暮春的汴京，本该是柳浪闻莺、游人如织的时节。然而，一种无形的阴霾，却如同潮湿粘稠的蛛网，悄然笼罩了这座繁华帝都的某些角落。短短半月，接连五起！皆是青壮男女，于市井喧闹处、黄昏归家时，如同被无形的鬼手攫去，消失得无影无踪。没有挣扎的痕迹，没有遗留的财物，唯有那空荡荡的现场，萦绕着一缕极其淡薄、却挥之不去的奇异香气，似兰非兰，似麝非麝，带着一丝药草的清苦和某种难以言喻的甜腻，钻入鼻端，令人心头无端发紧。更诡异的是，每个失踪者最后被发现的位置附近，总会找到一枚几乎一模一样的铜钱——钱身布满污垢，边缘磨损严重，唯钱心处，一个模糊不清、形似盘曲虬龙的纹饰，在昏暗光线下若隐若现。
开封府衙门前，早已不复往日的秩序。绝望的哭嚎撕心裂肺，如同钝刀子割在每个人的神经上。
“我的儿啊！昨天还好好的去买笔墨…怎么就不见了啊！青天白日啊！”一个头发花白的老妇人瘫坐在冰冷的石阶上，捶打着地面，浑浊的泪水混着尘土流下沟壑纵横的脸颊，嗓音嘶哑得如同破锣。
“相公！求求你们，再去找找吧！他一个大活人，能去哪儿啊！”年轻的妇人抱着襁褓中的婴儿，脸色惨白如纸，对着紧闭的府衙大门苦苦哀求，婴儿的啼哭更添凄惶。
几个衙役挡在门前，脸色不耐中带着一丝不易察觉的惊惧。为首的班头皱着眉，粗声粗气地呵斥：“吵什么吵！都说了在查！在查！开封府这么大，每天多少案子？你们当差爷们是神仙吗？光会哭有什么用！都散了散了！有消息自然会告知！”
一个形容枯槁的中年汉子猛地扑上前，抓住班头的胳膊，布满血丝的眼睛里满是疯狂：“查？你们拿什么查？！我女儿都丢了七天了！七天！你们除了问话，可曾出过城门一步？！那铜钱呢？那怪味呢？你们可曾看出个屁来！”他用力摇晃着班头，唾沫星子几乎喷到对方脸上。
班头被晃得恼羞成怒，猛地一甩胳膊，将汉子推了个趔趄：“放肆！刁民！再敢咆哮公堂，锁了你信不信！那铜钱？破铜烂铁！满大街都是！怪味？指不定是哪个卖香料的贩子路过留下的！生辰八字？难不成还是妖精抓人配对了去？少在这里妖言惑众！滚开！”
汉子踉跄倒地，额头磕在石阶上，渗出血丝。他绝望地看着那扇冰冷紧闭、象征着王法却又如此无情的朱漆大门，喉头滚动，发出一声如同受伤野兽般的呜咽，最终被旁边同样绝望的亲属死死拖住，拖离了这令人窒息的绝望之地。衙门前只剩下压抑的啜泣和衙役们驱赶人群的呵斥声，在暮春微凉的空气里弥漫开绝望的寒意。
府衙二堂内，气氛凝重得能拧出水来。包拯端坐主位，面沉似水，浓眉紧锁如同两座险峰。他面前的公案上，五枚几乎一模一样的模糊龙纹铜钱被一字排开，旁边摊开着五份失踪者的卷宗，墨迹犹新，却字字如血。那缕若有若无的奇异香气似乎还顽固地残留在这封闭的空间里，萦绕不去。
“王朝，马汉。”包拯的声音低沉，如同闷雷滚过压抑的厅堂，“外面情形如何？”
王朝上前一步，脸色难看：“回大人，百姓怨气冲天，衙役们…恐有推诿懈怠之嫌。皆言线索太少，无从下手，更言…言此等异事，恐非人力能为。”
包拯猛地一拍惊堂木！震得案上铜钱都跳了一跳！他豁然起身，高大的身影在烛光下投下威严的阴影，目光如电扫过堂下众人：“非人力能为？荒谬！活生生的人，在汴京城内接连失踪，留下铜钱异香，岂是鬼神之过？分明是有人装神弄鬼，行此丧尽天良之事！此案，开封府管定了！”
他目光落在静静侍立一旁的展昭身上：“展护卫！”
“属下在！”展昭踏前一步，抱拳躬身，玄色劲装下的身躯绷紧如弓弦，眼神锐利如鹰。
“着你即刻带人，详查所有失踪地点，尤其是气味残留之处与铜钱发现位置，周围一切可疑人等，一个不漏！凡有形迹鬼祟、行踪飘忽者，务必盯紧！本府倒要看看，是何方妖孽，敢在汴京作祟！”
“遵命！”展昭领命，眼中寒光一闪，转身大步流星向外走去，绛红官袍下摆带起一阵劲风。
