暗河深处，江河将【水遁术】催动到极致，身形几乎化作一道融入水流的意念，向着河湾据点疯狂遁逃。身后，那来自黑风山方向的暴喝声如同滚雷，紧追不舍，强大的神识如同无形的触手，一次次扫过暗河通道，试图锁定他的位置。水府方向升起的强大水灵之气也如影随形，形成了夹击之势。
金丹初成的澎湃法力在经脉中奔涌，赋予了他远超从前的速度，但同时也因为刚刚突破，境界尚未完全稳固，法力运转间难免有些滞涩。更麻烦的是，强行压制因窃取天地赐福余波而暴涨的气息，以免成为更显眼的靶子，使得他气血翻腾，金丹光芒都微微黯淡了一丝。
“必须尽快回到河湾，借助布置的阵法周旋！”江河心中紧迫。他深知，一旦被任何一方堵住，以他初入金丹的修为，面对很可能是金丹中期甚至后期的对手，胜算渺茫。
幸好，他对这片暗河区域已经了如指掌，更是提前布置了诸多隐蔽的预警和干扰陷阱。在【破妄金眸】和强大神识的辅助下，他总能险之又险地避开对方神识扫描的主要区域，并偶尔激发一两个冰爆符文或暗流漩涡，误导追兵的判断。
经过一番惊心动魄的追逐与反追逐，江河终于有惊无险地遁回了河湾据点。他立刻启动之前布置的所有防御和隐匿阵法，尤其是那个简陋的《小五行迷踪阵》和几个关键通道的冰刺陷阱，同时将自身气息收敛到极致，与河湾底部的地脉灵泉分支气息融为一体。
片刻之后，两股强大的神识先后扫过河湾区域，但在阵法的干扰和江河完美的隐匿下，只是略微停留，便带着疑惑与不甘，缓缓退去。显然，追兵也无法确定他的具体藏身之处，加之猴王刚刚出世，天地气机混乱，他们也不敢在情况未明时过度深入这错综复杂的暗河体系。
暂时安全了。
江河长舒一口气，但紧绷的神经并未放松。他知道，这只是暂时的。自己窃取天地赐福的行为，必然已经引起了水府和黑风山高层的重点关注。之前的隐匿状态已被打破，这个河湾据点恐怕也不再绝对安全。
“必须尽快稳固金丹境界，恢复战力，同时……要寻找新的出路，或者，改变当下的被动局面。”江河盘坐在灵泉旁，一边运转《万流归元诀》金丹篇的法门，引导澎湃却有些紊乱的法力归拢、凝练，修复刚才遁逃和压制气息带来的细微损伤，一边飞速思考着对策。
金丹期的修炼，与筑基期截然不同。筑基是凝聚道基，固化妖元；而金丹则是于道基之上，凝结一颗蕴含自身大道雏形、能够自行吞吐天地灵气的“不朽种子”。法力不再是简单地存储在丹田，而是与金丹融为一体，心念一动，金丹旋转，便可调动远超从前的天地伟力。
他内视丹田，那颗鸽卵大小、蔚蓝底色上流转着淡金光芒的金丹正缓缓旋转，每旋转一圈，都自行从虚空中汲取一丝微薄的天地灵气，同时将一股精纯的法力反馈给全身。只是此刻金丹光芒略显晦明不定，旋转速度也稍显急促，这是境界未稳的迹象。
就在江河全力稳固修为时，他强大的神识忽然捕捉到一丝极其微弱、却带着某种熟悉韵律的波动，从水潭方向顺着暗河水流传导而来。这波动并非妖气或灵力，更像是一种……纯粹的、充满好奇与探索欲的生命意识涟漪？
是那石猴！
江河心中一动。他想起猴王出世时，那双运射金光、看向自己藏身之处的清澈眼眸。难道这波动，是刚刚出世、灵智初开的猴王，无意识散发出的精神波动？
一个大胆的念头，如同闪电般划过江河的脑海！
启蒙老师……对啊！为何一定要打打杀杀，将自己置于风口浪尖？那石猴乃是天地所钟的灵明石猴，资质无双，但其初生之时，心智如同一张白纸！谁能在其上描绘下最初的色彩，谁就可能对其产生深远影响，结下巨大的因果！
若自己能成为其“启蒙老师”，哪怕只是潜移默化地引导，其所带来的好处，恐怕远比一件法宝、一门神通要大得多！这不仅是护持仙石任务的延伸，更可能是一条化解当前危机、借势崛起的妙棋！
风险固然有，与这等因果巨大的神圣牵扯过深，未来福祸难料。但机遇同样巨大！而且，相比于立刻面对水府和黑风山的正面压力，这条路显然更具操作性。
“如何‘启蒙’？”江河冷静下来，仔细谋划。“直接现身肯定不行，太过突兀，且容易暴露，引来杀身之祸。必须隐秘、自然，最好是……隔空引导！”
他想到了自己刚刚突破的神识！金丹期修士的神识，已能离体较远距离，进行精细的探查和简单的意念传递。或许，可以尝试用神识，模拟出一种“自然之音”或“梦境启示”的方式，与那石猴进行最初的接触？
