夏至的烈日炙烤着黎明新城的每一寸土地，空气里弥漫着作物成熟前的浓郁气息。水稻田已进入乳熟期，饱满的稻粒从青色彻底转为淡金，用手指轻轻一捏，能感受到里面浓稠的乳汁状物质——这是稻粒积累营养的关键阶段，再过十天就能完全成熟收割；石滩据点的大豆田豆荚已彻底饱满，豆秆被压得微微弯曲，风一吹就发出“哗啦啦”的声响，像是在预告丰收；绿谷试验田的抗虫玉米更是惊艳，玉米穗外包着的苞叶已微微泛黄，剥开苞叶，金黄的玉米粒排列得整整齐齐，颗粒饱满得能挤出油来。
老周每天天不亮就钻进田里，手里的“乳熟度检测仪”（老郑用旧时代的糖分仪改装）成了最宝贝的工具，他会随机挑选稻穗和玉米穗，测量里面乳汁的糖分含量：“水稻的糖分含量达到18%，玉米达到22%，都超过了优质品种的标准！按这个进度，七月初就能开始收割，比去年提前整整五天！”他兴奋地把数据记在笔记本上，页面上密密麻麻的数字，像是联盟丰收的倒计时。
林墨陪着老周在水稻田检查时，远远看到芦苇据点的代表正跟着河港的老河熟悉农田布局——自从芒种时芦苇据点正式加入联盟，他们就主动提出要学习种植技术，想在自家的芦苇荡边缘开辟农田，种上抗虫水稻和大豆。“老芦（芦苇据点队长）说，他们想先试种五亩水稻，等掌握技术了再扩大面积，还愿意用芦苇编织品换我们的种子和农具。”老河笑着对林墨说，手指向远处正在学习使用灌溉设备的芦苇队员，“你看，他们学得可认真了，老周教一遍就会调滴灌的水量了。”
林墨点点头，刚要回应，种植组的小李突然从西边的水稻田狂奔而来，手里举着一个被捏碎的稻粒，浓稠的乳汁顺着指缝流下，里面还夹杂着几丝细小的白色虫丝，脸色惨白：“周叔！墨哥！不好了！稻粒里有虫子！刚捏开的乳熟稻粒，里面全是白色的小虫，在吃里面的乳汁，再这样下去，稻粒会变成空壳的！”
林墨和老周的心瞬间沉了下去，乳熟期是稻粒营养积累的最后阶段，一旦被破坏，之前的灌浆成果就会全部白费。两人立刻跟着小李赶往西边的水稻田，刚走近田埂，就看到令人揪心的一幕——近二十亩的水稻田，稻穗上有不少稻粒已经出现萎缩，用手一捏，里面的乳汁明显变少，有的甚至已经凝固成块状，剥开萎缩的稻粒，果然看到几只白色的小虫在里面蠕动，体型只有针尖大小，身体呈线状，靠吸食稻粒内部的乳汁生存。
“是‘噬浆变异体’！”老周蹲在田埂上，用镊子小心翼翼地夹起一只小虫，放在放大镜下观察，声音带着一丝颤抖，“这种变异体专门寄生在乳熟期的作物籽粒里，靠吸食内部的乳汁为生，还会分泌一种凝固剂，让乳汁提前凝固，导致稻粒无法继续积累营养；而且它们体型极小，能通过稻粒的微小缝隙钻进内部，普通的防虫网和喷雾根本无法触及；更可怕的是，它们的繁殖周期只有三天，一只雌虫能产上百粒卵，要是不尽快围堵，不出一周，整个新城的水稻田都会被它们毁掉！”
苏晚晴和医疗组的人很快也赶到了，她用特制的微型吸管从稻粒中吸出几只小虫和少量凝固的乳汁，放在显微镜下观察。屏幕上清晰地显示出小虫的结构：口器像一根细长的吸管，能轻易刺破稻粒内部的细胞壁，吸食乳汁；体表覆盖着一层透明的薄膜，能抵御外界的化学药剂；而凝固剂则是一种蛋白质类物质，能快速让乳汁中的淀粉凝固。“这种凝固剂一旦形成，即使杀死了虫子，稻粒也无法再积累营养，只能是空壳。”苏晚晴指着屏幕上凝固的乳汁，语气凝重地说，“而且小虫的卵藏在稻粒最深处，普通的物理方法也很难清除，必须找到能穿透稻粒又不伤害稻粒的办法。”
