神都宫门前的对峙，以晏华清强硬的态度暂时告一段落。但那笼罩全城的血色云层并未散去，反而如同凝固的血液，沉甸甸地压在每个人的心头。恐慌并未消失，只是从公开的喧嚣转为了地下的暗流。
晏华清回到紫微宫，立刻召见了禁军统领和皇城司指挥使。
“宫防如何？”她直接问道，语气不带一丝波澜。
“回陛下，四门及宫墙已加派三倍兵力，弩箭、滚木擂石齐备，关键位置埋设了火药。臣以性命担保，一只苍蝇也休想飞进来！”禁军统领沉声回答，他是晏华清一手提拔的寒门将领，忠诚毋庸置疑。
“很好。”晏华清点头，看向皇城司指挥使，“韩理那边？”
“韩相回府后，其府邸戒备森严，但仍有数批人员秘密出入，多是其门下官员及部分宗室。我们的人设法截获了一份密信副本，是韩理写给其门生、现任河东节度使王珅的，信中隐晦提及‘天时已至’、‘望兄早作准备’。”
河东节度使王珅，麾下有三万精锐！若其响应韩理，从东面逼近神都，与可能出现的西域联军形成东西夹击之势……
晏华清眼中寒光一闪：“给朕盯死王珅！同时，以朕的名义，给王珅去一道密旨，擢升其为太子太保，加食邑千户，令其即刻率本部兵马，北上协防雁门关，接应狄耿残部！”
这是明升暗调，将其兵力引离神都方向！若王珅接旨，自然最好。若其抗旨……那便是公然造反！
“陛下，若王珅抗旨……”指挥使担忧道。
“那便是自绝于朝廷！”晏华清语气森然，“届时，朕自有手段料理他！”
她走到舆图前，目光落在西域方向。赵破虏的十万援军应该已在路上，但能否及时赶到并稳住玉门关局势，仍是未知数。
“给赵破虏传令，不必计较一城一地之得失，朕只要他拖住李承昊！能拖多久是多久！”
一道道指令发出，晏华清在极力维持着这摇摇欲坠的平衡。她在赌，赌狄耿能带回北境军的种子，赌赵破虏能拖住西域联军，赌青鸾能创造奇迹，更赌她自己能在这场内外交困的绝杀局中，撑到最后！
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药王谷，精舍内。
薛九针的激潜之法已到了最关键的时刻。苏文瑾的身体如同一个巨大的风暴中心，混乱而庞大的灵根之力在他体内疯狂冲撞，又被薛九针以精妙绝伦的金针之术强行疏导、约束，一丝微弱却坚韧的“本源生气”被硬生生从灵根深处逼出，如同涓涓细流，艰难地滋润着那近乎枯萎的心脉。
他的脸色时而涨红如血，时而灰败如土，身体剧烈颤抖，汗水早已浸透衣衫。沈青石在一旁看得心惊肉跳，却无能为力，只能紧紧握着拳，指甲深深掐入掌心。
突然，苏文瑾猛地睁开双眼！那双眼眸不再是之前的茫然或痛苦，而是充斥着一片混沌的色彩，仿佛有星云在其中旋转、生灭！他仰天发出一声不似人声的长啸，啸声清越，竟隐隐压过了精舍外呼啸的风声和远处镜湖的异动！
与此同时，精舍上空，那原本被北境血云影响的暗红色天幕，竟然被一股无形的力量搅动，以药王谷为中心，形成了一个小小的漩涡！漩涡中心，有点点混沌色的微光闪烁，与苏文瑾眼中的色彩交相辉映！
天地异象，因他一人而起！
“稳住心神！引导它！将这股力量用于护住心脉！”薛九针须发戟张，厉声喝道，他的嘴角已渗出一丝血迹，显然消耗巨大。
苏文瑾似乎听到了他的话，那混沌的眼眸中闪过一丝清明，他艰难地尝试着，引导体内那狂暴的力量流向心窍。过程依旧痛苦万分，但他咬牙坚持着。
随着他的引导，那外界的混沌微光渐渐收敛，融入他体内。他心脉处那丝“本源生气”似乎壮大了一丝，跳动得也更有力了一些。
激潜之法，成功了！他暂时吊住了性命，并且对自身“混沌灵根”的掌控，迈出了至关重要的第一步！
但薛九针和沈青石都清楚，这只是开始。被强行激发的灵根如同熊熊燃烧的野火，若不能在十二个时辰内得到龙脉灵液的“甘霖”浇灌，最终只会将这承载它的“柴薪”焚烧殆尽！
“感觉……如何？”沈青石见苏文瑾眼神恢复了一些焦距，连忙上前，声音沙哑地问道。
苏文瑾虚弱地眨了眨眼，声音细微却带着一种奇异的穿透力：“我……好像……‘看’到了……北方……一片血红……有很多锁链……在断裂……还有一个……很悲伤……很愤怒的……‘存在’……”
他的感知，竟然清晰到了如此地步！直接“看”到了葬古原的景象！
沈青石心中骇然，连忙道：“不要强行去感知！稳住自身最重要！”
苏文瑾点了点头，闭上眼睛，努力平复着体内依旧躁动不安的力量。
