电光石火间，路秋想到了一个看似合理又能解释她为何如此热心的理由。她稳住心神，尽量让语气听起来自然平常：
“我们……是租房认识的。”
这不算完全说谎，她们确实因“租”房而结识。
“租房？”余淑兰的眉头蹙了一下，追问道，“那你们……现在是住在一起？”
路秋感觉自己的掌心有些冒汗了。
住在一起……这个说法太暧昧了！她赶紧澄清，语气甚至带上了一点急于撇清的意味：
“不不不，阿姨您别误会！我们是……合租的室友！对，合租的室友！”
她强调着“合租”和“室友”这两个词，试图划清界限，塑造一种纯洁的普通的社交关系，“S市的房租比较贵，合租能分摊一下成本。”
这个解释……听起来似乎合情合理。两个在异乡打拼的年轻人，合租一套房子，互相照应，听说室友的母亲病了，前来探望，似乎也说得通。
“你是alpha吧？”
“额，对，”路秋没有否认。
但余淑兰听完，只是静静地看着路秋，那双看透世情的眼睛里，看不出是信了还是没信。她没有立刻回应，也没有继续追问，只是极轻地“哦”了一声，然后缓缓地……将目光重新转向了窗外。
合租的室友？余淑兰在心里无声地咀嚼着这几个字，唇角向下抿了一下，形成一个带着淡淡嘲讽意味的弧度。
她虽然病着，常年困于这南方小城，但并不意味着她老糊涂了，丧失了基本的观察力和判断力。眼前这个名叫路秋的年轻Alpha，从她踏入这间病房的那一刻起，周身散发的那种气场，就绝非一个普通的“需要合租来分摊成本”的年轻人所能拥有的。
那身看着就面料昂贵的衣着，还有那不经意间流露出的早已习惯被人伺候的矜贵与疏离感……这一切，都与合租室友这个平凡甚至略带窘迫的身份格格不入。
更不用说，她身后还亦步亦趋地跟着那个动作恭敬，一看就是司机或下属身份的中年男人。那人手里拎着的那些包装精美、价值不菲的礼品，更是将这种违和感推向了顶峰。
一个需要与人合租的年轻人，会有专属的司机？会出手如此阔绰地来探望一个室友的母亲？
这无论如何，都说不通。
余淑兰几乎可以肯定，这个路秋，绝不仅仅是女儿的“朋友”或“室友”那么简单。
想到这里，余淑兰的心底不由得沉了沉。她了解自己的女儿，沈茹从小就要强，心思敏感，却又带着一种近乎天真的倔强。她一个人在大城市打拼，无依无靠，会不会是为了……某些现实的原因，而选择了某种妥协？而这个路秋，看起来非富即贵，Alpha的身份更是带着天然的压迫感和……某种潜在的危险性。
一丝担忧和心疼，悄然漫上心头。
余淑兰甚至想要立刻追问下去，用更直接更尖锐的问题，剥开这层看似礼貌的伪装，看清她们之间关系的真相。
然而，这个念头只是在脑海中盘旋了片刻，便被另一种更强大的力量压了下去。
那就是疲惫。
一种深入骨髓的、对世事纷扰的厌倦和疲惫。
她太累了。
身体的病痛日夜折磨着她，消耗着她所剩无几的精气神。她感觉自己就像一艘在风雨中飘摇的破旧小船，再也经不起更大的风浪。
刨根问底，撕开可能并不美好的真相，除了让此刻病房里勉强维持的脆弱和平瞬间破碎，除了让女儿难堪、让客人下不来台，除了给自己早已千疮百孔的心再添一道新伤之外，又能带来什么好处呢？
这个叫路秋的年轻人，无论她与女儿真实关系如何，至少此刻，她是带着礼物、带着关切而来的。
她的眼神在看向小茹时，那份藏不住的紧张和在意，似乎也并非全然虚假。
或许……她对小茹是真心的？
或许她们之间，并非自己想象中最糟糕的那种情况？
算了……余淑兰在心底无声地叹息，将那几乎要脱口而出的质问硬生生咽了回去。
“何必呢？人家一片好心好意来看我，何必弄得大家都不痛快，让小茹为难？”
她终究不是一个刻薄尖锐、喜欢让人难堪的人。
一生的要强，让她学会了将许多疑虑和委屈埋在心里，用沉默来维持表面的体面与和平。
尤其是在自己如此虚弱、无力掌控局面的时刻，她更不愿意去点燃可能引爆冲突的导火索。
于是，她选择了最擅长的方式——沉默和视而不见。
路秋被她这声意味不明的“哦”和突然移开的目光弄得心里七上八下，她僵坐在凳子上，感觉自己像个等待宣判的囚徒，后背挺得笔直，却莫名出了一层细密的冷汗。
对方偏偏又不追问，不反驳，就这么晾着她，让她独自悬在半空，上不去也下不来，揣测着对方沉默背后的真实想法，承受着那种仿佛被彻底看透却又无处遁形的巨大压力。
病房里的空气，无声地包裹着相对无言的两人。
“吱呀”一声轻响，病房的门被推开了。
端着一壶热水的沈茹，重新走了进来。
一瞬间，路秋如同溺水之人终于抓到了救命稻草，几乎要控制不住地长长舒一口气！
她抬起头，目光急切地投向门口的沈茹，眼里充满了如释重负的庆幸和一丝不易察觉的求助信号。
沈茹似乎敏锐地察觉到了病房内气氛的异常凝滞。
她看了一眼僵坐在凳子上、脸色有些发白的路秋，又看了一眼靠在床头、面无表情望着窗外的母亲，心里顿时明白了七八分。
她脚步微顿，随即若无其事地走进来，将热水壶轻轻放回床头柜上，声音尽量自然地打破了沉默：“妈，水打来了，您要喝点热水吗？”
她又转向路秋，语气带着一丝缓和气氛的意图，“路秋，你也喝点水吧？一路过来肯定渴了。”
路秋几乎是立刻点头，声音都带上了一丝不易察觉的轻快：“好，好的，谢谢！”
余淑兰也缓缓收回投向窗外的目光，看向女儿，脸上的线条似乎柔和了一丝，微微摇了摇头：“先放着吧，暂时不渴。”
虽然气氛依旧算不上热络，但至少那令人无所适从的寂静和审视感，暂时消失了。