠绿的能量与黑色藤蔓激烈碰撞：“云深！快摧毁熔炉的水晶核心！那是熔炉的动力源！”
云深点点头，纵身跃起，将核心的本源能量全部注入净化刃：“强化！净化刃·本源破击！”
金色的光芒在刃身暴涨，云深如同一道流星，冲破黑色巨网，对着熔炉顶部的黑色水晶狠狠劈下！“咔嚓”一声，水晶瞬间碎裂，熔炉表面的符文立刻黯淡下来，延伸出的黑色藤蔓开始枯萎，洞穴中的黑暗能量也逐渐消散。
就在熔炉即将停止运转时，洞穴的墙壁突然剧烈震动，一道熟悉的黑色裂缝从墙壁中浮现，裂缝中传来一阵冰冷的机械声，与当年收割者将领的声音一模一样：“愚蠢的蝼蚁……以为摧毁一个熔炉就能阻止计划吗？星界本源……终将属于观测者……”
裂缝很快闭合，只留下一缕黑色的烟雾。众人脸色凝重——这说明观测者不仅没有消失，还在进行着更大的计划，“星界本源”很可能就是他们的终极目标。
熔炉彻底停止运转，死寂星界的黑暗能量开始缓慢消散。云深走到熔炉旁，发现熔炉底部刻着一行远古文字，陈默解读后脸色更加严肃：“这行字说，‘噬能熔炉’只是‘星界收割计划’的第一步，观测者在其他星界还有更多的熔炉，最终目标是收集所有星界的本源能量，打开‘高维之门’，让更多观测者降临。”
“看来我们的征途，比想象中更漫长。”云深看着闭合的黑色裂缝，心中却没有丝毫退缩，“但只要我们找到其他星界的盟友，摧毁所有熔炉，就一定能阻止观测者。”
返回领主大陆的途中，探索小队的成员们都在讨论着死寂星界的发现。森之族的向导阿木还带来了一个好消息：翡翠星界的生命核心在失去噬能魔的威胁后，自然能量恢复得更快了，绿森族长计划在半年后派代表团来领主大陆，学习能量循环阵的技术，还想和跨种族学院合作开设“星界交流课”。
当星界通道再次打开，平原之心的人们看到小队平安归来，还带回了熔炉的碎片和观测者的新情报，立刻爆发出热烈的欢呼。铜锤迫不及待地将熔炉碎片带回铁匠铺，计划研究其中的符文，打造出更强大的净化武器；艾兰娜则带着精灵族开始培育能在黑暗环境中生长的“抗暗植物”，为未来的星界探索做准备；陈默则埋头研究星界图谱，试图找出其他熔炉的坐标。
当天晚上，跨种族学院的操场上举办了一场盛大的篝火晚会。各族的人们围坐在篝火旁，分享着星界探索的故事，孩子们听着莉莉娅寄来的录音水晶，里面是她用稚嫩的声音讲述翡翠星界的森林和花朵，还有对领主大陆的向往。
云深和墨羽并肩坐在篝火旁，手中握着从死寂星界带回的黑色水晶碎片，碎片在篝火的映照下泛着微弱的光。“你说，我们什么时候才能找到所有熔炉，彻底阻止观测者？”墨羽轻声问道。
云深看着篝火旁欢笑的人们，眼中满是坚定：“不知道，但只要我们团结在一起，一步一步来，总有一天能做到。你看，从领主大陆的和平，到翡翠星界的友谊，再到死寂星界的突破，我们一直在前进，不是吗？”
墨羽点点头，靠在云深身边。篝火的光芒映照着两人的脸庞，远处的世界本源核心泛着柔和的白光，与翡翠星界的自然锚点相连，在夜空中形成一道美丽的光带。
这一夜，领主大陆的歌声与笑声传遍了平原，也顺着星界的光带，传递向遥远的翡翠星界。虽然观测者的威胁仍在，未知的星界征途充满挑战，但所有人都知道，只要他们带着团结与勇气，带着和平与互助的信念，就没有跨不过的难关，没有到达不了的星界。
星界探索的征途，仍在继续。而这一次，他们不再是孤军奋战，而是带着整个星界的希望，朝着阻止观测者、守护宇宙和平的目标，坚定地走下去。