离别的日子来得很快。
漠北草原在身后缩成一条模糊的绿线，最终彻底被起伏的黄土丘壑取代。风沙变得干燥，带着一股陌生的、属于泥土和远方炊烟的气息。郭靖骑在铁木真赏赐的那匹小黑马上，频频回头，直到再也望不见那片生养他的天地，才闷闷地转回身，攥紧了缰绳。
江南七怪各自骑马在前，神情比在草原时凝重了几分。中原，对他们而言，是故乡，也是充满复杂回忆的江湖。韩宝驹偶尔会指着某处，对郭靖说起当年在此地与丘处机如何如何，引得柯镇恶一声冷哼，便又讪讪住口。
花月影翱翔在车队上空，感受着与漠北截然不同的气流。这里的风更粘稠，带着水汽和无数复杂的人间烟火味。她锐利的目光扫过下方：龟裂的田埂，衣衫褴褛、面有菜色的农人，残破的土坯房，以及远处官道上扬起的、属于兵马的尘土。一种混乱、衰败而又暗藏生机的感觉扑面而来。
这就是南宋？与她记忆中那些繁华鼎盛的武侠世界印象，颇有出入。
郭靖对这一切感到既新奇又不安。他看惯了草原的辽阔，觉得这里的天地似乎变矮了，道路也狭窄曲折。空气中少了青草和牲畜的味道，多了些他说不清道不明的、沉闷的气息。他下意识地抬头，寻找天空中那个白色的身影，看到小白雕平稳地滑翔着，心才稍稍安定。
“靖儿，”朱聪驱马靠近，用破扇指了指路旁一块斑驳的石碑，“过了这界碑，便是宋境了。记住，这里不比草原，人心复杂，凡事多看，多听，少言。遇事……多问问你几位师父，或者，”他顿了顿，抬眼看了看空中的白影，“……相信你自己的判断。”
郭靖似懂非懂地点点头。
一行人投宿在一处靠近边境、看起来还算规整的客栈。客栈里南来北往的人多了起来，穿着长衫的文士，挎着刀剑的江湖客，行色匆匆的商贩，操着各种口音，谈论着朝廷、金兵、江湖轶事，还有……一个近来声名鹊起的什么“白驼山”。
郭靖听不懂，只觉得吵闹。他按照师父的吩咐，低头吃饭，尽量不引人注意。花月影则停在他房间的窗棂上，闭目养神，耳朵却捕捉着楼下传来的每一丝动静。她对“白驼山”这个词格外敏感——欧阳克要登场了么？
深夜，客栈终于安静下来。月光透过窗纸，在地上洒下清辉。
突然，一阵极其细微的、带着某种腥甜气息的“嘶嘶”声，钻入了花月影敏锐的听觉中。
不是风声。
她瞬间睁开眼，瞳孔在黑暗中收缩。那声音极其微弱，源自楼下某个角落，带着一种冰冷的、令人不适的滑腻感。是蛇！而且不止一条！这种气息，与草原上那些充满野性的毒蛇截然不同，带着一种被精心豢养和驯化的阴毒。
她立刻通过心神联系，向隔壁房间的郭靖发出了警示——一种急促的、带着威胁意味的低频鸣动，直接作用于他的潜意识。
床上的郭靖猛地惊醒，一股莫名的寒意从脊背窜起。他并非听到了具体的声音，而是一种直觉，一种被小白无数次在危险降临前培养出的、对危机的本能感应。他悄无声息地坐起，手握上了枕边的短刀，屏住呼吸，侧耳倾听。
楼下的“嘶嘶”声似乎移动了，伴随着极轻的、几乎不可闻的脚步声，朝着后院的方向而去。
郭靖犹豫了一下，轻轻推开房门，猫着腰，循着那丝若有若无的感应，潜向后院。花月影则从窗口无声滑出，融入夜色，在高处俯瞰。
后院月光朗照，杂物堆放得有些凌乱。只见一个穿着白衣的身影，背对着郭靖的方向，正俯身在一个打开的竹篓前。那“嘶嘶”声正是从竹篓中传出，借着月光，隐约可见几条色彩斑斓的蛇影在其中蠕动。
那人似乎心情颇佳，用一把玉扇轻轻拨弄着篓中的毒蛇，低声自语，声音带着一股懒洋洋的、仿佛对一切都漫不经心的腔调：“宝贝儿们，莫急……这中原之地，人杰地灵，总有合你们胃口的新鲜血食……尤其是，那些细皮嫩肉的小娘子……”
他话音未落，似乎察觉到了什么，猛地回过头！