“无论如何，必须在三天内控制住！”林墨的语气斩钉截铁，他立刻召集核心成员在田埂旁的帆布棚里开会，各据点的代表通过对讲机远程参会，连刚加入联盟的芦苇据点都主动提出支援——老芦表示可以提供大量芦苇编织的“过滤网”，帮助阻挡成虫扩散。
“老郑，你有没有办法能穿透稻粒杀死内部的虫子和卵？”林墨首先看向老郑，后者正拿着放大镜反复观察稻粒，手指在工具包上快速敲击，大脑飞速运转。老郑沉思片刻，突然眼前一亮：“我可以改装‘微波驱虫仪’！用旧时代的微波炉零件，制作小型的微波发射器，把微波频率调到2450兆赫兹——这个频率的微波能穿透稻粒，杀死内部的小虫和卵，却不会破坏稻粒的营养结构；而且我可以在发射器上加装‘籽粒定位装置’，通过摄像头识别稻粒的位置，精准发射微波，避免浪费能量；另外，我们还可以在驱虫仪后面加装‘吹风装置’，能将被微波杀死的成虫吹走，防止它们在稻穗上产卵。”
老周立刻补充：“我和苏医生可以研发‘解凝催熟剂’！用淀粉酶、蔗糖和赤霉素混合制成，淀粉酶能分解小虫分泌的凝固剂，让稻粒重新恢复积累营养的能力；蔗糖能为稻粒补充营养，赤霉素则能促进稻粒快速成熟，缩短乳熟期，减少被虫子危害的时间；而且这种药剂是液态的，能通过稻粒的缝隙渗透进去，刚好作用在被凝固的乳汁上！”
赵磊则主动请缨：“巡逻队负责分片围堵！我们分成八个小组，每组带两台微波驱虫仪和足够的解凝催熟剂，分别驻守在八块水稻田；白天，我们用驱虫仪清除已被寄生的稻粒，喷洒催熟剂；晚上，我们在稻田周围架设‘芦苇过滤网’（芦苇据点提供），网眼只有0.1毫米，能阻挡成虫扩散；另外，我们还会组织队员，人工摘除严重萎缩的稻穗，集中焚烧，防止虫卵扩散到土壤中！”
河港的老河在对讲机里补充：“我们会立刻调配五艘运输船，运送制作微波驱虫仪需要的微波炉零件和电子元件到机械车间；同时，我们会组织船员，帮忙搭建芦苇过滤网的支架，确保今晚就能完成所有稻田的外围防护！”
枫木的老枫则说：“枫木据点会提供足够的枫木，用来制作微波驱虫仪的外壳和支架；另外，我们还会派二十名经验丰富的木工，协助机械师团队组装设备，保证在最短时间内完成至少十六台驱虫仪的改装！”
石滩的老张也表示：“石滩据点会提供大量的淀粉酶和蔗糖——淀粉酶是我们从废弃的面粉厂找到的，蔗糖则是用之前储存的甜菜熬制的；我们还会派三十名矿工，帮忙将原料运送到医疗组的院子，确保解凝催熟剂的生产不中断！”
芦苇的老芦更是积极：“我们已经组织队员开始编织过滤网，保证今天下午就能送来第一批；另外，我们还会派十五名队员，协助巡逻队进行夜间值守，我们熟悉芦苇网的特性，能及时发现网的破损并修补！”
方案确定后，整个黎明联盟像一台精密的机器，瞬间高速运转起来。