薛九针擦了擦嘴角的血迹，神色疲惫却带着一丝兴奋：“混沌灵根，果然玄妙无比！若能度过此劫，此子前途不可限量！但现在……我们必须争分夺秒！”
他看向沈青石：“你恢复了几分？”
沈青石尝试运转内力，依旧空空如也，苦笑道：“不足一成。”
薛九针沉吟道：“你留在此地护法，也趁机恢复。老夫需立刻闭关，炼制几味能暂时安抚他躁动灵根的丹药，希望能再多争取几个时辰！”
说完，他不再耽搁，匆匆离去。
精舍内，只剩下沈青石和努力与体内力量抗争的苏文瑾。窗外，血云依旧，但药王谷上空那小小的漩涡已然消失，仿佛刚才的异象只是一场幻觉。
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北境，葬古原外围。
青鸾终于赶到了这片已然成为生命禁区的地域。眼前的景象，让她这个见惯了生死的前“烛龙”成员，也感到一阵头皮发麻！
大地布满狰狞的裂缝，如同巨大的伤疤，汩汩地冒着黑红色的煞气。空气中弥漫着浓烈的硫磺和焦糊味，以及一种令人作呕的、仿佛无数怨魂哀嚎的精神污染。远处的天空被浓郁得化不开的血色煞云笼罩，电蛇乱窜，却诡异地没有任何雷声。而那巨大的坑洞方向，更是传来令人灵魂战栗的恐怖威压和锁链不断崩断的巨响！
这里，已经不再是人间，更像是传说中通往九幽的入口！
青鸾服下最后一颗“回元丹”，将状态调整到最佳。她知道自己没有退路，必须进入那个坑洞，找到龙脉灵液！
她仔细观察着地形和煞气流动的规律，寻找着相对安全的路径。然而，越靠近坑洞，煞气越是浓郁，几乎凝成了实质，不断侵蚀着她的护体真气，耳边充斥着各种混乱的幻听和低语，试图扰乱她的心神。
“不能……绝不能在这里倒下！”青鸾紧守灵台一丝清明，凭借着超人的意志和对危险的直觉，如同在刀尖上跳舞，一点点向着那吞噬一切的黑暗坑洞靠近。
就在她距离坑洞入口不足百丈之时，异变再生！
坑洞深处，那龙脉生物似乎感应到了她的靠近，发出了一声远比之前更加暴怒和痛苦的咆哮！一股混合着毁灭能量的冲击波，如同海啸般从洞中喷涌而出！
青鸾脸色剧变，身形急退，同时将短刃交叉护在身前！
“轰——！”
能量冲击席卷而过，地面被硬生生刮低了三尺！青鸾虽然见机得快，依旧被边缘扫中，护体真气瞬间破碎，喉头一甜，一口鲜血喷出，整个人如同断线的风筝般被掀飞出去，重重砸在远处一块焦黑的巨石上，眼前一黑，险些昏死过去。
好恐怖的力量！仅仅是边缘的余波，就险些让她丧命！
她挣扎着爬起，看着那如同巨兽之口、不断喷吐着毁灭气息的坑洞，心中涌起一股绝望。连靠近都如此艰难，如何进去取得灵液？
而就在这时，她忽然注意到，在刚才能量冲击过后，坑洞边缘一处被炸开的裂缝中，隐约露出了一点……不同于周围暗红岩石的、温润的白色光泽？
那是什么？
难道……
一个大胆的念头在她脑中闪过。她强忍着伤势，小心翼翼地再次靠近，目光死死盯住那点白光。
随着距离拉近，她终于看清了——那似乎是一小片……如同玉石般温润、却又蕴含着难以想象生机力量的……乳白色液体！正缓缓从岩石缝隙中渗出，汇聚成一个小小的水洼！
龙脉灵液？！！
竟然在坑洞之外就有？！
是了！龙脉生物挣扎，锁链崩断，地脉受损，其本源灵液自然会从裂缝中逸散出来！
希望！绝处逢生的希望！
青鸾心中狂喜，正要上前收取——
一道阴冷、沙哑，带着无尽恨意的声音，如同毒蛇般，在她身后响起：
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫……小丫头，多谢你替老夫找到这灵液了。”
青鸾浑身一僵，猛地回头！
只见玄骨老祖不知何时，如同鬼魅般出现在她身后不远处！他看起来比在清晖园时更加狼狈，衣袍破碎，身上带着多处焦黑的伤痕，气息也远不如之前磅礴，显然在龙脉生物的咆哮中也受了重创。但他那双眼睛，却依旧燃烧着贪婪与疯狂的火焰，死死盯着那洼乳白色的灵液！
他竟然也没走！一直潜伏在附近！
“把灵液……交给老夫！”玄骨老祖伸出干枯的手掌，语气不容置疑，带着恐怖的杀意，一步步逼近。
前有绝地，后有强敌！
青鸾看着近在咫尺的灵液，又看了看步步紧逼、虽然重伤但依旧能轻易捏死自己的玄骨老祖，一颗心，瞬间沉到了谷底。
她，还能保住这救命的灵液吗？