荧光棒冷白色的光芒，如同黑暗中一枚倔强的瞳孔，固执地对抗着无边的黑暗与死寂。
废弃的维护室内，时间仿佛失去了意义，只剩下两人缓慢恢复的呼吸声和远处排水渠永恒不变的流水低吟。
苏云背靠着冰冷粗糙的墙壁，强忍着潮水般袭来的疲惫与伤痛，保持着最高程度的警惕。【夜影庇护】的被动效果让他仿佛融入了角落的阴影，气息微弱到几乎难以察觉，只有一双眼睛在昏暗中偶尔闪动，捕捉着入口栅栏外的任何一丝光影和声息的变化。
林薇薇蜷缩在对面，似乎陷入了不安的浅眠，眉头紧锁，身体偶尔会惊悸般颤抖一下，仿佛仍在亡命奔逃。
不知过了多久，也许是一小时，也许是数小时。
苏云意识中的系统导航界面，始终保持着沉默，没有检测到附近的能量干扰源或大规模移动信号。这让他紧绷的神经稍稍松弛了一丝。
看来，暗鸦小队暂时失去了他们的踪迹，或者正在更外围的区域进行拉网式搜索。
他轻轻活动了一下依旧刺痛的臂膀，气血丹的药力正在持续发挥作用，骨裂处传来麻痒的感觉，这是正在愈合的迹象。精神恢复药剂也有效抚平了过度消耗带来的刺痛，思维重新变得清晰敏锐。
必须利用这段宝贵的安全期。
他再次将意识沉入系统面板。
770点反派值。这是一笔“巨款”，更是他们此刻生存和翻盘的最大依仗。
【系统商城（初级）】的列表在意识中展开。目光掠过那些提升战力的【气血丹】、【基础功法】，最终落在了生存物资区。
【长效荧光棒】x2（20点）、【高能压缩口粮】x20（100点）、【净水片】x50（150点）、【基础疗伤套装】（含消毒药水、止血粉、绷带，50点）、【简易预警陷阱】（微型震动感应器，可连接系统警报，100点）……
没有犹豫，苏云立刻进行了兑换。
微光接连闪烁，一小堆物资凭空出现在地上，几乎堆满了两人之间的空间。食物的密封包装、净水片的药瓶、医疗用品的无菌气息……这些现代工业产品出现在这上古遗留的肮脏地下空间里，显得格格不入，却又带来一种令人心安的现实感。
物资出现的细微动静惊醒了林薇薇。她猛地睁开眼，看到地上多出的东西，又看看苏云，眼中再次闪过惊异，但这次她没有多问，只是默默地坐起身。
“吃点东西，补充体力。然后我们得把这里布置一下。”苏云将一份口粮和水递给她，自己也开始默默进食。
冰冷的水和寡淡却能量充足的食物下肚，驱散了体内的寒意和虚弱感，让思维变得更加清晰。
吃完后，苏云拿起那套【简易预警陷阱】。那是几个指甲盖大小的金属薄片和一小块接收终端。
“这是？”
“一点小玩意儿，有人靠近或者触碰入口栅栏，它会提醒我们。”苏云简单解释了一下，走到入口处，小心翼翼地将感应薄片贴在栅栏内侧几个隐蔽的角落，然后将接收终端放在自己身边。系统界面立刻多了一个小小的警报状态栏，显示【预警系统已部署，监测中】。
有了这套东西，至少不必时刻紧绷着神经担心被摸到门口了。
接着，他又用兑换来的医疗用品，重新为自己和林薇薇处理了伤口。消毒药水刺激伤口的痛感让他龇牙咧嘴，但之后带来的清凉和安心感却是实实在在的。
做完这一切，这个小小的、肮脏的废弃维护室，终于有了一丝临时“安全屋”的模样。虽然依旧简陋危险，但至少有了光、食物、水、基本的医疗和预警措施。
生存的紧迫压力暂时缓解，更深层的问题浮上水面。
“接下来……我们怎么办？”林薇薇抱着膝盖，看着苏云。她的眼神依旧不安，但比之前多了几分依赖和探寻。苏云展现出的各种诡异能力（系统兑换、战斗直觉、诡异手段）和关键时刻的决断力，让她下意识地将他视为了主心骨。
苏云没有立刻回答。他站起身，走到维护室的深处，用手仔细敲打着四周的墙壁，侧耳倾听回声。
“我们在很深的地下。这里的结构……”他沉吟着，结合着系统导航提供的残缺地图和【过目不忘】的记忆力，“应该是旧时代人防工程体系的一部分，后来被城市排水系统覆盖、切割，变得支离破碎。但很多废弃的通道和房间应该还在。”
他的目光扫过那些散落的朽木和金属废料：“这里以前可能是个物资中转点或者临时指挥所。我们得想办法找到更详细的地图，或者……”他顿了顿，“找到通往其他区域的通道。不能一直困死在这里。”
林薇薇眼中闪过一丝亮光：“爷爷以前提到过，这座城市地下有很多被遗忘的通道，甚至有些能通往……‘不该去’的地方。”她似乎想起了什么，“有些守密人家族，会利用这些通道暗中活动。”
苏云心中一动。这或许是一条线索。
“我们需要情报。”苏云沉声道，“外面的情况，暗鸦的动向，还有……你爷爷的消息。”他看向林薇薇，“你有办法联系到外界吗？任何方式都行。”
