混沌星舟拖着黯淡的尾焰，如同受伤的巨鲸，缓缓驶入月神湖所在的星域。尚未靠近那片熟悉的、萦绕着宁静月华与璀璨星辉的森林，叶阳的心便沉了下去。
放眼望去，原本祥和宁静的星域边境，此刻却弥漫着一股紧张肃杀的气氛。原本作为贸易和交通枢纽的几颗小型生命星球，此刻星球外围防御大阵全开，光芒流转不息，隐约可见精灵族战舰和兽人狼骑兵巡逻队交织穿梭的繁忙景象，戒备森严远超平日。星空中，甚至还能看到一些未曾完全清理干净的战斗残骸，无声地诉说着不久前发生过的冲突。
“看来，我离开的这段时间，放逐之地也并不平静。”叶阳眉头微蹙，操控星舟降低了速度，同时向月神湖方向发送了表明身份的讯号。
他的回归很快得到了回应。一道月华之光从月神湖核心方向射出，精准地引导着星舟穿过层层叠叠的防御阵法，最终降落在湖畔那片由巨大古木构筑的精灵议会广场上。
星舟舱门开启，叶阳踏步而出。早已等候在此的，是以精灵女王艾薇儿为首的数位精灵族高层，以及狐智长老和几位龟寿族的代表。他们的脸上，都带着难以掩饰的凝重与疲惫。
“叶阳长老，你终于回来了！”艾薇儿女王迎上前，清丽绝伦的面容上带着一丝忧虑，“你离去这段时间，发生了太多事情。”
叶阳目光扫过众人，沉声道：“我在归墟之中，亦有所感。此地气氛肃杀，边境似有战事，究竟发生了何事？”
狐智长老捋着长须，叹了口气，声音带着前所未有的沉重：“叶小友，你回来的正是时候，却也可能是最坏的时候。你探索归墟之际，整个宇宙的局势，已然剧变！”
他顿了顿，指向圣界的方向，语气严峻：“约莫一月前，圣界多个重要边境星域，几乎同时爆发了规模空前的虚空魔潮！其势之猛，其范围之广，远超以往任何记录。万界守护同盟损失惨重，多处防线崩溃，据说……连天庭都受到了直接冲击！”
叶阳心头剧震！虽然早有预感寂灭主宰会有大动作，却没想到来得如此迅猛、如此酷烈！规模空前的魔潮？连天庭都受冲击？这简直是席卷整个已知宇宙的全面战争！
“不仅如此，” 一位龟寿族长老，声音缓慢却带着磐石般的沉重接口道，“魔潮并非只针对圣界。几乎在同一时间，我放逐之地与外域接壤的数个薄弱区域，也出现了大小不等的虚空裂缝！虽有我等联手加固防御，击退了数波试探性的入侵，但裂缝并未完全弥合，仍有魔物不断涌出。看其架势，对方是打算双线，甚至多线作战，要将圣界与我放逐之地一并吞没！”
双线作战！叶阳倒吸一口凉气。寂灭主宰的手笔，一次比一次惊人！它似乎已经不再满足于缓慢侵蚀，而是要发动总攻！
艾薇儿女王玉手轻挥，一道星光凝聚的星图出现在众人面前，上面清晰标注了圣界烽火连天的区域以及放逐之地边缘那些如同疮疤般的虚空裂缝位置。她声音清冷而决绝：“叶阳长老，你带回的关于归墟的消息至关重要，但眼下，我们面临的是迫在眉睫的生存危机。万界守护同盟的求援讯息如雪片般传来，放逐之地自身亦岌岌可危。”
她目光灼灼地看向叶阳：“放逐议会经过紧急磋商，已初步达成共识。面对此等席卷诸天的浩劫，任何势力都无法独善其身。我们必须联手，不仅要守住放逐之地，更要出兵支援圣界！这并非为了圣界，而是为了我们共同的生存！”
叶阳深吸一口气，压下心中的波澜。情况比他预想的还要糟糕十倍！他刚刚窥见归墟之秘，带着主宰印记的危机感回归，本以为能有短暂的时间整合信息、制定对策，没想到敌人根本不给喘息之机，直接掀起了灭世级的战争！
他感受着神魂深处那冰冷的烙印，又想起混沌钟与归墟共鸣时看到的景象，以及那个关于“窃道者”的猜测。眼前的魔潮，不过是那“窃道者”挥舞的屠刀之一罢了。
“我明白。”叶阳的声音坚定起来，“覆巢之下，焉有完卵。此事我义不容辞。我在归墟之中，对那寂灭主宰的本质，有了一些……惊人的发现。”
他将关于归墟之地可能是“上个宇宙轮回残骸”、寂灭主宰或许是“窃取寂灭之力的窃道者”的猜测，择要告知了在场核心几人。这个消息太过震撼，让艾薇儿、狐智等见多识广的强者也一时失语，面露骇然。
“若真如此……那我们面对的，将是何等可怕的存在……”狐智长老喃喃道，眼中充满了前所未有的惊悸。
“正因如此，我们更不能坐以待毙。”叶阳斩钉截铁道，“它的力量并非无懈可击，至少，混沌之力似乎能对其产生一定的克制。当务之急，是整合所有能整合的力量，先挡住这波魔潮攻势！”
艾薇儿女王从震惊中恢复，女王的决断力显现无疑：“叶阳长老所言极是！议会即刻起进入最高战备状态，集结各族精锐，组建联军！同时，开放与圣界的紧急通道，商议协同作战事宜！”
叶阳点头，目光投向圣界的方向，仿佛能穿透无尽星空，看到那烽火连天的战场，看到那些正在浴血奋战的熟悉身影。
云芷、王林、老族长……你们一定要撑住！
他带着归墟的惊人秘密和更深的主宰印记归来，本以为能给盟友带来希望，却迎面撞上了全面爆发的灭世危机。收获与危机并存，而战斗，已然打响。
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下一章预告：第三百四十八章：星域惊变，魔潮再临——放逐议会高效运转，联军迅速集结。然而，还没等他们出兵，放逐之地边缘一处最大的虚空裂缝突然急剧扩张，一股令人窒息的恐怖魔气汹涌而出，更伴有数道堪比圣尊级的强横魔影！第一波真正的考验，来了！