月光下，露出一张算得上俊朗，却带着明显纵欲过度痕迹的苍白脸庞，眼神流转间，带着三分邪气，七分玩味。他的目光扫过空荡荡的院子，并未发现藏在阴影里的郭靖，却精准地投向了屋顶——花月影潜伏的位置！
花月影心中一惊，立刻收敛所有气息，将身体隐于屋脊的暗影中。好敏锐的感知！此人内力不俗，而且对周围的窥探极其敏感。
欧阳克嘴角勾起一抹意味深长的笑容，仿佛发现了什么有趣的玩具，却并未深究，只是用玉扇敲了敲竹篓，盖好盖子，拎起来，步履从容地消失在客栈后门的黑暗中。那股令人不适的蛇腥气也随之远去。
直到那气息彻底消失，郭靖才从阴影里走出来，后背惊出了一层冷汗。那个人，给他一种极其危险的感觉，比草原上最凶狠的狼王还要可怕。他抬头望向屋顶，小白雕轻轻落下，停在他肩头，用头蹭了蹭他的脸颊，示意危险暂时解除。
“小白，那个人……”郭靖心有余悸，低声道，“他养了好多蛇，感觉……不是好人。”
花月影无法回答，但眼神凝重。欧阳克的出现，意味着主线剧情的关键人物开始汇聚。他的目标会是……黄蓉吗？
第二天一早，江南七怪也听闻了昨夜似乎有蛇群异动，叮嘱郭靖加倍小心。一行人继续上路，越往南走，人烟渐稠，景色也由荒凉转为秀致，出现了成片的稻田和蜿蜒的河流。
中午时分，他们在一条清澈的小溪边歇脚饮水。郭靖蹲在溪边，用手捧着水喝，冰凉的溪水让他精神一振。他看着水中自己憨厚的倒影，又看看停在旁边石头上、低头梳理羽毛的小白，忽然觉得，有它在身边，即便在这陌生的地方，似乎也没那么可怕了。
就在这时，一阵银铃般的笑声和急促的脚步声由远及近。
“喂！那大个子！拦住我的球！”
郭靖愕然抬头，只见一个色彩斑斓的绣球滴溜溜地滚到他脚边。紧接着，一个身影如同轻盈的燕子般掠至他面前。
那是一个看起来年纪比他还小些的少女，穿着一身打满补丁却洗得干净的乞丐装，头上歪戴着一顶破皮帽，脸上脏兮兮的，看不清具体容貌，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同浸在溪水里的黑曜石，灵动狡黠，顾盼生辉。
她看着郭靖，又看看他脚边的球，叉着腰，一副理直气壮的样子：“喂，傻大个，发什么呆？把我的球捡起来还我！”
郭靖长这么大，除了华筝，还没怎么跟同龄的女孩说过话，尤其还是这么……活泼（或者说泼辣）的。他脸一红，笨拙地弯腰捡起绣球，递过去，讷讷道：“给……给你。”
那少女接过球，上下打量了他一番，目光在他朴实甚至有些土气的衣着和那张憨厚的脸上转了一圈，又落在他肩头那只神骏非凡的白雕上，眼中闪过一丝惊异，随即撇撇嘴：“哼，看你人傻乎乎的，养的鸟儿倒是不错。”
她抱着球，转身就要跑开，却像是忽然想起了什么，又回头，对着郭靖展颜一笑。那一笑，仿佛瞬间驱散了她脸上的污垢，露出一种难以言喻的明媚与机灵：“谢啦，傻大个！”
说完，也不等郭靖回应，便像一阵风似的，蹦蹦跳跳地消失在路旁的树林里。
郭靖愣在原地，手里似乎还残留着那绣球的触感，鼻尖仿佛还萦绕着少女身上一股淡淡的、类似芙蓉花的清新香气，脑子里只剩下那双亮得惊人的眼睛和那声“傻大个”。
花月影站在他肩头，将这一切尽收眼底。她看着那少女消失的方向，又看看身边这个兀自发呆的傻小子，心中了然。
黄蓉，终于出现了。
以这样一种看似偶然，却又仿佛宿命安排的方式。
而几乎在同时，花月影敏锐的听觉再次捕捉到了那股熟悉的、令人不适的蛇腥气，正从另一个方向，不紧不慢地朝着这片区域靠近。
欧阳克，也来了。
溪水潺潺，阳光正好。
但这片宁静的江南水乡之下，暗流已然开始汹涌。
郭靖浑然不觉，他只是觉得，那个小乞丐的眼睛，真好看。
而他肩头的白雕，却已悄然绷紧了身体，锐利的目光扫视着四周，如同最警惕的哨兵。
山雨，欲来。