林薇薇黯然地摇了摇头：“我和爷爷平时有约定的紧急联系方式，但都是单向的，而且需要到特定的几个地面点位去留下标记。现在……我们根本出不去。”她摸了摸身上，除了那块已经失效的金属密钥和一点零钱，什么都没有。“我的通讯器在逃跑时也丢了。”
苏云皱紧了眉头。这就难办了。他们如同被困在深海中的潜艇，对外界一无所知。
“或许……还有一个办法。”林薇薇忽然抬起头，目光看向维护室顶部一个被铁锈封死了一半的通风管道口，“这种老旧的维护室，通常会有通风系统连接到更主要的通风管网。如果运气好……也许能通过通风管，捕捉到一些来自地面的……信号碎片？”
她的语气不太确定，但这似乎是目前唯一可行的、被动获取信息的方式。
苏云眼睛一亮。对啊！通风系统！地下世界的“血管”！
“试试！”他立刻行动起来。那通风口很高，他让林薇薇踩着散落的木箱碎片，用找到的一根铁棍，费力地撬动着那锈死的格栅。
吱嘎——哐当！
费了九牛二虎之力，锈蚀的格栅终于被撬开，露出后面黑黝黝的、同样布满灰尘的管道。一股陈腐但相对干燥的空气流泻下来。
管道很窄，根本不可能让人通过，但正如林薇薇所说，它是连接的。
苏云屏住呼吸，将【过目不忘】和【天生剑骨】赋予的敏锐听觉提升到极致，侧耳贴近通风口，仔细倾听着。
最初，只有气流微弱的呜咽声和管道本身金属热胀冷缩的细微噼啪声。
但渐渐地，一些极其微弱、断断续续的声音碎片，如同幽灵般，被管道捕捉、传递过来：
“……各单元注意……第三区地下管网搜索暂缓……重点布控各大交通枢纽及黑市入口……”一个模糊的、似乎经过电子处理的男声，断断续续。
“……‘暗鸦’损失……推进器严重受损……维修……目标极度危险……评估等级提升……”另一个声音更微弱，几乎难以分辨。
“……老城区‘齿轮街’发生爆炸……疑似煤气泄漏……治安局已封锁现场……”这是一个稍微清晰点的新闻播报片段。
信息支离破碎，但足以拼凑出一些关键情报！
暗鸦小队确实没有放弃，但搜索重点似乎转移了！他们可能认为苏云二人已经设法逃到了地面？或者去了更常规的藏身点？
而“齿轮街爆炸，治安局封锁”——这极有可能是林万山的手笔！他在制造混乱，吸引注意力，或者……是在试图传递某种信号？甚至是为了掩护苏云他们的逃亡而故意制造的动静？
爷爷还活着！而且在行动！
林薇薇显然也捕捉到了关于齿轮街的信息，猛地捂住嘴，眼中瞬间涌上泪水，但这一次是喜悦和希望的泪水。
苏云心中也稍稍松了口气。那位看起来疯疯癫癫的老爷子，果然不是省油的灯。
继续倾听。
又过了一段时间，一些更杂乱的社会新闻片段飘来，关于物价、关于某个学院比武的预告、关于城外异兽活动加剧的警告……
突然！
一阵极其微弱、却异常清晰的电流杂音响起，中间夹杂着一个让苏云心脏骤停的词语：
“……‘钥匙’……必须找到……‘零号’的‘钥匙’……”
这个声音冰冷、扭曲，充满了非人的质感，与之前听到的所有声音都截然不同！它只出现了短短一瞬，就再次被杂音淹没，仿佛从未出现过。
苏云猛地抬起头，与林薇薇对视一眼，都在对方眼中看到了震惊和骇然。
这不是人类正常通讯的声音！更像是……某种加密程度极高、或者根本非人的信号！
“它们”？还是黑狱更深处的东西？他们在寻找“零号研究所”的“钥匙”？是指林薇薇身上那块已经失效的金属牌？还是另有所指？
刚刚放松些许的心情再次紧绷起来。威胁并未远离，只是以另一种更诡异、更庞大的形式笼罩下来。
苏云缓缓退后，离开了通风口。
情报获取了，但带来的不仅是希望，还有更深的寒意。
“我们暂时安全，但他们还在找我们，而且……找得更急了。”苏云 summarizing，“你爷爷应该没事，还在想办法。”
林薇薇用力点了点头，擦去眼角的泪水，眼神重新变得坚定。
“我们需要一个计划。”苏云看着地上那堆物资，目光锐利起来，“第一，以此处为临时基地，但不能久留。我们必须尽快找到通往更安全、更复杂区域的通道。第二，继续通过通风口监听，收集一切有用信息。第三，也是最重要的——”
他顿了顿，语气无比凝重：“提升实力。尽快！”
他看向系统面板。兑换完生存物资和预警陷阱后，还剩下350点反派值。
是时候将这些资源，转化为实实在在的战斗力了。
他的目光在【气血丹】和【随机天赋碎片宝箱】之间徘徊。
是稳步提升气血，还是赌一把未知的天赋？
黑暗的地下深处，微弱的荧光下，幸存者们的临时基地终于开始运转。
而来自地面与深渊的暗流，依旧在无声地涌动。