说干就干！江河收敛全身气息，将心神沉入金丹，神识如同无形的触须，沿着暗河通道，小心翼翼地向着水潭方向延伸。他不敢过于靠近，只是在足够远的距离上，捕捉着那石猴散发出的、微弱的精神波动。
他“看”到，那石猴此刻正在水潭边，对一切都充满了好奇。它一会儿蹦跳着追逐水面的月光，一会儿试图抓住游过的小鱼，一会儿又对水中自己的倒影龇牙咧嘴，玩得不亦乐乎，天真烂漫，全然不知外界有多少双眼睛正盯着它。
江河耐心地观察着，感受着石猴那纯粹而旺盛的求知欲。他等待着一个合适的时机。
终于，当石猴玩累了，蹲在一块大石上，望着水中的月亮倒影发呆时，眼中闪过一丝迷茫，似乎在思考“我是谁？”“我从哪里来？”“这又是什么？”这些最原始哲学问题时，江河动了！
他凝聚起一缕极其温和、不带任何强制意味的神识意念，模拟着风吹过水面、拂过树叶的自然之声，如同耳语般，轻轻地将几个最简单的概念，送向了石猴的心田。
不是复杂的知识，而是最基本的认知：
“水……”“月……”“石……”“你……”
同时，伴随着这些概念，传递过去一种温和的、鼓励探索的“情绪”。
石猴猛地抬起头，金色的眼眸中闪过一丝困惑，随即是更大的好奇。它左右张望，却找不到声音的来源，但那几个简单的音节和那种奇妙的感觉，却印入了它初开的心智中。它低下头，看着水面，下意识地伸爪去碰触，嘴里发出模糊不清的音节：“水……？”
成功了！
江河心中微喜，但不敢贪功，立刻收回了神识，不留丝毫痕迹。启蒙非一日之功，尤其对方是灵明石猴，更不能操之过急，引起警惕或依赖。第一次接触，留下印象，种下种子，便已足够。
接下来的数日，江河一边稳固金丹境界，修复玄铁分水刺（先前遁逃时略有损耗），一边每隔一段时间，便小心翼翼地用神识远距离观察石猴，并选择在其遇到困惑或展现强烈求知欲时，再次进行类似的、极其隐秘的“启蒙”。
他传授的内容依旧简单，多是周遭事物的名称、一些基本的因果关系（如石头投入水会沉，木头会浮），并始终引导其自己去观察、去思考。偶尔，他会模拟山林间老猿的叫声，哼唱一段没有歌词、却充满自然韵律的古老调子，安抚石猴偶尔出现的躁动或孤独感。
石猴的灵智以惊人的速度成长着。它很快学会了用简单的音节表达需求，理解了更多事物之间的联系，甚至开始模仿山林中其他动物的行为。它对那个冥冥中时而响起、引导它认识世界的“自然之音”充满了亲切和依赖，虽然从未见过其本体。
江河能感觉到，一股微弱但坚韧的因果之线，已经在自己和石猴之间悄然建立。这因果并非束缚，更像是一种奇妙的联系与认可。
【叮！宿主成功与“灵明石猴”建立初步因果联系，开启隐藏羁绊“启蒙之缘”！】
【“灵石的庇护”任务完成度大幅提升！】
【获得奖励：神通“他心通”（初级）！可模糊感知特定关联目标的情绪与简单念头。】
【获得气运加持：微弱提升！】
系统的提示音验证了江河选择的正确性。他心中一定，尤其是【他心通】（初级）的到来，让他能更准确地把握石猴的状态，使得“启蒙”工作更能有的放矢。
这一日，江河通过【他心通】，感知到石猴在与其他猴子抢夺野果时，因为不通合作之道而落败，正独自生着闷气，情绪有些沮丧。
江河心中一动，觉得这是个好机会。他再次凝聚神识，这次，他并未直接传授什么，而是将一幅简单的“画面”和一种“感觉”传递过去：画面中，几只猴子互相配合，有的望风，有的采摘，有的驱赶竞争着，最终每只都得到了果子，皆大欢喜。伴随的是一种“团结”、“合作”的积极情绪。
石猴接收到这信息，呆呆地坐在树枝上，看着远处嬉闹的猴群，金色的眼眸中闪烁着思考的光芒。许久，它似乎想通了什么，挠了挠头，主动向着猴群走去，尝试着用刚学会的简单音节和肢体语言进行交流……
看到这一幕，江河嘴角露出一丝欣慰的笑容。这启蒙老师，当得似乎有点意思了。
然而，就在他沉浸在“教书育人”的成就感中时，一股强烈的危机感陡然从河湾入口处的预警阵法传来！
有强敌，突破了外围陷阱，正在快速逼近！而且气息……是水府的人！实力远超之前的巡河使，恐怕是金丹期的水族将领！
江河眼神一凛，立刻从与石猴的神识连接中退出。
“安逸日子到头了……看来，这‘启蒙老师’也不是那么好当的。”他深吸一口气，握紧了身旁的玄铁分水刺，眼中寒光闪烁。温情引导之后，冰冷的现实危机，已至门前。
（第十七章 完）