机械车间里，老郑的团队已经开始拆解从废弃电器中找到的微波炉零件。小李负责拆卸磁控管——这是微波发射的核心部件，他小心翼翼地用螺丝刀松开固定螺丝，生怕损坏里面的线圈：“郑工，这磁控管的功率够吗？能穿透稻粒杀死虫子吗？”老郑拿着万用表测量磁控管的电压，一边调整参数一边说：“放心，我已经测试过了，2450兆赫兹的微波能穿透3毫米厚的稻粒，刚好能覆盖小虫寄生的区域；而且我在电路里加了功率调节器，能根据稻粒的大小调整微波强度，不会伤害稻粒。”小王则在组装微波驱虫仪的外壳，用枫木据点送来的枫木板切割成合适的形状，再用螺丝固定，外壳上还预留了摄像头和吹风装置的接口：“这外壳得做得轻便点，队员们背着在田里移动才方便，我计算过了，加上电池，总重量不会超过五公斤。”
医疗组的院子里，苏晚晴和陈阳正带领队员研发解凝催熟剂。大陶缸里，淀粉酶、蔗糖和赤霉素按5:3:2的比例混合，加入适量的温水搅拌均匀，苏晚晴不时用玻璃棒蘸取少量药剂，滴在凝固的稻粒乳汁上，观察凝固物的分解情况：“陈阳，注意水温，保持在30摄氏度左右，这样淀粉酶的活性最高，分解凝固剂的速度最快；赤霉素的用量一定要精准，每升药剂加0.5克就行，加太多会导致稻粒成熟过快，影响品质。”陈阳点点头，手里的搅拌棍不停地转动，额头上的汗水顺着脸颊流下，滴在陶缸里，他却顾不上擦，眼睛紧紧盯着药剂的状态——只有药剂清澈透明，没有沉淀，才能确保效果。
赵磊的巡逻队则分成八个小组，提前赶赴各块水稻田搭建外围防护。小张带领的小组负责西边的水稻田，他们扛着芦苇过滤网和枫木支架，深一脚浅一脚地走在田埂上，泥浆没过了脚踝：“大家动作快点！争取在下午五点前搭好过滤网，晚上就能阻挡成虫扩散了！”队员们齐心协力，将支架固定在田埂边缘，再将芦苇过滤网展开，用绳子绑在支架上，过滤网的高度达到两米，底部还埋进土里半米，形成一道完整的防护圈。芦苇据点的队员也赶来帮忙，他们熟练地将过滤网的接口处缝合，确保没有缝隙：“这网我们用的是最细的芦苇纤维，别说小虫，连灰尘都很难透过，你们放心！”
中午时分，芦苇据点送来的第一批过滤网就全部安装到位，像一道绿色的屏障，围绕着每一块水稻田；下午三点，第一批微波驱虫仪改装完成，老郑亲自带着设备赶到西边的水稻田进行测试——他将驱虫仪的摄像头对准一串被寄生的稻穗，按下启动按钮，摄像头精准识别出每一颗稻粒的位置，微波发射器发出轻微的“嗡嗡”声，几秒钟后，他剥开稻粒一看，里面的小虫已经停止蠕动，凝固的乳汁也开始慢慢融化；随后，队员们喷洒了解凝催熟剂，不到半小时，稻粒就重新恢复了饱满的状态，用乳熟度检测仪测量，糖分含量还在缓慢上升。“成功了！”老郑兴奋地大喊，周围的队员们也欢呼起来，之前的凝重气氛一扫而空。
接下来的三天，联盟的队员们开启了“连轴转”模式。白天，他们背着微波驱虫仪在稻田里穿梭，每一串稻穗都要经过摄像头的扫描，确保没有遗漏被寄生的稻粒；喷洒解凝催熟剂的队员则跟在后面，用特制的喷雾器将药剂均匀地喷洒在稻穗上，喷雾器的喷嘴是老郑专门改装的，能将药剂雾化成细小的颗粒，刚好能附着在稻粒表面并渗透进去。晚上，巡逻队和芦苇据点的队员们轮流值守，每隔一小时就检查一次芦苇过滤网，发现破损及时修补；同时，他们还会开启“诱虫灯”（之前防控吸粉变异体时用过的设备），吸引试图突破防护圈的成虫，再用微波驱虫仪将其杀死。
期间，还出现了一个小插曲——部分微波驱虫仪因为长时间使用，电池电量消耗过快，导致中途断电。老郑立刻带领维修小组赶去处理，他发现是电池的容量不够，于是临时决定在驱虫仪上加装太阳能充电板：“我们用之前改装温室光照调节器剩下的太阳能板，加在驱虫仪的外壳顶部，白天在田里使用时，太阳能板能同时给电池充电，这样续航时间至少能延长一倍。”队员们很快就完成了改装，再也不用担心电池没电的问题。
