临时指挥部设立在一艘庞大的帝国旗舰战舰内，银灰色的金属舱壁反射着柔和的光线，各种全息屏幕悬浮在半空，实时显示着下方毁灭区域的扫描数据与军团布防情况。
经过帝国军团地毯式的细致探查，那块嵌入地面的立方体碎片被确认已彻底失去所有能量反应，变成了一块无害的、质地奇特的未知物质，被小心封存起来准备带回帝国最高研究院进行分析。
更令人振奋的消息随后传来。通过深层次的地脉能量扫描与霍恩工程师留下的权限密钥，天星帝国的技术人员成功定位并确认了深藏于地核深处的本源之石状态完好无损！
那场惊天动地的大爆炸，虽然彻底改变了地表形态，但似乎被基地外围的多重防护力场和地壳结构削弱了大部分威力，并未伤及星球核心的根本。
“太好了！”杰克重重一拳砸在指挥台上，虽然牵动了伤势让他龇牙咧嘴，但脸上的喜悦与放松却显而易见。
一直紧绷着神经的艾伦，也长长舒了一口气，一直紧蹙的眉头终于舒展了些许，看向我们的目光充满了感激：“若非诸位力挽狂澜，后果不堪设想。”
我们几人也暂时松了一口气。
本源之石无恙，意味着天星界的根基未损，这场保卫战，至少在现阶段取得了关键性的胜利。
艾伦和杰克立刻投入到紧张的善后与布防工作中。
一道道指令从这间指挥中心发出，更多的帝国防御军团被调遣而来，在毁灭区域外围构建起层层叠叠的警戒线与防御工事，各种探测器和能量干扰塔被密集部署，防止任何可能的再次入侵。
整个区域被划为最高军事禁区，严密封锁。
我们几人被安排在指挥中心内暂作休整。
室内陈设简洁而充满科技感，但我们此刻都无心欣赏。
“彼得虽败，但其背后代表的科技帝国威胁仍在。而且，那个始终未曾露面的魔帝，更让人心神不宁。”
凌霜率先打破了沉默，清冷的嗓音带着一丝隐忧。
我点了点头，看向众人，决定将我们所知的情报共享出来。
“诸位，关于彼得，以及那未曾现身的魔帝，我们所知或许比你们更多一些。”
在众人聚焦的目光下，我将我们所了解的，关于科技帝国统帅彼得上将及其庞大机械军团四处入侵不同界域，疯狂掠夺本源之石的行为详细道出。
同时，也重点描述了魔帝的阴险狡诈、实力深不可测，以及他与彼得之间的勾结。
“他们就像宇宙中的蝗虫，所过之处，界域凋零，本源枯竭。”
琉璃补充道，语气中带着愤慨，“修仙大陆便是深受其害，我们被迫远遁，开启万界航行，某种程度上也是为了寻找对抗他们的方法，并阻止更多的悲剧。”
林天傲与陈雪儿也纷纷点头，神色凝重地补充了一些细节。
艾伦和杰克听完，脸色变得极其严肃。
他们原本以为彼得只是强大的外来入侵者，却没想到其背后是一个以掠夺为本性的庞大帝国，更有一个比彼得可能更加危险、隐藏在暗处的魔帝。
“如此说来，此次彼得入侵我天星界，绝非偶然，而是其掠夺计划中的一环。”
艾伦沉声道，手指无意识地敲击着桌面，“而魔帝未曾现身，要么是认为彼得足以解决我们，要么……他另有更重要的目标，或者在策划更大的阴谋。”
杰克握紧了拳头，眼中燃烧着战意与责任感：“我们必须提高警惕！不能因为暂时的胜利而松懈。天星界，绝不能成为他们掠夺名单上的又一个牺牲品！”
“我同意。”我郑重说道，“当务之急，是尽快恢复伤势，同时加强对天星界全域的监控与探查。魔帝擅长隐匿与诡计，他若潜伏在帝国某处，必会留下蛛丝马迹。”
艾伦立刻表示赞同：“我会以帝国双星的名义，提请最高议会启动全域一级警戒，调动所有侦查力量，对帝国境内所有异常能量波动、空间扰动进行拉网式排查！尤其是那些偏远星域、废弃工业区以及……曾经的古文明遗迹。”他显然想到了某种可能性。
