是夜，山风渐起，吹得茅屋外那棵老槐树的枝叶簌簌作响，仿佛预示着某种不安。屋内，一盏昏黄的油灯摇曳，勉强照亮着方寸之地。柳文轩一反常态地准备了几样精致的小菜——一碟切得细细的酱牛肉，一盘清炒时蔬，还有一尾淋着酱汁的蒸鱼，甚至破天荒地烫了一壶镇上买来的、据说颇有些年头的“杏花醉”。
他脸上堆着平日里少见的兴奋红光，拉着芊芊在桌边坐下，语气是前所未有的温柔与激动：“芊芊，今日我去镇上，偶遇学政大人门下的书吏，他看了我前日所作的那篇《论君子慎独》，竟是大加赞赏，说文章颇有古风，立意高远！还许诺要在学政大人面前为我美言几句！”
他一边说着，一边殷勤地为芊芊布菜，又为她斟了满满一杯琥珀色的酒液。“此乃喜事，当浮一大白！芊芊，这些日子多亏有你在我身边，红袖添香，让我心神宁静，文思泉涌。这一杯，我敬你！”
芊芊看着柳文轩那发自内心的喜悦，听着他话语中毫不掩饰的感激与情意，心中像是浸了蜜糖一般，甜丝丝，暖融融。她本就心思单纯，又对柳文轩情根深种，哪里会想到这看似温情的背后，竟藏着如此恶毒的算计？见他如此开心，自己也满心欢喜，只觉得情郎前程似锦，未来可期。她平日里几乎不饮酒，但此刻，在柳文轩殷切的目光下，也端起了那杯散发着醇香的“杏花醉”，浅浅地抿了一口。酒液辛辣中带着回甘，顺着喉咙滑下，带来一丝灼热。
“文轩哥哥文章写得好，得到赏识是应该的。”她细声说着，脸颊因酒意和羞涩泛起了淡淡的红晕，在昏黄的灯光下，更显得娇俏可人。
柳文轩看着她这副全然信赖、毫不设防的模样，心中那丝微弱的愧疚如同风中残烛，瞬间被对“妖物”的恐惧和玄阴子许诺的“好处”所扑灭。他笑容不变，又连连劝酒，说着对未来美好的憧憬，描绘着金榜题名后凤冠霞帔迎娶她的景象。
芊芊被他描绘的美好蓝图所吸引，又架不住他再三劝酒，不知不觉间，竟将那杯中之物饮尽了。酒意渐渐上涌，她只觉得头晕目眩，眼前的灯光似乎变成了重叠的光晕，柳文轩温柔的笑脸也有些模糊起来。更让她感到不适的是，周身原本顺畅流转的草木灵气，此刻竟变得滞涩难行，仿佛被什么东西无形地压制住了，连维持人形都感到有些吃力。她只道是凡间酒水太过猛烈，自己这草木之躯承受不住，并未往他处想。
柳文轩见她眼神迷离，双颊酡红，连坐姿都有些摇晃，知道是玄阴子那符水起了作用。他心中既紧张又有一丝变态的兴奋，趁机上前，一把抓住芊芊的手，假意关切道：“芊芊，你怎么了？可是醉了？脸色这般红…”
他的手掌温热，但此刻触碰在芊芊因灵力滞涩而微微发凉的皮肤上，却让她没来由地感到一丝寒意。
就在此时——
“砰！！”
一声巨响，茅屋那本就单薄的木门被人从外面猛地一脚踹开！木屑飞溅，冷风瞬间灌入，吹得油灯疯狂摇曳，几乎熄灭！
只见玄阴子手持一柄刻画着诡异符文的桃木剑，如同地狱里钻出的恶鬼，杀气腾腾地闯了进来！他三角眼中闪烁着残忍而兴奋的光芒，桃木剑直指瘫坐在椅上的芊芊，声音尖利如同夜枭，厉声大喝：
“妖孽！祸乱人间，迷惑书生，吸人阳气！今日贫道在此，还不快快现出你的原形！更待何时！”
与此同时，他左手一扬，一把混合了黑狗血、朱砂和不知名骨粉的符箓如同红色的飞蝗般撒向芊芊！那些符箓在空中无火自燃，化作一道道扭曲的红色光丝，带着一股污秽、镇压的气息，瞬间将芊芊笼罩！
“呃啊——！”
芊芊被这突如其来的变故惊得魂飞魄散，酒意瞬间吓醒了大半！她下意识地想要运转灵力抵抗，或是取出怀中的神香，却发现体内的草木本源如同被铁锁禁锢，沉重无比，几乎无法调动！而在那污秽符法的强烈刺激和体内药力的双重作用下，她再也无法维持那精心幻化出的完美人形！
