萧景澄见到许久未见的穆琯玉，欣喜之情溢于言表。
“穆姐姐！”
他快步迎上前，眼中满是关切。
“你们怎么这么晚过来了？”
穆琯玉放下背上的行囊，神色凝重。
“殿下，不管谁来查问，一定要说没见过我们。”
她顿了顿，压低声音道。
“我们正在被人追杀。”
萧景澄瞳孔骤然收缩，稚嫩的脸上浮现出与年龄不符的愤怒。
“是谁？”
“竟敢追杀穆姐姐！”
这短暂的愤怒过后，他立即收敛情绪，郑重承诺。
“我……我明白了，我一定会保护好穆姐姐。”
突然他意识到忽略了姚浅凝，又急忙补充。
“还有姚姐姐。”
姚浅凝掩唇轻笑。
“琯琯，你看他多可爱……”
因白贵妃被废黜，照顾萧景澄的宫人本就寥寥无几，此刻知晓他们到来的只有贴身服侍的老太监赵公公。
萧景澄将他们安置在偏殿。
“穆姐姐若有需要，尽管吩咐赵公公。”
“多谢殿下。”
穆琯玉微微颔首。
萧景澄已能独当一面，假以时日必成大器，已经不需要她了。
“那你们早些歇息。”
萧景澄虽满腹疑问，却强忍住了追问的冲动。
他明白，今夜该让她们好好休息。
待萧景澄离去，穆琯玉转向姚浅凝。
“浅浅，明日日落时分，计划就要开始实施。”
姚浅凝郑重点头。
“我明白。”
“放心，我已下定决心。”
她眼中闪过一丝决然。
穆琯玉推开门谨慎地左右张望。
“我再去确认最后一枚棋子。”
姚浅凝欲言又止，最终只道。
“小心。”
夜色中，穆琯玉悄无声息地潜行至绮华殿。
殿内漆黑一片，寂静得令人心慌。
萧景瑭没来？
毕竟已经三天了……
她刚升起这个念头，一个小小的身影突然从黑暗中冲出来，死死抱住她的腰。
“大骗子！大骗子！”
萧景瑭仰起泪眼婆娑的小脸，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落。
穆琯玉蹲下身，轻轻擦去他的眼泪。
“殿下，奴婢遇上些事情，才没能赴约。”
“什么事情比见我还重要？”
她没有直接回答，而是将孩子搂进怀中，讲起一个故事。
“在青青草原上，有只雪白的小羊，她每晚都会去湖边找最亮的小星星说话。”
随着故事展开，萧景瑭的抽泣渐渐停止。
“可有一天，凶恶的大灰狼霸占了湖边，欺负小羊，抢走她的鲜花，还弄伤了她。”
“小羊躲在山洞里不敢出来，小星星等不到她，急得直问夜风。”
“夜风告诉它：小羊被大灰狼欺负了，她很想你。”
穆琯玉轻轻握住萧景瑭的手，柔声问道。
“亲爱的小星星，你愿意帮帮小羊吗？”
萧景瑭毫不犹豫地点头。
“我愿意帮助小羊！”
穆琯玉余光瞥见殿外晃动的影子，太后的人果然已经有所察觉。
她附在萧景瑭耳边低语。
“明日黄昏，御花园东门第一个亭子见。”
“我们一起打败大灰狼，要保密哦，这是我们的约定。”
看着萧景瑭蹦蹦跳跳离去的背影，她忽然感到一阵窒息般的疲惫。
倚在冰冷的廊柱上，穆琯玉闭了闭眼。
太子的穷追不舍、太后的疑心、萧景琰的觉醒、李贵妃潜在的威胁，还有萧景澄的黑化……这些如蛛网般将她层层缠绕。
“是时候了。”
她在心中默念，眼中闪烁着复杂的光芒。
那里面有决绝，有犹疑，还有一丝连她自己都不愿承认的……恐惧。
第二天姚浅凝外出后，穆琯玉来到萧景澄房门前，指尖在门板上停留片刻又收回。
她深吸一口气，终究还是推开了那扇门。
她不忍心就这样悄无声息地离开这个孩子。
晨光透过窗棂，洒在萧景澄专注的侧脸上。
他正用刻刀小心翼翼地打磨一块木头，指尖被木屑染得发红。