夜色，再次成为罪恶的温床。亥时三刻，汴河下游一处废弃的旧码头。浑浊的河水拍打着朽烂的木桩，发出空洞的呜咽。空气中弥漫着水腥、淤泥和淡淡的鱼腥味。但展昭那经过千锤百炼的敏锐感官，依旧捕捉到了一丝极其微弱、却与失踪现场如出一辙的奇异香气！这气味混杂在码头固有的气息中，如同毒蛇吐信，指向码头深处那片被巨大、破败的废弃货仓阴影笼罩的区域。
展昭如同一道没有重量的影子，紧贴着斑驳脱落的货仓外墙，屏息凝神。他身后不远处，两名精干的捕快同样融入黑暗，气息收敛到极致。目光穿透木板缝隙，仓库深处，几盏昏暗的油灯摇曳着，映出几个鬼祟的身影。其中两人正费力地抬着一个不断扭动挣扎、被麻袋套住上半身的人形，麻袋口用粗绳紧紧扎住，只露出两条徒劳踢蹬的腿。另有一人身材矮小精悍，腰间鼓鼓囊囊，正低声催促：“手脚麻利点！船快到了！这‘香饵’品相不错，堂主定有重赏！”那声音尖细，带着压抑的兴奋。
“香饵”！展昭瞳孔骤然收缩！胸中怒火轰然升腾！果然是他们！
时机稍纵即逝！展昭再无犹豫，对身后做了一个手势，身形如离弦之箭，猛地撞向仓库那扇早已腐朽不堪的侧门！
“轰——！”木屑纷飞！
“开封府拿人！束手就擒！”展昭的怒吼如同惊雷炸响在空旷的货仓！巨阙长剑已然出鞘，雪亮的剑光撕裂昏暗，直指那抬人的两名喽啰！
仓库内瞬间大乱！油灯被劲风扑灭大半！那几个身影如同受惊的老鼠，发出惊恐的尖叫！
“是南侠展昭！快走！”那矮小头目反应最快，惊骇欲绝地嘶吼一声，非但不退，反而猛地从腰间掏出一个拳头大小、黑乎乎的圆球，狠狠砸向展昭冲来的方向！同时，另外几个喽啰也怪叫着，纷纷掏出同样黑乎乎的东西砸向地面！
“嘭！嘭！嘭！”
几声沉闷的爆响！那黑球落地即炸！没有火光，却瞬间爆开大团大团浓稠得化不开的、色彩诡异的烟雾！烟雾呈现出一种令人不安的靛蓝、惨绿和暗紫色，翻滚着，带着刺鼻的硫磺、硝石混合着某种甜腻迷香的怪异气味，瞬间弥漫开来，充斥了整个仓库！视线在刹那间被彻底剥夺！连近在咫尺的人影都成了模糊晃动的鬼魅！
“咳咳咳！”冲进来的两名捕快猝不及防，吸入一口浓烟，顿时感到头晕目眩，天旋地转，脚步踉跄，手中腰刀几乎脱手！
展昭虽在烟雾爆开的瞬间便屏住呼吸，闭目凝神，但那股甜腻的迷香仍无孔不入地钻入鼻腔，带来一阵强烈的眩晕感！他心中警铃大作，知道这烟雾绝非凡物！巨阙剑舞成一团光幕护住周身，同时厉声喝道：“闭气！退后！”
然而，就在这浓烟弥漫、目不能视的混乱瞬间，仓库角落传来几声木板被掀开的“哐当”声，紧接着是重物落水的“噗通”声！以及那矮小头目带着得意和怨毒的尖细声音在浓烟中迅速远去：“展昭！后会有期！这‘五色迷仙瘴’的滋味如何？哈哈哈……”
烟雾渐渐被穿堂的河风吹散。仓库内一片狼藉，油灯尽灭，只有从破洞透进来的惨淡月光。地上散落着被割断的绳索和一个空麻袋，哪里还有半个人影？只有角落一个掀开盖板的黑黢黢地洞，以及洞外汴河水面泛起的几圈迅速消散的涟漪。
两名捕察扶着墙壁，脸色发白，兀自干呕不止。展昭脸色铁青，巨阙剑重重拄地，剑尖在夯土地面上划出一道深深的刻痕。他蹲下身，捡起地上残留的一小片未燃尽的黑色残渣，指尖捻动，触感油腻，气味刺鼻。又走到那地洞口，洞壁湿滑，一股浓烈的土腥和淤泥味混合着尚未散尽的奇异香气扑面而来。
“青龙堂…”展昭从牙缝里挤出这三个字，眼中燃烧着挫败的怒火与冰冷的杀意。对方有备而来，手段诡异狠毒，绝非寻常人贩！这烟雾、这地洞、这“香饵”的称谓…迷雾重重！
开封府后衙书房。烛火通明，驱不散案头的阴霾。包拯端坐，眉头紧锁。展昭肃立一旁，将码头追踪遇袭、对方使用诡异烟雾（五色迷仙瘴）和地遁逃脱的经过详细禀报，并将那片残留的黑色烟丸残渣和一枚现场寻获的模糊龙纹铜钱呈上。