在柳文轩和随后被惊动、围拢到门口窗边的邻居们惊恐万状的注视下，芊芊的双手，那曾经被柳文轩握在掌心、称赞如玉笋般纤细的手指，肉眼可见地褪去了白皙的肤色，迅速化为了粗糙的、金黄色的稻草，指节处甚至能看到清晰的草茎纹理！她脸颊边缘，那原本光滑细腻的肌肤，也如同剥落的墙皮般，显露出底下编织而成的稻草结构，一双琥珀色的大眼睛里充满了痛苦、茫然与极致的恐惧！
“妖…妖怪！真的是妖怪！！”柳文轩配合地发出了撕心裂肺的、充满“惊恐”的尖叫，他连滚带爬，动作夸张地躲到了玄阴子的身后，死死抓住道袍的后摆，伸出一根颤抖的手指，指着已然半人半草、形象诡异的芊芊，声音带着哭腔和“劫后余生”的颤抖：“仙长！仙长！快！快收了她！她…她果然是妖怪！她平日里的温柔都是装出来的！她要害我！她要吸干我的精血！”
周围的邻居们——有提着棍棒的樵夫，有拿着锅铲的妇人，有好奇又害怕的孩童——此刻都挤在门口，透过破开的门板和窗户，清晰地看到了芊芊那非人的模样。短暂的死寂之后，是如同炸开锅般的惊呼和唾骂！
“我的娘诶！真的是个草妖！”
“怪不得长得一副狐媚子相，原来是草变的精怪，专门来勾引书生的！”
“柳书生真是倒了八辈子血霉，竟然被这种东西缠上了！”
“快！快请道长施法收了她！免得她日后害了我们全村人！”
“打死她！烧死这妖怪！”
各种充满恶意、恐惧和愚昧的指责、唾骂声，如同冰冷的箭矢，密密麻麻地射向孤立无援的芊芊。她蜷缩在椅子上，双手（或者说草束）徒劳地想要遮掩住自己显露原形的部分，她看着眼前那个不久前还与她耳鬓厮磨、对她许下山盟海誓的书生，此刻那满脸的“恐惧”、嫌恶以及那刻意表现出来的、仿佛被她欺骗伤害至极的表情，再听着周围那些曾经对她释放过善意的邻居们，此刻那恨不得将她生吞活剥的恶毒言语……
心如刀绞，万箭穿心！都不足以形容她此刻的万一！
她只觉得浑身冰冷，血液仿佛都凝固了。她想开口解释，想告诉柳文轩她从未想过害他，想告诉这些人她只是来自天庭的一株小小仙草，从未有过恶意……可是，玄阴子的符法不仅压制了她的灵力，更禁锢了她的声音，她张大了嘴，却只能发出嗬嗬的、如同风穿过干枯草丛般的无助气音，连一句完整的辩解都说不出来。
那双清澈如山涧秋水的眼眸，此刻被无尽的泪水盈满，滚烫的泪珠顺着那半是肌肤、半是草茎的脸颊滑落，滴落在粗糙的稻草手臂上，瞬间被吸收。那眼神里，充满了震惊、茫然、被最深爱之人背叛的撕心裂肺的悲伤，以及一种仿佛整个世界都在眼前崩塌的绝望。
“妖孽，执迷不悟，祸乱人间，今日贫道便替天行道，收了你这害人的东西！”玄阴子将柳文轩和众人的反应看在眼里，心中得意万分，知道时机已到。他狞笑一声，从宽大的道袍袖中猛地祭出一个灰扑扑、看似普通却贴满了密密麻麻黄色符咒的布袋——正是他那件颇为阴毒的法器“锁灵袋”！
他口中急速念动咒语，将布袋口对准了芊芊，大喝一声：“收！”
一股强大而诡异的吸力瞬间从袋口产生，如同无形的漩涡，牢牢锁定了芊芊！屋内的桌椅都被这股力量带动，微微晃动。芊芊只觉得一股无法抗拒的力量在拉扯着她的灵体，要将她吸入那黑暗的袋中！她拼命挣扎，用尽最后一丝力气抵抗，体内的草木本源在压迫下发出不堪重负的哀鸣。
绝望，如同冰冷刺骨、深不见底的幽暗潮水，从四面八方涌来，瞬间将她彻底淹没。眼前，是玄阴子狰狞的狂笑，是柳文轩虚伪的惊恐，是村民们愚昧的唾骂……而她所憧憬的爱情、所信任的人心，都在这一刻，碎裂成齑粉，随风消散。