“做什么呢？”
穆琯玉的声音突然响起，惊得他差点划伤手指，慌忙将木头藏到身后。
“没、没什么……”
穆琯玉望着他局促的模样，心头涌起一阵酸涩。
最后一次，就让她纵容这个孩子吧。
她缓步走近，伸手轻抚他的发顶。
“是送给我的礼物吗？”
“为…为什么会知道？”
“因为你曾问过我喜欢什么。”
萧景澄低下头，声音闷闷的。
“可是穆姐姐说过……不能有喜欢的东西。”
他低头盯着自己的鞋尖，声音越来越小。
“给我看看是什么吧。”
她听见自己这样说。
当那个粗糙却用心的木雕呈现在眼前时，穆琯玉的指尖轻轻颤抖。
木头上刻着她的模样，虽然线条生涩，却每一刀都透着真挚。
“我很喜欢，殿下。”
她努力让声音保持平稳。
“可是还没有做好……”
他局促地想要拿回木雕。
“已经够了。”
“殿下，只有拥有足够的力量，才能保护喜欢的事物。”
她看着萧景澄困惑的表情，狠下心继续说道。
\"您一定要成长，然后保护好您的母亲。\"
\"我还要保护好穆姐姐。\"
少年不假思索地回答，眼中闪烁着坚定的光芒。
这句话让穆琯玉几乎窒息。
她看着少年纯真的脸庞，忽然意识到自己正在做的是一件多么残忍的事。
但箭已在弦上，她必须将这场告别进行到底。
“殿下，奴婢说得好听点就是您的师傅，是不会陪着您一辈子的。”
“不！不是的！”
萧景澄猛地站起身，木凳被带倒在地发出刺耳的声响。
“穆姐姐是……是我的家人！”
少年拼命摇头，眼中的泪水在阳光下折射出破碎的光。
他冲上前紧紧抱住穆琯玉，力道大得让她几乎喘不过气来。
她能感受到少年单薄的身躯在剧烈颤抖，听到他带着哭腔的声音。
“不要你离开，不……不许离开，不许！”
穆琯玉闭上眼，任由少年的泪水浸湿她的衣襟。
“殿下，依赖会让你输得很惨。”
“教战之令，短者持矛戟，长者持弓弩。我已经把该教的都教了，剩下的路要您自己走。”
“我不要！”
萧景澄的声音里带着前所未有的执拗。
“我之所以变成现在这样都是因为穆姐姐，难道穆姐姐不要负责吗？”
穆琯玉轻笑出声，这笑声却比哭声更令人心碎。
“很好，已经学会道德绑架了。”
“穆姐姐要去哪里？是要离开皇宫吗？还是离开上京？”
萧景澄死死攥着她的衣带。
“我不许！就算把你捆住，也不许你离开！”
穆琯玉望着少年通红的眼眶，轻轻拭去他眼角的泪水。
这个动作她做过无数次，但这一次，她知道是最后一次了。
她从怀中取出浸了迷药的帕子，在少年惊愕的目光中捂住了他的口鼻。
萧景澄的意识逐渐模糊，眼前的世界开始扭曲。
他拼命想要抓住穆琯玉的衣袖，手指却像灌了铅一般沉重。
迷药的效力让他连呼喊都发不出声。
“不要……”
他在心中无声地呐喊，泪水顺着脸颊滑落。
穆琯玉的背影在视线中渐渐模糊，就像他生命中唯一的光亮正在熄灭。
他想起那些朝夕相处的日子，想起她严厉的目光，想起她温柔笑容。
恐惧如潮水般涌来，比迷药更让他窒息。
他从未如此清晰地意识到，这个一直陪伴在身边的人，可能永远都不会回来了。
心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎要裂开。
“求你……别走……”
他在昏迷前的最后一刻，仍在心中无声地祈求着。
意识即将消散之际，他感受到她俯身靠近。
一个轻如蝶翼的吻落在他的额头。
“再见啦，萧景澄。”
最后回应他的只有房门轻阖的声响，以及随之而来的无边黑暗。