圣殿之上,残垣断壁。
曾经能折射出七彩神恩的巨大穹顶,如今只剩下一个狰狞的、直通夜空的黑色破洞。月光,如同一束冰冷的探照灯,穿过弥漫的尘埃与灰烬,精准地打在一片狼藉的圣坛之上。
“我的神!我的神!为何离弃我?”
索兰努斯三世,这位曾经一言便能让千万信徒俯首的圣辉教国教皇,此刻,正用他那不住颤抖的双手,死死地拄着那根圣杖。他半跪在冰冷的、满是裂纹的大理石地面上,那身用圣洁蚕丝织就、以神圣金线绣满经文、袍边点缀着至高紫色的华美圣袍,此刻早已被尘土与血污玷污,显得狼狈而又可笑。
他能感觉到,那些亲和、温暖的光元素,依旧如同最忠诚的羔羊,围绕在他的身边,渴望着他的引导。他能感觉到,自己那与神国相连的、坚固了近百年的信仰之桥,其触感依旧是如此的清晰。
他刚刚,又进行了一次最虔诚的祈祷。
他的灵魂,清晰地接收到了那份熟悉的、来自神国的“回响”。那感觉,和过去几十年里的每一次成功施法,都一模一样。
然而,现实中,什么都没有发生。
没有降下惩戒邪恶的圣光,没有修复他伤口的治愈能量,甚至连最微弱的、能驱散寒意的神术光晕,都没有出现。
一次又一次,只有那虚假的、成功的“回响”,和现实中冰冷的、无情的失败。
他终于想明白了。
那张因年迈和绝望而布满皱纹的、圣洁的脸上,所有的悲怆与不解,都在一瞬间褪去,取而代之的,是一种混杂着癫狂与彻悟的、扭曲的笑容。
他缓缓地抬起头,看向站在废墟阴影中的那个高大身影,声音嘶哑,却又带着一种解脱般的、刺耳的笑声。
“哈哈……哈哈哈哈哈哈!!”
笑声在空旷破败的圣殿中回荡,充满了悲凉与自嘲。
“‘亵渎’……这就是你们的秘密武器吗?‘亵渎’!果然……果然没有给你们起错代号啊!哈哈哈哈哈哈!!”
亵渎。
这,正是圣辉教国的情报部门,根据那些零星的、可怕的、足以让任何神职者信仰崩溃的传闻,给魔王军这种未知的、能让神术失效的神秘武器,所起的代号。
当初索兰努斯三世刚刚得到些许传闻的时候,还以为那单纯是某些边境地区的小祭司,因为战场的残酷而失了信仰罢了。
神明,怎么可能离弃任何一位深爱着祂的虔诚臣民呢?
即使是那些误入歧途的、不深爱着祂的迷途羔羊,全知全能、慈悲为怀的神明,也绝不会放弃拯救他们的机会。
索兰努斯三世以前,一直是这么坚信的。
那个高大的、沉默的身影,从阴影中缓缓走出,月光照亮了他那身暗沉的、没有任何多余装饰的甲胄。
巴哈姆特看着眼前这个已经状若疯癫的老人,他那双深紫色的眼眸里,没有任何怜悯,也没有任何胜利的喜悦,只是一片深不见底的、冷漠的虚空,仿佛在看一件没有生命的、即将被历史尘埃掩埋的古物。
“神,从未存在过。”
巴哈姆特用一种陈述事实的、不带任何感情波动的语气,缓缓说道。这声音,仿佛是为这位教皇,也是为他所代表的那个旧时代,所敲响的丧钟。
随着这句话语,索兰努斯三世的笑声戛然而止,那颗曾经充满了虔诚与荣耀的、高贵的头颅,终于,无力地垂了下去。最后一丝生命的气息,伴随着他那破碎的信仰,一同消散在了风中。
巴哈姆特看着那具尚有余温的尸体,继续用他那仿佛能冻结灵魂的声音,像是在进行一场无人倾听的、对一个死者最后的审判。
“倘若神明存在,为何祂对一切疾苦,不闻不问?”
可惜,索兰努斯三世已经死去了。这种充满了辩经意味的神学问题,对于生前的他来说,实在是太简单了。
作为从无数主教中脱颖而出的教皇,他能用上百种不同的神学理论,从“凡人的试炼”、“自由意志的代价”到“神明更深远宏大的布局”等等角度,将这个问题驳斥得体无完肤。
毕竟,教皇的选举,还是颇有民主色彩的。
其缺点无非就是,所有选举人看的,不是谁的政纲更能带领国民走向富强的明天。
而是看,谁对《圣典》的理解更深刻,谁的信仰更虔诚,谁的辩经技巧更高超。
哦不,对于这个将信仰视为一切根基的国家来说,他们认为,这两者,其实是完全一致的。
他们坚信,那个最为虔诚、最能言善辩的主教,自然也就能带领他们,走向那个由神明应许的、美好的明天。
巴哈姆特对这些信仰疯子,没有任何怜悯。
他从腰间,抽出了一把造型简洁、却散发着森然寒气的短刀,上前一步,干净利落地,将其枭首。那颗戴着三重冠冕的、尊贵的头颅,滚落在尘埃之中,脸上,还凝固着那份信仰破碎时的、癫狂而又悲凉的表情。
t-01的核心,只是用七环法师的灵魂制成的,这是在前任魔王还活着的时候,为了验证理论而制造出的第一代原型机。
而如今,那个被索兰努斯三世称为“亵渎”的黑色球体,其正式编号,是t-03。
它的核心,早已不再是那些七环法师的灵魂。
而是由三位货真价实的、自愿献身的九环法师的灵魂,经过更加复杂的“根源剥离”与“优先级固化”处理后,强行融合而成的。
这三位九环法师,都曾是魔王军中,最璀璨的星辰。
第一位,是上一任的魔王,狄奥多里克的老师。他在生命的最后时刻,将自己那即将消散的、对魔网有着最深刻理解的灵魂,作为了t-03最核心的基石。
另外两位,则是曾经与巴哈姆特并肩作战的、其他军团的军团长。他们在预感到自己大限将至时,不约而同地,选择了这条路。
只要战场上,不同时存在三名以上的、能与魔网进行最深度共鸣的九环施法者,那么,t-03的“魔网位阶”,就将永远比他们更高。
它,就是这片区域内,绝对的、唯一的“神明”。
它,就是所有依赖魔网的施法者的……最终审判。