民国初年，长白山下有个靠山屯，屯子里有个猎户叫吴老四。此人年轻时枪法如神，是屯里数一数二的好猎手，可如今年过五十，眼神不济，手脚也慢了，只能偶尔打些山鸡野兔，家中光景一日不如一日。
这年腊月二十三，小年夜，吴老四揣着仅有的几个铜板到屯里小酒馆打酒。刚进门就听见几个后生围着老猎户赵四爷吵吵。
“四爷，您就给咱们讲讲呗，那黑虎仙到底是啥来头？”
赵四爷抿了口酒，眯着眼睛道：“说起这黑虎仙，那可了不得。它不是寻常虎精，乃是长白山山神座下护法，通体乌黑，唯额间一撮白毛如弯月。据说它能相人面，断吉凶，若是被它看中了面相，不是大福就是大祸。”
一个后生笑道：“四爷尽唬人，要真有什么黑虎仙，咱这长白山里的猎户不早发财了？”
“你小子懂什么！”赵四爷瞪眼道，“那黑虎仙岂是寻常人能见的？见着的多半也...”
话没说完，见吴老四进来，赵四爷突然住了口，神色古怪地看了他一眼，摇摇头不再言语。
吴老四打了酒，闷头往外走，心里却琢磨开了。他年轻时曾听祖父提过黑虎仙的传说，说是若能得黑虎仙青睐，借其法力，可转运改命。如今他穷困潦倒，儿子大军又到了说亲的年纪，哪家姑娘看得上他们这家徒四壁的猎户？
回到家中，吴老四翻出祖父留下的一本破旧册子，上面果然记载着请黑虎仙的法子：需在月圆之夜，备雄黄酒、山鸡血，至黑风岭老松树下焚香祷告。
吴老四一咬牙，决定试上一试。
三日后月圆，吴老四按册子上所说，深夜独自上了黑风岭。那老松树已有百年树龄，枝干虬结如鬼爪。吴老四摆好供品，点燃三柱香，口中念念有词。
突然一阵腥风刮过，松涛如吼，吴老四只觉得脊背发凉，回头一看，差点吓丢了魂——一只通体乌黑的老虎不知何时立在身后，额间一撮白毛在月光下泛着冷光，双眼如炬，直勾勾盯着他。
吴老四腿一软跪倒在地，连连叩头：“黑虎大仙显灵了！小的吴老四，求大仙指点迷津！”
那黑虎竟口吐人言，声如闷雷：“汝面相贫贱，本无福缘。然汝祖上曾于我有恩，今可借法力三日，三日内必得横财。然切记，三日后子时，需以雄鸡血涂面来此还愿，否则必遭反噬，性命不保！”
吴老四连连称是，再抬头时，黑虎已不见踪影。
第二日一早，吴老四鬼使神差地往平日从不去的西山走，竟在一片悬崖下发现了一株老山参，看芦头起码是百年以上的七品叶！吴老四忙挖了参，拿到镇上药铺，果然卖了个好价钱。
接下来三日，吴老四好运连连：上山捡到鹿胎，下套逮着紫貂，甚至还在自家院中挖出了不知哪辈祖宗埋的一坛银元。
吴老四发了财，立即给儿子大军张罗婚事，说了屯里最俊的姑娘秀娥。秀娥家见吴家突然闹了起来，也就爽快答应了，定在腊月二十八过礼。
吴老四春风得意，整日与人喝酒吹嘘，竟把还愿的事抛在了脑后。等到腊月二十七晚上，他才突然想起黑虎仙的嘱咐——今夜就是第三日，子时前必须去还愿！
可偏偏这几日大雪封山，家中又无雄鸡。吴老四慌了神，满屯子借鸡，可腊月里家家都把鸡看得珍贵，谁肯借给他杀血涂面？眼看子时将至，吴老四一跺脚，心想：那黑虎仙或许只是吓唬人，晚一天还愿应当无妨。
谁知第二日一早，吴老四刚起床就对镜梳头，这一照不要紧，吓得他魂飞魄散——镜中人面色青黑，眼窝深陷，嘴角下垂，竟是一副将死之相！
吴老四心知是黑虎仙降罪，慌忙要出门寻雄鸡，却见赵四爷急匆匆赶来：“老四，不好了！大军在迎亲路上冲撞了张财主家的马车，现在被扣在张家，说要送官哩！”
吴老四眼前一黑，强定心神往张家赶。这张财主是屯中一霸，与县警察所的所长是姻亲，平日横行乡里。吴老四好说歹说，张财主就是不放人，最后甩下一句话：“除非赔我五十大洋，否则就让你儿子吃牢饭！”
吴老四刚得的横财剩下不足三十大洋，哪里凑得齐五十？失魂落魄地往家走，路上又接连倒霉：先是摔进沟里扭了脚，后又被告知秀娥家要退婚。
深夜，吴老四拖着病体昏昏睡去，忽见黑虎仙入梦来，怒目圆睁：“背信小人，吾赐汝财运，汝却违约不还！今已过三日，吾已取回福运，更降灾祸，汝父子性命难保！”
吴老四惊醒，浑身冷汗。他知道大事不妙，连夜敲开赵四爷家门，扑通一声跪倒在地，一五一十交代了请黑虎仙的经过。
赵四爷听罢长叹：“你好糊涂！那黑虎仙最重承诺，岂可违约？如今唯有补救一法...”
说罢，赵四爷从后院鸡笼提出一只大红雄鸡：“这是我留着过年祭祖的雄鸡，你快拿去黑风岭还愿！但愿还来得及。”
吴老四感激涕零，接过雄鸡就往黑风岭跑。雪夜路滑，他连滚带爬，赶到老松树下时已近子时。慌忙割了鸡喉，将热血流了满脸。
就在这时，腥风又起，黑虎仙现身，冷笑道：“迟了！灾祸已降，无可挽回！”
吴老四磕头如捣蒜：“大仙恕罪！小的知错了！求大仙给条活路！”
黑虎仙绕着他转了三圈，突然道：“也罢，看在你祖上恩情，再指你一条明路：即刻回家，将家中所有横财散尽，分文不留。尤其要将那坛银元原处埋回。如此或可保命。”
吴老四哪敢不从，连夜回家，将剩下的钱财悉数分给屯中贫户，又将那空坛子埋回原处。说也奇怪，刚埋完坛子，他就觉得浑身一轻，对镜一照，那死相竟褪去了几分。
第二日一早，张家突然派人来请，态度大变。原来张财主昨夜梦见被黑虎撕咬，惊醒后心悸不已，又听说吴老四散尽家财，以为是真神显灵，不敢再为难，不仅放大军回家，还倒赔了五块大洋压惊。
秀娥家见张家都服了软，也不再提退婚的事。大军与秀娥终成眷属，虽然清贫，却和睦美满。
经此一遭，吴老四彻底醒悟：横财不牢靠，仙家不可欺。他重操旧业，老老实实打猎为生，虽然日子清苦，却再也不敢动歪心思了。
只是每到夜深人静，吴老四常对儿子感叹：“那黑虎仙虽是精怪，却比许多人更重信义。爹一时贪念，险些害了全家。你要记住，做人呐，宁可穷死，也不能失信！”
后来屯里人传说，有人见吴老四每年腊月都会往黑风岭送一只雄鸡，但再也不求财问卜，只是叩头谢恩。而那黑虎仙，再也没人见过它显灵，只留下这么一个故事，警示着世人：仙缘难得，信义无价。