夏至过后的第三天，稻粒的乳熟期顺利结束，开始进入蜡熟期——稻粒从淡金转为深金，用手指捏时，乳汁已经凝固成蜡状，再也不用担心被小虫吸食。林墨和老周在西边的水稻田检查时，老周随机挑选了一百串稻穗，剥开稻粒查看，发现被寄生的稻粒不到5%，而且经过解凝催熟剂的作用，这些稻粒也基本恢复了饱满，空壳率控制在3%以内。“太好了！比预期的效果还好！”老周激动地抱住林墨，手里的乳熟度检测仪都差点掉在地上，“今年的水稻产量不仅不会减少，还可能因为催熟剂的作用，品质更好！”
苏晚晴和医疗组的人则在整理这次的防控资料，将微波驱虫仪的改装图纸、解凝催熟剂的配方、芦苇过滤网的搭建方法都详细记录下来，补充到《作物全生长期防控体系》中，还特别标注了“乳熟期专用防控方案”，方便各据点后续参考。“这次我们还发现，解凝催熟剂对大豆和玉米也有效果，能缩短它们的乳熟期，减少被病虫害危害的时间，以后可以在其他作物上推广。”苏晚晴拿着整理好的资料，对林墨说，眼里满是成就感。
当天晚上，联盟的食堂里举办了一场“庆功宴”，虽然距离秋收还有一段时间，但成功化解了乳熟期的危机，已经让所有人都松了一口气。食堂里摆满了食物——畜牧据点送来的烤羊肉、河港据点带来的烤鱼、绿谷试验田煮的玉米，还有用石滩据点的大豆磨的豆浆，香甜可口。队员们围坐在一起，吃着热饭，聊着这三天的经历，虽然每个人的脸上都带着疲惫，但眼神里却充满了喜悦和自豪。
老芦端着一碗豆浆，走到林墨身边，感慨地说：“加入联盟真是太对了！之前我们在芦苇荡里，连饱饭都吃不上，现在不仅能学到种植技术，还能参与这么重要的工作，以后我们再也不用怕变异体了！”
林墨笑着点头，递给老芦一个煮玉米：“以后联盟就是一家人，我们会一起发展种植、养殖，还要建农产品加工厂，把大豆榨成油，把玉米制成糖，让大家的日子越过越好。接下来，我们要开始准备秋收的设备了，老郑已经在改装联合收割机，争取今年能实现全部机械化收割，让大家轻松一点。”
老周也凑过来说：“绿谷的抗虫水稻种和大豆种已经开始收获种子了，我计划明年在所有据点推广，到时候我们的病虫害会更少，产量会更高；而且我还想尝试用抗虫玉米和大豆制作饲料，给畜牧据点的牛羊吃，这样肉的品质也能提高。”
夜色渐深，食堂里的笑声和谈笑声渐渐散去，队员们拖着疲惫却满足的身体回到各自的住处。林墨站在食堂门口，看着远处的农田，月光洒在金黄的稻穗上，泛着温暖的光芒，芦苇过滤网在月光下轻轻摇曳，微波驱虫仪的外壳反射着淡淡的光泽，像一群守护着丰收的卫士。
他知道，联盟的路还很长，未来或许还会有新的变异体、新的挑战，但只要大家团结一心，依靠智慧和双手，就没有克服不了的困难。这些即将成熟的作物，不仅是粮食的希望，更是联盟成长的见证——从最初的艰难求生，到如今能从容应对各种危机，联盟已经在这片废土上站稳了脚跟，而黎明的光芒，也正一点点照亮更远的地方。黎明联盟的故事，还在继续书写着，直到这片土地上再也没有末日的阴霾，直到每一个人都能安居乐业，直到人类的文明，在这片重生的土地上，绽放出最耀眼的光芒。