第二天一早，麦家的驴车就轱辘轱辘驶出院门。
徐盈娘站在门口，手里攥着个布包，往云芽手里塞：“这里面是你前两天做的核桃，还有三根肉肠，给敬哥儿带过去，再让他尝尝咱的手艺。路上慢点，别赶太急。”
云芽接过布包，笑着点头：“娘您放心，我晌午前准能回来。”
麦阿福坐在驴车中间，怀里抱着云芽给的话本，眼睛亮晶晶的，早就盼着去谢宅找敬哥儿继续讲故事。
麦大江赶着驴车，缰绳握得稳稳的，晨光洒在他身上，给粗布棉袄镀上一层浅金。
驴车走了一个时辰，县城的轮廓渐渐清晰。
到谢宅门口时，门房刚拉开大门，就见谢敬哥儿穿着件水绿色的小棉袄，蹦蹦跳跳地从里面跑出来，他一早吃完饭后，就扒着门等，身边的小厮劝了好几次都没回屋里。
不过让小厮心中暗暗松口气的是，他们才等半盏茶的功夫，麦大江就来了。
“阿福哥！你可算来了！”敬哥儿一把拉住麦阿福的手。
然后跟着麦大江和云芽打招呼，看着云芽拎着布包下车，不禁好奇的问道：“云芽姐姐，你带的什么呀？”
云芽把布包递给他身旁的小厮，笑着说：“昨天不是说给你带好吃的吗，里面是核桃和肉肠。”
敬哥儿听到有核桃皱着眉嘟囔：“核桃不好吃，壳硬还没味儿。”
云芽笑着蹲下来说道：“里面的核桃是扒完了壳裹上了糖浆的，还洒了芝麻，保证又香又甜！你放心好了！”
敬哥儿听到“裹糖浆”，眼睛又亮了，连忙对着小厮说道：“把布包抱好了，我一会要和阿福哥哥一起吃！”
接着又说：“谢谢麦叔叔、徐婶婶和云芽姐姐！麦叔，云芽姐姐我和阿福哥哥先进去了！”
“嗯！快进去玩吧！外面冷！别冻坏了！”
“阿福哥，你快跟我来，我把我的木剑给你玩！”
麦阿福跟着敬哥儿往里跑，云芽又叮嘱抱着布包的小厮一句：“里面的肉肠能直接切了吃，要是嫌凉了，蒸一蒸也可。”
抱着包袱的小厮笑着应下：“姑娘放心，我这就拿去给大厨房。”接着就去追两小只去了。
看着两个孩子的身影消失，云芽才转身坐上驴车，跟麦大江往私塾去。
走到一半的路程，云芽下车去卖药材，麦大江则去给阿福请假。
驴车没走一会就到了私塾，此时已有几个学生背着书包往里面走，看着有些萧条。
一小厮正站在门口开门，见麦大江来，脸上闪过一丝不自在，昨天杨秀才的事在县城传得沸沸扬扬。
当时虽不在场，但也听说现场有人要给自家孩子退学，现在看见私塾的学生家长来了只当是件麻烦事。
“麦官爷，您是送麦阿福公子来上学？”小厮小心翼翼地问。
“不是，”麦大江拱了拱手，语气平和，“我是来给阿福请假的，他今个和我一朋友家孩子一起，就不来上课了，麻烦你转告王先生一声。”
小厮连忙点头：“您放心，我一定传到。”
麦大江没多停留，转身赶着驴车往巡检司去。
路上偶尔能听见路人议论杨秀才的事。
也装模做样的在巡检司门口附近停了一会装作听八卦。
张巡检也刚来，看到麦大江在衙门门口就问道：“大江！怎么个事，在门口干啥呢？”
麦大江一脸的老实像，笑呵呵的回答道：“这不是来的路上听到有人说杨秀才，就想着在外头听听是啥事，我家那小子在杨秀才的私塾读书，可不就关注的多点嘛！”
张巡检一听，一脸惊讶道：“你不知道？”
麦大江一脸的疑惑，好像在问，我应该知道什么？也问了出口：“知道什么？”
张巡检一拍脑袋：“也对，你家是乡下的，没在城里买宅子呢！不知道这事挺正常，我跟你说城里都传遍了！”
接着二人走进巡检司，张巡检就跟麦大江说了昨晚的热闹，最后还劝说道：“麦老弟，现在不少人都说最好不要把孩子送到杨秀才的私塾去呢，你家还是早做打算吧！跟大流总是没错的！”
还拍了拍麦大江的肩膀，进了巡检司后，麦大江果然没看见王巡检的人。
几个大男人在一块嘀咕：“我来的早，听说那位被上司叫去了！”
众人心里都清楚是怎么回事，却没人敢多问。
麦大江换上官服，拿起巡街的腰牌，跟着走出巡检司，阳光正好，洒在县城的街巷上，连空气都透着清爽。
云芽背着背篓去药铺一路上还能听到人们议论杨秀才的声音，
“听说了吗？杨秀才养外室被抓了个正着，这人品，怎么教孩子？”
“我家邻居今个都没让他孩子去上学，两个大人倒是去了，听说是去要束修的！”
“哎呦！这么快！不怕有啥误会啊！”
“能有啥误会？我做个跟李嫂子亲眼看见的！”
也算是走一路听一路，进入济世堂，药香混着淡淡的草药味扑面而来。
负责收药材的药童叫石柱子，跟她早就熟络，见她背着背篓进来，立刻放下手里的戥子，笑着迎上来：“麦姑娘，又来卖药材啊！看你这背篓沉的，这次都有什么呀？”
“前几天下了场雪，后山的知母和黄芩都冻得紧实，药效好。”
云芽跟着他往后院走，后院的晒药场上还铺着晒干的蒲公英，黄灿灿的一片。
她把背篓放在石桌上，小心翼翼地掏出里面的药材，知母根肥壮，黄芩片色泽鲜亮，还有几株晒干的桔梗，都是她和李桐儿趁着雪后上山采的，挑得干干净净，连一点杂质都没有。
石柱子拿起戥子，一边过称一边记下写成条子：“知母一斤二两，黄芩一斤五两，桔梗八两……麦姑娘，你这药材挑得也太仔细了，比药农送的还好！”
他算好价格，笑得露出两颗小虎牙，“你稍等，我去账房先生那支银子。”
云芽点点头：“那我在前厅等！”
接着就来到前厅找了个靠窗的位置坐下。
前厅里另一个药童碾子正在整理处理好的草药。
这时候突然有人跑进来。