这话如同惊雷，炸得宴文山和方莹瞳孔一缩，李国栋更是倒吸一口凉气。
“凭什么？”她继续说着，声音不高，却带着颠覆性的力量，“强者之所以是强者，是因为他们付出了代价，突破了自身。弱者的懦弱和无能，凭什么要成为绑架强者的道德锁链？”
“保护是情分，不是本分。把生存的希望寄托在别人的牺牲上，本身就是一种懦弱。系统的试炼很残酷？那就去变强啊！”
“系统在异世界为什么放弃你们那么多人？就因为你们在面对不可知时，首先想到的是退缩和依赖！为什么最后选择了我？我一个普通大学生，啥都不会，就因为我只有一个念头——我要回家！”
她的目光锐利地扫过在场每一个人：
“而不是像现在这样，围坐在一起，精打细算地商量着，该把哪一批人更‘划算’地送上去填坑！”
她盯着李国栋，最终扔下结语：
“你想找战士？可以。但别打着‘为他们好’、‘他们更能活’的旗号。老老实实承认，这就是在绝境中做出的、最功利的资源取舍。
“别给残酷披上温情的外衣。文明的延续，有时候就是这么丑陋。”
“宴宴，你要帮他们。”宴文山突然开口，方莹也点了点头。
“爸，”宴追的声音冷了下来，“你是在用父亲的身份，命令我吗？”
“我不是在命令你。”宴文山的声音依旧平稳，却带着千钧之力，他看了一眼身旁眼眶微红的方莹，又看向李国栋，最后目光回到女儿身上，
“我是在告诉你，一个人，该做什么。”
“你的道理，我都听了。强者没有义务保护弱者，对，理论上没错。”他顿了顿，身体微微前倾，那股属于一家之主的、沉稳如山岳的气势弥漫开来，“但宴宴，人活于世，不是只讲‘道理’的，还要讲‘情理’。”
“你可以冷眼旁观，凭你的本事，你当然能带着我和你妈活下去，活得很好。但然后呢？”
“看着你的母校变成试炼场，看着你的同学朋友一个个消失？看着这片你长大的土地，变成你口中那种‘丑陋’的、只剩下冰冷计算的废墟？”
“是，战士自愿牺牲，很伟大。但如果我们明明有能力，却眼睁睁看着他们去死，那我们和沈清沅那种精致利己主义者，内核上又有什么区别？无非是手段一个主动，一个被动罢了。”
宴文山的目光如同烙铁，烫在宴追的心上：
“能力，不是让你独善其身的特权。能力，是你遇上了、看不过眼了，就能伸手管一管的底气！”
“今天，我不是以父亲的身份要求你。”宴文山一字一句，斩钉截铁，“我是以一个希望你永远不要迷失为‘人’的亲人，在请求你——”
“宴宴，帮帮他们。”
宴追握着筷子的指节，因为用力而微微发白。
在众人期待的目光下，过了好半晌，她才说：“我不是本体，本体的灭绝的能力，我没有，我唯一的能力就是撕开这个壳子——可我就算撕开这个壳子，放出来也只是一小部分。而且，这部分，我控制起来很难。”
“另外……”
“……我真正的样子。很丑。”
这两个字很轻，却比任何关于毁灭的警告都更沉重地砸在宴文山和方莹的心上。
那不再是关于力量的风险，而是他们的女儿，在向他们展露一道血淋淋的伤口。
下一秒，没等任何人反应过来，方莹猛地站起身，绕过桌子，一把将女儿紧紧搂在怀里。
“不怕……”她的声音带着哽咽，却异常坚定，她的手一下下抚摸着宴追的后背，像小时候哄她睡觉一样，“你再丑，都是……都是妈妈的女儿。”
她抬起头，泪眼婆娑地看向宴文山，带着一种母兽护崽般的决绝。
宴文山重重地点头，他的大手覆盖在女儿冰凉的手背上，声音沉稳如磐石：
“爸爸和妈妈，永远不会嫌弃你。”
一直像乌龟一样缩着、用冰冷外壳保护自己的宴追，在这个拥抱里，身体猛地一颤。
那身坚硬的、用来自保也用来隔绝世界的铠甲，在父母毫无保留的爱与接纳面前，裂开了一道缝隙。
她僵硬地靠在母亲怀里，最终，极其缓慢地，闭上了眼睛。
“……好。”
一个轻得几乎听不见的音节，从她唇间逸出。
……
宴追又去开大会去了。
异管局的会议室里，除了之前宴追见到的那个老者，还有屏幕前的老首长们。
他们都很欣慰地看着宴追。
宴追被这目光看得浑身不自在，刚在椅子上坐下就又弹了起来，手一挥，语气硬邦邦地打破这沉重的气氛：
“停！你们别用这副‘看着自家终于懂事孩子’的模样看我！”她指了指自己，一脸的不耐烦，“搞清楚，我就不是本体，我就是一根脚趾头！临时工，懂吗？不享受正式工待遇，也不承担正式工的期望！”
她这话说得极其不客气，甚至有些粗俗，会议室里的工作人员都下意识屏住了呼吸。
然而，屏幕正中那位肩章缀着松枝的老者却笑了起来。
“脚趾头也好，头发丝也罢。”他的声音透过扬声器，沉稳而有力，“你坐在这里，愿意和我们谈，对我们而言，就是‘宴追’，就是唯一的希望。我们感激不尽。”
其他几位老首长也纷纷点头，目光里的欣慰并未因她的自贬而减少，反而多了几分真实的温度。
这种完全不纠结于她的形态、身份，只专注于她所代表的可能性与善意的态度，形成了一种奇特的、让人无法再尖锐对抗的包容力场。
宴追噎住了，她准备好的所有冷言冷语都被这柔软的墙壁给挡了回来。
她有些烦躁地抓了抓头发，最终自暴自弃似的坐了回去。
“行了行了，说正事。”她打了个响指，对着空无一人的墙角没好气地喊道，“系统！别装死了，滚出来干活！”
【……来了来了。】
一个光球不情不愿地凭空浮现，上下浮动了一下，算是跟在场的大佬们打了招呼。
“把那个正在进行星际大航海的高等文明，”宴追命令道，“实时画面，给我放出来，让他们都看清楚。知道为什么这个世界的存在心急火燎的搞事。”
【收到。】
系统光球闪烁了一下，会议室主屏幕上的影像瞬间切换。
下一秒，包括那位沉稳的老者在内，所有看到画面的人，瞳孔都是猛地一缩，脸上血色尽褪。
那并非想象中铺天盖地的冰冷星舰……
而是一片无声蠕动的、覆盖了整片星云的、活着的血肉。
巨大的生物组织在真空中脉动，如同一个正在缓慢呼吸的宇宙级巨兽，它所过之处，星辰的光芒都被吞噬，只留下一片令人SAN值狂掉的、粘稠的黑暗。
“这是什么？”