就在我们商讨着如何具体开展下一步全域探查计划，细化分工时。
“嘀嘀嘀！”
一阵急促尖锐的警报声突然从艾伦手腕的星环上响起，打断了他的话。
艾伦脸色微变，立刻抬手激活星环。
一道紧急通讯的全息投影弹出，画面中是一名前线侦察兵焦急的面孔。
“报告艾伦大人！北部S-7扇形区，距离你们当前位置约500公里处，我们的一架高空战略侦察机甲突然失去所有信号！最后传回的数据显示遭遇未知高强度能量攻击，随后便彻底沉寂！”
“什么？！”指挥室内所有人的心都提了起来。刚刚平息下去的紧张气氛瞬间再次拉满。
“具体坐标！”艾伦立刻追问。
坐标信息迅速传来，全息星图上立刻标记出一个闪烁的红点，位于一片荒芜的山脉地带。
“事发突然，情况不明。”艾伦快速做出决断，目光扫过我们。
“冰箱，你对能量感知敏锐，尤其是……魔气。可否与我一同前往探查？杰克伤势未愈，凌霜、琉璃诸位，烦请暂时留守此地，协助杰克坐镇本源之石区域，以防这是调虎离山之计！”
“没问题！”我立刻起身。
体内伤势在琉璃的治疗和自身调息下已稳定大半，不影响行动。
魔帝可能露头的线索，我必须亲自确认。
“小心！”凌霜关切地看向我。
琉璃则挥了挥拳头：“放心去吧，这里有我们！要是那魔头敢来，本天尊正好拿他试试剑！”
林天傲与陈雪儿也郑重表示会协助杰克守护好此地。
事不宜迟，我与艾伦对视一眼，不再多言，身形一动，便化作两道流光，瞬间冲出旗舰，朝着星图标记的事发地点疾驰而去！
500公里的距离，对于我们而言不过片刻功夫。
很快，我们抵达了一片荒凉、遍布嶙峋黑色岩石的山脉上空。
下方，一处相对平坦的山谷中，隐约可见一些扭曲、燃烧着的金属残骸，正是那架被击落的帝国侦察机甲。
我们缓缓降落在残骸旁。
机甲损毁极其严重，仿佛被一股巨力从中间生生撕裂，断口处呈现出不规则的融化痕迹，残留着高温灼烧的气息。
艾伦蹲下身，仔细检查着残骸上的伤痕，眉头紧锁：“这种破坏方式……不像是常规的能量武器，更像是被某种极其霸道、充满毁灭性的力量强行撕开的。”
我没有说话，闭上双眼，强大的神识如同水银泻地般铺开，仔细感知着周围每一寸空间，每一丝能量残留。
空气中，除了机甲残骸燃烧的焦糊味和逸散的能量粒子外，果然……有一股极其微弱、却如同跗骨之蛆般阴冷、污秽的气息残留！
这气息，我绝不会认错是魔气！而且并非普通魔修所能拥有，其精纯与霸道，带着一种俯瞰众生的漠然，与我在修仙大陆交手的魔帝同源！
我猛地睁开双眼，眼中寒光闪烁：“是魔气！虽然很淡，正在快速消散，但绝不会错！”
艾伦闻言，脸色瞬间变得无比难看：“魔帝……他真的来了！”
我们环顾四周，神识仔细扫描，却再未能发现任何其他踪迹。
袭击者显然在得手后便立刻远遁，或者……以某种我们未知的方式隐匿了起来。
“看来，我们的猜测没错。”
我沉声道，“彼得定然有特殊的保命手段，在最后关头逃得了性命，而魔帝，则一直在暗中接应。此次袭击侦察机甲，或许是为了获取情报，或许是为了试探我们的反应，也可能……只是为了扰乱我们的视线，掩盖他们真正的行动。”
艾伦握紧了拳头，指节因用力而发白：“我就知道，彼得没那么容易死！这两个祸害，竟然真的勾结在一起，潜入了我天星界！”
现场的气氛凝重到了极点。
原本以为随着爆炸落幕的危机，此刻看来，不过是转入了一场更加隐蔽、更加凶险的暗战。
魔帝已然现身，彼得生死未知但极可能幸存。
他们像两条毒蛇，潜藏在帝国的阴影之中，下一次露出獠牙时，必将带来更加致命的威胁。
我与艾伦站在荒凉的山谷中，望着脚下侦察机甲的残骸，心中警兆大作。