“烟雾诡谲，身法诡异，更兼有备而遁…此獠非比寻常。”包拯听完，沉吟片刻，目光转向窗边静立的公孙策，“先生，此物与那奇异香气，可有眉目？”
公孙策一直凝神静思。他缓步走到案前，先拿起那枚铜钱。并未急于观察龙纹，而是用指尖仔细摩挲钱体，感受其质地。又取过一枚寻常的熙宁通宝铜钱，两相对比。接着，他从袖中取出一个精巧的磁石，轻轻靠近那枚龙纹钱。
奇异的一幕发生了！寻常铜钱对磁石毫无反应，而这枚龙纹钱，竟被磁石微弱地吸引着！虽然吸力不强，但足以证明其材质绝非纯铜！
“大人请看，”公孙策的声音冷静而清晰，带着洞察的锐利，“此钱虽形制粗陋，龙纹模糊，然其材质，绝非寻常青铜。其色暗沉，触之微涩，更兼能被磁石所引…若学生所料不差，此乃‘铁胆铜’所铸！”
“铁胆铜？”包拯和展昭同时投来询问的目光。
“正是。”公孙策点头，“此乃前朝军器监秘传的一种合金，以精铜为主，掺入少量精铁及其他金属熔炼而成。其性坚韧远胜寻常青铜，多用于铸造机括核心、强弩关键部件或…某些隐秘信物。因其冶炼不易，成本高昂，民间极其罕见。而钱上这龙纹，虽模糊潦草，但其盘曲之势、爪牙之形，隐隐带着一种…草莽的戾气，绝非皇家制式，更像是某种…江湖帮派仿制的图腾标记。”
他放下铜钱，又拿起那缕用特制丝囊小心收集、从失踪现场和码头仓库都曾出现的奇异香气样本。他凑近鼻端，极其细微地嗅闻着，眉头时而紧蹙时而舒展。接着，他走到书案旁，打开一个沉重的紫檀木药匣，里面是分门别类存放的数百种药材标本。他手指如飞，快速挑拣出几种：一截干枯扭曲、形似龙爪的根茎（龙爪草），几片边缘带有锯齿、散发着清凉气息的暗绿叶片（迷心兰），一小块色泽深褐、散发着浓烈药香的树脂（安息香），还有几粒形如绿豆、却散发着奇异甜腥味的黑色种子（鬼面籽）……
他仔细对比着香气样本与这些药材的气息，时而混合研磨，置于小炉上微炙，观察其变化。烛光映着他清癯而专注的侧脸，时间在寂静中流淌。
良久，公孙策抬起头，眼中闪烁着洞悉的光芒：“大人，展护卫。此香，绝非单一之物。其清苦似龙爪草之根，其甜腻若鬼面籽榨取之油，其迷幻惑神之效，与迷心兰萃取之精魄有七分相似，更夹杂着一丝安息香焚烧后的余韵用以调和定香…此乃数种罕见药草，经秘法调配炼制而成的‘引魂香’！此香燃烧极快，残留极淡，常人难以察觉，唯有嗅觉极其敏锐或修习特殊功法者方能捕捉。其效…非为致命，而在乱神、惑心，使人短暂失神，便于下手掳掠！”
包拯与展昭对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。铁胆铜的龙纹钱，调配复杂的引魂香，诡异的迷仙瘴，训练有素的地遁术…这绝非普通绑匪！
公孙策的目光再次落回那五份摊开的卷宗上。他修长的手指无意识地划过失踪者的姓名、籍贯，最终停留在生辰八字那一栏。五个不同的名字，出生年月日时，看似毫无关联，杂乱地排列在纸上。然而，公孙策的目光却如同最精密的算筹，在那些天干地支的组合间飞速游移、比对。
突然，他翻阅纸张的手指猛地一顿！目光死死锁定了其中三个失踪者的生辰年份——乙卯、丁巳、己未…指尖无意识地在纸面上轻轻敲击着，一个极其隐秘、甚至带着某种禁忌意味的古老纪年排列方式，如同闪电般划过他的脑海！他猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊疑，脸色在烛光下显得有些苍白，仿佛窥见了某个深不见底的恐怖旋涡。
“大人…”公孙策的声音带着一丝不易察觉的干涩，他迅速地将那几页记录着生辰八字的卷宗收拢叠起，紧紧攥在手中，指尖因用力而微微发白。他深吸一口气，看向包拯和展昭，眼神复杂至极，那里面翻涌着震惊、推测，以及一种近乎悚然的寒意。
“这生辰…恐怕…才是关键！”